Đi qua giữa vạn quân mà không bị lá nào chạm vào người

Những bước chân ngựa vội vã; những con ngựa chiến cao hơn cả con người đang lao nhanh không ngừng. Những kỵ sĩ trên lưng chúng như những “pháo đài di động”. Những phép thuật mạnh mẽ không thể trúng đích, những phép thuật cấp thấp cũng không thể xuyên qua được họ. Chỉ cần họ rơi vào phạm vi trong vòng vài trăm mét, họ có thể lập tức tấn công ngay. Đó chính là thực tế. Vì sao mà ở những vùng biên giới này, mọi phe phái đều coi “kỵ sĩ” là lực lượng chủ chốt? Những bộ áo giáp tinh xảo, những kỹ năng chiến đấu được rèn luyện kỹ lưỡng, cùng với những con ngựa chiến xuất sắc, đã tạo nên sự kết hợp hoàn hảo giữa khả năng phòng thủ, tấn công và sự nhanh nhẹn. Không hề phóng đại chút nào khi nói rằng vài kỵ sĩ cấp thấp có thể đánh bại hàng trăm binh lính bộ binh, ngay cả khi những người này xếp thành đội hình chặt chẽ. Nhưng chỉ có kẻ ngốc mới chọn cách tấn công một cách mù quáng; họ chỉ cần tấn công từ hai bên là đủ. Làm sao những binh lính bộ binh có thể cứ ngồi yên, không ăn không uống mà vẫn giữ nguyên đội hình suốt cả ngày được? “Những pháp sư chỉ là những xạ thủ sử dụng cung tên khác thôi, và họ còn mong manh hơn nữa.” Vị kỵ sĩ già mỉm cười, đá nhẹ vào bụng con ngựa của mình, rồi nhanh chóng bắt kịp đội hình kia. Sau đó, ông lấy ra những viên đá phát sáng từ thắt lưng mình.

Kỹ năng chiến đấu của vị kỵ sĩ này không bằng những người khác, nhưng ông có sự hỗ trợ của những viên đá phát sáng. “Đội hình Mặt Trăng Lưỡi Liềm! Tấn công!” Vài kỵ sĩ cùng lúc tăng tốc, rồi dựa vào lực đẩy của ngựa để ném ra một đống viên đá phát sáng. Đồng thời, họ tiến công từ hai bên. Khi những viên đá chạm đất, chúng phun ra những mảnh vụn ma thuật. Nhưng đối tượng họ nhắm đến – vị pháp sư – bỗng nhiên biến mất. Hả? Ông ngẩn ngơ một chút, rồi thấy đối tượng xuất hiện cách đó vài mét. Kỹ năng chiến đấu của vị pháp sư rất quen thuộc… Đó chẳng phải là bước đi đặc trưng của những con chó săn sao? Nhưng lúc này, hai người đó lại kết hợp với nhau; vị pháp sư đang giơ cao cây gậy phép thuật của mình. Các tinh thể ma thuật bắt đầu phun ra! Những tinh thể như đạn pháo bắn ra, va chạm vào những kỵ sĩ ở phía trước, tạo ra tiếng “ding dang”; ngay cả những con ngựa chiến mặc áo giáp cũng hét lên và giơ cao bốn chân lên. “Bảo vệ anh ta!” Không cần ông phải ra lệnh, một kỵ sĩ khác lao qua, dùng khiên lớn để chặn những viên đá phát sáng đang lao về phía họ; những kỵ sĩ còn lại thì giương cao những cây giáo của mình. “Xạ!” Những cây giáo rơi xuống như những mũi tên; những kỵ sĩ đối phương bị đánh bại.

Vị kỵ sĩ già tiếp tục chỉ huy đội hình của mình, và họ tiếp tục chiến đấu một cách hiệu quả. Những kỹ năng chiến đấu tinh xảo, sự phối hợp hoàn hảo giữa con người và ngựa, đã tạo nên chiến thắng cho họ. Đây chính là minh chứng cho sức mạnh của sự kết hợp giữa kỹ năng và vũ khí trong chiến tranh.

Còn các pháp sư thì càng khổ hơn nữa; họ vội vàng đổ bộ xuống đất, chạy đến mức đẫm mồ hôi, rồi cuối cùng chỉ còn cách ăn đất mà thôi. Nếu cố gắng đuổi theo, thì pháp sư Hải Mô còn chịu nổi, nhưng những người còn lại e rằng họ sẽ mệt đến mức thở hổn hển. Học viện bình thường cũng không có ai tập chạy xa cả.

“Có gan thì đuổi đi!”

Tang Ân nghiêng đầu, cười toe toét: “Chỉ có kẻ ngốc mới đứng yên một chỗ mà vướng víu với họ thôi. Khi bỏ chạy, điều quan trọng nhất là phải quyết đoán và nhanh chóng tìm đúng hướng, rồi cứ thế lao đi mà thôi.”

“Thầy ơi, cố lên nữa! Chúng ta sắp vượt qua được rồi!”

Phía trước là khu rừng; lúc đó chỉ cần chui vào đó thôi, xem những kỵ sĩ kia sẽ đuổi theo như thế nào. Tang Ân chạy mệt đến mức phải ôm chặt đầu gối, còn Sĩ Lian – người không ngừng sử dụng phép thuật để chặn đứng những cú bắn của kẻ thù – thì càng mệt hơn nữa.

Cô ấy nắm chặt đôi môi đỏ, kiềm chế cảm giác choáng váng, rồi dùng một phát phép thuật để hạ gục kỵ sĩ kia xuống ngựa. Cô ấy thì thầm:

“Còn hai kẻ nữa… làm sao bây giờ?”

Người ta thường nói “bắn ngựa trước rồi mới bắn người”; ngoại trừ một kẻ không may chết ngay tại chỗ, những kỵ sĩ còn lại đều bị hạ gục bởi những phát bắn, ngã lăn ra đất. Nhưng vẫn còn hai kẻ cố chấp không buông bỏ.

Rõ ràng chúng mạnh hơn họ; những bước chân ngựa nhanh như gió, chúng lách qua theo hình chữ “Z”, và vào khoảnh khắc chúng sắp chui vào rừng –

“Già!”

Cô ấy đá mạnh vào bụng ngựa, tốc độ của chúng tăng vọt, lao thẳng về phía lưng Tang Ân. Cô ấy vội vàng giơ khiên che ngực và bụng, rồi rút thanh kiếm lớn ra sau lưng.

Tiếng móng ngựa vang lên trong tai Tang Ân; hình ảnh những kỵ sĩ cưỡi ngựa xông lên hiện lên trong đầu anh. Bùn đất bắn tung tóe, thanh kiếm phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo… Có lẽ chỉ vào khoảnh khắc đó Tang Ân mới nhớ lại phẩm chất dũng cảm và không sợ hãi của những kỵ sĩ ấy.

“Phải tận dụng lúc tốc độ phép thuật của Sĩ Lian giảm xuống chăng?”

Tang Ân tiếp tục chạy về phía trước, lắng nghe những hơi thở gấp rút và trầm thấp của Sĩ Lian; cô ấy đang tập trung sức mạnh phép thuật. Huy hiệu trên người cô ấy tỏa sáng rực rỡ.

Mười mét, năm mét, ba mét…

Không có lời nói nào giữa họ; Tang Ân đột nhiên dừng lại, ném Sĩ Lian ra khỏi vòng tay mình, rồi nắm chặt chuôi kiếm và tiếp tục lao đi.

Chúng ta sắp vượt qua được rồi…

Tiếng móng ngựa vang lên lần nữa, vị hiệp sĩ già sau khi chém xuyên không trung đã lao ra được vài chục mét; khi quay đầu ngựa lại, ông ta vừa kịp chứng kiến cảnh tượng ấy.

Ngựa chiến rên rỉ đau đớn, hiệp sĩ đang ngồi xổm trên mặt đất, thanh kiếm dính đầy máu; phía sau ông ta là một lưỡi kiếm sáng bóng, và trên lưỡi kiếm ấy chính là xác của đồng đội mình.

“Chát!”

Lưỡi kiếm sáng biến mất, xác người cùng với Serein rơi xuống đất, bắn tung một ít bụi; hiệp sĩ già vô thức nắm chặt cương ngựa, khóe mắt ông ta co lại.

Loại sự phối hợp như vậy, sự giết chóc quyết đoán đến thế… Phải chăng mọi người tại Học viện Ma thuật đều là những con quái vật?

Chính sự do dự trong khoảnh khắc ấy đã khiến Tang En gần như trở thành một kẻ đẫm máu; lông mi ông ta vẫn còn rơi những giọt máu tươi.

Không nói thêm lời nào, ông ta giơ thanh kiếm cao qua đầu, tạo thành tư thế “Đại Thượng Đoạn”; huy hiệu trên kiếm lóe lên trong chốc lát; thanh kiếm Kalia迅 được tạo ra nhờ sức mạnh ma thuật mạnh mẽ hơn, dài đến gần một mét.

Ông ta lao về phía hiệp sĩ kia, không còn nhiều kỹ thuật, chỉ toàn là sức mạnh điên cuồng; lưỡi kiếm được giơ cao, lao thẳng về phía trước, dù phía trước có là một ngọn núi cũng phải bị chia làm đôi!

“Kalia!”

Đồng tử của hiệp sĩ già co lại, ông ta vô thức quay đầu ngựa và bỏ chạy; trong khi đó, kẻ điên cuồng kia vừa lao đến phía sau, lưỡi kiếm chém xuống cắt đứt một phần lông ngựa, khiến con ngựa chiến rên lên thảm thiết và bất ngờ lao về phía trước.

Dù kẻ thù không thể đuổi kịp, nhưng hiệp sĩ già cũng không dám quay đầu lại; ông ta tiếp tục chạy về phía thị trấn nhỏ, còn Tang En thì không đuổi theo nữa; sau khi chém xong, ông ta dừng lại tại chỗ, dựa vào đầu gối và thở hổn hển.

“Quả nhiên là không có quyết tâm chiến đấu đến cùng!” Ông ta cười dữ tợn khi đứng dậy, nụ cười ấy toát lên sự điên rồ; ông ta dùng kiếm như gậy để bước về phía Serein.

Bước chân của Serein trở nên mất thăng bằng, huy hiệu trên cây gậy phép thuật đã mờ nhạt; quả thực là sức mạnh ma thuật của cô ấy đã cạn kiệt, không thể bắn ra bất kỳ tia sáng nào nữa.

“Đồ đệ ngốc nghếch… Kẻ hiệp sĩ kia sắp lao đến đây rồi; cô ấy không còn sức để chiến đấu nữa đâu.” Tang En khéo léo nâng đỡ cô ấy, vẫn giữ nguyên nụ cười dữ tợn trên mặt.

“Quan trọng là sức mạnh điên cuồng… Hắn không hề biết rằng tôi vẫn còn chút sức lực nào.” Tang En cũng không còn quan tâm đến việc phô trương nữa; ông ta nhìn về phía những binh sĩ đang tập trung cách đó vài km.

“Chúng ta đi thôi… Selvis và những kẻ kia sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu; con đường để trốn thoát vẫn còn dài lắm.” Nói xong, ông ta liền nhấc Serein lên vai, và tiếp tục bước về phía ngọn núi phía trước như thể không có chuyện gì xảy ra.