Rắc rối, để ta giải quyết

Thật là bóng ma không tan.

Tang En đứng trên sườn đồi, nhìn quanh những người lính bận rộn xung quanh, sau khi nghe thấy tên “A”, khuôn mặt anh ta không hề lộ ra chút căng thẳng nào, vẫn bình tĩnh như một con chó già, nhưng trong lòng đã bắt đầu suy nghĩ.

Không thể nào là hồi sinh được, xác của người thợ săn kia đã bị Alexander nuốt chửng hết rồi, vậy thì có phải là anh em song sinh không? Nhưng nhìn qua cũng không giống lắm.

Có lẽ đây là một hệ thống kỳ lạ của một tổ chức nào đó, hoặc có ý nghĩa gì đó, nhưng điều đó không phải là điểm then chốt, chỉ có thể chứng tỏ rằng cái chết của người thợ săn kia đã bị phát hiện, và sau đó “Thanh kiếm đen” đã cử một nhóm săn mồi chuyên nghiệp đến đây.

Phản ứng quá nhanh, mới chỉ qua vài ngày mà thôi?

Anh ta hít một hơi thật sâu, quả nhiên tại vùng biên giới này không có kẻ thù ngu ngốc nào cả, ngón tay đặt trên chuôi kiếm vô tình gõ theo nhịp điệu, toàn bộ con người anh ta chìm vào suy tư sâu lắng.

“Có nên ra tay giết họ không? Không được, hai người này không hề yếu đuối, hơn nữa nếu để một người thợ săn và cả một đội kỵ binh đêm bị tiêu diệt bởi tay mình, thì quá ngu ngốc mới cử người đến “gửi thịt” cho mình chứ.”

Ý nghĩ vừa xuất hiện đã bị anh ta bác bỏ ngay lập tức, căn cứ chính của những kẻ săn mồi chết chóc nằm ở phía bắc, trực giác báo cho anh ta biết rằng một khi hành động thì sẽ rất khó để thoát ra.

Không thể giết được, nhất định phải để lại kế hoạch dự phòng, nhưng đúng lúc này anh ta cũng không thể rời đi được.

Tang En cảm thấy tức giận, mỗi lần những kẻ săn mồi này xuất hiện đều vào những thời điểm quan trọng, như ở làng Thủy Hôi, như ở Giai Lệ Đích, và hướng họ đi rõ ràng là về phía Sĩ Lạp.

Có phải họ muốn tìm Lạt Đãn để đào mình ra không?

Đừng nhìn vẻ ngoài mạnh mẽ của Tướng Túc Tinh, thực ra họ rất tỉ mỉ, chỉ cần so sánh thông tin là họ sẽ nghĩ ngay đến mình.

Đúng lúc Tang En đang suy nghĩ xử lý thế nào, một bàn tay vỗ nhẹ lên vai anh ta, làm anh ta giật mình tỉnh lại.

“Này, việc ở đây đã xong rồi, theo tôi về báo cáo đi.” Jay Lian đứng bên cạnh, nhìn khuôn mặt lúc u ám lúc sáng sủa của Tang En, có vẻ rất ngạc nhiên: “Cậu sao vậy?”

“Không có gì, chỉ là vừa nãy tôi đang nghĩ xem có sai sót gì không.” Tang En nở một nụ cười gượng gạo, vươn tay nhận lấy dây cương, lên ngựa, “Đi thôi, đi báo cáo với tướng.”

Một đội kỵ sĩ Sư Tử Đỏ bảo vệ bên cạnh, mỗi người vung roi ngựa, bụi phấn bay theo hướng xuống dốc.

“Tang En, tại sao cậu không chạy trốn?” Giọng của Ni đột nhiên vang lên trong đầu anh ta, cô ấy đã theo dõi toàn bộ sự việc, tự nhiên phát hiện ra những kẻ săn mồi chết chóc kia.

“Thưa ngài, ngài vẫn chưa ngủ sao?”

“Đừng lừa dối tôi, nói đi, tại sao không chạy trốn, chẳng lẽ ngài không biết rằng khả năng bị phát hiện rất cao sao?”

Tang En ngồi trên lưng ngựa, nhắm mắt lại, cảm nhận làn gió mạnh thổi vào mặt, nhưng vẫn cười đáp: “Đúng là tình huống bất ngờ, nhưng mũi tên đã nằm trên dây cung, tôi không thể lùi bước vào lúc này được.”

“Vì chuyện này, ngài sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình sao?”

“Không quá đáng nói như vậy, ngài có biết lựa chọn tồi tệ nhất của con mồi trước mặt kẻ săn mồi là gì không?” Tang En vẫn giữ vẻ cười, vỗ nhẹ tay.

“Hoảng loạn, để lộ lưng cho đối phương, sau đó sẽ bị kẻ săn mồi cắn vào, và khi kiệt sức thì sẽ bị cắt cổ.”

Anh ta không phải đến vùng biên giới để chạy marathon đâu, làm sao có thể bị người khác đuổi đi lung tung như vậy được.

Ni suy nghĩ một lát, nếu bị phát hiện ngay bây giờ thì sẽ bị truy đuổi ngay, quả thực rất khó khăn.

“Tôi có thể để Blazer ở Ninh Mục Cốc Phú hỗ trợ cậu.”

Tang En hơi mở to mắt ra, không ngờ công chúa lại sẵn lòng chi tiền của như vậy, cũng không sợ thu hút sự thù hận của “Thanh kiếm đen” về phía mình.

Anh ấy rất xúc động, nhưng sau đó đã thẳng thắn từ chối: “Điều này không liên quan gì đến mức độ khó cả. Bà không biết đâu, lần này tôi đã gây ra bao nhiêu rắc rối, và điều đó không phải là thứ mà Kalia có thể gánh vác được.”

Nini tất nhiên biết anh ấy đã gặp phải bao nhiêu rắc rối: sát thủ với thanh kiếm đen, học viện ma thuật, đội quân Dujuan, ‘Vua ban phước’ Monggete, ‘Kiếm đen’ Malikas, có lẽ còn phải thêm vào đó Gregor và những kẻ tham nhũng.

Một khi những người này nhận ra sự thật và đổ hết lòng thù hận lên Kalia, ngay cả bà ấy cũng sẽ không thể chịu đựng nổi.

“Vậy thì sao? Tất cả những điều này đều xuất phát từ mong muốn của tôi, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

Đó là trách nhiệm của một vị vua. Nếu không phải vì bản thân tôi đã cử Tang En đi thực hiện nhiệm vụ, thì hắn cũng không thể gây ra nhiều rắc rối như vậy. Làm sao có thể để người dưới quyền phải gánh chịu hậu quả của những nguy hiểm đó được?

“Bà là một người tốt.” Tang En lập tức đánh giá bà ấy là người tốt, nhưng lại lắc đầu một lần nữa: “Nhưng bà sai rồi, đây là mong muốn của chúng tôi, bà không cần phải chịu trách nhiệm. Những tai họa này sẽ do tôi lo giải quyết!”

Lời nói đầy tự tin ấy khiến Nini sững sờ. Dù sao với trí thông minh của mình, bà cũng không thể nghĩ ra cách nào khác. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, việc người đàn ông này có thể sống sót sau khi gây ra nhiều rắc rối lớn như vậy đã là một phép màu rồi.

“Hãy để tôi xem xét cách của anh đi.”

Trong lòng bà đầy mong đợi, nhưng bà lại nói: “Hừ, nếu anh muốn tự tìm cái chết thì tôi cũng không ngăn cản!”

Ừm, Nini giận rồi sao?

Tang En vội vàng gọi vài tiếng, nhưng không nhận được phản hồi nào, chỉ đành lắc đầu và nghĩ rằng vị hoàng tử này thất thường trong cảm xúc. Dù sao thì bà cũng đã nghĩ cho anh ấy mà, nếu không thì chỉ cần nằm xuống bên Kalia và để mọi chuyện tự nhiên thôi.

Selia đang ở ngay trước mắt, anh ấy không còn thời gian để suy nghĩ nhiều hơn nữa, nhảy xuống con ngựa chiến, bước lên bậc thang, và theo sau đám hiệp sĩ đi báo cáo công việc. Trong lòng, anh ấy đã chuẩn bị sẵn một số phương pháp đối phó.

Lúc này, đã có không ít binh sĩ của đội quân Sư tử Đỏ từ phía bắc đến hợp sức. Thị trấn ma thuật nhỏ này càng lúc càng giống một doanh trại quân sự hơn. Hai bên bậc thang đều đứng đầy binh sĩ thẳng tắp, mái nhà cũng được bố trí các cung thủ và pháp sư. Vì trận chiến quyết định sắp diễn ra, không khí trong thị trấn càng trở nên căng thẳng hơn.

Bây giờ muốn rời đi cũng đã quá muộn. Tang En quyết định bình tĩnh lại, bước lên từng bậc thang, gió thu thổi qua những chiếc lông ngựa đỏ của binh sĩ canh gác, không khí sát thủ phả vào mặt anh.

Không lâu sau, anh đã đến gần quảng trường, chính nơi mà anh đã từng mua sắm trước đây. Nhưng bây giờ các cửa hàng đã đóng cửa, tuy nhiên Tướng Shattered Star là người công bằng, ông đã chi tiêu một phần tiền từ ngân sách quân sự để mua vật tư.

Có mất mới có được, cách làm này chắc chắn sẽ thu hút những người này trở lại sau trận chiến. Dù sao thì đối với đa số mọi người, Sư tử Đỏ chắc chắn sẽ chiến thắng. Khi chiến tranh kết thúc, mọi người có thể tiếp tục kinh doanh như bình thường.

Còn Latanh hôm nay không có nghĩa vụ lao động, anh ấy ăn mặc chỉnh tề và chuẩn bị cho sự kiện của Auga. Nhưng ngay khi Tang En bước lên quảng trường, anh đã thấy có hai thợ săn mặc áo choàng đen bên cạnh anh ta.

Thật sự họ đã đến sao?

Tang En lặng lẽ nắm chặt nắm tay, sau đó thả lỏng cơ bắp và chào Latanh: “Tướng quân, mọi việc đã được chuẩn bị xong, từ dãy núi phía nam của Selia đến con đường lớn phía bắc, tất cả...”

“Không cần nói chi tiết, tôi tin tưởng vào khả năng của anh.” Latanh ngẩng đầu lên, khuôn mặt mạnh mẽ của ông ấy nở nụ cười, rồi chỉ vào hai thợ săn bên cạnh.

“Anh đến đúng lúc, có hai kẻ săn mồi muốn hỏi anh một số điều, không vấn đề gì chứ?”

“Tất nhiên không vấn đề gì, tôi cũng rất tò mò tại sao những kẻ săn mồi cái chết lại bị cuốn vào chiến tranh.” Tang En kiêu hãnh gật đầu, trong lòng đã mô phỏng nhiều lần cuộc trò chuyện đó rồi.

“Thực sự rất bất ngờ, nhưng chúng tôi cũng có nhiệm vụ của mình, xin đừng hiểu lầm.” A bước tới gần, khuôn mặt mang theo nụ cười, “Lúc nãy tôi đã hỏi Đức vua Lataen rồi, ông mới tham gia vào đội quân Sư tử Đỏ vài ngày trước phải không?”

“Không phải là tham gia, mà là hỗ trợ, còn về nhiệm vụ của tôi, ông không có quyền biết.” Tang En liếc nhìn Tướng Sắt Vụn, người đó đang thảo luận chiến lược quân sự với Oga, chẳng hề nhìn về phía này một cái nào.

“Rất bí mật à?”

“Ừm, liên quan đến tương lai của Gaerid và vùng biên giới.”

“Nghe có vẻ rất quan trọng.” Người săn mồi thổi sáo, đi vòng quanh Tang En, “Tôi vừa nghe nói kỹ năng đánh kiếm của ông rất xuất sắc, không biết…”

“Nửa là do rèn luyện, nửa là nhờ sự hướng dẫn của một kiếm sĩ, kiếm của tôi như dòng nước chảy, uốn lượn nhanh chóng, không gì có thể chống lại được.” Tang En vội vàng trả lời, thấy Oga đang lén lút nghe lỏm, lông mày ông ta nhíu lại, rõ ràng là tự mình tưởng tượng ra điều gì đó.

Kiếm như dòng nước chảy? Chắc không phải là người trong truyền thuyết đó chứ, đợi đã, có thông tin nói trước đây xuất hiện những kẻ thuộc phe Xanh Đỏ, chẳng lẽ ông ta đến đây để săn bắt họ sao?

Người săn mồi nhớ lại một truyền thuyết cổ xưa, mọi thứ có lý có cứ, nhưng ông ta vẫn cảm thấy quá trùng hợp.

Không sớm không muộn, đúng lúc mục tiêu bước vào Gaerid, người này xuất hiện để săn bắt những kẻ thuộc phe Xanh Đỏ, vô tình phát hiện ra một âm mưu.

Muốn bắt tôi phải có lỗ hổng, nhưng không đơn giản như vậy.

Tang En và người săn mồi nhìn nhau cười, sau đó nghe người kia hỏi: “Tôi đã điều tra ở làng Cheka, ông có một chiến binh tên Hú và một tên hầu người nửa người khác phải không?”

Đã đến làng Cheka rồi à?

Tang En bình tĩnh gật đầu: “Đúng vậy, nhưng họ có nhiệm vụ của riêng họ, họ không còn ở Seraia nữa, có vấn đề gì sao?”

“Không vấn đề, chỉ là mục tiêu chúng tôi đang truy lùng cũng có một chiến binh tên Hú đi theo.” Người săn mồi cười nhẹ nhàng, vỗ tay một cái, “Dù sao dấu chân của người Hú cũng rất dễ nhận biết, còn xác của đồng đội chúng tôi thì không còn gì cả, trông giống như bị người Hú nuốt chửng vậy.”

Lời nói này có vẻ ám chỉ, Tang En đã nhíu mắt lại, quả nhiên những người đi cùng đường thường là kẻ thù, quả thực những kẻ săn mồi cái chết chính là kẻ thù tự nhiên của họ.

Chỉ trong nửa tháng, không những theo kịp được mục tiêu, mà còn tìm ra vài manh mối, người này còn khó đối phó hơn cả A nữa.

㈨5○壹8○㈨0㈨

“Ông muốn nói điều gì?”

“Không thể nói ra được điều gì cả, nhưng có một số chuyện cần ông tự minh oan, hoặc là đi cùng chúng tôi một chuyến, đường không xa đâu, nếu không vấn đề gì, tôi sẽ đưa ông trở về.” Người săn mồi thấy vẻ tức giận trên khuôn mặt Tang En, vội vàng giơ tay ngăn lại, cười nịnh nọt:

“Tất nhiên không để ông đi vô ích đâu, chúng tôi sẽ bồi thường một khoản lớn, nếu không hài lòng, thì đôi tay này cũng có thể tặng cho ông nhé?”

Tang En lạnh lùng nhìn người kia, ông ta hoàn toàn không thể tự minh oan được, bởi vì bản thân ông ta đã lẻn vào Gaerid, việc điều tra cũng rất đơn giản, chỉ cần kiểm tra lại hồ sơ nhập cảnh tại trại Sư tử Đỏ là được.

Còn việc đi cùng họ, thì càng không thể nữa, Tang En biết phía bắc có những gì, đối đầu trực tiếp với thú dữ trong phạm vi gần, ông ta không chắc mình có thể che giấu được.

Phản ứng quá nhanh, nhanh đến mức ông ta không kịp đặt ra mục tiêu giả, hơn nữa chuyến đi này quá trực tiếp.

Đường hầm Gaer – Làng Cheka – Sera, không cần phải có trí thông minh quá cao cũng có thể phân tích ra những điểm yếu.

“Đủ rồi.”

Tiếng nói mạnh mẽ vang lên, Latahn, người đã ngồi suốt thời gian trên tấm gỗ tròn thảo luận về chiến lược quân sự, cuối cùng cũng đứng dậy và nhìn về phía người thợ săn đã mất đi nụ cười.

“Bây giờ anh ấy đang giúp tôi làm việc, làm sao có thời gian đi cùng anh?”

Người thợ săn nhíu mày, miễn cưỡng cúi chào: “Ông nên biết rằng việc này quan trọng đến mức nào đối với vùng biên giới này, vị thần tế lễ đã nói rằng ý nghĩa của nó không kém gì việc chấm dứt chiến tranh.”

Một người có thể nuốt chửng cái chết, có quá nhiều điều có thể được khai thác từ đó, và Latahn dường như đã biết thông tin này từ trước.

“Tôi biết, nhưng hãy để đến sau khi chiến tranh này kết thúc rồi mới nói.”

Người thợ săn không thể hiểu được, còn phó chỉ huy Auga cũng không thể chấp nhận điều này, rõ ràng danh tính của Tang En có vấn đề, nhưng trước khi hai người kịp nói gì thêm, Latahn đã nhận lấy một bức thư từ tay lính canh và giơ nó lên.

“Malennia đã xuất quân!”