Trời đã sáng rõ, cảnh sát đã đến nơi này cùng với những người của họ.
Chẳng mấy chốc, một người đàn ông đeo những chiếc còng tay lạnh lẽo bước vào xe cảnh sát.
Cửa chiếc xe khác mở ra, và ngay lập tức, vẻ ngoài của Matsuno trông già đi mười tuổi.
Mặt trời chiếu rọi khu vườn trước biệt thự; bể phun nước ở đó đã được trang trí bằng những bó hoa.
Ban đầu, những bó hoa này là quà chúc mừng sinh nhật của cô gái tên Kikka.
Nhưng vào lúc này, những bó hoa ấy đã được thay thế bằng những bông hoa cúc trắng tinh khôi.
“Thưa ông Matsuno, xin hãy kiên nhẫn.”
Hakishiro bước đến trước mặt Matsuno và cúi chào.
“Hakishiro, lần này nhờ có anh mà tôi mới có thể yên lòng. Nếu không, con gái tôi sẽ không thể yên nghỉ được.”
Trước khi đến biệt thự, Matsuno đã được cảnh sát thông báo về diễn biến sự việc.
Lần này, nếu không phải Hakishiro kịp thời phát hiện ra kẻ sát nhân, chưa biết những điều tồi tệ nào sẽ xảy ra nữa.
“Ho, ho!”
Hakishiro bỗng run rẩy và bắt đầu ho dữ dội.
“Chuyện gì vậy? Có phải tối qua anh bị cảm lạnh không?”
Tối qua, Hakishiro đã bị người đàn ông kia ép xuống nước lạnh, và đến bây giờ đầu vẫn còn choáng váng.
“Ôi!”
Hakishiro vừa muốn nói gì đó thì cổ anh bị vặn mạnh, gây ra cơn đau dữ dội.
Cảm lạnh thì không sao, uống thuốc là khỏi, nhưng cổ anh lại bị tổn thương.
Có thể thấy, người đàn ông kia có sức mạnh khá lớn; nếu xương cổ của Hakishiro yếu hơn một chút, có lẽ cổ anh đã bị gã ấy làm gãy rồi.
“Bị vặn cổ ư, không sao đâu.”
Matsuno lấy ra một tấm danh thiếp từ túi mình, trên đó có tên của Misako Mitsuki, cùng địa chỉ và số điện thoại.
“Tôi quen một chị gái làm việc trong tiệm làm đẹp, tay nghề của cô ấy rất giỏi. Anh cứ nói là tôi giới thiệu, để cô ấy giúp anh xoa cổ; có lẽ ngày hôm sau sẽ khỏi thôi.”
“Ừm, cảm ơn.”
Cơn đau dữ dội ở cổ khiến Hakishiro không thể nói được gì rõ ràng.
Xe cảnh sát rời khỏi biệt thự và nhanh chóng đến trung tâm thành phố Tokyo đông đúc.
Tại góc đường Mishika Street 2-chome, có một tiệm làm đẹp phát sáng rực rỡ.
Hakishiro lấy tấm danh thiếp ra và xác nhận địa chỉ chính xác là nơi này.
Đúng lúc anh chuẩn bị mở cửa bước vào, cánh cửa tiệm làm đẹp bỗng mở ra từ bên trong.
Một tiếng hét chói tai vang lên:
“Bây giờ mới nói với tôi ư? Thật là quá muộn rồi! Tôi tuyệt đối không cho phép anh rời khỏi đây!”
Bạch!
Cánh cửa bị mở ra, một cô gái trẻ xinh đẹp, ăn mặc thời trang, cầm theo túi da lao ra ngoài.
Cô ấy mặt mày u ám, không quan tâm đến tiếng hét phía sau.
“Misako!”
Phía sau cô gái trẻ là một người phụ nữ trung niên với mái tóc xoăn ngang tai.
Người phụ nữ trung niên này trông khoảng tuổi bốn mươi, cũng rất xinh đẹp.
Hakishiro nhìn cô ấy và cảm thấy bối rối.
Người phụ nữ đi theo phía sau anh ta đeo trên ngực một tấm thẻ nhân viên, trên đó ghi rõ tên “Quản lý A Lục”.
“Cô là quản lý của tiệm làm đẹp này ạ?”
Bạch Thạch Nguyên ngước nhìn lên; tiệm làm đẹp này chính là Tiệm làm đẹp A Lục.
“À, vâng.”
A Lục có vẻ bất an, mãi sau khi nghe thấy tiếng gọi của Bạch Thạch Nguyên mới bắt đầu phản ứng lại.
“Cô gái vừa rồi là cô Mỹ Hương phải không ạ?”
Bạch Thạch Nguyên đưa tấm danh thiếp của mình cho A Lục; không nghi ngờ gì nữa, cô gái trẻ vừa qua ngang kia chính là Mỹ Hương mà anh ta đang tìm kiếm.
“Thưa ông, xin hãy giúp tôi đưa cái này cho Mỹ Hương nhé.”
A Lục đưa cho Bạch Thạch Nguyên một phong bì; phong bì này dày cộm, trông rất giống tiền.
“Được ạ.”
Bạch Thạch Nguyên cầm lấy phong bì và vội vàng đuổi theo.
Không xa tiệm làm đẹp có một bến xe; Mỹ Hương đang đứng ngoài đó chờ xe.
“Cô Mỹ Hương!”
Bạch Thạch Nguyên hét lên một tiếng; nghe thấy tiếng gọi, Mỹ Hương quay người lại.
“Thưa ông, ông gọi tôi ạ?”
Giọng nói của Mỹ Hương rất dịu dàng; làn da cô ấy trắng mịn, đôi mắt lấp lánh ánh sáng.
“Lúc nãy quản lý A Lục nhờ tôi đưa thứ này cho cô.”
Bạch Thạch Nguyên nhìn vào phong bì trong tay mình, nhớ lại lời nhờ vả vừa rồi, liền đưa phong bì đó cho Mỹ Hương.
“A Lục ư?”
Nghe thấy tên quản lý, nụ cười trên khuôn mặt Mỹ Hương lập tức biến mất.
“Thật là phiền phức…”
Cô ấy thì thầm một tiếng, rất không muốn nhưng vẫn miễn cưỡng cho phong bì vào túi xách của mình.
“Cảm ơn ông.”
Khi Mỹ Hương ngẩng đầu lên lần nữa, nụ cười ngọt ngào lại hiện trở lại trên khuôn mặt cô ấy.
Là một nhân viên trong ngành dịch vụ, Mỹ Hương biết cách kiểm soát từng cử chỉ của mình một cách hoàn hảo; dù không vui vẻ, cô ấy vẫn có thể nở ra một nụ cười hoàn hảo trên mặt.
“À, cô Mỹ Hương, không biết ngày mai cô có rảnh không?”
Bạch Thạch Nguyên truyền đạt lời của ông Sōno cho Mỹ Hương.
“À, thưa ông, ông là khách được ông Sōno giới thiệu phải không ạ?”
Giọng nói của Mỹ Hương vẫn dịu dàng; hàng lông mi dài của cô ấy lấp lánh; Bạch Thạch Nguyên cũng ngẩn người.
“Thật là đáng tiếc, từ ngày mai tôi sẽ không làm việc tại Tiệm làm đẹp A Lục nữa.”
Nói xong, Mỹ Hương cúi đầu xin lỗi với Bạch Thạch Nguyên.
Khi cô ấy cúi xuống, những đường cong đẹp trên cơ thể cô ấy hiện rõ ra.
“Khụ khụ…”
Mặt Bạch Thạch Nguyên hơi nóng lên; anh ta liền quay mắt đi.
“Cô có nghĩa là đã nghỉ việc ư?”
“Vâng, có một tiệm làm đẹp khác mời tôi đi làm; tôi đã đồng ý rồi.”
Nhớ lại những lời A Lục vừa nói ở cửa tiệm, Bạch Thạch Nguyên cuối cùng cũng hiểu ra.
“…”
Hai người trao đổi danh thiếp xong, rồi vội vàng chia tay nhau trên sân ga.
Bạch Thạch Nguyên trở về nhà, chỉ nghĩ đến việc ngày mai mình sẽ phải ở chung một căn phòng với cô gái xinh đẹp này, anh ta bỗng cảm thấy hơi lo lắng.
Sáng hôm sau, Bạch Thạch Nguyên ăn mặc chỉnh tề, theo địa chỉ mà Mỹ Hương để lại, đi đến căn hộ Thanh Mộc.
Lúc này là bảy giờ sáng, và vì là ngày nghỉ, đường phố vắng vẻ, không thấy bao nhiêu người qua lại.
“Wa——wa——”
Bỗng nhiên, từ trên đầu vang lên tiếng kêu của vài con quạ.
“Ồ? Khu vực này lại có nhiều quạ thật. Nhưng nghe tiếng quạ kêu vào buổi sáng sớm như thế này, cũng hơi không may mắn chút.”
Bạch Thạch Nguyên nghĩ thầm.
Khi đi qua đường, Bạch Thạch Nguyên nhìn thấy bên cạnh thùng rác ven đường có vài túi rác lớn được đặt đó.
..........
