Mukamura và Shirai gặp nhau ở tầng trên. Vừa bước vào phòng truyền thống, họ lập tức nhìn thấy thi thể treo trên vách đá dựng đứng. “Nạn nhân chính là chủ nhân của ngôi nhà này, ông Hangda. Người đầu tiên phát hiện ra thi thể là Xiao Lan; chúng tôi định đi chơi tại biệt thự trong vườn, nhưng trên đường gặp cơn mưa lớn, xe của chúng tôi bị sa vào khe suối, vì vậy chúng tôi phải tạm trú tại nhà ông Shinichi.” Shirai báo cáo ngay tình hình tại hiện trường cho Mukamura. “Chỉ một giờ trước đó, Xiao Lan lên tầng hai để thu dọn đĩa ăn của ông Hangda và phát hiện ra ông đã treo cổ trên xà nhà, không còn dấu hiệu sự sống nào nữa. Lúc đó đèn trong phòng đã tắt, nhưng hơn hai giờ trước đó, Xiao Lan đã đến trước cửa phòng này và thấy đèn vẫn sáng, nên cô ấy tưởng ông Hangda chưa ăn xong và lặng lẽ rời đi.” Mukamura đứng sững trước thi thể, dường như cũng bị cảnh tượng khủng khiếp này làm cho sợ hãi. Ông già này vốn đã có vẻ ngoài xấu xí và đáng sợ; lúc này cổ ông bị treo trên sợi dây, miệng mở to, máu chảy ròng ròng xuống. Cảnh tượng này giống hệt nhân vật chính trong phim kinh dị. “Sau khi phát hiện thi thể, tôi đã kiểm tra hiện trường và xác định ông Hangda đã qua đời khoảng 30 phút trước đó. Bốn người còn lại trong phòng – Shinichi và Enko đang tập tennis trong phòng nghỉ, còn tôi thì đang tắm trong phòng tắm; Xiao Lan lúc đó cũng ở bên cạnh bàn sưởi trong phòng khách. Trong khoảng thời gian xảy ra vụ án, hầu như không ai có thể là thủ phạm.” “Khoan đã, nếu ba người kia đều ở trong phòng khách thì họ có thể làm chứng; vậy thì ông Shirai, khi ông ở một mình trong phòng tắm, sẽ không có nhân chứng nào cả. Vì vậy, người bị nghi ngờ nhất chính là ông.” Mukamura bắt đầu phân tích một cách nghiêm túc. “Ông có lẫn lộn gì không?” Shirai lập tức hét lên với Mukamura. Người này quả thực không đáng tin cậy chút nào. “Không nói đến chuyện khác, đây là lần đầu tiên chúng tôi đến nhà ông Hangda; trước đây chúng tôi chưa từng biết ông ấy, huống chi đến mức nghĩ đến động cơ giết người. Hơn nữa, ông Hangda tự tử bằng cách treo cổ; tôi thậm chí không biết sợi dây trong nhà họ ở đâu… Tại sao tôi lại phải treo ông ấy lên xà nhà?” Shirai quay người lại và nhìn các sĩ quan điều tra đang xử lý thi thể của Hangda. Các sĩ quan cẩn thận lấy thi thể xuống khỏi xà nhà. “Có một điều khiến tôi thấy kỳ lạ: nếu ông Hangda tự tử bằng cách treo cổ, tại sao miệng ông lại có máu tươi? Thậm chí những giọt máu đó còn rơi xuống giường nữa.” Dựa vào hiện trường, rõ ràng đây là vụ tự tử, nhưng Shirai lại thấy điểm này khó giải thích được. “Tại sao ông lại nghi ngờ có máu rơi từ miệng ông Hangda?” Enko hỏi một cách bối rối. “Đúng vậy, tôi nhớ trong phim ảnh, khi người ta tự tử bằng cách treo cổ, máu thường chảy ra từ khóe miệng.” Xiao Lan cũng nghĩ như vậy.
“Nếu tự tử bằng cách treo cổ, máu sẽ tích tụ ở vùng đầu, gây ra tình trạng sưng mặt. Nhưng nếu trong miệng không có vết thương thì máu sẽ không thể chảy ra từ miệng được. Những cảnh người tự tử bằng cách treo cổ mà chúng ta thấy trong phim ảnh, việc máu nhỏ giọt từ khóe miệng chỉ là để tạo ra hiệu ứng nghệ thuật, khiến cảnh tượng trở nên kinh hoàng hơn mà thôi.”
Mukamura cũng cảm thấy điều này khá kỳ lạ.
“Nếu theo cách giải thích đó thì việc máu chảy ra từ miệng có vẻ không hợp lý lắm.”
Trừ khi bị ngộ độc hoặc một số trường hợp khác, mới có thể dẫn đến tình trạng máu chảy từ khóe miệng; vậy thì việc anh ta tự tử bằng cách treo cổ chỉ là một ảo tưởng mà thôi, phía sau chắc chắn còn có những bí mật khác.
“Tôi nghĩ nguyên nhân là vì trước đây cha anh ta đã từng đi khám nha sĩ để điều trị răng sâu, sau khi nhổ răng thì trong miệng sẽ có vết thương, vì vậy khi tự tử bằng cách treo cổ, máu mới chảy ra từ miệng.”
Lúc này, Shinichi bước ra và giải thích.
“Thưa ngài, xin hỏi ngài là ai vậy?”
Mukamura nhìn Shinichi và thấy anh ta không giống người chết là Hangda lắm, nên hỏi một cách ngạc nhiên.
“Tôi là con nuôi của ông Hangda, tên tôi là Shinichi.”
Shinichi tự giới thiệu mình.
Có lẽ vì lý do đó mà Shinichi không thể hiện ra cảm xúc quá hứng thú hay buồn bã, thay vào đó chỉ lộ ra vẻ sợ hãi nhẹ; có lẽ Shinichi cũng bị tình trạng tử vong của người cha nuôi mình làm cho sợ hãi.
“Đúng vậy, một chiếc răng của ông Hangda đã bị rụng.”
Mukamura cúi xuống kiểm tra miệng của Hangda và phát hiện ra rằng có một chiếc răng bị thiếu.
“Sau khi chiếc răng đó rụng, khi Hangda tự tử bằng cách treo cổ, máu tích tụ đã chảy ra qua vết thương đó, và những giọt máu này trộn lẫn nước bọt mà rơi xuống.”
Mukamura đứng dậy và hỏi Shinichi một cách nghiêm túc.
“Xin hỏi thưa ông Shinichi, ông có biết cha ông đã đi khám nha sĩ vào lúc nào không?”
“Tôi cũng không biết, có lẽ là hai ba ngày trước thôi. Tôi nhớ lúc đó cha tôi đã ra ngoài một chút, có lẽ là để nhổ răng. Ông ấy từng nói với tôi rằng gần đây ông ấy luôn bị răng sâu phiền phức.”
Mukamura gật đầu: “Đúng vậy, nếu thực sự là tự tử thì việc ông ấy đã đi nhổ răng ở đâu trước đó cũng không quan trọng nữa.”
Nhưng Hakishihara không nghĩ như vậy.
Nhìn vào khóe miệng của Hangda đầy máu bẩn, và trên chăn cũng có một vũng máu lớn. Lượng máu chảy ra quá nhiều.
Tại hiện trường thực sự có một cái thang đổ xuống, và còn có một vòng dây.
Ấn tượng đầu tiên cho thấy có lẽ người ta đã dùng chiếc thang bên cạnh để leo lên xà nhà, sau đó treo cổ mình vào vòng dây để tự tử.
Hakishihara nhìn quanh hiện trường và cảm thấy như mình đã bỏ qua một điều gì đó quan trọng.
“Nếu như vậy thì sao đây?”
Mukamura đột nhiên trở nên hứng thú.
“Trước khi tôi đến đây, tôi đã tìm hiểu sơ qua và biết rằng người ta đã sử dụng một loại dây đặc biệt để tự tử, loại dây này có khả năng chịu được lực lớn.”
Hakishihara nhìn vào vòng dây và nhận ra rằng nó thực sự rất chắc chắn.
“Vậy là có người cố ý lên kế hoạch tự tử một cách cẩn thận.”
Mukamura suy nghĩ: “Có lẽ người đó biết rằng việc tự tử bằng cách treo cổ sẽ không dễ dàng như vậy, vì vậy họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.”
Hakishihara tiếp tục điều tra và phát hiện ra thêm nhiều chi tiết quan trọng khác.
Cuộc điều tra tiếp tục diễn ra, và dần dần họ tìm ra sự thật đằng sau vụ án này.
“Ừ đúng rồi, xin lỗi ông Chân Nhất, tôi vừa rồi chỉ đùa thôi. Xin đừng để tâm đến nhé.”
Khóe miệng ông Chân Nhất giật một cái, ông mỉm cười nói: “Không sao đâu.”
Lúc này, Conan bước đến bên cạnh Bai Shi Yuan.
“Shi Yuan, ông nghĩ chiều cao của tôi và ông lão này có giống nhau không?”
Conan hỏi một cách nghiêm túc.
“Ừ, quả thật là vậy, trông có vẻ như ông lão này chỉ cao hơn cậu khoảng 30 cm thôi.”
Bai Shi Yuan gật đầu.
“Nhưng cậu muốn nói điều gì vậy?”
Lúc này, Conan nhảy lên một chiếc giường bên cạnh, chỉ vào sợi dây đèn phía trên đầu.
“Shi Yuan, ông nhìn xem này.”
.........................................
