Bây giờ, tôi chính là vua của máu tươi!

Meilina nhìn lại chặng đường dài này; có vẻ như người đàn ông này ngoài việc tìm cái chết ra, thì chỉ biết tiếp tục đi trên con đường dẫn đến cái chết mà thôi. Trước đây cô còn khó hiểu điều đó, nhưng bây giờ cô đã hiểu rồi. Đối với Tang En mà nói, không có gì là không thể; dù có bao nhiêu sự bất ngờ xảy ra, anh ấy vẫn tập trung hoàn thành những việc đang làm một cách xuất sắc. Có lẽ anh ấy sở hữu một loại ma lực đặc biệt nào đó, khiến người khác cũng phải điên theo. Cô nhìn theo bóng lưng của Tang En, thấy anh ấy tiến gần ngọn lửa dưới lò, và trên tay anh ấy hình thành những dòng dung nham màu đỏ thắm; từ xa nhìn lại, chúng giống như những đôi găng tay. “Đây chính là những thứ kẻ ăn trộm lửa đã dạy anh ấy sao?” Meilina đã từng gặp Adam; trái tim bất an của cô lại trở nên yên bình hơn. Nếu người ăn trộm lửa đó có thể làm được, thì Tang En chắc chắn sẽ làm tốt hơn nữa! Vùm… Bên trong lò tối tăm bỗng chốc sáng rực; ánh lửa màu đỏ thắm thậm chí tràn ra khỏi lò, lấp lánh, nhảy múa, như thể được tiêm một mũi tiêm tăng cường sức mạnh, khiến nơi vốn u ám bỗng trở nên sống động hơn. Để ăn trộm lửa, phải trước tiên kích thích ngọn lửa sao? Meilina dường như đã hiểu ra điều gì đó, rồi cô không còn sức lực để quan sát những động tác tiếp theo của Tang En nữa. Người khổng lồ lửa bỗng nhiên tìm được một chiếc xương thú to, buộc nó vào chân bị gãy của mình; thân hình to lớn của nó từ từ đứng dậy, đi lại không yên, muốn lao lên nghiền nát tên trộm ngang ngược kia, nhưng vì bị phong ấn mà không thể làm gì được. Nhưng từ phía chân núi vang lên tiếng ồn ào; những người canh giữ ngọn lửa cũng nhận ra điều đó và bắt đầu lao lên núi một cách điên cuồng. Họ bước qua những chuỗi xích, xuyên qua rừng rậm, thậm chí đi ngang qua người khổng lồ. Những người canh giữ ngọn lửa và người khổng lồ lửa dường như đã đạt được một thỏa thuận ngầm nào đó; điều này cũng dễ hiểu thôi, nếu hai bên là kẻ thù của nhau, thì “kẻ ăn trộm lửa” kia chắc chắn không thể tiếp cận được lò. Là những người canh giữ còn lại từ đội quân vàng, họ tất nhiên có quyền tiếp cận lò; hàng trăm tu sĩ dừng lại dưới những chuỗi xích, giơ cao đôi tay, và những lời cầu nguyện rực rỡ bắt đầu được thốt lên. Cô gái nắm chặt con dao ngắn, đứng như một con báo cái ở phía bên kia chuỗi xích; khi những quả cầu lửa dày đặc rơi xuống, cô phóng ra một bức tường vàng sáng chói. “Có tôi ở đây, các người không thể vượt qua được!” Trong chốc lát, như những giọt mưa rơi xuống mặt hồ, tạo ra những tia sáng lấp lánh.

Giám mục Lửa giơ cao chiếc búa lớn, đập vỡ những mũi tên vàng; ngọn lửa lướt qua đầu họ, rơi xuống dày đặc xung quanh. Melina cắn chặt răng, tay phải nắm chặt con dao ngắn, tay trái ấn xuống mặt đất.

Hình ảnh ảo của cây vàng xuất hiện phía sau cô; một cái cây lấp lánh ánh vàng nổi lên, chiếu sáng xung quanh như một lá cờ quân đội vững chãi bất di. Sau đó, Melina bước lên những chuỗi xích và lao thẳng vào đám đông dày đặc.

Một chiếc roi lửa dài lao về phía cô, buộc cô phải nhảy lên không trung; rồi cô nhìn thấy một biển lửa đỏ rực. Những quả cầu lửa cháy bỏng như cơn bão, may mắn thay, khi chúng đi qua ánh sáng vàng từ cây vàng, sức mạnh của chúng đã giảm đi nhiều lần.

“Bùm... bùm... bùm!”

Bầu trời bỗng sáng rực; sau đó, một cô gái da đen nhẫy ra từ làn khói dày đặc, con dao ngắn trong tay cô phóng ra những lưỡi kiếm vàng dài vài mét, để lại những vệt hình bán cung vàng trên không trung. Cô cắt đứt ngọn lửa, xuyên qua những tàn tro; Melina lăn về phía trước trên những chuỗi xích nóng bỏng. Chiếc búa lớn đã được cô dùng để đẩy lùi; cô cúi người xuống, đâm một nhát vào chỗ yếu nhất của bộ giáp giám mục, khiến chiếc búa vẫn còn giơ cao trong không trung. Trước khi tiếng kêu thảm thiết kịp vang lên, Melina đã nhảy lên và đá vào lưng giám mục.

Không mạnh bằng Đôn Anh, nhưng sức mạnh của Melina cũng không hề nhỏ; giám mục lảo đảo vài bước, rồi ngã xuống biển mây vì đau đớn ở vùng kia. Tiếng kêu thảm thiết của ông dần xa đi.

Melina không nhìn lại; cô tận dụng lực lượng đã tích lũy để lao về phía tu sĩ thứ hai. Trước khi người này kịp giơ dao lửa, cô đâm con dao ngắn vào hốc mắt ông, sau đó dùng toàn bộ sức lực đẩy xác ông ngã ra phía sau.

Tu sĩ thứ ba, thứ tư, thứ năm...

Melina như đang nhảy một điệu múa giết chóc: cắt đầu, cắt cổ, đạp lên người khác, vặn cổ họ bằng đôi chân dài của mình. Chỉ sau vài bước trên những chuỗi xích, những xác chết đã rơi xuống biển mây như những giọt mưa.

Tại sao cô vẫn không kiệt sức? Khao khát đối với ngọn lửa có thật mạnh mẽ đến thế sao?

Melina cắn chặt răng, lên kế hoạch một cách điềm tĩnh cho từng chút sức lực còn lại. Cô đâm con dao ngắn vào cằm tu sĩ tiếp theo, lùi lại một bước, sau đó dùng hết sức đá vào ngực xác chết. Khi những xác chết quấn lấy nhau thành một khối, cô tập trung sức lực để tạo ra một chiếc giáo ánh sáng dài và hẹp.

“Vàng...”

“Bùm!!!”

Một quả đạn nổ trên những chuỗi xích, khiến những sợi xích dày vài mét cũng bị vỡ; những tàn tro bay tung tóe. Melina tiếp tục chiến đấu trong biển lửa đỏ rực...

Một con dao ngắn bất ngờ xuất hiện, phát ra những tia lửa rực rỡ trên chuỗi xích đang cháy đỏ. Yaganti lăn quá nhanh đến mức thậm chí còn ném ra một cây giáo dài trong lúc đang lăn ngửa.

“Uuu…”

Bụi bặm bị quét sạch; cây giáo màu đỏ thẫm lao thẳng lên bầu trời, nhưng cô gái đã tấn công bất ngờ ấy đã biến mất không dấu vết. Cảm giác không lành lạc bao trùm lấy vị giám sát viên hàng đầu này. Làm sao cô ấy có thể chuyển đổi giữa thực và ảo nhanh đến thế? Chẳng lẽ cô ấy là một bóng ma?

Không do dự chút nào, sau khi thi triển một lớp bảo vệ bằng lửa, Yaganti hướng khẩu súng trên chiếc khiên về phía chân mình.

“Lửa ơi, hãy phá hủy tất cả!”

Vang dội một tiếng nổ! Một bông hoa lửa bùng cháy dưới chân anh ta, cuốn lấy anh ta như thể anh ta tự sát vậy; nhưng dưới lớp bảo vệ của ngọn lửa, điều đó không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho anh ta. Ngược lại, một vài hạt màu xanh lam bị đốt cháy, và Meilina, người đang bị lửa bao phủ toàn thân, buộc phải lộ diện. Thật mạnh mẽ… và thật tàn nhẫn.

Meilina bị lửa bao quanh, sau đó bị sóng xung kích đẩy bay. Kẻ ám sát sợ nhất chính là khi lực lượng tấn công phủ kín mọi thứ; nhưng điều họ còn sợ hơn nữa chính là những kẻ tàn nhẫn có thể gây tổn thương cho cả hai phe.

“Tôi đã tìm thấy cô rồi, kẻ ám sát tài ba ạ.”

Giám mục ngẩng đầu lên, thấy Meilina tập trung toàn bộ sức mạnh để tạo ra một chiếc roi vàng; anh ta vội vàng giơ cao chiếc khiên… nhưng điều đó không chỉ là hành động phòng thủ.

Lửa bùng nổ! Không giống như lần trước khi phóng ra một quả cầu lửa có năng lượng cao, lần này như một khẩu súng phun đạn, phun ra hàng loạt đạn nhỏ, gần như bao phủ toàn bộ bầu trời. Tuy nhiên, Meilina không hề có ý định phá vỡ chiếc “vỏ rùa” ấy; thực ra chiếc roi ấy đã quấn quanh chuỗi xích.

Những tia lửa bùng cháy trong không trung; cô gái vươn tay kéo mạnh, và ngay lập tức rơi xuống. Cô lắc mình như đang chơi xích đu… dưới chân cô là vực sâu thẳm không đáy.

Gió ấm thổi vào mặt, tạo nên một đường cong tuyệt đẹp trước khi đúng lúc rơi phía sau Yaganti; cô không dừng lại, và đâm mạnh từ phía sau.

“Pfft…”

Con dao ngắn xuyên qua lòng bàn tay Yaganti, khiến anh ta la lên đau đớn. Yaganti vội vàng dùng chiếc khiên đẩy lại… nhưng Meilina đã chuẩn bị sẵn sàng, áp sát vào ngực vị giám sát viên ấy, trốn khỏi điểm mù của cú đánh, sau đó dùng sức đẩy anh ta ra phía sau.

“Zzzip…”

Giày da trượt trên chuỗi xích; Yaganti gân cơ nổi rõ trên khuôn mặt. Bất chấp máu từ lòng bàn tay chảy ra, anh ta vẫn tiếp tục chiến đấu…

Tang En đặt chân lên thi thể ấy, như thể mình là một chiếc máy nén, ép cả thân hình cao hơn hai mét của mình thành một tờ giấy trắng. Anh ta xoay khớp cổ chân, nhìn về phía những tu sĩ lửa đang tập trung đông đúc quanh xích, rồi giơ tay phải lên. Lửa màu đỏ thắm bùng cháy trong lòng bàn tay anh ta, còn thuần khiết và nóng bỏng hơn cả những tu sĩ lửa kia; thậm chí khiến họ vô thức cảm thấy khao khát.

“Đây là...” Yaganti quỳ xuống bằng một đầu gối, nhìn chằm chằm vào đám lửa ấy bằng ánh mắt mờ ảo; đó là thứ anh ta ngưỡng mộ, nhưng lại không dám chạm vào.

“Lửa Hủy Diệt!”