“Đúng rồi, ông Matsumine.”
Cảnh sát Sato bất ngờ gọi lại ông Matsumine, người đang mơ màng bên cạnh thi thể.
“Hôm qua ông đã nói với tôi qua điện thoại rằng ông và bà vợ gặp phải rắc rối, chuyện này rốt cuộc là như thế nào vậy?”
Cảnh sát Sato nghi ngờ rằng vụ án mạng này có liên quan mật thiết đến vụ cướp ngân hàng trước đó.
Dù sao đi nữa, vào lúc ngân hàng bị cướp, bà vợ cũng nằm trong số những con tin. Sato suy đoán rằng có lẽ vào lúc đó bà vợ đã vô tình nhìn thấy khuôn mặt thật của tên tội phạm, vì vậy hắn mới theo dõi vào nhà và sát hại bà.
“Tôi ban đầu muốn cùng bà vợ đến đồn cảnh sát để bà tự mình kể chuyện cho các ông nghe. Nhưng tôi không ngờ rằng, chưa kịp nói gì, bà tôi đã bị giết rồi.”
Nói xong, ông Matsumine che mặt bằng hai tay: “Chẳng lẽ, thực sự là vì Shunko đã nhìn thấy khuôn mặt tên tội phạm nên mới gặp phải họa này sao?”
Hakishihara luôn lặng lẽ nhìn chằm chằm vào ông Matsumine, và sau khi ông hạ tay xuống, ông bất chợt nhận thấy ánh mắt sắc bén của Hakishihara đang nhìn mình.
“À, thưa ông, tại sao ông lại nhìn tôi như vậy?”
“Ông Matsumine, tôi có một câu hỏi muốn hỏi ông. Việc ông và bà vợ đã hẹn nhau đến đồn cảnh sát lúc hai giờ chiều, liệu bà ấy có thực sự biết điều đó không?”
Hakishihara nhớ rằng khi nói về chuyện này, bà vợ đã tỏ ra rất ngạc nhiên, và chưa kịp giải thích thì bà đã bị sát hại.
Bà vợ không có lý do gì để giả vờ không biết chuyện, hơn nữa, vào lúc đó bà đang tập thể dục ở nhà, rõ ràng là không có ý định ra ngoài.
“À, đó là điều dễ hiểu.”
Khi trả lời Hakishihara, ông Matsumine liên tục dùng khăn lau những giọt mồ hôi trên trán mình, ánh mắt ông luôn lảng đãng, không biết là do cảm thấy có tội hay vì quá hoảng sợ.
“Vậy sao?”
Hakishihara hỏi lại một cách nhẹ nhàng, không tiếp tục đi sâu vào vấn đề.
Tại hiện trường vụ án này, ngoại trừ một lỗ lớn trên cửa sổ bên cạnh, không còn dấu vết nào của sự xâm nhập từ bên ngoài khác.
Hakishihara đo kích thước của lỗ đó, chỉ bằng bàn tay. Hơn nữa, vị trí của lỗ trên cửa sổ rất kỳ lạ, cách khóa cửa sổ khá xa, nếu không có công cụ thì rất khó mở cửa sổ từ bên ngoài.
“Không đúng, kẻ sát nhân không thể ngu đến thế, nếu hắn làm gì đó với cửa sổ, bà vợ đang tập thể dục bên cạnh chắc chắn sẽ nhìn thấy ngay, dù sao thì chiếc xe đạp đó cũng đặt ngay cạnh cửa sổ.”
Công tắc của chiếc xe đạp vẫn mở, ánh đèn trên đó vẫn sáng.
Phía sau bà vợ là một dãy kệ sách, nhiều cuốn sách đã đổ xuống.
Cảnh sát Sato và Takaki đeo găng tay, cẩn thận di chuyển chiếc kệ sách lên.
Thi thể bà vợ bị chèn dưới kệ sách, hiện ra trước mặt mọi người một cách rõ ràng.
“Trên người bà vợ có nhiều vết thương.”
Hakishihara nhìn kỹ hơn, và nhận ra rằng bà vợ đã bị đánh đập dã man trước khi bị giết.
Lúc này, những sĩ quan cảnh sát khác cũng đã đến hiện trường. Cảnh sát Takahashi báo cáo kết quả điều tra sơ bộ cho những đồng nghiệp của mình.
“Theo kết quả điều tra, nạn nhân tên là Matsumizu Junko, 37 tuổi. Nguyên nhân tử vong là do bị đâm một nhát từ phía sau; nhát đâm này xuyên thủng phổi cô ấy, khiến cô ấy thiệt mạng do mất máu quá nhiều. Từ kết quả kiểm tra sơ bộ trên thi thể, có vẻ như nạn nhân không hề chống cự hay đấu tranh với kẻ gây án; kẻ sát nhân đã giết cô ấy chỉ với một nhát dao. Ngoài ra, thời điểm nạn nhân bị sát hại có lẽ là trong vòng nửa giờ kể từ khi cô ấy nhận cuộc điện thoại cho đến khi chúng tôi đến hiện trường.”
Nghe xong, một nhân viên pháp y bất ngờ hỏi lại: “Cảnh sát Takahashi, ông chắc chắn là trong vòng nửa giờ đó sao?”
Takahashi gật đầu và trả lời chắc chắn: “Các điện thoại của cảnh sát chúng tôi đều có chức năng ghi âm. Kōki, hãy lấy cuộn băng ghi âm ra và phát lại đoạn ghi âm vào thời điểm vụ án xảy ra.”
Kōki cho cuộn băng vào máy ghi âm, và đoạn đối thoại đó được phát lại một lần nữa một cách rõ ràng trước mặt mọi người.
“À? Đây là cái gì vậy? Trời ơi! Cứu tôi!”
Khi Junko hét lên, Shiraihara nhận thấy trong đoạn ghi âm có tiếng “tích tích” rõ ràng; ngoài ra không có tiếng ồn nào khác được ghi lại.
“Thật là kỳ lạ.”
Shiraihara nói.
“Nếu kẻ sát nhân đã xâm nhập vào nhà nạn nhân vào thời điểm đó, chúng ta lẽ ra phải nghe thấy tiếng bước chân của hắn hoặc những âm thanh mà hắn tạo ra khi gây án. Nhưng trong cuộn băng này, ngoài hai tiếng “tích tích” kia, chỉ có tiếng dao đâm vào người nạn nhân mà thôi. Không có tiếng ồn nào khác cả; điều này thật sự không hợp lý chút nào.”
Takahashi đồng ý với lời của Shiraihara, nhưng lại không thể nghĩ ra tại sao lại xảy ra tình huống như vậy.
“Có lẽ, kẻ sát nhân đã ẩn mình trong căn phòng này từ đầu, và khi vợ ông Matsumizu gọi điện cho chúng tôi, cô ấy vô tình phát hiện ra hắn, vì vậy kẻ sát nhân mới hành động.”
“Nếu nghĩ như vậy, thì chỉ có khả năng đó thôi.”
Trong lúc các sĩ quan cảnh sát và Shiraihara trò chuyện, ông Matsumizu chỉ đứng im lặng bên cạnh, cúi đầu suy tư không ngừng.
Ánh mắt ông Matsumizu nhìn thi thể vợ mình lại mang theo một chút cảm giác tội lỗi.
“Junko, thật sự xin lỗi. Nếu tôi để em đi cùng tôi đến cảnh sát trước, có lẽ sẽ không có tai nạn như thế này xảy ra.”
“Ông Matsumizu, khi ông rời nhà, liệu ông có để ý thấy ai đó đáng ngờ lang thang gần nhà không? Tôi đoán trước khi gây án, kẻ sát nhân đã quan sát khu vực đó, và chỉ hành động khi chắc chắn ông đã rời nhà, tức là lúc vợ ông còn một mình. Tôi đã cử các sĩ quan khác đi kiểm tra khu vực xung quanh để tìm xem có ai đáng ngờ không.”
Các sĩ quan thuộc bộ phận điều tra nhanh chóng trở lại và lắc đầu.
“Trưởng nhóm, chúng tôi đã kiểm tra hầu hết các camera giám sát trong khu vực, nhưng không tìm thấy ai cả.”
Takahashi và các sĩ quan tiếp tục suy nghĩ về tình huống này, nhưng vẫn không tìm ra manh mối.
“Thưa ông Song Ming, liệu vợ chồng ông có từng làm tổn thương ai không? Hoặc ông có biết ai có thể trở thành mối đe dọa đối với hai người không? Chúng tôi sẽ điều tra từng trường hợp một.”
“Sato, chẳng lẽ ông nghi ngờ đây là một vụ án mạng do kẻ quen cũ báo thù sao?”
Chưa kịp cho ông Song Ming có cơ hội trả lời, Bai Shi Yuan đã vội vàng hỏi.
“Đúng vậy, chẳng phải điều đó rất rõ ràng sao?”
Cảnh sát Sato không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Bai Shi Yuan.
“Theo những gì chúng tôi biết, nạn nhân bị tấn công đột ngột khi đang tập xe đạp, và xét từ tình trạng của cô ấy, có thể cô ấy đã tập luyện trong thời gian dài trước khi nhận cuộc điện thoại đó.”
