Sự giết chóc, phải thanh lịch

Đúng là mùa đông, cơn gió khô lạnh thổi qua; những chiếc lá vàng úa cuối cùng trên cành cây trụi lá rơi xuống mặt đất. Cơn gió ấy cuốn qua thung lũng, tạo ra tiếng huýt sáo rít rít, rồi lan tỏa ra mặt hồ, gây ra những gợn sóng nhỏ. Chàng trai cầm giáo chiến đứng bên bờ hồ; anh có thể cảm nhận được ánh mắt đầy ngờ vực đang dõi theo mình, từ tối qua cho đến sáng nay. Kẻ gián điệp ấy… Danh tính của kẻ theo dõi không cần phải suy đoán nhiều; bẫy do Kirem đã được chuẩn bị sẵn từ lâu, chỉ chờ anh ta lao vào đó. Về lý thuyết, giờ đây khi không thể trốn thoát, anh nên chiến đấu hết mình… Chỉ cần lao vào tay Kirem, dưới ánh mắt của mọi người, “Hiệp sĩ Trí tuệ Vô hạn” cũng không dám giết anh, dù cơ hội ấy gần như bằng không. Nhưng anh không hề nhúc nhích; giống như những cây khô trên bờ hồ, anh cứ đứng đó chờ đợi… “Ít nhất nơi này cũng là một địa điểm tốt để chôn cất xác mình…” Anh nhìn quanh: phía sau là núi, bên phải là rừng, bên trái là một hồ nhỏ; gió không quá lạnh, khiến chiếc áo choàng rách nát của anh phấp phới bay lên. Vik có chút giống Me琳a… Anh nhớ lại những chuyện đã qua; đứng đó như một bức tượng, trên khuôn mặt lúc tức giận, lúc buồn bã, lúc lại cười ngốc nghếch… Không biết đã bao lâu trôi qua, mọi biểu cảm trên khuôn mặt anh dần trở nên nghiêm túc. Từ thung lũng đối diện bước ra một người, mặc bộ giáp kỳ lạ và cầm cây quyền trượng… Đó chính là “Hiệp sĩ Trí tuệ Vô hạn” K甸. Ông ta cũng nhìn thấy Vik, bước đi chậm rãi nhưng uyển chuyển: “Kẻ không sợ hãi… Không ngờ ngươi vẫn còn sống…” Ngay khi nhìn thấy đối phương, anh đã xác định được danh tính của ông ta; chắc chắn không phải kẻ giả mạo… Những nghi ngờ cuối cùng cũng tan biến… Những lời nói của “Vua Máu” quả thực là sự thật… Vik cũng muốn nói chuyện thẳng thắn với K甸, liền gật đầu nhẹ: “Đúng vậy… Cuối cùng tôi cũng may mắn sống sót… K甸, thủ đoạn của ngươi vẫn không hề thay đổi…” “Dù là ngây thơ hay tàn nhẫn, điều quan trọng là kết quả… Khi thời gian trôi qua, chẳng ai nhớ đến quá trình cả…” K甸 trả lời một cách thờ ơ, chẳng quan tâm đến lời buộc tội của đối phương… “Nói lại thì, ngươi không tò mò tại sao tôi lại giết ngươi sao?” “Đơn giản thôi… Tôi chỉ không muốn trở thành con rối của ngươi mà thôi… Điều đó cũng đại diện cho suy nghĩ của hầu hết những kẻ như chúng tôi…” “Suy nghĩ gì cơ?” “Bùm!” Giáo chiến đập xuống mặt đất… Vik ngẩng cao đầu và trả lời: “Tôi muốn sống… Muốn sống như một con người ở vùng biên giới này, chứ không phải trở thành tấm đệm cho sự tàn nhẫn của ngươi…”

“Nhưng khi chúng ta tỉnh dậy, chúng ta chỉ là những sai lầm; chúng ta bị coi như những công cụ. Bây giờ, ở vùng biên giới này không còn ai cần chúng ta làm những người cứu thế nữa, cũng không còn những bán thần suy tàn nào đợi chúng ta đi săn mồi. Chúng ta chỉ là những thứ phụ thuộc khi Vua Ge Fulei trở lại mà thôi.” Lời nói ấy khiến cho khí thế của Kaidian cũng giảm sút. Dù những kẻ “bị phai màu” có thể tiến bộ nhanh chóng, nhưng vẫn còn một khoảng cách lớn không thể vượt qua. Vấn đề then chốt là chuyện của Ge Fulei không thể giải thích được. Bước đầu tiên của vị vua ấy là hợp nhất Rodel, trở thành vua de facto; mặc dù ông ta cũng là một kẻ “bị phai màu”, nhưng sự khác biệt so với những người ở tầng lớp thấp hơn vẫn quá lớn. Mọi người đã chiến đấu hết mình để có được “phù thủy ngón tay”, đã trả giá đắt trên con đường trở nên mạnh mẽ, nhưng khi ông ta trở lại, khoảng cách với họ vẫn quá lớn. “Tạm thời không nói đến Ge Fulei, ngay cả những anh hùng của Bàn Tròn cũng có thể tận hưởng cuộc sống sung túc, tự xưng là những người theo đuổi lý tưởng cao cả, nhưng đừng quên, chúng ta là con người, không phải công cụ. Những bộ xương chất đầy dưới ngai vàng đều là những kẻ ‘bị phai màu’ bình thường!” Vik cũng đang gầm thét; đó là vấn đề về lập trường. Anh ta đứng về phía đa số những kẻ “bị phai màu” – những người ngu dốt, nhỏ bé, dễ bị kích động. Vua, người cứu thế, sứ mệnh… những thứ ấy quá xa xôi đối với họ, giống như những suy nghĩ mà Vik vừa mới mơ màng. Điều anh ta nhớ không phải là cuộc sống sung túc ở thành phố Stongweir, mà là cuộc sống phiêu lưu ở Nimgefu: ăn uống ngoài trời, cắn thức ăn khô, run rẩy khi bước vào các ngôi mộ dưới lòng đất. Kaidian không nói gì, chỉ nhìn Vik bằng ánh mắt bình tĩnh; sau một hồi lâu, anh ta mới lắc đầu bất đắc dĩ: “Khả năng diễn thuyết của cậu đã tiến bộ rồi, Vik. Tôi đã từ bỏ ý định thuyết phục cậu, để cậu xin lỗi những người ‘bị phai màu’.” “Chỉ là mơ mộng thôi.” “Đúng vậy, giấc mơ của tôi cũng đã tan biến. Vậy thì tôi sẽ nói cho cậu biết một điều.” Kaidian giơ cao cây gậy phép thuật; sức mạnh ma thuật mạnh mẽ khiến cát và đá bay tung tóe. “Chân lý luôn nằm trong tay những người có quyền lực!” Khi anh ta dứt lời, từ rừng cây, thung lũng, thậm chí cả mặt hồ, đều xuất hiện những người – tất cả đều là những kẻ “bị phai màu” cấp anh hùng, đủ sức giết chết Vik hàng trăm lần. Ý định giết chóc lạnh lẽo lan tỏa, khiến cả gió lạnh cũng bị đóng băng. Vik cảm thấy sợ hãi…

Kiddian cũng do dự một chút; mặc dù đã lường trước được điều này, nhưng khi chứng kiến đối thủ bằng mắt thịt, anh vẫn cảm thấy sửng sốt và càng thêm quyết tâm với suy nghĩ của mình. Anh cảm nhận được một luồng khí thiêng liêng vô cùng mạnh mẽ từ người này – một luồng khí vàng đậm đà hơn cả của những nửa thần. “Đúng rồi, chỉ có Malika mới sở hữu được một sứ giả mạnh mẽ như vậy; và luồng khí này chắc chắn không thể nào sai lầm được.” Hiệp sĩ Bách Trí xác nhận điều đó, rồi cố gắng bình tĩnh lại: “Đừng hoảng, tôi đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng rồi. Dù phải trì hoãn một chút, Malikas cũng sẽ đến thôi.”

“Anh đang nghĩ rằng với nhiều chiến binh mạnh như vậy, họ có thể chặn tôi lại; ngay cả khi không giết được tôi, ‘Kiếm Đen’ cũng sẽ đến, thậm chí còn có ‘Vua Máu’ nữa… Dù sao thì Hoàng hậu Malika cũng không thể xuất hiện được.” Đường Ân nhận ra những suy nghĩ trong đầu Kiddian, hạ tay xuống và vẫy nhẹ. “Vic, lùi lại đi; anh đã nói quá nhiều rồi.”

Chàng trai đứng gần nhất cảm thấy khó thở vì áp lực, buộc phải nói một cách gượng gạo: “Tôi cũng muốn chiến đấu bên cạnh anh.”

“Không cần đâu, hãy chỉ cần quan sát kỹ thôi.” Đường Ân quỳ xuống, cơ thể anh từ từ hạ thấp; theo động tác của anh, những kẻ mất màu sắc bắt đầu tập trung lại, giơ khiên, cầm kiếm, nâng cung, rút ra cây phép thuật, như thể đối mặt với kẻ thù lớn.

“Tôi sẽ dạy họ biết thế nào là ngây thơ…”

Rồng Sấm Máu bùng cháy. Máu tuôn ra, bao phủ cơ thể họ trong làn sương đặc quánh; tiếng sấm đỏ rực vang lên, và dư lượng điện khiến màu đỏ ấy càng trở nên lộng lẫy hơn. Trong thực tế, Boss không có giai đoạn hai… Đường Ân, người cũng đang vội vàng, đã sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình ngay từ đầu.

“Đùng!”

Bước chân trái của anh vang lên; những hòn đá bị văng lên lập tức bị tiêu diệt. Đồng tử của Kiddian co lại, anh cảm thấy đau rát trong mắt. Anh đã sai… Kẻ thù quả thực rất mạnh, nhưng mạnh một cách khủng khiếp!

“Bắn tỉa bằng phép thuật… giơ khiên để bảo vệ…”

“Bùm!!!”

Chưa kịp nói hết, tiếng nổ ầm ĩ đã vang lên trong tai; những mũi tên lao về phía họ, có cái phát ra ánh vàng, có cái kèm theo sấm sét… Rõ ràng chúng mạnh hơn nhiều so với những mũi tên bình thường. Nhưng điều đó cũng vô ích; những mũi tên chưa kịp chạm vào họ đã bị cơn bão cuốn đi, và hình bóng đỏ thắm ấy càng trở nên to lớn trong mắt họ.

Rất hỗn loạn; gần như không thể tìm ra bất kỳ kỹ năng nào giống nhau ở hai người đó, nhưng… cũng chỉ là việc tiêu tốn thêm chút sức lực mà thôi. Một cái quét bằng thanh kiếm lớn, ngọn lửa đen lập tức đốt cháy tro cốt, khiến chúng cuộn tròn loạn xạ tại chỗ. Một cú đá bằng chân trái, bước tiến về phía trước ngay lập tức dừng lại; một cơn lốc xoáy được tạo thành từ gió và lửa quét qua trước mặt họ – rõ ràng đó là một kỹ năng chiến đấu kết hợp. Nhưng Tang En quá nhanh; dù kỹ năng đó kỳ lạ đến đâu cũng không thể bắt kịp bóng dáng của anh ta. Khi lửa che khuất tầm nhìn, kẻ sử dụng chiếc chuông bạc muốn lùi lại, nhưng một nhát dao từ tay anh ta xuyên qua ngực hắn; trong lòng bàn tay anh ta đang nắm giữ một trái tim đang đập thình thịch. Tang En không biểu lộ cảm xúc gì, nhìn vào khuôn mặt cứng đờ của đối thủ, rồi đột nhiên nắm chặt chiếc dao thành nắm đấm và nhảy vọt lên. “Chát!” Trái tim bị đâm nát, thanh kiếm xuyên ra từ lòng đất dưới chân anh ta; Tang En nhìn xuống và nở một nụ cười tàn nhẫn trên mặt. Đó là một kỹ năng ám sát tinh vi. Cơ thể anh ta bỗng nhiên trở nên nặng gấp hàng chục lần, anh ta giẫm nát kẻ ám sát dưới lòng đất thành mớ thịt nhuyễn; sau đó quay đầu lại và thấy một kẻ khác lao về phía mình với cây giáo dài, chạy nhanh như thể đang cưỡi một con ngựa chiến được tạo thành từ cơn bão. “Đinh!” Cây giáo xuyên vào ngực Tang En, nhưng lại vỡ vụn ngay lập tức; trước khi kẻ đó kịp lùi lại vì sợ hãi, lực hấp dẫn đã cuốn lấy hắn, cổ họng hắn bị vặn gãy trong chốc lát. Tang En nắm chặt cổ mình và quay người; hai kẻ đó đã đến trước mặt anh ta; đầu họ biến thành đầu rồng, phun ra lửa dữ và băng giá lạnh lẽo. Là sức mạnh của con rồng ư? Tang En bị nuốt chửng hoàn toàn, sau đó ngọn lửa đen khủng khiếp hơn nữa bùng phát, đốt cháy cả hai kẻ vẫn chưa thể hồi phục hình người. Tiếng kêu thảm thiết vang vọng không ngừng; Tang En ngước nhìn bầu trời, thanh kiếm lớn, búa nặng và mũi tên được ném xuống cùng lúc. Lòng dũng cảm phi thường… Đứng trong hố sâu, Tang En không rút kiếm; chỉ có một cơn gió dữ bùng phát từ cơ thể anh ta, cùng với những tia sét đỏ rực rơi từ trên trời. Cơn bão kèm theo sấm sét… Cơn gió cuốn bay những kẻ đó đi; tia sét biến họ thành than cháy; khi xác chúng rơi xuống, vòng ánh sáng màu tím đã phủ kín toàn thân Tang En, khiến đôi chân anh ta vẫn tiếp tục rơi xuống. Lực hấp dẫn siết chặt họ… Sau đó, đòn tấn công chí mạng ập đến. “Ma quỷ sói trắng”, “Sói trắng”…

Chiếc đại kiếm được vung lên; ngọn lửa thiêu đốt tâm hồn đã trực tiếp làm bùng cháy cả nhóm người này. Tiếp theo, Đường Ân ngẩng đầu lên, nhìn về phía vị giám mục được bảo vệ nghiêm ngặt ấy.

Himley cảm thấy da đầu tê dại, vội vàng chắp hai tay lại thành hình chiếc búa, giơ cao lên; lời cầu nguyện chân thành ấy biến thành một thanh kiếm khổng lồ dài hơn mười mét, rồi ông ta lao thẳng xuống.

“Phán xét của Cây Vàng!”

Kiếm ấy nhanh chóng nuốt chửng cơ thể Đường Ân, để lại một vết sâu không thấy đáy; nhưng anh ta không hề cảm thấy vui mừng chút nào, mà dựa vào trực giác lăn người về phía trước.

“Uuu…”

Cơn bão như con dao, chém qua đầu anh ta, làm cho hơn mười vệ sĩ bị chặt đứt ngang thân; chiếc vương miện rơi xuống đất. Vị giám mục trong tình trạng hỗn loạn quay đầu lại, thấy máu tươi đang tụ lại thành một dòng.

Phản ứng của Đường Ân rất nhanh. Anh ta vỡ vụn rồi tái hợp lại, bất ngờ quay đầu lại, mở miệng to, đón nhận lưỡi kiếm vàng lao tới; anh ta cắn chặt lưỡi kiếm ấy vào miệng mình, rồi với một tiếng “kẹt”, lời cầu nguyện ấy vỡ vụn như thủy tinh.

Vị sứ giả cấp cao tỏ ra kinh hoàng; đang định lùi lại thì bàn tay như kìm sắt đã siết chặt cổ họng anh ta, và anh ta bị giơ lên trời.

Anh ta vùng vẫy trong chốc lát, rồi cả cổ họng mình bị nghiền nát như một tờ giấy trắng. Đường Ân nhìn những khuôn mặt kinh hoàng ấy, vứt xác xuống đất, lộ ra hàm răng trắng lạnh lẽo…

“Ta chính là chân lý!”