Hy vọng của thời đại (Kết thúc lớn!)

Tang En vẫn không hiểu tại sao Lát An lại thêm hai từ “khốn nạn” trước tên cháu rể mình, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc cả hai cùng uống say suốt đêm. Cuối cùng, một nửa thần mạnh mẽ và một vị thần khác đều phải ôm mái nhà mà nôn mửa. Nhưng Lát An không chỉ muốn uống rượu với anh ta; trong lúc trò chuyện, anh ta cũng kể về “Cuộc chiến Rạn Sao” ngày xưa, giải thích tại sao mình lại hành động như vậy, và cũng kể cho Tang En nghe về nguồn gốc của chiếc bình lớn đó. Tang En vừa suy nghĩ vừa uống, và khi tỉnh lại thì gần như đã quên hết mọi chuyện; chỉ còn nhớ rằng anh rể mình nói rằng việc làm đó là vì tương lai của vùng biên giới. “Nếu không có anh ấy, tôi cũng không thể đến được ngày hôm nay; Thượng Vọng đã sớm đến để trò chuyện rồi.” Tang En mở mắt ra và phát hiện mình đang treo lủng lẳng trên mái nhà; mặt trăng tròn đã biến mất, chỉ còn lại cây vàng. “Quả nhiên, trong mắt người đó, dù vùng biên giới rất quý giá nhưng cũng không phải là tất cả; khi triều đại Vàng được thiết lập xong, họ sẽ chuyển sự chú ý sang những nơi xa xôi hơn.” Thật may mắn, anh ta đã kịp thời xuất hiện vào lúc đó. Bây giờ bầu trời đầy sao đã được “giải phóng”, nhưng độ trễ trong việc truyền thông tin vẫn còn rất nghiêm trọng; nếu có thể làm gì đó để chặn khe hở đó, Thượng Vọng sẽ không thể tìm thấy vùng biên giới nữa. Với thông tin về chiếc bình lớn, anh ta càng thêm yên tâm; anh ta không muốn để lại những rắc rối cho người sau này. Vậy món quà của Lena cuối cùng là gì nhỉ? Tang En bắt đầu chú ý đến những điều đó, cười khổ sở với bản thân, vỗ nhẹ vào má mình để tỉnh táo lại. Hãy tập trung lên nào, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc đâu. Nhảy xuống từ mái nhà, Tang En lại cảm thấy không biết phải làm gì tiếp theo; việc rèn luyện vẫn chưa hoàn tất; anh ta không thể cứ thế mà lao vào đó một cách trần truồng được. Anh ta liếm liếm môi và quyết định đi tìm Sĩ Lian để tiếp tục thí nghiệm. Nhưng vừa đi được nửa đường, anh ta đã gặp người thầy đang ôm một cuốn sách. Ánh mắt hai người chạm nhau; Sĩ Lian như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, vẫn nhìn anh ta bình thường như mọi khi. “Tôi vừa rồi đã đi tìm Lena.” Ồ... Tang En biết rằng Sĩ Lian không theo con đường thông thường; trong từ điển của cô ấy, không hề có từ “e thẹn” cả. “Và sau đó thì sao?” “Xứng đáng là một nhà quan sát sao hàng đầu; trí tuệ của cô ấy vượt xa Azler và Luthor. Trong thời đại của cô ấy, việc các pháp sư xuất hiện là chuyện bình thường.” Sĩ Lian lần đầu tiên tỏ ra tôn trọng Tang En một chút, giơ cuốn sách trong tay lên: “Tôi thu được rất nhiều thông tin hữu ích; khi nào rảnh tôi sẽ kể cho bạn nghe. Và về món quà của Lena...”

Seren không buồn để ý xem Tang En đang nghĩ gì, cô lải nhải: “Thật kỳ lạ, chỉ trong một đêm thôi mà thái độ của họ với tôi dường như đã thay đổi rất nhiều. Chẳng hạn như hôm nay Torina gặp tôi, cô ấy muốn hỏi điều gì đó nhưng lại không dám; khi tôi hỏi thêm vài câu thì cô ấy lại chạy trốn nhanh hơn bất kỳ ai. Còn có cái kia, cô gái kia đến hỏi tôi cảm giác như thế nào, tôi đang mô tả chi tiết cho cô ấy nghe thì cô ấy lại biến thành rồng và bay mất.”

Seren rất bối rối, còn Tang En thì đầu đau nhức; vị giáo viên này quả thực là “bất khả chiến bại”, có thể mô tả mọi thứ một cách chi tiết và nghiêm túc đến thế. Nghĩ mãi mà cảm giác như mình mới là người thiệt thòi vậy.

“Khi nói những điều đó, bà không hề cảm thấy xấu hổ chút nào sao?”

“Xấu hổ ư? Thứ vô nghĩa đó tôi chẳng buồn để tâm đâu. Dù sao thì cảm giác đó cũng khá kỳ lạ… Ban đầu có chút đau đớn, rồi sau đó…”

“Thực ra bà cũng có thể cảm thấy xấu hổ một chút chứ.” Tang En tự nhận mình khá “dày mặt”, nhưng không thể chống lại Seren được; việc cố gắng tấn công bằng lời nói hoàn toàn vô ích.

“Nhàm chán… Nói thật, lần này anh lại muốn làm điều đó à?”

“Có được không?” Tang En hiện rõ vẻ háo hức trên khuôn mặt, giống như một thương nhân bán hải sản vậy.

“Không được. Mặc dù cảm giác trong lúc đó rất tốt, nhưng việc phục hồi sau đó lại tốn quá nhiều thời gian. Tôi còn phải đọc hết ghi chú của Lena nữa.” Seren lắc đầu không do dự, vẫn giữ thái độ lý trí như mọi khi: “Còn anh nữa, nếu nhàm chán thì theo tôi đi; tôi có vài dự án nghiên cứu cần anh tham gia.”

Sao đã sử dụng hết mọi tư thế rồi mà tôi vẫn phải tiếp tục làm công việc “nghiên cứu” này nữa chứ?

Tang En cảm thấy bất lực; đó chính là điểm yếu của Seren: đôi khi cô ấy nồng nhiệt như lửa, nhưng lại có ý chí tự kiềm chế mạnh mẽ, có thể trở nên lạnh lùng như gió băng bất cứ lúc nào.

Nơi được mô tả là “miền đất của sự dịu dàng” ấy, vừa bắt đầu đã biến mất rồi…

“Vậy thì anh sẽ đi chứ?”

“Nếu tôi hoàn thành công việc tốt, có phần thưởng không?”

“Không. Anh là “phép màu” mà; những dự án đó anh nhất định phải hoàn thành. Coi như là cách để giết thời gian nhàm chán thôi… Nếu anh hứng thú…”

“Như thế nào?”

“Tôi sẽ nghĩ ra những dự án mới cho anh.”

“Tôi thà đi giúp Latan sắp xếp đội quân còn hơn.” Tang En vội vàng bỏ chạy; sau khi tiếp xúc với Lena, Seren đang rất hứng thú… Nếu theo cô ấy thì chắc chắn sẽ trở thành “con trâu con ngựa” mất thôi.

Tất nhiên, anh không có ý trách Seren đâu… Nhưng…

Sao lại như vậy nhỉ?

Vì vậy, tình cảm – thứ không thể cắt đứt bằng dao – chính là rắc rối.

Thì thầm vài câu, Tang En bắt đầu đi dọc theo con đường nhỏ giữa đống đổ nát. Việc dọn dẹp nơi này gần như đã hoàn tất; chỉ là vào đầu mùa xuân, thời tiết ấm lên, vài xác chết chôn sâu trong đống đổ nát phát ra mùi hôi thối nồng nặc.

Dù sao đi nữa, nơi này cũng không thể ở được nữa. Nếu như Tang En không từng đến đây trước đó, có lẽ những “kẻ chết” ấy đã phải bò dậy từ đống đổ nát, tạo nên một cuộc khủng hoảng sinh hóa thực sự.

Vì vậy, quân đội được đóng quân ở bờ đông của hồ; nhờ đã xây dựng sẵn cổng truyền tải, lực lượng từ Thành phố Sư tử Đỏ và Ebrephil có thể được triển khai nhanh chóng, bao gồm cả những người muốn ghi công.

Nhưng Tang En không hề có ý định tạo ra một đội quân gồm hàng trăm nghìn người; quan trọng là quân đội phải giỏi chứ không phải đông đảo. Nếu có quá nhiều người, việc cung cấp hậu cần sẽ trở nên khó khăn, và họ cũng dễ trở thành mục tiêu tấn công.

Nhìn sang bên kia hồ, liên tục có binh sĩ tập trung lại; họ mặc những bộ giáp tốt được thợ rèn chế tác. Số lượng họ ngày càng tăng. Látan đứng trên tháp canh, vẫy cờ; quân đội theo sự chỉ huy của ông ấy mà thay đổi đội hình. Malennia thì đang huấn luyện kỵ binh, thỉnh thoảng lên kiểm tra động tác của họ một cách lạnh lùng.

Tang En cảm thấy ngưỡng mộ; ông và Torina giỏi trong việc lập kế hoạch, còn cô ấy thì chuyên về công việc hành chính. Thành thật mà nói, việc chiến đấu nên để cho Tướng Shattered Star và Nữ thần Chiến binh lo. Nếu trận chiến trước đây ở Kalia được hai người này chỉ huy, có lẽ kết quả sẽ tốt hơn nữa.

“Ừm, những việc này cứ để cho họ hai người lo.” Tang En quyết đoán giao trách nhiệm cho những người chuyên môn.

Nếu vài tháng nữa, tôi sẽ có được một đội quân tinh nhuệ… Thật đáng tiếc…

“Ashmi, liệu Rodel có gặp vấn đề gì không?”

Từ xa, Ashmi đứng trước cửa sổ khách sạn; cách đó vài trăm mét là quảng trường lớn. Quảng trường đã được dọn sạch từ lâu, nhưng kể từ ngày hôm đó, rất nhiều tín đồ đã tập trung ở đó để cầu nguyện.

Hàng nghìn người quỳ trên mặt đất, cảnh tượng cầu nguyện đồng thời thật sự rất ấn tượng… Nhưng hôm nay, tình huống bỗng nhiên trở nên tồi tệ.

Đúng lúc Ashmi nhẹ nhàng uống trà đỏ như một cô gái quý tộc, bất ngờ, những người đang cầu nguyện bắt đầu ngã xuống như những quân cờ domino. Dù trước đây cũng có tín đồ quá thành kính mà bị ngất vì đói, nhưng đó chỉ là trường hợp cá biệt; lần này thì hàng loạt người cùng lúc ngất đi.

Một số thợ pha chế nhanh chóng chạy đến kiểm tra tình hình; họ lật những người đó lên và thấy họ đã chết.

Tình hình trở nên rất nghiêm trọng…

A史米看过相关论文，失智病一般说来以木然为主，病如其名，就像丧失了所有理智和智慧，只剩下本能，但一般来说攻击性没那么强。

“估计和人祸有关吧，罗德尔现在还剩下多少人？”

“走了三分之一，如今还有二十余万吧。”

唐恩一声叹息，他给过机会，也留足了时间，既然对黄金律法如此相信，那便随着信仰去死吧。

在神棍眼中这不是屠杀，更不是背叛，将自己所有灵魂从肉体中抽离，与那伟大的黄金树融为一体，听听，多么至高的赐福！

“还有什么异状？”

A史米如机器人般，毫无感情波动的扫过周围，最后停留在了黄金树之上。

“那棵树，像是变亮了一些。”