Tokyo, at the Meihua Hotel, in a table by the window on the tenth floor, a man and a woman were having lunch. They were enjoying Western cuisine: British grilled beef with a dark red exterior, a fragrant aroma from the spices, and the inner portion a beautiful pink color with abundant juice. Accompanying the meal were roasted potatoes and, of course, the red wine that is indispensable to any Western meal.
However, what really caught everyone’s attention were the couple sitting at the table. The woman was intelligent and mature, while the man was handsome and stylish.
Strangely enough, despite the man’s tall stature, there was still a hint of youthfulness on his face; the woman, even with light makeup, had skin that was exceptionally fair and smooth, with almost no signs of time’s passage. Yet her mature demeanor couldn’t hide that fact.
“Ms. Hogata, congratulations on your acquittal!” said the handsome man, raising his glass and smiling at the woman across from him.
“Well, I really owe that to Mr. Echizen’s help. I raise my glass to you too!” replied the woman, known as Ms. Hogata, quickly following suit.
The handsome young man was Echizen. After returning to Tokyo from Saitama Prefecture, he changed clothes at a detective agency and then hurried out. The person he was so eager to meet was none other than Ms. Hogata.
Ms. Hogata’s full name was Riko Hogata. Perhaps few people would recognize her by that name, but if you mention the woman who was arrested in the “Shinkansen bombing incident,” then everyone would remember her.
After her arrest, Ms. Hogata was not immediately sentenced, as she herself was also a victim in that case. However, if it weren’t for Echizen finding a lawyer to defend her, she might have ended up in prison.
As for why Echizen helped her find a lawyer, it’s because after paying one hundred million yen in cash, Ms. Hogata no longer had any money left to do so. From what Echizen learned from her, Ms. Hogata was originally a very wealthy woman; she and her husband had jointly founded a company with a market value of several billion yen. But her husband developed habits of drug use and gambling at some point, losing everything and incurring a huge debt. Her husband, unable to bear the blow, committed suicide by jumping off a building, leaving Ms. Hogata to deal with everything alone.
Ms. Hogata did not give up; she sold all of her personal assets to gather one hundred million yen in an attempt to make a fortune in the gold market. That’s how she ended up dealing with those two scammers over “inside information.” Unfortunately, not only did she fail, but she also nearly lost her life. And even though she wasn’t killed by the bomb in the end, she still almost faced imprisonment.
May mắn thay, cô ấy đã gặp được Shuichi Echizen. Ban đầu, chỉ vì vẻ đẹp và khí chất tuyệt vời của cô ấy, cùng với sức hút “người tài năng trong môi trường làm việc”, đã khiến Shuichi Echizen muốn mời cô ấy gia nhập. Nếu không, có lẽ cô ấy chỉ sẽ tồn tại ở góc khuất nhỏ nhất trong tâm trí của Shuichi Echizen, rồi theo thời gian, hoàn toàn biến mất.
Sau khi nghe về những gì Riko Hagaya đã trải qua, Shuichi Echizen cũng cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ mà anh chưa từng có trong thế giới “Nettle King”. Trong thế giới đó, ranh giới giữa nhân vật phụ và nhân vật chính không rõ ràng; ngay cả những nhân vật phụ cũng có nhiều phân đoạn diễn xuất. Trong thế giới của Riko Hagaya, ngoại trừ nhân vật chính và một vài nhân vật phụ chính, hầu hết những nhân vật phụ khác sau khi xuất hiện trong một tập phim thì sẽ biến mất hoàn toàn.
Nếu không phải vì một cơn bốc đồng, Shuichi Echizen đã không quan tâm đến Riko Hagaya, có lẽ anh sẽ mất rất nhiều thời gian mới nhận ra rằng ngay cả những nhân vật phụ cũng có thể có “thế giới” riêng của mình.
Đối với Shuichi Echizen – người sở hữu “tầm nhìn của Thượng đế” và “trái tim của Thượng đế” này – việc gặp Riko Hagaya đã giúp anh cảm nhận sâu sắc hơn về thế giới xung quanh.
Có lẽ, sau này Shuichi Echizen sẽ không còn chỉ là một người qua đường trong thế giới này nữa, mà sẽ trở thành một du khách đã trải qua vô số thế giới, nhưng vẫn luôn có thể tìm thấy “ngôi nhà” của mình ở mỗi thế giới đó.
“Cô Hagaya, xin phép tôi hỏi một chút, cô còn nợ bao nhiêu tiền nữa ạ?” Shuichi Echizen đặt chiếc ly cao xuống và hỏi Riko Hagaya.
Nói về rượu, bây giờ Shuichi Echizen (18 tuổi) hoàn toàn có thể thưởng thức nó.
“Năm trăm triệu yên!” Riko Hagaya dừng lại một chút, rồi nói nhỏ.
Thực tế, cuộc gặp hôm nay, ngoài việc Shuichi Echizen muốn nói chuyện với Riko Hagaya, mục đích chính là giúp cô ấy trả nợ.
“Cô Hagaya, tôi có thể cho cô năm trăm triệu yên để trả nợ, nhưng cô cũng phải đồng ý với tôi một điều!” Nhìn người phụ nữ trước mặt, Shuichi Echizen suy nghĩ một lúc rồi nói.
Shuichi Echizen không có ý định cho Riko Hagaya năm trăm triệu yên một cách hào phóng; dù anh không quan tâm đến số tiền đó, nhưng anh cũng không muốn cho đi mà không có điều kiện gì. Không phải vì tiếc tiền, mà là vì những thứ được cho đi mà không có điều kiện thì sẽ không ai trân trọng.
“Xin nói đi, thưa ông Echizen!”
Nghe lời Shuichi Echizen, giọng của Riko Hagaya bắt đầu run rẩy. Trong lòng cô ấy nghĩ: “Quả nhiên, trên trời không bao giờ có bánh ngọt rơi xuống đâu… Nhưng nếu là anh ấy, thì cũng không quá khó chấp nhận.”
Nghĩ vậy, cô ngước mặt lên và nhìn Shuichi Echizen – người rất đẹp trai.
Shuichi Echizen không biết lúc này Riko Hagaya đang nghĩ gì, nhưng nhìn vẻ mặt cứng nhắc của cô ấy, anh cũng có thể đoán được phần nào. Thay vì giải thích, anh trực tiếp nói với Riko Hagaya: “Tôi vừa mua một công ty, và cần người quản lý nó. Cô có muốn không?”
Riko Hagaya suy nghĩ một chút, rồi gật đầu.
