Tôi luôn trung thực và giữ lời!

Tiêu diệt những kẻ cấp cao trong Hội đồng Bàn Tròn về mặt thể xác, phá hủy ý chí chiến đấu của những kẻ “phai màu” về mặt tinh thần – đó chính là điều mà Đôn Anh mong muốn. Anh ta không thể giết hết tất cả những kẻ “phai màu”; nếu không phá hủy được ý chí chiến đấu của họ, dù có giết hết các anh hùng của Hội đồng Bàn Tròn đi nữa, họ vẫn sẽ tiếp tục tìm đến Gê Phúc Lai, vị vua của những kẻ “phai màu” ấy. Nhưng khi sự thật tàn khốc được Ki Điên nói ra, ngoại trừ một số ít kẻ cứng đầu và những kẻ tự hủy hoại bản thân, không còn ai muốn tiếp tục đi con đường ấy nữa; ít nhất là Tê Lạc Các và Ích Xưu Đồ Bàng không muốn vậy. Cái gọi là “trở thành vua” chỉ là những lời hứa hẹn suông, trước đây dù những kẻ “phai màu” cũng cho rằng khả năng đó rất thấp, nhưng khi bệnh mất trí lan rộng, biết đâu sau hàng ngàn năm họ lại thực sự có cơ hội chạm tới ngai vàng. Tuy nhiên, sự trở lại của Gê Phúc Lai chính là việc phá vỡ con đường ấy; những lời nói thật của Bách Trí Tướng Quân càng khiến những ảo tưởng cuối cùng tan vỡ. Sứ mệnh chỉ là trò cười; những kẻ “phai màu” tự cho mình có số phận đặc biệt, thực chất chỉ là những công cụ ở tầng lớp thấp trong trò chơi quyền lực này mà thôi; không, những kẻ “phai màu” bình thường còn là những công cụ trong số những công cụ ấy, chỉ là những bước đệm cho tham vọng của người khác. Là những cá nhân có ý thức riêng, tại sao họ lại phải dùng mạng sống của mình để thực hiện tham vọng của người khác? Chưa kể đến việc bây giờ họ đã nắm quyền kiểm soát Ninh Mục Cốc Phúc, không cần phải chiến đấu đến cùng. Me Lý Na đã giết chết Bách Trí Tướng Quân trước mặt tất cả mọi người; nhưng không một kẻ “phai màu” nào dưới quyền lãnh đạo của cô ấy đứng dậy để báo thù. Nhiều người thậm chí còn vỗ tay, khen rằng hành động đó tuyệt vời. Mọi người đều có cùng một sứ mệnh; tại sao chúng ta phải hy sinh mạng sống của mình trong khi họ thì được hưởng lợi? Nhưng sau cảm giác vui mừng ấy, họ lại cảm thấy bối rối; suốt những năm qua, họ đã quen với sự lãnh đạo của Hội đồng Bàn Tròn. Nếu là Đôn Anh ở đây, có lẽ anh ta không có quyền nói gì cả… Nhưng lúc này, Vĩc đẩy nhẹ Ena đang được băng bó ra, bước về phía trước một cách mạnh mẽ. Ánh mắt mọi người đều hướng về phía anh ta; đại đa số đều mang ý nghĩa tốt đẹp, dù sao thì “Kẻ Không Sợ Hãi” cũng chính là tấm gương đạo đức; lần này cũng không thể tìm ra điểm sai nào ở anh ta cả. Anh ta không theo phe bất kỳ nhân vật quyền lực nào, còn ngăn cản được tham vọng của Ki Điên, đại diện cho lợi ích chung của mọi người. Sứ mệnh chỉ là trò cười…

Vick cảm nhận được sự đồng thuận ấy, hít một hơi thật sâu rồi nói to hơn: “Vì vậy, hỡi đồng bào của tôi, chúng ta là tự do! Chúng ta đã thoát khỏi những ràng buộc, có thể tự mình quyết định con đường tương lai. Không ai có thể áp đặt ý chí của họ lên chúng ta nữa, dù họ có bao bọc điều đó bằng những lời nói giả tạo dưới danh nghĩa của ‘sứ mệnh cao cả’ đi nữa.”

Vick ném chiếc giáo xuống đất, dang rộng đôi tay và hét lên không ngừng, như thể đã điên dại:

“Hãy chọn lựa đi! Tôi sẽ không yêu cầu các bạn phải làm bất cứ điều gì như Gideon O’Neill đã từng làm. Các bạn có thể đến Rodel để tiếp tục thực hiện những sứ mệnh mà theo tôi thấy chẳng có ý nghĩa gì, hoặc các bạn cũng có thể đến những vùng biên giới để tìm kiếm cảm giác hứng thú từ những trận chiến và sức mạnh thuần khiết!”

Tiếng hét của anh vang vọng khắp quảng trường, nhưng ngoại trừ một vài người có vẻ do dự, không ai rời đi cả. Ngay cả những ai muốn đi cũng đều tỏ ra tôn trọng Vick; ít nhất thì anh hùng này cũng tôn trọng ý chí của mọi người.

Đúng lúc đó, giọng nói của Vick lại càng lớn hơn nữa, như thể phát ra từ sâu thẳm trái tim anh:

“Các bạn cũng có thể ở lại Nymgford – vùng đất mà chúng ta đã giành được bằng mạng sống và lòng dũng cảm của mình. Hãy sinh sôi nảy nở tại đây, và xây dựng nơi này thành ngôi nhà mới của chúng ta!”

“Phòng họp Bàn Tròn vẫn sẽ còn tồn tại, vẫn sẽ bảo vệ mọi người, nhưng từ hôm nay trở đi, tôi quyết định bãi bỏ chế độ ‘anh hùng Bàn Tròn’, bãi bỏ các danh hiệu và chỉ số đóng góp. Đất đai của Nymgford sẽ được phân chia đều cho mọi người theo số lượng người. Từ nay về sau, chúng ta đều bình đẳng và tự do!”

Không gian trong quảng trường bỗng chốc trở nên yên tĩnh đến kinh ngạc; nhưng cũng giống như tiền khúc của cơn bão, sau sự yên lặng ấy là những tiếng hò reo dữ dội như sóng biển.

“Viva, Vick!”

“Viva!!”

“Anh mới chính là người hùng thực thụ!”

Tiếng hô vang dội, thậm chí còn lớn hơn cả tiếng ồn mà Đôn tạo ra khi sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, khiến Melina trên sân khấu phải sững sờ.

“Tại sao họ lại hào hứng đến thế?”

“Thật tuyệt vời… Thật là khôn ngoan nhưng lại tỏ ra ngốc nghếch.”

Tolina thì nhẹ nhàng vỗ tay; với trí thông minh của mình, cô hiểu rằng bài phát biểu có vẻ đơn giản ấy lại gây ra tiếng vang lớn. Thật là một tài năng phi thường – anh ta đã nắm bắt được bản chất của những mâu thuẫn. Cô đã nhận ra điều đó từ lúc gặp Raj; giữa những người “nhạt màu” ấy, sự bất mãn đang lan tràn, chỉ là có “sứ mệnh” che đậy điều đó thôi. Thêm vào đó, thời gian họ “thức tỉnh” quá ngắn nên đại đa số mọi người chưa nhận ra điều đó… Nhưng giờ thì không còn nữa.

Vick tiếp tục nói: “Hãy cùng nhau xây dựng tương lai của chúng ta, bằng sự bình đẳng và tự do!”

Cô ấy không thể hiểu nổi, nhưng Tang En lại biết rõ sức mạnh giết chóc của Vik. Lần này, dưới sự hướng dẫn của anh ta, những kẻ “Phai Màu” đã bị biến thành “Cá Muối”. Tuy nhiên, ở một thế giới khác, Vik trong tuyệt vọng đã nhận được sức mạnh “Lửa Điên”, nhưng điều đó lại khiến “Cây Vàng” phản công, suýt nữa thì tiêu diệt hết những kẻ “Phai Màu”. Hai bên đã có một trận chiến lớn; đội quân Bóng Tối gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, còn những kẻ “Phai Màu” cũng mất đi hầu hết sức mạnh của mình. Họ quay lưng lại với Meng Ge Te và dùng hết sức lực để tạo ra một không gian độc lập mang tên “Lời Ban Phước Lớn”. Những kẻ “Phai Màu” còn sót lại thì đang chờ đợi sự trở lại của người được gọi là “Định Mệnh”. Việc biến nơi giao nhau giữa các thế giới thành một đống hỗn độn chính là số phận của Vik… chỉ là Tang En đã thay đổi cách thức đó cho anh ta mà thôi.

“Không ngờ những kẻ ‘Phai Màu’ lại bị tiêu diệt như vậy… cũng tốt thôi; nếu thực sự phải tham gia vào trò chơi lớn này, thì chẳng mấy ai có thể sống sót được.”

“Cậu đang lẩm bẩm gì vậy?” Meilina quay đầu lại; sau khi hiểu ra, cô cũng cảm thấy không công bằng cho Tang En. Nếu không có sự điều khiển của Tang En ở phía sau hậu trường, người đó đã sớm chết rồi… nhưng nghĩ lại, có vẻ như Tang En cũng không hề quan tâm đến việc đứng trên sân khấu.

“Tôi nói rằng ông Tang En là một người tốt… thực sự đã cứu sống rất nhiều người.” Torina nở nụ cười ngọt ngào.

Kẻ đó ư? Cứu người ư?

Meilina nghĩ về người đàn ông đầy máu me kia, định phản bác, nhưng nhìn những kẻ “Phai Màu” đang sống sót và vui mừng, cô gật đầu một cách không rõ ràng. Cũng đúng thôi… nếu những kẻ “Phai Màu” này chống lại Tang En, thì bây giờ họ đã không còn vui mừng nữa; theo truyền thuyết, phép thuật sẽ rơi từ trên trời xuống và biến quảng trường này thành địa ngục… Ừm, dù sao thì được sống sót cũng tốt rồi…

“Tôi đã chiến thắng.”

Tiếng hò reo vang lên từ những chiếc lá rơi; Tang En, bị bao phủ bởi sương máu, khẽ nở nụ cười.

“Vik quả nhiên suốt đời này luôn chống lại ‘Cây Vàng’… dù không có ‘Lửa Điên’, anh ta vẫn làm được tốt đến mức vượt qua sự dự đoán của tôi.”

Tang En không có thời gian để trò chuyện sâu rộng với Vik về các lý thuyết xã hội hay chủ nghĩa đỏ; anh ta chỉ tạo ra một cơ hội cho Vik để thể hiện những lý tưởng của mình. Những lý tưởng ấy có thể còn non nớt và ngây thơ, nhưng không mâu thuẫn với quan điểm của Tang En.

Những kẻ “Phai Màu”… hoặc ít nhất là đại đa số họ, giờ đây đã không còn hứng thú với những cuộc chiến nữa. Nếu Gefurey cố gắng áp đặt ý muốn của mình, họ sẽ tiếp tục chiến đấu… nhưng liệu họ có thể chiến thắng được không?

……

Tang En tức giận mà nhổ nước bọt; quả nhiên kẻ địch cũng không phải là kẻ ngốc, làm sao có thể để hắn lặp đi lặp lại chiêu trò ấy mà thành công được.

“Nhưng ngươi dám cá không? Cá với số phận của vùng biên giới này.”

“Tại sao tôi phải cá chứ!” Malikus chẳng buồn lãng phí lời nói với hắn, ngả người ra sau và gầm lên về phía bầu trời: “Khi bắt được ngươi, mọi chuyện sẽ sáng tỏ, yên tâm, tôi có rất nhiều cách để buộc ngươi nói ra sự thật!”

Gầm ——

Tiếng gầm ấy làm cho cây cối run rẩy, mây trời thay đổi màu sắc, ngọn lửa đỏ đen cuồn trào từ người hắn, giống như một đóa sen đỏ đang cháy bỏng.

Cũng là lửa, nhưng ngọn lửa đỏ sắc trên người Tang En cũng không kém cạnh, nhưng giữa hai bên lại có một sự khác biệt về bản chất, và cái tên của nó là ——

Cái chết định mệnh!

Tin buồn! Tình trạng sức khỏe của tôi thực sự không tốt lắm… Trước đây vài ngày còn ổn, nhưng tối qua bỗng nhiên trở nên tồi tệ hẳn, biểu hiện rõ ràng là sốt cao, đau nhức mông và đùi, cùng với đau đầu; tôi đã phải đến ở nhà mẹ để có người chăm sóc, nếu không thì thậm chí không có gì để ăn, thật là tệ lắm!

Hôm nay tôi sẽ xin nghỉ, ư ư ư… Nếu tôi còn sức khỏe thì sẽ dậy để cập nhật bản thảo.