Nhanh hơn, mạnh mẽ hơn, điên rồ hơn, thuần khiết hơn!

Cùng với tiếng sấm “rầm rộ”, một đường nét đen bất ngờ xuất hiện ở phía xa.

Quốc kỳ của Cây Thánh bay cao, kể từ trận chiến ở Aiolia, quân đội Cây Thánh đã im lặng tu dưỡng suốt hơn mười năm; lần này họ lại một lần nữa cho thấy sức mạnh của mình. Những con ngựa chiến mạnh mẽ nhất, những binh sĩ tinh nhuệ nhất, và ở phía trước đội hình là “nữ thần chiến binh” Marlenia, cưỡi con ngựa trắng, ngẩng cao đầu và ngực. Đội quân này lẽ ra đã nên biến mất dưới những bông hoa đỏ thắm, nhưng nhờ vào nỗ lực của Tang En, họ không chỉ sống sót mà còn kịp chặn đứng trước mặt Ge Fulei vào thời khắc quan trọng nhất. Nếu nói rằng phép thuật siêu việt có thể làm rung chuyển núi non, thì hàng ngàn kỵ binh này mới thực sự khiến người ta lạnh sống lưng. Dù phép thuật siêu việt mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể giết hết tất cả mọi người; nhưng khi kỵ binh ập đến, có bao nhiêu người có thể trốn thoát được? Cần biết rằng phần lớn ngựa chiến của đội quân Rodel đã bị thả đi trong các cuộc tấn công trước đó, đến nỗi họ không thể chống chịu được cả cuộc đối đầu trực tiếp. Hóa ra mạng sống của Serloxiu không đơn giản như vậy. Khi Ge Fulei nhìn thấy đội kỵ binh phía bắc, anh cuối cùng cũng liên kết tất cả mọi chuyện lại: mạng sống của con quái vật bóng ma của mình ít nhất có ba công dụng: thứ nhất là khích lệ tinh thần chiến đấu của quân đội trong thành, để họ tiếp tục chống cự; thứ hai là sử dụng mạng sống của nó để trở về từ Thành Phố Trên Trời (nguyên nhân chưa rõ, nhưng chắc chắn có mối liên hệ); và thứ ba, đó là để mở đường cho khoảnh khắc này, biến đội quân dưới sự chỉ huy của anh thành binh lính bộ binh thuần túy. Giá trị của Serloxiu đã bị khai thác hết cạn, và bản thân anh ta cũng không khá hơn là mấy; phép thuật siêu việt trước đó chỉ là để dụ anh ta tái bố trí đội hình, làm rối loạn trận chiến. Làm thế nào để đối phó với cuộc tấn công của kỵ binh khi đội hình đã bị phá vỡ? Ge Fulei chỉ không hiểu tại sao những bán thần của Cây Vàng lại lần lượt quay sang phục vụ Tang En, từ bỏ niềm tin của mình.

“Ha ha ha, tôi đã sai, sai một cách nghiêm trọng!” Ge Fulei bỗng nhiên cười lớn, khiến Montgote, với khuôn mặt tái nhợt, hoàn toàn bối rối; anh ta tưởng rằng cha mình đã phát điên vì liên tiếp thất bại. Chưa kịp hỏi gì, Ge Fulei đã giơ tay lên: “Quân đội giờ thuộc về cậu rồi; từ đầu tôi không nên tính toán với họ với tư cách là một vị vua, không nên cứng nhắc trong cuộc đối đầu.” Chiến lược và kế hoạch quả thực bị kìm nén mạnh mẽ, nhưng Montgote không thể phản bác, bởi vì anh ta còn kém hơn cả Ge Fulei.

“Vậy bây giờ phải làm sao đây?”

“Từ nay trở đi, tất cả đều là trách nhiệm của cậu; tôi sẽ rút lui.”

*(Note: Some phrases have been translated slightly to maintain readability in Vietnamese while preserving the original meaning.)*

Những chiến binh trần truồng đứng ở phía trước, toát ra vẻ uy nghiêm thuần khiết và đáng sợ nhất. Phía sau họ, tám kỵ sĩ “Lò Luyện Kim” xếp thành một hàng thẳng tắp; tiếp theo đó, “Vua Ban Phước” Mengget đang sắp xếp lại đội hình quân đội. Họ đến đúng lúc, nhưng vẫn chưa đến mức có thể thu thập những đầu người làm chiến lợi phẩm; đại quân “Cây Vàng” vẫn còn tồn tại, ánh sáng mờ ảo chiếu rọi lên họ, như một đại dương màu vàng, mang theo một chút không khí bi thảm và hùng vĩ. Điều mà唐恩 đã làm chỉ là cho họ một cơ hội… Hai nghìn đối mặt với mười nghìn; kết quả chiến thắng hay thất bại vẫn chưa thể định đoán được. Có câu nói rằng “quân đội bi thảm mới có khả năng chiến thắng”, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào việc chiếc búa sắt trong tay tôi có đủ nặng không!

“Các người đã sẵn sàng chưa?” Tang En hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Malennia; phía trước cô ấy, Torina cũng đang cưỡi ngựa, được em gái mình ôm chặt lấy. Cô ấy không nên có mặt ở đây, nhưng Tang En cũng không còn thời gian để quan tâm đến cô ấy nữa.

“Tất nhiên! Đây chính là tinh hoa của toàn bộ đội quân Abrephiel, những lưỡi kiếm sắc bén nhất.” Malennia ngẩng cao đầu, và sau đó cô ấy không nói thêm gì nữa. Có lẽ vì đã mất đi lòng tự trọng, nên cô ấy không muốn chỉ huy đội quân này; hoặc có lẽ cô ấy biết rằng lá cờ của đội quân này không phải là của mình. Tang En gật đầu nhẹ, rồi quay đầu nhìn về phía đội hình quân đội đang dần tập trung bên bờ hồ; trong chốc lát, anh cũng cảm thấy hơi mơ hồ. Từ khi rời khỏi Kalia, đã đi qua biết bao con đường, giết bao nhiêu người… Tất cả những gì làm chỉ vì khoảnh khắc này mà thôi; mọi kế hoạch và sự đảo ngược đều vì cuộc tấn công dũng cảm này. Mọi chiến lược đã được sử dụng hết, giờ chỉ còn lại sức mạnh chiến đấu mà thôi.

“Vậy thì hãy tiến lên mạnh mẽ đi! Fenlei, hãy đưa lá cờ đây.” Tang En dang rộng hai tay; một nữ kỵ sĩ bên cạnh đưa cho anh lá cờ quân đội “Cây Thánh” với nền trắng và những đường viền vàng, ánh mắt cô tràn đầy mong đợi khi nhìn về phía người đàn ông trước mặt mình.

“Cheng…”

Lưỡi kiếm “Sh碎星” được rút ra, phản chiếu ánh sáng hoàng hôn; ánh mắt Tang En trở nên sắc bén hơn… Thắng hay thua, sống hay chết, tất cả đều phụ thuộc vào đòn tấn công tiếp theo.

“Hãy dũng cảm lên, các kỵ sĩ của “Cây Thánh”!” Tiếng gầm của Tang En không kém gì tiếng gầm của Gefurei; những kỵ sĩ cưỡi rồng đứng vững phía trước, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

…

Dù số lượng họ đã giảm đi nhiều lần, nhưng khí thế của đội kỵ binh xông pha vẫn cực kỳ ấn tượng. Họ lao lên theo sườn đồi dốc, như một dải đường đen ngày càng tiến gần; trong đó, vị kỵ sĩ rồng ở phía trước thực sự là bất khả chiến bại. Ngay khi Montgote nhận ra điều này, đội hình của họ mới chỉ được tái tổ chức một nửa thôi, nhưng đối phương không lãng phí thời gian trì hoãn trận chiến mà thay vào đó dùng những tiếng gầm ngắn gọn để đẩy tinh thần chiến đấu lên đỉnh cao. Một kỵ sĩ dẫn đầu, hàng vạn kỵ binh theo sau; giống như một gã khổng lồ vung tay đánh mạnh xuống. Máu lửa, cái chết, anh hùng, một bản sử thi! Horelulu mở mắt ra, và khí thế ấy cũng đã xóa tan mọi do dự trong anh, đưa ý chí chiến đấu của anh lên một tầm cao chưa từng có. “Ha ha ha, đây chính là sân khấu tối thượng mà một chiến binh luôn khao khát!” Anh lao ra, đối đầu trực tiếp với con rồng và các kỵ sĩ; phía trên đầu anh là hàng loạt mũi tên không thể đếm xuể. Cuộc tấn công từ xa đã bắt đầu, và Tang En không hề phòng thủ gì cả, chỉ đơn giản là đẩy tốc độ của Lans Sanks lên mức tối đa. Những mũi tên dày đặc bắn vào người con rồng; một số nổ tung tạo ra những vệt máu, một số bị lớp vảy dày đẩy trở lại, và một số khác rơi xuống hàng kỵ binh phía sau, khiến nhiều người ngã xuống đất. Nhưng không ai dám dừng lại; họ tiếp tục xông pha đối mặt với làn mưa tên thứ hai, tốc độ nhanh đến mức không ai kịp bắn thêm mũi tên nào nữa. “Các cung thủ hãy lùi lại, giương khiên và cầm giáo!” Montgote hét lớn, đặt tất cả hy vọng vào người cha mình… cho đến khi một luồng hơi vàng nuốt chửng họ. Nó đã đến! Tang En nhìn về phía khói bụi bốc lên từ cách đó hàng trăm mét; anh thu lại thanh kiếm của mình, và ngay lập tức, Gefurei với đôi tay chắp trước ngực lao ra, trên người vẫn còn những ngọn lửa tàn. Thật là dũng cảm! Tang En đâm thẳng thanh kiếm của mình xuống đất; Horelulu lăn sang một bên, cảm nhận được những tia lửa nóng bỏng lướt qua người mình, rồi bật dậy. Với tiếng gầm của con rồng, Lans Sanks đã lao đến trước mặt anh và nhai lấy anh vào miệng. Con rồng khổng lồ vừa cố gắng cắn xé, vừa thu lại đôi cánh của mình; nó lao thẳng vào kẻ kỵ sĩ ấy như một mũi tên, rồi nhờ vào lực động lượng dữ dội mà lao thẳng vào hàng quân địch. “Bùm bùm bùm…” Con rồng lao với toàn bộ sức mạnh; ngay cả một ngọn núi cũng phải bị nó làm nứt ra. Trong chốc lát, hàng chục người bị hất văng lên trời; những chiếc giáo gãy và những tấm khiên vỡ bay lả tả như những cánh hoa. Nhưng không ai dám dừng lại…

Chỉ thấy người đàn ông mạnh mẽ dùng hai bàn tay mình chặn lại miệng con rồng, suýt nữa đã xé nát miệng của Lancel Sankes, sau đó anh ta nhảy ra và đá mạnh một cú.

“Bùm!”

Cùng với tiếng kêu thảm thiết của cô gái rồng, con rồng khổng lồ bắt đầu quay tròn trong không trung. Chưa kịp cho người đàn ông đó đấm vỡ đầu cô ấy, một tia sáng hình bán nguyệt đã xuất hiện trên bầu trời.

Tang En cầm kiếm đánh mạnh, xé nát bầu trời; anh ta từ từ hạ ánh mắt xuống và thấy Ge Fulei đang nâng lấy cổ tay mình.

“Ge Fulei, chỉ cần giết được ngươi, ta sẽ chiến thắng.”

“Thắng thua có quan trọng gì với ta chứ?” Người đàn ông từ từ nâng tay Tang En lên cao, sau đó đẩy mạnh vào không khí, giống như một con hổ điên: “Và hãy gọi ta là Ho Lai Lộ!”

“Đùng…”

Hai người đang đấu vật trên bầu trời rơi xuống một nơi xa, chính xác là trong doanh trại ở phía bên phải chiến trường; bụi bặm bỗng nhiên bay lên mù mịt.

Tang En bị đè dưới một hố sâu vài mét, nhìn thẳng vào khuôn mặt người đàn ông phía trên; đối thủ vẫn đầy ý chí chiến đấu, chỉ là giờ đây ý chí ấy càng trở nên thuần khiết hơn.

Ho Lai Lộ? Cô ấy đã tiến thẳng lên giai đoạn hai à? Bỏ qua mọi trách nhiệm và quy tắc phức tạp, chỉ dùng tư cách là một chiến binh để quyết đấu sinh tử với ta?

Nhìn chiếc đầu gậy lao xuống như con hổ dữ đang tấn công, cơ thể Tang En tràn ngập ánh sáng màu đen đỏ như sấm sét, giống như một con rồng bão.

Cuộc chiến giữa rồng và hổ…

Được thôi, ta sẽ thỏa mãn ngươi!