“Chính là nơi này rồi.”
Bạch Thạch Nguyên dừng bước trước cửa phòng 304.
“Đinh đông.”
Chuông cửa reo lâu, nhưng mãi không ai đến mở cửa.
“Cô Mỹ Hương ơi?”
Bên trong căn hộ vẫn không có tiếng trả lời nào.
“Kỳ lạ, chẳng lẽ Mỹ Hương đã quên cuộc hẹn hôm nay sao?”
Bạch Thạch Nguyên tự hỏi trong lòng.
Anh vươn tay gõ cửa, vừa chạm vào cửa thì cánh cửa đã “kêu kẽo” mở ra.
Cửa lại không được khóa.
“Kỳ lạ, chẳng lẽ Mỹ Hương ra ngoài mà không đóng cửa sao?”
Bạch Thạch Nguyên đoán.
Nếu như vậy mà bước vào một cách tùy tiện, nếu gặp phải Mỹ Hương trở về đột ngột thì thật là thiếu lịch sự.
Nhưng dù vậy, Bạch Thạch Nguyên vẫn bước vào.
“Có ai không?”
Ở khu vực tiền sảnh có một đôi giày cao gót, bên trong phòng yên tĩnh, rèm cửa phòng khách cũng được kéo lại, trong bóng tối không thấy bóng dáng ai cả.
“Chẳng lẽ Mỹ Hương vẫn đang ngủ sao?”
Bạch Thạch Nguyên bước vào một cách nhẹ nhàng, khắp phòng không có dấu vết của người lạ xâm nhập, ngoài ra còn thoang thoảng mùi nước hoa nhẹ nhàng.
Phía sau phòng khách là phòng ngủ, qua cánh cửa kính lớn, Bạch Thạch Nguyên nhìn về hướng phòng ngủ.
Trong chốc lát, trái tim Bạch Thạch Nguyên suýt nữa nhảy ra khỏi lồng ngực.
Đối diện, anh chạm trán với đôi mắt trợn tròn.
Ánh nắng xuyên qua rèm cửa, tạo nên ánh sáng màu cam nhạt, ánh sáng mờ ảo này phủ lên mặt sàn gỗ lạnh lẽo.
Và trên mặt sàn đó, nằm một người phụ nữ với đôi mắt mở to, đôi môi đã chuyển sang màu xám, khuôn mặt không còn chút máu nào.
“Mỹ Hương?”
Đúng rồi, người phụ nữ này chính là Mỹ Hương, trông như đã không còn dấu hiệu của sự sống nào nữa.
“Mỹ Hương!”
Bạch Thạch Nguyên đẩy mạnh cánh cửa kính, bên trong phòng ngủ có vài bộ quần áo vừa được lấy về từ tiệm giặt, trên bàn còn để lại bữa ăn đã nguội lạnh chưa được mở ra.
Trên khuôn mặt Mỹ Hương vẫn còn lớp trang điểm tinh xảo, thậm chí bộ quần áo này cũng chính là bộ váy kẻ sọc màu nhạt mà Bạch Thạch Nguyên đã thấy Mỹ Hương mặc vào đêm hôm qua.
“Chẳng lẽ, Mỹ Hương đã bị sát hại vào tối hôm qua sao?”
Bạch Thạch Nguyên quỳ xuống, sờ vào cơ thể Mỹ Hương, lạnh lẽo và cứng nhắc, dựa theo kinh nghiệm của mình, Mỹ Hương đã chết ít nhất hơn mười tiếng rồi.
“Này, tôi phải báo cảnh sát.”
Trong lúc cảnh sát đến hiện trường, Bạch Thạch Nguyên nhanh chóng kiểm tra xác Mỹ Hương.
Trên cổ trắng như tuyết của cô ấy, có một vết bị siết rõ ràng.
Dựa vào tình trạng tử vong của Mỹ Hương, rất có thể cô ấy đã bị kẻ sát nhân siết cổ bằng dây.
Tuy nhiên, vết siết này được thực hiện theo hướng từ trên xuống, chỉ có một bên có dấu vết.
Bạch Thạch Nguyên đoán, kẻ sát nhân có lẽ đã siết từ phía sau, khiến Mỹ Hương không kịp phản ứng.
Nhưng điều đáng lo ngại hơn, không có dấu vết cưỡng hiếp nào cả.
Điều này khiến Bạch Thạch Nguyên càng thêm bối rối và lo lắng.
Ở cửa ra vào, Takagi cùng vài sĩ quan cảnh sát xông vào. Họ đã dùng dây cảnh báo để phong tỏa khu vực mà Mieko nằm và bắt đầu điều tra, thu thập bằng chứng bên trong căn phòng.
“Cô Mieko này là người bạn mà tôi đã hẹn gặp hôm qua. Ban đầu chúng tôi đã định gặp nhau sáng nay, nhưng khi tôi đến nơi thì lại chứng kiến cảnh tượng này.”
Hakishiro đã báo cáo cho Takagi tất cả những thông tin về việc Mieko làm việc tại tiệm làm đẹp và việc cô ấy đã từ chức.
“Nếu vậy, chúng ta nên liên lạc với chủ tiệm của Mieko, cô Aroku, để cô ấy nhận dạng xác chết.”
Takagi gật đầu và bắt đầu liên lạc với các sĩ quan cảnh sát, yêu cầu cô Aroku, người quản lý tiệm, đến đó.
Khi nhắc đến tên Aroku, những sự việc xảy ra hôm qua lại hiện lên trong đầu Hakishiro.
Có vẻ như Aroku rất không hài lòng với việc Mieko đột ngột từ chức.
Hơn nữa, tính cách của Aroku rất nóng vội, điều này khá phù hợp với đặc điểm của kẻ sát nhân.
Phải chăng chính Aroku là người đã giết Mieko?
Ý nghĩ đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Hakishiro.
“Trưởng nhóm, chúng tôi không tìm thấy vũ khí gây án nào trong căn nhà này.”
Một kỹ thuật viên của bộ phận giám định nói với Takagi một cách thất vọng.
“Bác sĩ pháp y đã xác định rằng nạn nhân chết do bị siết cổ đến ngạt thở, nhưng không tìm thấy vũ khí gây án nào phù hợp với các dấu vết tại hiện trường.”
“Không tìm thấy vũ khí gây án?”
Điều này khiến Takagi và Hakishiro cảm thấy ngạc nhiên. Nếu là do siết cổ, bất kỳ vật gì tại hiện trường cũng có thể là vũ khí mà kẻ sát nhân đã sử dụng.
“Đúng vậy.”
Kỹ thuật viên lấy ra một sợi dây thắt lưng và một chiếc khăn voan, nhưng những thứ này đều không phù hợp với vết siết trên cổ của Mieko.
“Hãy kiểm tra kỹ lưỡng căn phòng này xem có thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào không!”
Takagi ra lệnh.
“À, sao cô Aroku vẫn chưa đến?”
Takagi nhìn đồng hồ trên cổ tay; tiệm của Aroku chỉ cách căn hộ này có 10 phút đi xe.
Hakishiro bước ra khỏi căn hộ và đi xuống dưới lầu.
Đúng lúc đó, một chiếc taxi màu xanh lá cây dừng lại, một người phụ nữ trung niên mặc áo choàng màu nâu nhạt bước xuống xe với vẻ mặt nghiêm trọng.
Người phụ nữ đó chính là cô Aroku, quản lý tiệm làm đẹp. Cô ấy không vội vàng đến căn hộ của Mieko ngay, mà thẳng tiếp chạy về phía con đường rộng lớn.
“Cô Aroku.”
Hakishiro gọi lại cô ấy.
Aroku, vốn đang vội vã, bỗng dừng lại và quay đầu nhìn lại với vẻ ngạc nhiên.
“Anh là… ông Ishihara của hôm qua.”
Là người quản lý tiệm làm đẹp, Aroku rất giỏi nhận diện người; chỉ cần nhìn một lần là ghi nhớ ngay.
“Đúng vậy, căn hộ của Mieko ở đây, tôi sẽ dẫn cô lên.”
Hakishiro chỉ vào cửa ra vào của căn hộ và nói.
“À, được.”
Vẻ mặt của Aroku vẫn nghiêm trọng.
Cửa thang máy đóng lại, A Lục giơ tay nhấn nút tầng ba.
Nghi ngờ của Bạch Thạch Nguyên dành cho cô ấy càng tăng thêm, và ngay lúc A Lục rút tay lại, anh ta nhìn thấy miếng băng dán ở khuỷu tay cô ấy.
“Trưởng nhóm, bà A Lục đã đến rồi.”
Đến trước cửa phòng 304, A Lục giới thiệu danh tính của mình với sĩ quan cảnh sát đứng ở đó.
“Bà A Lục, cuối cùng bà cũng đến rồi, xin hãy theo tôi vào bên trong một chút.”
Sau khi nhìn thấy A Lục, Takaki dẫn cô ấy vào phòng ngủ bên trong.
“Mỹ Hương!”
Ngay khi nhìn thấy thi thể, A Lục run rẩy toàn thân, lưng cô ta căng thẳng như thẳng đứng, cô lấy ra một tờ khăn giấy sạch từ túi và bắt đầu khóc nức nở.
“Xin hãy kiềm chế nỗi buồn của bà.”
Takaki cúi đầu xuống, với vẻ mặt nặng nề.
