Kiên trì bảo vệ, sẽ có cách thôi

Lá cây xào xạc, những anh hùng mới vào nghề có vẻ bất an, trong khi vị kiếm sĩ vô danh đang suy nghĩ một cách bình tĩnh.

Hành động của Gregor và Hội đồng Bàn Tròn không hề nằm ngoài dự đoán của唐恩: một bên là cuộc phản công quyết liệt, bên kia là chiến thuật dụ rắn ra khỏi hang. Gregor vẫn không từ bỏ ý chí trở thành vua của Elden, còn Hội đồng Bàn Tròn thì tận dụng ý chí đó để lợi dụng đầu người của những kẻ thuộc phe đối lập.

Cả hai bên đều hành động vì lý tưởng của mình, không quan tâm đến việc phải trả giá gì.

Có lẽ trong cuộc chiến này, những kẻ thuộc tầng lớp trung và thấp như Vik là những người xui xẻo nhất, họ bị biến thành mục tiêu và mồi nhử.

“Đằng sau danh nghĩa chính nghĩa, còn bao nhiêu điều ô uế nữa…” Tang En thở dài, anh không có ý định phán xét về quan điểm đạo đức của Hội đồng Bàn Tròn và Gregor, hơn nữa anh cũng đã chứng kiến quá nhiều chuyện tương tự.

Cuộc đấu tranh giành ngai vàng không bao giờ dựa vào lời nói mà là những xác chết chất đầy đường đi; đối với những kẻ mạnh mẽ, đó chính là giá trị duy nhất của kẻ yếu thế.

Thật tàn nhẫn, nhưng cũng rất thực tế.

Tang En liếc nhìn Vik đang đổ mồ hôi như tắm, trong lòng nghĩ rằng chỉ có người này mới thực sự quan tâm đến số phận của những kẻ bị bỏ rơi.

“Có thể trốn đến Gaerid không?”

Vik nuốt nước bọt, anh cũng không hiểu hết mọi chuyện, chỉ lặp lại những gì người đại diện của Hội đồng Bàn Tròn nói:

“Không thể, pháo đài Heid đã cử quân chiếm giữ làng Shuihuan, ông Eshutopbon nói rằng việc tấn công rất khó khăn, hơn nữa làng Shuihuan nằm ngay trên đại lộ Ningmgefu, chỉ cần vài ngày thôi, quân đội của Stond维尔 sẽ chặn chúng ta ở giữa đường.”

“Còn hướng nam cũng rất khó, thành phố Moen đã phong tỏa cây cầu hiến tế và đang truy lùng những kẻ thuộc phe bị bỏ rơi ở bán đảo Chui Ci.”

Ồ, bị bao vây từ hai phía… Có vẻ như vài ngày trước Gregor cũng không lãng phí thời gian, anh ta đã liên lạc với các quý tộc ở khắp nơi.

Tang En nắm chặt cằm, trong lòng nghĩ rằng ở những vùng biên giới này chỉ toàn là những kẻ khốn nạn mà thôi; Gregor dám đứng ra là vì anh ta đã nắm rõ những mâu thuẫn hiện tại.

Những quý tộc đó đã bị những kẻ thuộc phe bị bỏ rơi gây rối trên lãnh địa của họ, chỉ là họ không dám lên tiếng phản đối mà thôi; nếu không, họ sẽ không bao giờ được phép rời khỏi lâu đài. Bây giờ có một kẻ ngốc nghếch đứng ra làm “anh cả”, tất nhiên mọi người sẽ vui vẻ theo sau.

Thắng thì tốt, anh ta sẽ trở thành tấm gương cho các quý tộc ở vùng biên giới; thua cũng không sao, dù có người can thiệp thì cũng chẳng sao cả, mọi trách nhiệm đều sẽ thuộc về Gregor… Có lẽ anh ta còn có thể loại bỏ được chế độ đang lung lay của mình.

Dù sao thì cũng không thiệt gì, những quý tộc này thực sự rất thông minh: thắng thì họ có thể nhận được lợi ích, thua thì họ cũng không cần phải thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào nữa.

“Ôi, tiếc là chúng ta quá ngốc… Việc di chuyển quân đội trước đó lại không gây ra sự cảnh giác nào cả!” Vik rõ ràng không nhận ra điều đó, anh ta chỉ tự trách mình mà thôi.

“Thật sự không gây ra sự cảnh giác sao? Không chắc lắm…” Tang En vẫy tay.

“Ý ông là gì vậy? Chẳng lẽ Hội đồng Bàn Tròn cố tình làm như vậy ư?”

Tất nhiên là cố tình rồi… Tôi không tin rằng ngài爵士 thông minh kia chẳng nhận ra điều gì cả; nếu không có họ làm mồi nhử, làm sao có thể lừa Gregor ra khỏi “vỏ rùa” của anh ta được?

Tang En, người hiểu rõ âm mưu của Hội đồng Bàn Tròn, cười lạnh trong lòng… Nhưng điều đó không quan trọng; họ cũng cần những kẻ bị bỏ rơi này làm mồi nhử… Chỉ là họ không đến nỗi khốn nạn đến thế mà thôi.

“Bây giờ nghĩ nhiều cũng vô ích rồi… Bây giờ chúng ta nên nghĩ cách sống sót… Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi: người phù thủy của anh đã đến chưa?”

“Đã đến rồi, lát nữa tôi sẽ gặp cô ấy.” Việc nói đến điều này khiến Việc cảm thấy đau đầu, Eina theo dõi anh ta rất chặt chẽ, anh ta hoàn toàn không thể thoát ra được.

Còn Tang En, người biết rõ bí mật bên trong, có phần ghen tị, quả nhiên đây chính là “vầng hào quang của nhân vật chính”, không thể nào chặn được sự may mắn đó, may mà Việc không phải là kẻ vô dụng chỉ biết nói những lời vô nghĩa.

“Vậy thì tốt, điều đó chứng tỏ rằng Hội trường Bàn Tròn vẫn chưa từ bỏ việc tiếp tục đầu tư vào anh.”

“Hả??” Việc không hiểu lắm.

“Thôi, chuyện này cũng không quan trọng.” Tang En lại một lần nữa bỏ qua chủ đề đó và đưa ra câu trả lời của mình: “Chúng ta chỉ có thể chiến đấu, nếu chúng ta sụp đổ và bỏ chạy, chúng ta chỉ có thể bị bắt và treo cổ như những con mồi, nhưng nếu chúng ta đoàn kết lại, chúng ta mới có cơ hội sống sót.”

Giọng nói của anh ta rất lạnh lùng, nhưng lại khiến ý chí chiến đấu của Việc bùng cháy.

“Đúng vậy! Dù có bao nhiêu âm mưu phía sau, chúng ta chỉ có thể chiến đấu!”

“La hét là vô ích, điều đầu tiên anh cần làm là nói sự thật cho mọi người biết, tin tôi, không có kẻ nào trong số họ là kẻ ngu dốt cả.”

Tang En rất bình tĩnh, thực ra chỉ cần nhìn vào bản đồ là biết được, Ningmgefu bị bao vây bởi ba phía Đông, Tây, Nam, còn phía Bắc là biển cả, không có nhiều không gian để xoay sở, hơn nữa những kẻ “phai màu” thường xuyên gây rối, việc ẩn náu của họ rất khó khăn.

Họ quả thực rất quen thuộc với vùng đất này, nhưng dù quen thuộc đến đâu cũng không thể mạnh hơn người bản địa được.

“Nhưng lời nói này chỉ có thể do anh nói ra, chuyện này bắt đầu từ anh, lời nói của anh rất có sức thuyết phục.”

Việc do dự một lát, sau đó hỏi tiếp: “Họ thực sự dám chiến đấu trực diện với một nửa thần sao?”

“Đây không phải là vấn đề có dám hay không, mà là họ buộc phải làm như vậy, ngay cả khi họ đầu hàng, liệu Greik có tha cho họ không?”

Đúng là như vậy.

Tất cả bắt đầu từ cáo buộc “cấy ghép cơ quan” mà anh ta đã đưa ra, cho đến bây giờ Greik vẫn chưa giải thích gì cả.

Lời nói của Tang En ngày càng tàn nhẫn, kết hợp với những sự việc trong quá khứ:

“‘Cấy ghép cơ quan’ là tội lớn, nhưng kẻ phạm tội chỉ có thể xuất hiện từ những người thất bại, nếu anh ta chiến thắng, đó chính là một ân huệ. Bởi vì tội lỗi này, Greik đã phạm từ thời Chiến tranh Tan vỡ, khi Nữ Thần Chiến binh còn ở đó, anh ta là kẻ phạm tội, nhưng khi Quân đội Cây Thánh rút lui, ai sẽ đứng ra bảo vệ công lý?”

Những lời nói tàn nhẫn và thực tế ấy khắc sâu vào trái tim Việc, sau khi trở thành anh hùng, anh ta càng nhận ra mình ngày xưa đã ngây thơ đến mức nào, mọi người đều toan tính lẫn nhau, không có gì gọi là công lý và lý lẽ cả.

“Tôi sẽ ghi nhớ, sau đó tôi sẽ triệu tập các trưởng nhóm để họp, truyền đạt những điều này cho họ, sau đó họ sẽ thông báo cho tất cả những kẻ “phai màu” ở Ningmgefu tập trung tại thị trấn Rừng Sương, vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

Tôi sao lại trở thành cố vấn quân sự nhỉ?

Tang En hơi bất ngờ, nhưng nghĩ đến việc mình cũng muốn sử dụng những kẻ “phai màu”, anh ta liền chịu đựng lại.

“Tìm một nơi để phòng thủ vững chắc, chờ đợi tình hình thay đổi, Hội trường Bàn Tròn rồi sẽ phản công, chỉ cần giữ vững, chúng ta sẽ tìm ra cách.”

“Phòng thủ thành phố ư? Nhưng chúng ta lại giỏi hơn trong việc tấn công theo nhóm nhỏ.” Việc không hiểu lắm.

“Tấn công theo nhóm nhỏ bây giờ không có ích gì cả, quân đội trang bị đầy đủ dưới sự dẫn dắt của người bản địa sẽ tiến hành truy lùng, số lượng người ít như trứng gà đập vào đá. Hơn nữa, sự tự do quá mức sẽ mang lại nỗi sợ hãi, và nỗi sợ hãi sẽ tạo ra những kỳ vọng không thực tế.”

Tại sao ngài lại luôn nghĩ xấu về mọi người như vậy?

“Đúng rồi! Dù có bao nhiêu âm mưu phía sau, chúng ta chỉ có thể chiến đấu!”

“La hét là vô ích, điều đầu tiên anh cần làm là nói sự thật cho mọi người biết, tin tôi, không có kẻ nào trong số họ là kẻ ngu dốt cả.”

Tang En rất bình tĩnh, thực ra chỉ cần nhìn vào bản đồ là biết được, Ningmgefu bị bao vây bởi ba phía Đông, Tây, Nam, còn phía Bắc là biển cả, không có nhiều không gian để xoay sở, hơn nữa những kẻ “phai màu” thường xuyên gây rối, việc ẩn náu của họ rất khó khăn.

Họ quả thực rất quen thuộc với vùng đất này, nhưng dù quen thuộc đến đâu cũng không thể mạnh hơn người bản địa được.

“Nhưng lời nói này chỉ có thể do anh nói ra, chuyện này bắt đầu từ anh, lời nói của anh rất có sức thuyết phục.”

Việc do dự một lát, sau đó hỏi tiếp: “Họ thực sự dám chiến đấu trực diện với một nửa thần sao?”

“Đây không phải là vấn đề có dám hay không, mà là họ buộc phải làm như vậy, ngay cả khi họ đầu hàng, liệu Greik có tha cho họ không?”

Đúng là như vậy.

Tất cả bắt đầu từ cáo buộc “cấy ghép cơ quan” mà anh ta đã đưa ra, cho đến bây giờ Greik vẫn chưa giải thích gì cả.

Lời nói của Tang En ngày càng tàn nhẫn, kết hợp với những sự việc trong quá khứ:

“‘Cấy ghép cơ quan’ là tội lớn, nhưng kẻ phạm tội chỉ có thể xuất hiện từ những người thất bại, nếu anh ta chiến thắng, đó chính là một ân huệ. Bởi vì tội lỗi này, Greik đã phạm từ thời Chiến tranh Tan vỡ, khi Nữ Thần Chiến binh còn ở đó, anh ta là kẻ phạm tội, nhưng khi Quân đội Cây Thánh rút lui, ai sẽ đứng ra bảo vệ công lý?”

Những lời nói tàn nhẫn và thực tế ấy khắc sâu vào trái tim Việc, sau khi trở thành anh hùng, anh ta càng nhận ra mình ngày xưa đã ngây thơ đến mức nào, mọi người đều toan tính lẫn nhau, không có gì gọi là công lý và lý lẽ cả.

“Tôi sẽ ghi nhớ, sau đó tôi sẽ triệu tập các trưởng nhóm để họp, truyền đạt những điều này cho họ, sau đó họ sẽ thông báo cho tất cả những kẻ “phai màu” ở Ningmgefu tập trung tại thị trấn Rừng Sương, vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

Tôi sao lại trở thành cố vấn quân sự nhỉ?

Tang En hơi bất ngờ, nhưng nghĩ đến việc mình cũng muốn sử dụng những kẻ “phai màu”, anh ta liền chịu đựng lại.

“Tìm một nơi để phòng thủ vững chắc, chờ đợi tình hình thay đổi, Hội trường Bàn Tròn rồi sẽ phản công, chỉ cần giữ vững, chúng ta sẽ tìm ra cách.”

“Phòng thủ thành phố ư? Nhưng chúng ta lại giỏi hơn trong việc tấn công theo nhóm nhỏ.” Việc không hiểu lắm.

“Tấn công theo nhóm nhỏ bây giờ không có ích gì cả, quân đội trang bị đầy đủ dưới sự dẫn dắt của người bản địa sẽ tiến hành truy lùng, số lượng người ít như trứng gà đập vào đá. Hơn nữa, sự tự do quá mức sẽ mang lại nỗi sợ hãi, và nỗi sợ hãi sẽ tạo ra những kỳ vọng không thực tế.”

Tại sao ngài lại luôn nghĩ xấu về mọi người như vậy?

Vic nhếch môi, nhưng lại không thể phản bác được. Nếu để đội ngũ tan tán, khó có thể đảm bảo rằng mọi người sẽ không nảy sinh những ý đồ xấu. Chiến đấu chống lại quân địch một cách liều lĩnh thật là ngu ngốc. Một khi tình hình trở nên bất lợi, thà rằng họ nên ẩn náu trong hang động hoặc mộ phần dưới lòng đất để sống sót.

“Vậy nên chúng ta phải cắt đứt con đường thoát sao?”

“Không, đó là cách giúp họ loại bỏ sự ngây thơ, để người khác đứng ra đối mặt trước, còn bản thân thì ẩn náu ở nơi an toàn. Đó là bản năng của con người.” Tang En mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng, “Hoặc là cùng nhau sống sót, hoặc là cùng nhau chết. Chỉ có như vậy mới có thể khơi dậy ý chí kháng cự.”

Khi lời nói đã đến mức này, Vic đành phải gật đầu, lý trí nói với anh rằng đó là cách duy nhất.

“Vậy chúng ta sẽ chiến đấu ở đâu?”

Tang En giơ tay phải, ngón tay chỉ về hướng đông nam: “Tất nhiên là pháo đài Heide.”

Vic nhếch khóe miệng, vừa định chất vấn làm thế nào mà những kẻ “phai màu” có thể chiếm được pháo đài xếp hạng top ba của Ninh Mục Cát Phúc, nhưng khi lời nói vừa lên đến miệng thì anh ta đã tròn mắt.

Không đúng, phần lớn quân canh của pháo đài Heide đã được điều động đến làng Thủy Hô để chặn đứng kẻ địch, bây giờ chắc chắn nơi đó rất yếu thế.

“Tuyệt vời, tấn công trước khi họ chuẩn bị kỹ lưỡng, anh thật sự là một thiên tài!”

“Không không, tôi chỉ có chút kinh nghiệm sống mà thôi.” Tang En gật đầu, coi như anh ta đã nhận ra rằng Vic có một chút tài năng để trở thành vua.

“Kế hoạch tấn công, anh hãy thảo luận với ông Ixu Tố Bang. Tôi đề nghị sử dụng một đội quân giả để tấn công làng Thủy Hô, sau đó sử dụng đội xung kích có sức mạnh cá nhân mạnh mẽ để tiếp cận trung tâm pháo đài và chiếm giữ nó. Sau khi chiếm được pháo đài, chúng ta sẽ phòng thủ chặt chẽ. Tiếp theo, sẽ cử một đội quân tinh nhuệ đi quấy rối bên ngoài thành phố. Tin tôi đi, Gregorik còn lo lắng hơn chúng ta nhiều.”

“Vâng, tôi sẽ ngay lập tức đi tìm ông Ixu Tố Bang!”

Còn gì để bàn thêm nữa, chỉ cần làm theo kế hoạch đó là được.

Vic cảm thấy mây u ám trước mắt tan biến hết, vui vẻ quay người rời đi, nhưng vừa bước vài bước thì lại nhớ ra điều gì đó.

“Thưa ông Nhất Tâm, sao ông không đi cùng tôi nhỉ?”

“Không cần đâu.”

“Nhưng đó là...” Lời chưa kịp nói hết, đôi mắt sắc bén của ông ta đã nhìn chằm chằm vào Vic, toát ra thái độ không cho phép bất kỳ sự nghi ngờ nào.

“Tôi đã nói rồi, khi giao tiếp với tôi đừng quá tò mò, đừng suy nghĩ nhiều. Tôi chỉ cảm thấy như vậy thật phiền phức mà thôi.”

Phiền phức? Lãnh đạo hàng ngàn kẻ “phai màu”, trở thành đối tượng được mọi người kính trọng là phiền phức sao?

Vic nuốt nước bọt, nghĩ về thói quen trước đây của người này, mặc dù cảm thấy kỳ lạ, nhưng thực sự không tìm ra điểm gì đáng nghi ngờ, đành phải cúi đầu một cách lịch sự.

“Tôi vẫn cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn sẽ làm theo yêu cầu của ông.”

“Đi đi!”

Tang En vẫy tay, tiếp tục giao công lao cho người kia. Có lẽ không lâu nữa, những kẻ “không sợ hãi” sẽ trở thành “những người khôn ngoan”. Về sự thật đằng sau, Vic sẽ không nói với bất kỳ ai.

Khi bóng dáng của những kẻ “phai màu” biến mất trong rừng, vài hạt màu xanh lam xuất hiện, cô gái mặc áo choàng bất ngờ xuất hiện phía sau anh ta.

Cô ấy vẫn giữ vẻ bí ẩn, di chuyển một cách linh hoạt đến nỗi khó để người ta nhận ra, nhưng cách xuất hiện đầy phong cách này lại bị phá hỏng hoàn toàn bởi chiếc bánh mì hình sừng bò trong tay cô ấy.

“Cảm ơn nhé.” Tang En nhận lấy bánh mì và chai chén thánh đựng nước màu đỏ, sau đó ăn ngấu nghiến cùng bánh mì.

“Meilina, khả năng của cô dùng để chạy trốn thật là hữu ích.”

“Hahaha, không có sự phân biệt giữa khả năng mạnh hay yếu, chỉ có điều là khả năng đó có hữu ích hay không mà thôi.” Tang En cười lớn hai tiếng, nói thật mà, khả năng của Meilina không hề kém cạnh bất kỳ nửa thần nào.

Khả năng này có thể biến thành chữ viết, và được hiểu là khả năng di chuyển trong không gian ảo; nếu mình có được nó, chắc chắn mình sẽ trở thành kẻ ám sát đáng sợ nhất tại vùng biên giới này.

“Được rồi, cuộc trò chuyện vừa rồi cậu đã nghe thấy rồi đúng không? Cậu có suy nghĩ gì không?”

Meilina không nói gì, sau một hồi lâu mới trả lời: “Thật là hèn nhát, nhưng cũng rất hữu ích… khiến tôi tò mò không biết trong đầu cậu chứa đựng những gì.”

“Cảm ơn lời khen đó! Bây giờ cậu vẫn nghĩ rằng tôi không thể giết được Greg sao?”

“Ừm, cậu vẫn còn khoảng cách sức mạnh lớn, nhưng…” Meilina ngừng lại một chút, khóe miệng hơi nhếch lên, như thể đang cười.

“Tôi rất mong chờ những gì sẽ xảy ra tiếp theo.”