“Không, điều này không thể nào. Các bạn chắc chắn đang lừa dối tôi!”
Quan Đại quỳ xuống, ôm chặt em gái mình là Mỹ Thải vào lòng và khóc nức nở.
Còn bên kia, trên bàn rửa mặt có đặt hai chiếc cốc trà giống hệt nhau; bên trong mỗi cốc đều có một chiếc bàn chải đánh răng. Nhưng vào khoảnh khắc này, chúng chỉ có thể đứng đó nhìn người phụ nữ đang khóc thảm trước mặt mình một cách cô đơn.
Từ đó về sau, những khoảnh khắc hạnh phúc của hai chị em cũng chấm dứt.
Vụ án được giải quyết thuận lợi. Khi Bạch Thạch Nguyên rời khỏi nhà Quan Đại, đã là lúc ba giờ chiều; nửa giờ trôi qua kể từ buổi hòa nhạc của cô Yàng Tử.
Trước khi rời đi, cô Quan Đại vẫn tặng cho Bạch Thạch Nguyên tấm vé hòa nhạc đó.
“Thạch Nguyên, có lẽ tôi sẽ không còn cơ hội xem buổi hòa nhạc của cô Yàng Tử nữa. Hãy coi tấm vé này như một món quà chia tay từ tôi nhé.”
Buổi hòa nhạc quả thực không làm Bạch Thạch Nguyên thất vọng.
Nơi diễn ra sự kiện đông nghịt người; nhiều người cầm những tấm biển có tên tiếng Anh của cô Yàng Tử.
Nhưng mỗi khi nhìn những tấm biển ấy, Bạch Thạch Nguyên lại nhớ đến chiếc dải buộc tóc trên trán Quan Đại, và trên chiếc dải buộc tóc ấy vẫn còn vương vãi máu của em gái cô ấy.
Mỗi lần nghĩ đến điều đó, Bạch Thạch Nguyên lại cảm thấy đau lòng.
……
Một tháng sau, trên con phố Bình Hải số 333, Bạch Thạch Nguyên cầm bản đồ, tìm kiếm ngôi nhà cũ trong ký ức của mình.
Hồi còn học trung học cơ sở, Bạch Thạch Nguyên và mẹ đã sống chung trong một tòa chung cư ở quận Nai Xuyên. Tòa chung cư này giống những tòa nhà kiểu cũ; xung quanh đều là những hộ gia đình khác.
Lúc đó, Bạch Thạch Nguyên có tính cách bướng bỉnh, và hàng xóm bên cạnh lại là một bà lão nói nhiều không ngừng.
Thường ngày, Bạch Thạch Nguyên đã phải chịu không ít lời la mắng từ bà lão ấy.
Vì vậy, sau khi thi đậu đại học, anh đã nhanh chóng rời khỏi tòa chung cư đó.
Gần mười năm trôi qua, Bạch Thạch Nguyên quay trở lại nơi này của quê hương mình, nhưng không thể tìm thấy tòa chung cư trong ký ức nữa.
“Chắc hẳn đây chính là nơi đó, nhưng tại sao bây giờ nó lại trở thành một khu cao ốc chọc trời?”
Hướng mà bản đồ chỉ ra là một tòa nhà cao tầng mới mẻ.
Ở cửa vào, có một tấm biển lấp lánh ánh vàng, ghi dòng chữ “Tòa nhà Quang Cốc”.
Người bảo vệ ở lối vào đang uống trà ô long lạnh trong phòng nghỉ ở tầng một.
“Thưa ngài, xin phép làm phiền một chút.”
Bạch Thạch Nguyên lấy ra tấm bản đồ cũ, chỉ vào tòa chung cư được ghi trên đó và hỏi.
“Anh có từng thấy tòa chung cư này chưa? Tại sao bây giờ lại không tìm thấy nó nữa?”
Người bảo vệ đặt chiếc cốc trà xuống, nhận lấy tấm bản đồ từ tay Bạch Thạch Nguyên và nhìn kỹ.
……
Anh vừa mở miệng, giọng nói đã mang theo chất giọng đặc trưng của huyện Nagaoka rõ rệt.
“Shihara ơi, con còn nhớ bà không? Bà chính là bà Gu Lu đây.”
“Bà Gu Lu ạ?”
Bạch Thạch Nguyên mơ màng bước xuống giường, cố gắng nhớ lại những ký ức về bà Gu Lu.
“Con trẻ này, có vẻ như con đã quên hết về bà rồi.”
Dù giọng nói của bà lão ở đầu dây điện thoại có phần than phiền, nhưng vẫn rất thân thiện.
“Bà chính là người sống cạnh nhà con khi con còn đi học, mùa hè con rất thích đến nhà bà uống trà quả đấy.”
Nghe đến trà quả, Bạch Thạch Nguyên lập tức nhớ lại tất cả về bà Gu Lu.
Dù bà Gu Lu hay nói nhiều và thích dạy dỗ Bạch Thạch Nguyên, nhưng trà quả do chính bà làm thì Bạch Thạch Nguyên không bao giờ quên được.
Những năm sau đó, Gu Lu đã đi đến nhiều nơi, thậm chí còn đến một số thành phố lớn ở phương Tây, nhưng không bao giờ tìm thấy loại trà quả nào ngon bằng trà quả do bà Gu Lu làm.
“Shihara ơi, mùa hè đã đến rồi, bà muốn mời con uống trà quả nhé? Trà đã được làm lạnh bằng đá, rất phù hợp với mùa này.”
Bà Gu Lu hỏi.
“Wow, bà ơi, nghe bà nói vậy, con thực sự muốn thử món trà đó quá.”
Thời gian thật là kỳ diệu.
Nhiều năm trước, Bạch Thạch Nguyên chỉ muốn tránh xa những lời nói nhiều của bà Gu Lu, nhưng bây giờ không còn người thân bên cạnh, và Bạch Thạch Nguyên cũng đã quen với cuộc sống độc lập từ nhỏ.
Nghe thấy giọng quê hương quen thuộc của bà Gu Lu, Bạch Thạch Nguyên lại cảm thấy như có một tình cảm muốn trở về nhà vô cùng mạnh mẽ.
“Vậy con hãy về đi, bà sẽ làm trà quả cho con uống. Đúng lúc này, bà cũng có việc muốn nhờ con giúp đấy.”
Nói xong, bà Gu Lu dường như sợ Bạch Thạch Nguyên sẽ từ chối, nên vội vàng cúp máy.
Theo đúng con đường trong ký ức, Gu Lu cầm bản đồ và chịu cái nắng gắt, tìm lại căn nhà hình ống mà mình đã từng sống khi còn nhỏ.
Nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.
Lúc này, trong lobi tòa nhà Guanggu.
“Ồ, bà Gu Lu mà con nói đấy ạ, bà nhớ ra rồi.”
Người bảo vệ nghe thấy họ của bà Gu Lu liền gật đầu: “Căn chung cư này bây giờ chủ yếu là những người trẻ tuổi hoặc những người làm việc, con cũng thấy đấy, trang trí ở đây rất phù hợp với xu hướng thời trang hiện đại. Vì vậy, không có nhiều người già sống ở đây, và bà Gu Lu cũng sống một mình.”
Người bảo vệ nhiệt tình chỉ cho Bạch Thạch Nguyên căn phòng mà bà Gu Lu đang ở.
“Bà bây giờ sống một mình ạ?”
Bạch Thạch Nguyên mơ hồ nhớ lại rằng khi còn trẻ, bà Gu Lu vẫn có con cái bên cạnh, bà có nhiều con và năm đứa cháu trai.
Không ngờ đến tuổi già, bà Gu Lu lại sống một mình trong căn chung cư cao cấp lớn như vậy.
“À, không hẳn vậy đâu, ba đứa cháu trai của bà đều ở trong tòa nhà này, chỉ là bà thường sống một mình thôi.”
Bạch Thạch Nguyên vào căn phòng và thấy bà Gu Lu đang chờ mình.
Bạch Thạch Nguyên cảm ơn anh bảo vệ, cầm theo quà mà mình đã chuẩn bị sẵn, bước vào thang máy.
“Đinh đong, đinh đong.”
Sau vài tiếng chuông cửa, cửa phòng 608 cũng được mở ra.
Một bà lão nhỏ bé, gầy yếu, mặc chiếc tạp dề sạch sẽ, mái tóc được chải chuốt cẩn thận từng sợi.
Mặc dù mái tóc của bà lão đã bạc phơ, nhưng tinh thần của bà dường như vẫn rất tốt.
“Thạch Nguyên, bao nhiêu năm không gặp, con thật sự đã trưởng thành rồi.”
Khi thấy Thạch Nguyên, bà Cố Lệ lúc đầu hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó bà đã cười và kéo Thạch Nguyên vào nhà.
