Người đàn ông hơn năm mươi tuổi này rõ ràng đã không còn bất kỳ dấu hiệu của sự sống nào nữa, toàn thân cứng nhắc, khuôn mặt tái nhợt.
Cảnh sát Mokumo nghe Bạch Thạch Nguyên kể lại quá trình xảy ra sự việc, suy tư một hồi: “Người chết có phải là do đột nhiên ngừng thở trong lúc ăn mì ramen không?”
Bạch Thạch Nguyên gật đầu trả lời: “Đúng vậy, không thể phủ nhận rằng đó là một tô mì ramen rất ngon, giống như tên của nó vậy, nhưng không ai ngờ rằng sau khi ăn xong tô mì đó thì lại có thể chết được.”
Nghe vậy, cảnh sát Mokumo liếc Bạch Thạch Nguyên một cái khinh thường: “Đồ ngốc, dù mì có ngon đến đâu cũng không thể khiến người ta chết được chứ?”
Bạch Thạch Nguyên cười ngượng ngùng vài tiếng: “Cũng đúng là vậy, nhưng nguyên nhân cái chết của người chết vẫn cần phải được điều tra thêm.”
Cảnh sát Mokumo nhìn về phía Takaki bên cạnh: “Takaki, đã điều tra rõ danh tính của người chết chưa?”
Takaki lấy cuốn sổ ghi chép lên và trả lời: “Người chết tên là Tây Tân Đức Thịnh, năm mươi một tuổi này, hiện đang điều hành một công ty bất động sản ở thị trấn Bát Hộ. Tây Tân chính là giám đốc của công ty này, nghe nói gần đây ông ta muốn mua hết tất cả các cửa hàng trên con phố Bát Hộ và có kế hoạch biến nơi đây thành một trung tâm mua sắm lớn. Nhưng kế hoạch của Tây Tân đã vấp phải sự phản đối từ hầu hết các cửa hàng trên con phố này, và còn gây ra nhiều bất mãn.”
Từ đó, chỉ xét về động cơ thôi, có quá nhiều người không ưa Tây Tân rồi.
Cảnh sát Mokumo suy tư: “Mọi người đều không hài lòng với người này, có vẻ như uy tín của ông ta không tốt lắm.”
Takaki đồng tình: “Nghe nói, Tây Tân khá cố chấp, ông ta thề sẽ tiêu diệt con phố thương mại này, thường xuyên sử dụng những biện pháp cực đoan để quấy rối các tiểu thương.”
Bên cạnh, Công Nga nghe xong lời của Takaki liền chen vào: “Cảnh sát nói không sai đâu, Tây Tân thường xuyên cử những tên côn đồ của mình đến cửa hàng tôi quấy rối. Không chỉ cản trở việc kinh doanh của tôi, đôi khi họ còn đánh nhau ngay trong cửa hàng, tình trạng này đã xảy ra nhiều lần rồi, và khách hàng đến cửa hàng tôi cũng ngày càng ít đi.”
Công Nga vừa nói vừa nắm chặt nắm tay.
Anh ta nhìn về phía Cốc Trung đứng bên cạnh mình: “Cửa hàng của ông Cốc Trung cũng giống tình hình của tôi, cũng bị ảnh hưởng bởi Tây Tân.”
Biểu cảm của Cốc Trung cũng không mấy tốt: “Đúng vậy, Tây Tân thường xuyên vô lý khi tôi cắt tóc cho ông ta, khiến tôi vô tình cắt trúng má ông ta, sau đó lại gây ồn ào và yêu cầu tôi bồi thường chi phí y tế, những chuyện tương tự đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi.”
Nghe xong, cảnh sát Mokumo đã hình thành một ấn tượng cơ bản về Tây Tân, anh ta hỏi Cốc Trung: “Vậy hôm nay thì sao? Hành vi của ông ta như thế nào?”
Sau khi tiến hành điều tra, Takagi cũng đã rút ra kết luận tương ứng: “Đúng vậy, do gã này đã làm mất lòng các tiểu thương trên con phố này, nghe nói họ đang lên kế hoạch liên kết với nhau để kiện công ty xây dựng của họ. Nhưng chuyện này lại gặp phải một sự cố bất ngờ; luật sư phụ trách bào chữa đã đột ngột qua đời vào tháng trước, vì vậy vụ kiện cũng bị hủy bỏ.”
Lúc này, Aiyori đột nhiên nói xen vào một cách xúc động: “Không, thưa sĩ quan, cái chết của vị luật sư ấy hoàn toàn không phải là tai nạn! Thực ra, gần như không có gì khác biệt giữa cái chết của ông ấy và việc bị người khác sát hại!”
Theo ký ức của Aiyori, ngày hôm đó cô ấy cùng với cha mình đã đến nhà hàng để ăn mì ramen.
Vào thời điểm đó, Nishizin lại dẫn theo những tên côn đồ đến gây rối, gây ra một cuộc xung đột không hề nhỏ.
Trong cảnh hỗn loạn, vị luật sư cố gắng ngăn cản những tên côn đồ này, nhưng do quá xúc động, ông đã bị đau tim đột phát. Chỉ không lâu sau khi được đưa đến bệnh viện, vị luật sư ấy đã không qua khỏi.
Hakishiro nhìn cô gái trẻ ngồi trước mặt mình và bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó: “Cha cô… chẳng lẽ vị luật sư ấy chính là cha của cô?”
Aiyori gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, từ khi còn rất nhỏ tôi đã cùng cha đến nhà hàng này ăn mì ramen. Từ lúc đó, tôi đã thề rằng sau này mình cũng sẽ mở một nhà hàng mì ramen. Sau đó, tôi bắt đầu làm việc ở đây, dù lương rất thấp nhưng tôi không quan tâm.”
Hóa ra, cô Aiyori này, với tình cảm đặc biệt dành cho nhà hàng mì ramen này, đã đến đây làm việc ngay sau khi tốt nghiệp.
Takagi bước về phía Aiyori và hỏi thêm chi tiết về vị luật sư: “Cô Aiyori, xin hỏi bệnh tim của cha cô là như thế nào vậy?”
Khi nhắc đến chuyện này, Aiyori trở nên rất tức giận: “Tăng huyết áp! Cha tôi luôn mắc chứng tăng huyết áp nặng! Sau này tôi đã hỏi bác sĩ, nguyên nhân cha tôi bị đau tim tái phát hoàn toàn là do bị cuốn vào cuộc xung đột dữ dội đó!”
Takagi vội vàng an ủi cô: “Cô Aiyori, xin đừng quá xúc động. Theo như tôi biết, người mắc bệnh tăng huyết áp không nên ăn mì ramen thường xuyên phải không?”
Mặt Aiyori trở nên không mấy tốt: “Thưa sĩ quan, trước khi qua đời, cha tôi gần như hàng ngày đều uống thuốc để kiểm soát huyết áp. Về điểm này, cha tôi luôn tuân theo lời khuyên của bác sĩ, chỉ ăn mì ramen mà không uống nước dùng.”
Sĩ quan Mukumo nhận được báo cáo khám nghiệm tử thi mới nhất: “Hóa ra là vậy, nguyên nhân cái chết của nạn nhân lại là do ngộ độc.”
Báo cáo pháp y ghi rõ rằng trong cơ thể nạn nhân Nishizin có một số chất độc thuộc nhóm axit cyanuric, dẫn đến cái chết do ngộ độc.
Nói cách khác, vào thời điểm xảy ra vụ án, Nishizin đang ở trong nhà hàng mì ramen này, và cả ba người có mặt tại hiện trường đều có động cơ giết người rất rõ ràng.
Kouya, Aiyori và Taniaka đều đã từng có mâu thuẫn với nạn nhân.
Người đầu tiên đặt ra câu hỏi trong thung lũng là: “Thưa sĩ quan, chẳng lẽ chỉ cần kiểm tra ba chúng tôi là đủ sao ạ?”
Sĩ quan Mokura không hiểu và hỏi lại: “Thưa ông Tanihara, ý ông là gì vậy?”
Tanihara nhìn chằm chằm vào Hakishi Hara bằng ánh mắt cảnh giác: “Thưa sĩ quan, tất cả mọi người tại hiện trường đều có thể làm chứng. Khi Teshin ngã xuống, vị này đang có cuộc xung đột dữ dội với Teshin; chính vị này mới là người bị nghi ngờ nhiều nhất!”
