Dưới lòng đất thực sự nguy hiểm (tập ba!)

Tang En cũng không ngờ rằng dưới lòng đất lại gặp một “người quen”, hắn mơ hồ nhớ rằng Roger này có khá nhiều vai diễn, cũng là một người tốt bụng, đã giúp đỡ A Tuyết không ít.

“Tôi nhớ anh ấy có vẻ như đang điều tra về sự kiện Đêm của Kiếm Đen phải không, làm sao lại xuất hiện ở đây?”

Sau một chút do dự, hắn bỗng nhớ ra những kỹ năng chiến đấu mà Roger đã bán, trong đó có ma thuật Kalia, có lẽ anh ấy đã từng đến Liêu Ni Na.

Ánh mắt của Roger hơi kỳ lạ, điều này lại khiến cho pháp sư càng thêm ngượng ngùng, liền đưa tay ra nói: “Tôi tên là Roger, có thể coi tôi là một pháp sư vậy, nếu bạn nhất định muốn tiếp tục khám phá, tôi có thể đi cùng bạn, vừa hay tôi có thể giúp đỡ được.”

Giọng nói của Roger trầm ấm và có sức hút, trông rất thanh lịch.

Lúc này Tang En đã tỉnh táo trở lại, hắn không có ý định trở thành một vị cứu thế nhân, suy nghĩ một chút, việc có một người hiểu rõ về mình làm hướng dẫn cũng không tồi.

“Tại sao anh lại nhắc tôi?”

Roger cười mỉm, chỉ vào cây gậy phép và thanh kiếm trong tay Tang En: “Có lẽ chúng ta có duyên phận với nhau.”

Pháp sư chiến đấu rất hiếm, khi thấy một người giống mình, tất nhiên họ sẽ tò mò.

Quả thực là có duyên phận, chạy đến đây lại gặp được người quen, Tang En cũng giơ tay lên.

“Gọi tôi là Lang, chiến lợi phẩm chúng ta sẽ chia đôi.”

Hắn nói luôn không do dự, đến lúc này, việc đặt tên cho bộ trang phục cũng không cần phải suy nghĩ nhiều.

Hai người bắt tay nhau, đây cũng là cách giao tiếp rất bình thường giữa những người thuộc nhóm “Người Phai Màu”, thường ở những khu vực nguy hiểm như thế này sẽ không có ai đâm lén sau lưng người khác, sau khi mỗi người lấy được những gì mình cần thì sẽ không gặp lại nhau nữa.

Còn Me Lina thì hơi tò mò, cô nhớ lần trước Tang En đã cùng người khác thành nhóm, người đó tên là Vic, bây giờ anh ta là “Người Không Sợ Hãi”, thuộc phe quyền lực của Ninh Mục Cát Phúc.

“Anh lại muốn tính toán ai đó à?”

“Đừng nghĩ người ta xấu xa như vậy, chỉ là Roger rất đáng tin cậy mà thôi, lấy thông tin cũng tốt mà.”

“Tôi luôn cảm thấy anh giống như một nhà tiên tri, tại sao chỉ gặp nhau lần đầu đã nghĩ rằng người này đáng tin cậy?”

“Đúng rồi, tôi chính là nhà tiên tri.”

Tang En cười mỉm, do sự thay đổi của lịch sử, nhiều kiến thức đã không còn hữu ích nữa, nhưng khả năng nhìn nhận con người thì luôn chính xác.

Hai người bước đi trên dòng nước trong vắt ra khỏi trạm canh gác, trên đường còn thấy không ít người thuộc nhóm “Người Phai Màu” trở về với những chiến lợi phẩm. Khu vực đổ nát này rất rộng lớn, sau khi bước vào bên trong thì họ sẽ được chia thành các nhóm riêng biệt.

Trong lúc trò chuyện, Tang En mới phát hiện ra rằng Roger đã từng cùng nhiều người khác thành nhóm và đã đi sâu vào khu vực này không biết bao nhiêu lần rồi.

“Ở đây có những người còn sống sót của triều đại Uru, sức chiến đấu của họ tương đối bình thường, nhưng có một số quái vật khá phiền phức.” Roger nói, vòng qua một bức tường đổ nát, kéo Tang En xuống cúi ngồi.

Tang En nhô đầu nhìn ra xa, thấy phía trước có di tích của một bàn thờ, một nhóm người thuộc nhóm “Người Phai Màu” đang bị tấn công.

Vù vù vù...

Tiếng nước không ngừng vang lên, một số bóng người kỳ lạ cầm những mũi tên phát sáng lao về phía đó, bề mặt cơ thể họ đen như đá, không có áo giáp hay bất cứ vật bảo vệ nào khác, nhưng những mũi tên bắn vào người họ lại bị bật trở lại.

Ánh sáng ma thuật chiếu rọi, những tảng đá ma thuật giết chết vài người, Tang En rõ ràng thấy những con quái vật đó ngã xuống đất, hóa thành một đống bùn nước.

Tuy nhiên, đây không phải là một cuộc tàn sát, không lâu sau, có những bóng người xuất hiện trên đỉnh các tòa nhà, họ vung tay ném ra những tảng đá phát sáng, những tảng đá này khi chạm vào khiên lập tức nổ tung.

Bùm!

Người cầm khiên bị đánh ngã nhào lộn, một bong bóng màu xanh thẫm lắc lư rơi về phía giữa đội hình. Những kẻ biết rõ điều đó vội vàng tản ra trốn thoát.

Năng lượng bùng nổ, đội hình vốn chặt chẽ cũng bị phân tán, bắt đầu cuộc chiến loạn xạ với những con người bùn. Rogerer không kìm được mà đứng dậy, Tang En vội vàng kéo anh lại.

“Đừng vội, những đòn tấn công chính còn ở phía sau đây.”

Khi đội hình tan vỡ, hai bóng dáng màu đỏ rực lao ra, đó là hai con kiến khổng lồ, chở trên lưng những kỵ sĩ đội mũ nhọn. Chúng phun ra axit kiến có mùi hôi thối, sau đó kỵ sĩ vung lên thanh kiếm dài như roi.

Xiu——

Thanh kiếm uốn lượn, như con rắn độc lao qua đám đông, làm cho những kẻ bị mất màu bị thương. Trong lúc kẻ thù không thể chú ý đến cả hai phía, những con người bùn tấn công lên, dùng thân hình cứng cáp đẩy ngã họ và đâm bằng giáo dài.

Pup pup pup...

Những bông hoa máu nở rộ, không lâu sau, tiếng kêu thảm thiết chấm dứt. Những bông hoa lan mộ và đá rèn trong ba lô của họ rơi rải khắp nơi, nhuốm đỏ bởi máu tươi, như những dấu ấn của bản chất con người.

“Thật đáng tiếc.” Rogerer buồn bã hạ mắt xuống và ngồi xuống bên bức tường đổ nát.

Tang En thì bình tĩnh hơn nhiều. Cái gọi là lợi nhuận cao đi kèm với rủi ro lớn; dù sông Ansel giàu có nhưng cũng đầy nguy hiểm. Nếu việc đó thực sự dễ dàng, thì nó đã bị cướp sạch từ lâu rồi.

“Luôn như vậy sao?” Anh chỉ vào những xác chết phía sau. Quân kiến rút lui, những con người bùn cũng không thu thập vũ khí hay áo giáp, vẫn cầm giáo đá và trốn vào bóng tối.

“Ừm, không ai biết họ sẽ xuất hiện từ đâu.”

“Tại sao không cử một đội gồm hàng trăm người để quét sạch?”

“Khi số lượng người nhiều lên, họ sẽ trốn đi; ở đây có quá nhiều nơi để ẩn náu.”

Tang En nhìn quanh, dòng nước chảy nhẹ nhàng, bóng cây lay động giữa đống đổ nát.

Hóa ra họ đang tiến hành chiến tranh du kích dưới lòng đất. Nơi này tối tăm và phức tạp, không nghi ngờ gì nữa, các chủng tộc dưới lòng đất chiếm ưu thế áp đảo.

“Chúng ta đi thôi, tiếp tục tiến về phía trước, nhưng phải cẩn thận hơn một chút.”

Số lượng người ít thì mục tiêu cũng ít. Tang En bước đi trên mặt nước giữa những bức tường đổ nát và ngôi nhà hỏng, thỉnh thoảng nhét những bông hoa lan mộ và đá rèn vào túi vải. Quả nhiên, chỉ riêng những thứ rác thải này cũng có thể mang lại một khoản lợi nhuận lớn.

Trong thời gian ngắn ngủi đó, anh đã có thể nâng cao trình độ của mình một bậc lớn. Không lạ gì dù tổn thất nặng nề, những kẻ bị mất màu vẫn cố gắng tiến vào đây.

Dựa vào kiến thức chuyên môn, anh cẩn thận tránh khỏi sự kiểm soát của những con người bùn và dần tiến sâu vào khu di tích. Nghe thấy tiếng nước, anh nhẹ nhàng ngẩng tay lên và nhô đầu ra ngoài bức tường.

Hai con người bùn đang ngồi xếp chân tròn trên bậc thang cách đó vài mét, nói những lời khó hiểu. Sau vài giây suy nghĩ, chúng quay sang hỏi Rogerer: “Anh hiểu không?”

“Tôi đã đọc rất nhiều sách, có thể hiểu được một phần.” Kỵ sĩ ma thuật liếm môi và lắng nghe kỹ lưỡng trước khi trả lời: “Họ đang nói về việc báo thù, so sánh chúng ta với những tên tay sai của cây vàng và những kẻ phản bội.”

Tang En hiểu được ý của “tay sai”, còn “kẻ phản bội” thì sao? Chẳng lẽ từ rất lâu trước, loài người đã từng đứng cùng phe với họ?

“Có người khác đang đến phía sau.” Rogerer nhắc nhở, và anh ta hơi căng thẳng khi nắm chặt thanh kiếm ngắn.

Tiếng nước vang lên từ phía sau, Tang En không có thời gian để quan sát đường đi của những con người bùn. Ai cũng biết rằng một khi bị phát hiện, kẻ thù sẽ bao vây từ mọi hướng.

“Tiến lên, đợi tôi năm giây nữa.”

Rogier đang định nói rằng đã đến lúc rút lui thì bất ngờ Tang En lao ra, bước chân của con chó săn biến mất trong chốc lát. Chỉ trong nháy mắt, anh ta đã xuất hiện phía sau hai con người bẩn thỉu như đất sét; hai người đang trò chuyện bỗng nhiên biểu hiện vẻ kinh hoàng. Chưa kịp cầm lấy giáo dài, thanh kiếm đã xuyên qua sau đầu họ và xuyên ra trán. Con người thứ hai muốn la hét nhưng cây gậy phép thuật của hắn phóng ra những lưỡi dao sáng xanh lam, quét qua người họ. Trong chốc lát, sự sống bị tước đi, cơ thể họ hóa thành bùn nước. Tang En sử dụng phép thuật trọng lực để quét sạch bùn nước đó, biến chúng thành những quả cầu đá và ném thẳng xuống hồ nước.

“Plung!”

Nước bắn tung tóe, vài con người bùn từ ngôi nhà đổ nát ló đầu ra nhưng không thấy gì cả.

“Hú… hú…”

Rogier dựa vào tường, ngực anh ta phập phồng nhanh chóng. Anh ta ngồi dưới bức tường ngoài của ngôi nhà đổ nát; lúc nãy đầu của những con người bùn vừa mới ló ra từ trên đầu mình. Anh ta nhìn về phía Tang En ở phía sau bậc thang đối diện và không thể nói nên lời. Từ việc giết người đến việc chôn xác, những hành động của người đàn ông này thật sự nhẹ nhàng và uyển chuyển. Thấy đối phương ra hiệu, anh ta lập tức chạy tới.

“Đã đến lúc rút lui rồi; nếu tiếp tục tiến lên thì tình hình sẽ càng phức tạp hơn. Chỉ có những kẻ mạnh mẽ như người đã từng vào được căn phòng với bàn tròn lớn mới có thể đi sâu vào đây; người bình thường chỉ thu thập vài thứ ở vùng ngoại vi mà thôi. Ồ, những tài liệu mà bạn vừa thu thập được đâu rồi?”

Anh ta nhớ rằng chiếc túi của Tang En trước đó rất đầy, nhưng bây giờ đã xẹp lép.

“Tôi vô tình làm mất nó.” Tang En trả lời một cách lơ đãng. Anh ta nhìn thấy phía trước có một cánh cửa đá khổng lồ; hai bên cánh cửa có những bức tượng cao vài chục mét. Những bức tượng ấy quá hùng vĩ đến mức không thể do con người tạo ra được. Sau khi nhìn chúng một lúc, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ồ, vậy Esteri đâu rồi?

Đôi mắt anh ta thu hẹp lại; anh ta mơ hồ nhớ rằng trên cánh cửa ấy phải có một con quái vật giống như quỷ bị treo cổ, nhưng tại sao bây giờ lại không còn nữa? Liệu có phải là kẻ mạnh mẽ kia đã giết nó, hay là anh ta nhớ nhầm? Con quái vật đó dù mạnh mẽ nhưng không thể di chuyển được; dù có cách mạnh đến đâu cũng không thể chịu nổi sức tấn công của nhiều pháp sư. Không lạ gì người của Knox lại chạy ra ngoài; những kẻ mạnh mẽ ấy thực sự là mối phiền toái lớn. Rogier tưởng rằng Tang En vẫn chưa chịu thua, liền lấy chiếc túi của mình ra và nói: “Đừng lo, tôi sẽ chia cho bạn một nửa.” Thật là một người tốt bụng. Với sức mạnh hiện tại của Tang En, anh ta không quan tâm đến những tài liệu đó chút nào, nhưng anh ta vẫn cảm ơn lòng tốt của người kia.

“Tôi rất tò mò về những chuyện trong quá khứ; sao không để tôi đưa bạn ra vùng ngoại vi?”

“Bạn cũng tò mò về những bí mật ở khu vực biên giới ư?” Rogier mắt sáng lên như thể vừa gặp được tri kỷ, rồi cắn răng nói: “Được thôi, tôi sẽ cùng bạn tiếp tục đi sâu vào bên trong để xem thành phố vĩnh hằng ấy hùng vĩ đến mức nào.” Chỉ có những kẻ mạnh mẽ mới có thể đi sâu vào bên trong sông Ansel; người bình thường chỉ thu thập vài thứ rồi rời đi thôi. Ai quan tâm đến những chuyện trong quá khứ chứ? Tang En không tiếp tục thuyết phục nữa, anh ta tiếp tục tiến lên và hỏi: “Tại sao bạn lại muốn biết về quá khứ?”

“Trước khi vòng phép của Elden bị phá vỡ, vào thời kỳ hoàng kim của cây vàng xa xôi ấy, không biết ai đã lấy trộm mảnh ‘kiếm đen’ Marikas – mảnh vỡ gây ra cái chết của ‘Gideon’ và tạo ra cái chết của nửa thần đầu tiên.” Giọng Rogier đầy bí ẩn và buồn bã: “Đêm của thanh kiếm đen ấy đã gây ra sự phá vỡ của vòng phép, cùng với cuộc chiến tranh. Nếu tôi muốn sửa chữa thế giới bị méo mó này, tôi phải hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả của mọi chuyện.”

Câu trả lời này không hề nằm ngoài dự đoán, Tang En cũng chẳng có gì để nói thêm, tham vọng của vị kiếm sĩ ma thuật này thật sự rất lớn lao.

“Còn anh thì sao? Anh cũng muốn sửa chữa thế giới bằng cách tìm hiểu về quá khứ ư?” Roger nhìn thấy Tang En không nói gì, tưởng rằng bí mật đó đã làm anh ta sợ hãi.

“Cũng có chút, nhưng tôi không quan tâm đến cái chết của các vị bán thần, ngược lại, những sự kiện xảy ra trước khi cây vàng xuất hiện thì có vẻ thú vị hơn.” Tang En trả lời bằng giọng điệu của một học giả.

Tìm hiểu rồi cũng làm được gì? Chẳng lẽ có thể quay trở lại thời cổ đại được sao?

Roger cảm thấy hơi thất vọng, những sự kiện thời cổ đại quá xa xôi, bây giờ đã là thời đại của cây vàng rồi.

Do môi trường dưới lòng đất quá hỗn loạn, những kẻ lang thang và các chủng tộc sống ở đó thường xuyên giao tranh với nhau, nên việc phòng thủ chủ yếu được thực hiện ở vùng ngoại vi. Tang En lặng lẽ tiến lại gần cánh cửa khổng lồ, quan sát kỹ lưỡng bức tượng đó.

Đó là một vị lão nhân hiền lành, với vẻ ngoài giống như một bậc hiền triết, có bộ râu dày như rễ cây, và vật thể bí ẩn mà ông ấy ôm trong tay; những rễ thực vật từ phần dưới chiếc áo choàng của ông ta mọc ra, còn chân đế của bức tượng giống như một lò lửa.

Thật kỳ lạ.

Đó là ấn tượng đầu tiên của Tang En. Anh ta liền hỏi Melina, nhưng cô ấy nói rằng mình không biết gì cả, sau đó anh ta lại hỏi Roger, người này chỉ nói rằng nơi này đầy bí ẩn, mỗi tấm đá ở đây đều đủ để một học giả nghiên cứu trong nhiều năm.

“Tôi nhớ là có rất nhiều nơi như thế này mà.”

Thời gian trôi qua quá lâu, anh ta cũng không còn nhớ rõ nữa, chỉ còn nhớ mơ hồ về những cuộc tranh cãi giữa các học giả về danh tính của vị lão nhân này.

Thôi kệ, tôi cũng không phải đến đây để khai quật mà.

Tang En suy nghĩ quá nhiều đến nỗi đầu đau, nơi này không phải là nơi thích hợp để nghiên cứu, vì vậy anh ta chỉ ghi nhớ các chi tiết lại trong lòng rồi tiếp tục tiến vào cánh cửa đá.

Phía sau cánh cửa là một hang động. Tang En giơ tay lên để chặn Roger, rồi chỉ vào bức tường đá.

Hơn mười con kiến đỏ to tròn đang nằm trên bức tường đá, bị bóng tối che khuất nên không thể nhìn thấy chúng; nếu không cẩn thận tiến lại gần, chắc chắn sẽ bị chúng phun độc tố vào người.

Roger cảm thấy lạnh run, nơi này thật sự đầy hiểm nguy ở khắp mọi nơi.

Không thể tiến vào được, ít nhất là không thể tiến vào cùng với vị kiếm sĩ ma thuật này. Tang En cũng không đến đây để tìm kiếm của cải; sau khi lang thang một hồi, ngoài việc tăng thêm nhiều thắc mắc thì không có gì thu được cả.

“Thôi quên đi, trở về đốt cháy xưởng của những pháp sư cũng coi như là một cách giải thích cho mọi người.”

Tang En quyết định dừng lại ở đó. Lúc này, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau, Roger căng thẳng toàn thân, vung tay sử dụng chiêu thức kiếm hình tròn, nhưng Tang En nhận ra rằng tiếng bước chân đó không bình thường, tốc độ của nó nhanh hơn nhiều so với những lưỡi dao chậm rãi.

Một bộ giáp sặc sỡ xuất hiện trong tầm mắt, người đó cầm một cây roi bằng thép, phía sau còn có thêm mười mấy kẻ mạnh mẽ khác; họ không có ý định hành động lặng lẽ, và ngay lập tức bị vây công.

“Hiệp sĩ Bloodword Euno. Hothlau? Những người từ phòng họp tròn ư?” Anh ta ngẩn ngơ một chút, rồi nhớ ra rằng chính họ mới là lực lượng chính trong cuộc thám hiểm này.

Đối phương cũng phát hiện ra hai người đang tiến gần cửa hang, rõ ràng họ nhận ra Roger, liền quát lạnh: “Giúp tôi với!”

Không cần anh ta nhắc nhở, vì những con kiến đỏ trên bức tường đá đã bị đánh thức và nhảy xuống, chúng đang lao về phía này với những chiếc râu dài của mình.

Chết tiệt, tôi vừa nói sẽ trở về mà.

Tang En giơ cây phép thuật lên và liên tục sử dụng những đòn phép thuật hình vòng, anh ta di chuyển thật nhanh gần mặt đất và ngay lập tức cắt đứt vài chiếc chân của chúng.

Với trí thông minh của mình hiện tại, ngay cả sức mạnh của phép thuật đá pyroxene cơ bản nhất cũng khá lớn. Con kiến đỏ ngẩng đầu lên, chuẩn bị phun ra axit kiến, trong khi Tang En đang chuẩn bị lăn người để tránh, thì vài thanh kiếm ánh sáng xuyên qua đầu chúng.

Mặt anh ta lạnh đi, một cây roi dài màu bạc lướt qua cơ thể, cắt đứt đầu những con kiến bị thương.

Hiệu quả thu hoạch thật nhanh.

Tang En không hề tức giận vì bị cướp mất đầu, anh ta nhìn những con người bằng đất đang tràn ra xung quanh, họ đang bị những kẻ có sức mạnh vượt trội hơn nhiều thu hoạch mạng sống của họ. Ngẩng đầu lên, anh ta lại thấy vài thứ đen kịt rơi xuống hồ nước, chúng đang biến dạng, muốn đâm ra những lưỡi dao sắc bén xung quanh. Không suy nghĩ gì thêm, Tang En cùng với Rogerer giơ cao cây phép thuật của mình.

Sức mạnh phép thuật từ trên trời giáng xuống!

Một cơn mưa đá pyroxene bất ngờ ập xuống, những giọt nước mắt màu bạc bị đánh cho đầy vết thương, bề mặt cơ thể chúng bắt đầu phát ra tia lửa màu cam vàng.

“Cẩn thận, chúng sắp nổ rồi!” Ho思劳 gầm lên, dùng cây roi bằng thép cuốn những giọt nước mắt màu bạc ném về phía đám người bằng đất đó.

Bùm! Bùm!

Ánh sáng chói lọi bất ngờ xuất hiện, khiến Tang En phải nhắm mắt lại, hàng chục con người bằng đất đứng im tại chỗ, những kẻ mất màu tận dụng cơ hội này, tăng cường sức tấn công.

Phép thuật, kiếm sĩ, bình lửa được ném ra không ngần ngại, biến kẻ thù thành những đống bùn nhão, nhưng còn nhiều kẻ thù khác đang tràn ra từ những ngôi nhà đổ nát và bức tường vỡ.

Người của bộ tộc Knox cưỡi trên lưng những con kiến đỏ tuần tra ở vùng ngoại vi, trong khi những con người bằng đất đang xông lên.

“Đi thôi, tiếp tục tiến về phía trước!” Hiệp sĩ Huyết Ngôn không có ý định đối đầu trực tiếp, quay người chạy vào hang động.

Những kẻ mất màu lần lượt lướt qua bên cạnh Tang En, anh ta do dự một chút, sau đó thay đổi ý định của mình.

Vì đã có người giúp đỡ, thì việc tiến sâu hơn vào bên trong cũng không tồi. Nếu nhớ không nhầm, những người của bộ tộc Knox cũng là nạn nhân.

Vậy thì vấn đề đặt ra là, liệu có thể thỏa thuận được gì đó với họ và Kalia không?