Hợp tác chống kẻ thù

Tại những vùng biên giới, thực ra không có sự phân chia rõ ràng nào về vũ khí; chỉ có những loại vũ khí đầy huyền thoại được gắn mác “truyền thuyết” mà thôi. Những vũ khí này được cho là cực kỳ mạnh mẽ, nhưng có nhiều loại khác lại không mấy nổi tiếng và ít người biết đến. Tuy nhiên, về mặt chất lượng thì chúng không hề kém cạnh nhau. Đã có người thử nghiệm rồi; vũ khí “Phạm Thánh Kiếm” không hề yếu hơn “Ánh Trăng Bóng Tối Kiếm” hay “Đêm Và Lửa Kiếm”, và “Kim Cương Chiến Trượng” cũng không phải là loại vũ khí thông thường. Thực tế, những người sở hữu chúng đều là bán thần, có khả năng chịu đựng toàn bộ sức mạnh của bán thần; giữa chúng không hề có sự khác biệt về mức độ mạnh mẽ. Trong tay anh ta, loại vũ khí “bán thần” này chiếm số lượng nhiều nhất. Ngoài “Ánh Trăng Bóng Tối Kiếm”, “Đêm Và Lửa Kiếm” – những vũ khí tượng trưng cho tình yêu – và “Thần Quyền Chén Nuốt Thế Gian” với những hiệu ứng đặc biệt, thì hầu hết các loại khác đều không cần thiết. Tuy nhiên, anh ta vẫn còn một vật phẩm nữa vượt trội hơn tất cả những thứ kia… Đó là “Thần Kiếm Săn Mồi”. Đây mới chính là vũ khí thực sự báu vời; chỉ tiếc là nó đã mất đi hiệu ứng “Cái Chết Định Mệnh”, nên sức mạnh của nó đã giảm đi đáng kể. Một thanh kiếm được coi là “truyền thuyết” đã là một điều bất ngờ lớn; nhưng khi có cả một đống vũ khí “truyền thuyết” trước mặt, đối với Moray thì đó chính là niềm vui tột độ. Anh ta từ từ vuốt ve chúng bằng ngón tay, nhẹ nhàng như thể đang chạm vào làn da của một cô gái trẻ; mỗi thanh kiếm trong số đó đều không hề kém cạnh những tác phẩm tự hào nhất của anh ta.

“Có đủ chưa? Hãy hòa tan tất cả chúng lại để tạo nên một thanh đao… Ồ, tôi quên mất một thứ nữa.” Đường Ân lấy ra một chiếc đầu rồng to lớn, “bùm” một tiếng đặt nó ở giữa phòng, sau đó cắt xuống từ trên xuống để lấy những chiếc sừng rồng. Đá rồng cổ đại ư? Lớn đến thế sao?

“Hãy tăng cường chúng lên mức tối đa đi; tôi muốn xem giới hạn kỹ năng của anh là gì.” Thợ rèn không nói gì, dường như việc có đá rồng cổ đại cũng không phải là chuyện gì to tát lắm; anh ta do dự và nói: “Điều này thật sự là tội lỗi, không thể tha thứ được.”

“Chủ nhân của chúng đã chết rồi; không ai có quyền phán xét tội lỗi ấy cả. Hơn nữa, chính anh cũng nói rằng nguyên liệu không đủ mà.”

Làm sao tôi biết được anh có thể lấy ra nhiều báu vật như vậy?! Moray không biết phải trả lời thế nào… Những họa tiết vàng trên chiếc giáo ba nhánh đó đòi hỏi thợ rèn cùng cấp độ phải dốc hết sức lực mới có thể tạo ra được. Sau khi hòa tan chúng, anh ta liên tục gấp và rèn chúng lại, tinh luyện chúng đến mức tối đa để tạo nên một thanh đao hoàn hảo…

Buổi tối, Sĩ Liên cầm cuốn sổ ghi chép bước vào phòng, khuôn mặt nở nụ cười hài lòng; những vấn đề khó nhất đã được giải quyết gần hết, và cô ấy càng ngày càng gần hơn với kế hoạch tạo ra vị thần của mình.

“Tang Ân chạy đi đâu vậy?”

Meilina, lúc này đang dạy Rodlíca cách nhào bột, ngẩng đầu lên và trả lời một cách thờ ơ: “Cậu ấy đi cùng cái thợ rèn lai kia để chế tạo kiếm rồi, cả ngày nay chưa trở về. Cô tìm cậu ấy làm gì vậy?”

Sĩ Liên hừ một tiếng không hài lòng, nắm lấy cằm mình: “Chế tạo kiếm ư? Đứa đệ tử ngốc nghếch này lại làm những chuyện vô nghĩa như vậy.”

“Vậy tại sao cô lại tìm cậu ấy?”

“Không có gì đặc biệt, chỉ là muốn thử nghiệm một chút, để chuẩn bị cho việc giải quyết vấn đề cung cấp năng lượng cốt lõi mà thôi.” Sĩ Liên vung mái tóc đen dài xuống thấp, nhìn vào hũ bột: “Cô cũng là người thích làm những việc vô nghĩa như vậy, lãng phí thời gian.”

“Cô có quản được à? Cô đâu phải là thầy của tôi.” Meilina dừng lại một chút, ngẩng đầu lên không hài lòng: “Còn hai người thầy trò này, có thể nào tỏ ra nghiêm túc một chút không? Bây giờ là lúc nào rồi, sao vẫn không tập trung được?”

Dù nói như vậy, thực ra chính cô ấy mới là người lo lắng nhất; cô liên tục nhào bột, khiến cho “Cô gái mũ đỏ” nhiều lần muốn an ủi cô ấy.

Đó là Lát An, vị thần bán thần mạnh mẽ nhất, toàn bộ sức mạnh của hắn đều dùng để chiến đấu, còn mạnh hơn cả nữ thần đỉnh cao.

“Cô nói về Lát An ư? Có gì đáng lo đâu, Tang Ân chắc chắn sẽ thắng.”

Meilina ngẩn người, cắn răng nói: “Cô cũng coi thường Lát An à? Đó là vị thần bán thần mạnh nhất mà.”

“Điều đó không liên quan đến việc coi thường, tôi cũng biết rằng Lát An ở trạng thái mạnh nhất thì cực kỳ mạnh mẽ, nhưng Tang Ân đã nói rằng anh ấy sẽ vượt qua được, vậy thì chắc chắn anh ấy sẽ làm được.”

Sự tự tin vô cơ sở ấy khiến Meilina không thể phản bác được. Nghĩ một lát, cô nhận ra rằng việc Tang Ân luyện tập ngay trước trận chiến cũng là cách để anh ấy tăng cường sức mạnh của mình, giống như Lát An khao khát lấy lại sức mạnh đỉnh cao.

“Đừng lo lắng, đừng do dự, chỉ cần theo bước chân anh ấy mà tiến lên thôi.” Lời khuyên của Sĩ Liên khiến Meilina vô thức gật đầu, rồi cô nhìn thấy người phụ nữ kỳ quặc này bước tới.

“Cô định làm gì vậy??” Meilina giơ tay đầy bột lên, tỏ vẻ cảnh giác.

Sĩ Liên không nói gì, chỉ nhìn cô từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng, sau một lúc, cô nở nụ cười dịu dàng.

“Chúng ta cùng nhau thử nghiệm đi.”

Meilina do dự một chút, nhưng rồi cũng đồng ý. Họ bắt đầu thực hiện thử nghiệm đó, và kết quả… thật bất ngờ.

Không cần phải ngủ, càng không cần phải căng thẳng để mô phỏng những trận chiến đi chiến lại; hãy để tâm trí được thư giãn hoàn toàn. Cả người như đang mơ màng… Tuy nhiên, Moray vẫn kiên trì cắn răng chịu đựng; anh biết rằng người đó tập trung hơn cả mình nhiều.

Thép nóng được uốn nắn đi uốn lại, liên tục được rèn luyện cho đến khi những vũ khí huyền thoại ấy được tôi luyện lại một lần nữa; cuối cùng, hình dạng của những con dao dần dần hiện ra.

Bên ngoài cửa sổ, mặt trời lặn, mặt trăng mọc; người thợ rèn đổ mồ hôi như mưa. Mỗi cú đập đều chứa đựng toàn bộ sức mạnh và sự tập trung của anh ấy… Còn người đàn ông kia thì ngồi bên cạnh như một bức tượng, không hề di chuyển dù chỉ một chút nào suốt cả ngày lẫn đêm.

Đang chứng kiến sự ra đời của một vũ khí tối tân, thực ra Đường Ân không có những yêu cầu quá cao; anh cũng không cần những kỹ năng phức tạp gì cả… Chỉ cần vũ khí đó có thể chịu được sự mài mòn và vẫn có thể được sử dụng như một cây gậy phép là được… Nếu anh đặt ra những yêu cầu cao hơn, ngay cả người thợ rèn tài ba này cũng không thể làm được.

Làm sao có thể nung chảy những vũ khí “bán thần” ấy, rồi dùng những vật liệu quý giá đó để rèn ra một con dao thực dụng được? Thà anh nhảy thẳng vào lò lửa còn hơn…

Đường Ân không hiểu gì về quy trình luyện kim, cũng không thích việc rèn sắt; anh chỉ đơn giản là làm chậm nhịp thở và thả lỏng toàn bộ cơ thể mình… Đó chính là cách thư giãn tốt nhất… Cảm giác như mình trở lại trạng thái yếu đuối nhất… Rồi, giống như con dao ấy…

Trải qua hàng ngàn lần rèn luyện, chịu đựng vô số đau đớn… Từ một khối sắt vụn trở thành lưỡi dao sắc bén… Sau đó, được mài giũa kỹ lưỡng để trở nên càng sắc bén hơn nữa… Cuối cùng, con dao được nung đỏ rực; người thợ rèn dùng kìm nhấc nó lên, và dùng hết sức mình đâm nó vào đầu con rồng cổ đại…

“Pụt…”

Máu rồng được dùng để tôi luyện lưỡi dao; điều này mang lại cho lưỡi dao vẻ mềm dẻo và trơn nhẵn… Người thợ rèn gần như kiệt sức… Nhưng anh vẫn cố gắng lắp các bộ phận còn lại vào con dao…

Nhiệt độ trong căn phòng bắt đầu giảm xuống; và “tác phẩm điêu khắc” đã đông cứng kia cũng bắt đầu nhúc nhích… Khi người thợ rèn đập chiếc đá lam vào thân dao…

“Uuu…”

Tiếng kèn vang vọng bên ngoài… Người thợ rèn, đã quên mất thời gian, giật mình quay lại và phát hiện ra rằng bên ngoài lại là buổi tối…

Không chỉ có tiếng kèn; mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển nhẹ… Anh biết đó là tiếng của vô số đôi giày sắt đang bước đi… Thành phố này dường như đã trở nên “sống động” hơn…

Tang En không sử dụng quá nhiều tính từ; chỉ vung tay nhẹ một cái.

Ùm—

Khí kiếm xé toạc mái nhà, lộ ra bầu trời đầy hoàng hôn rực rỡ. Con dao này đơn giản, kín đáo, nhưng lại cực kỳ sắc bén.

Lắng nghe tiếng reo hò và tiếng kèn ầm ĩ, anh nhìn về phía thợ rèn đã kiệt sức và hỏi nhẹ: “Tiền công tính như thế nào?”

“Không cần đâu, làm thợ rèn mà có thể chế tạo ra vũ khí sắc bén như vậy, ngược lại tôi mới là người nợ anh.” Moray vẫy tay; ở khu vực biên giới này, có lẽ chỉ có Tang En mới có thể tạo ra những vũ khí tuyệt thế như vậy. Nhưng sau khi nhìn vào mái nhà bị cắt đứt, anh nói: “Anh trả một trăm lượng vàng cho tôi đi, coi như là tiền sửa chữa.”

“Được.” Tang En lấy ra vài đồng vàng, anh ta khá thẳng thắn và không quan tâm đến những lễ nghi phức tạp.

Thợ rèn nhận lấy số tiền và cất nó vào lòng mình một cách trang trọng, rồi hỏi tiếp: “Có rất nhiều con dao nổi tiếng, nhưng để trở thành huyền thoại, chắc chắn phải có một cái tên vang dội. Anh hãy đặt tên cho nó đi.”

Tang En không nói gì; thực ra anh ta chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề đó, và cũng không cần phải suy nghĩ.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời; một ngôi sao băng màu tím đang lao về phía này từ phía lâu đài. Anh liền vuốt ve chuôi dao của mình.

“Ta sẽ đặt tên cho nó là—”

“Sụp Sao!”