Trên chiếc xe buýt hướng tới trận giao hữu World Cup, có gần ba mươi người đại diện cho các đội trung học cơ sở, trung học phổ thông, các huấn luyện viên và trợ lý; mọi người nói chuyện ríu rít không ngừng, làm cho không gian nhỏ bé ấy trở nên ồn ào.
“Này, có nghe không? Lần này trong trận giao hữu World Cup, sẽ có các trận đấu đôi gồm cả học sinh trung học phổ thông và trung học cơ sở đấy!” Ketsubara Akira nằm dựa trên chiếc ghế phía trước và đưa ra một chủ đề mới để bàn tán.
“Được đấu cùng học sinh trung học phổ thông ư?”
Marui Fumita, ngồi bên cạnh Ketsubara Akira, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu được thì tôi muốn đấu cùng anh trai Kyunoshima nhé!”
“Anh trai Kyunoshima ư?”
Nghe thấy lời của Marui Fumita, Ketsubara Akira bất ngờ quay sang nói với Kyunoshima Eto, người đang chơi game trên máy tính bên cạnh: “Anh trai Kyunoshima, tôi muốn đấu cùng anh trai Heiwa-in, làm ơn giúp tôi thương lượng với họ nhé!”
Sau khi nói xong, thấy Kyunoshima Eto không có phản ứng gì, Ketsubara Akira tưởng anh ta không nghe thấy nên lại nói to hơn: “Này, anh trai Kyunoshima...”
“Anh trai Kyunoshima...”
“Có thể yên lặng một chút được không?”
Yueki, ngồi phía trước Ketsubara Akira, không chịu nổi nữa và quay lại nói: “Ketsubara, việc đấu cùng anh trai Heiwa-in với cậu vẫn còn sớm quá!”
“Ý cậu là sao, Yueki? Cậu nghĩ tôi yếu ư?” Ketsubara Akira nghe xong lời của Yueki, không quan tâm đến Kyunoshima Eto nữa và hét lớn vào tai Yueki.
“Chính là ý đó thôi!”
Yueki lặng lẽ đeo tai nghe và nói một cách bình thản.
“Chết tiệt!”
………………
Trong lúc Ketsubara cảm thấy bất mãn và tức giận, ở một góc khác của xe buýt, một số người cũng đang bàn tán về việc sắp xếp đội hình.
“Bạn迹部, có thể đấu cùng tôi trong trận đôi được không?” Irie Soudo đề nghị với迹部 ngồi phía trước mình.
“Tôi không nghĩ điều đó thích hợp!”迹部 nhìn ra ngoài cửa sổ và nói một cách lạnh lùng.
“À, không phải sao?” Tài năng diễn xuất của Irie Soudo lại bắt đầu tỏa sáng.
“Này, anh chàng đeo kính kia, chúng ta cùng đấu một trận đôi nhé?” Eno Takukyo, người đã hồi phục lại rồi, hỏi Mokute Eiji.
“Xin lỗi nhưng tôi từ chối!” Mokute Eiji không quay đầu lại mà từ chối ngay.
“Này, sao cậu không đấu cùng tôi nhỉ?” Ota Ryūji đề nghị với Yaokuzi, người đã từng đánh bại anh ta trước đây.
“Tôi không có ý kiến gì!” Yaokuzi hiếm khi từ chối.
——————
Mỗi học sinh trung học cơ sở hoặc trung học phổ thông đều đang tìm đồng đội của mình, kể cả Yueki, người đang đeo tai nghe, cũng đang suy nghĩ xem ai sẽ là đồng đội lý tưởng cho mình.
“Nếu anh Longya ở đây thì đấu cùng anh ấy chắc chắn sẽ tốt lắm.”
“Nhưng vấn đề là anh ấy đang ở trong đội Mỹ mà!”
“Vậy thì ai đây? Heiwa-in? Quỷ? Tokugawa?”
“Thôi, cứ để đến lúc đó rồi quyết định!”
Suy nghĩ một hồi nhưng không tìm được đáp án, Yueki tiếp tục suy nghĩ...
Cởi bỏ tai nghe, Yokochi không kìm được mà quay đầu về phía bên trái khi nghe thấy lời nói của hướng dẫn viên trên xe hơi. Tuy nhiên, hành động quay đầu chỉ diễn ra được nửa chừng thôi, Yokochi liền dừng lại ngay lập tức rồi nhanh chóng quay đầu trở về vị trí ban đầu.
“Người này là… anh Kanzaki sao?!”
Giày cao gót, áo vest nữ, mũ râm, những cử chỉ thanh lịch và giọng nói nhẹ nhàng khiến Yokochi lúc đầu không nhận ra điều kỳ lạ ở người này. Nhưng khi nhìn thấy đôi kính vuông vức quen thuộc, Yokochi mới bắt đầu nhận ra.
“Không thể nào, ở đây cũng có người mặc trang phục nữ à?”
Mồ hôi lạnh chảy dài trên khuôn mặt Yokochi. Anh quay đầu đi, nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn cảnh vật đang nhanh chóng trôi qua, lẩm bẩm: “Đừng để ý đến những điều không đáng để ý…”
Chẳng mấy chốc, xe hơi đã đến đích – sân vận động World Cup!
Trong thời gian khích lệ trước trận đấu, đội ngũ đại diện của Neon đứng phía trước. Huấn luyện viên Mitobu nhìn chằm chằm vào mọi người một hồi lâu, khiến tất cả đều trở nên căng thẳng, rồi cuối cùng ông mới nói: “Hãy chiến thắng…”
Ngừng lại một chút, ông uống một ngụm rượu mạnh rồi tiếp tục: “Tôi đã nói hết rồi!”
“Hừ!”
Mọi người thở phào nhẹ nhõm. Họ tưởng ông sẽ nói thêm điều gì đó nữa chứ?
“Được rồi, bây giờ tôi sẽ công bố những vận động viên của nhóm đầu tiên lên sân!”
Kurobe vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người về phía mình và nói: “Nhóm đầu tiên: Đại diện học sinh trung học số 3 – vận động viên mạnh nhất là Duke Watanabe và thiên tài tennis cấp trung học cơ sở là Uchiha. Hãy cùng trải nghiệm thế giới này nhé!”
“Vâng!” Duke Watanabe và Uchiha đồng thanh đáp lại.
——————
“Thưa quý vị, cuộc thi khởi động trước World Cup U-17, đội tuyển của nước Dé VS đội tuyển Neon sắp bắt đầu!”
Bên trong sân vận động, giọng nói hào hứng của người dẫn chương trình vang lên bên tai hàng nghìn khán giả: “Bây giờ, xin mời đội tuyển vô địch 9 lần liên tiếp World Cup U-17 – đội tuyển của nước Dé – lên sân!!!”
“Nước Dé, nước Dé, nước Dé…”
Tiếng hô vang dội không ngừng. Dưới sự dẫn dắt của vận động viên chuyên nghiệp Jurgen, đội tuyển của nước Dé bước ra sân.
“Tiếp theo là…” Sau khi tiếng hô dần lắng xuống, giọng người dẫn chương trình lại vang lên: “Đội tuyển Neon!”
Bùm!
Một tiếng nổ vang lên, khói bụi bốc lên mù mịt.
Tuy nhiên, ngoại trừ hành động chào đón chính thức này, cả sân vận động im lặng như tờ.
“Ha ha… Có vẻ như không ai quan tâm cả!” Nhìn vào bầu không khí vắng vẻ xung quanh, Oishi nói một cách ngượng ngùng.
“Cũng đúng mà!” Oishi gãi đầu và cười ngượng ngùng.
“Wow, kia là vận động viên chuyên nghiệp Jurgen sao?” Bỗng nhiên, một người hỏi.
Vâng…
Học sinh trung học cơ sở cứ ồn ào bàn tán, trong khi học sinh trung học phổ thông thì đi đến chỗ mình và ngồi xuống mà vẫn giữ vẻ mặt bình thản.
Tình huống này đã quá quen thuộc rồi; dù sao thì đây cũng không phải lần đầu tiên họ tham gia những sự kiện thể thao mang tầm quốc tế như vậy.
Dù các vận động viên chuyên nghiệp rất mạnh mẽ, nhưng họ vẫn có thể bị đánh bại!
Sự khác biệt lớn nhất giữa vận động viên chuyên nghiệp và vận động viên bình thường không phải là giữa chuyên nghiệp và nghiệp dư, mà là việc họ có được ký hợp đồng với các hiệp hội quần vợt hay không.
Vận động viên quần vợt bình thường chơi quần vợt vì bản thân mình, còn vận động viên quần vợt chuyên nghiệp chơi quần vợt vì người khác. Họ cũng giống như các vận động viên bình thường, đều có những mục đích khác nhau để trở nên mạnh mẽ hơn, để chơi tốt hơn, nhưng điểm khác biệt là vận động viên chuyên nghiệp còn phải mang lại lợi ích cho những người đã ký hợp đồng với họ.
Chuyên nghiệp… Đó chính là ý nghĩa của từ “chuyên nghiệp”. Chỉ những người có thể mang lại lợi ích cho xã hội, cho bản thân mình, mới thực sự là vận động viên chuyên nghiệp; chỉ những người có thể dùng kỹ năng của mình để nuôi sống bản thân mới được gọi là vận động viên chuyên nghiệp!
P.S.: Rất mong chờ mùa thứ ba của bộ truyện quần vợt này ra mắt! Đọc truyện tranh nhiều đến nỗi tôi gần như mù mắt rồi!
