“Trong quán trọ có bao nhiêu kẻ nguy hiểm?” Lục Dương trước tiên cần xác định nguồn gốc mối đe dọa tại quán trọ này, liệu chỉ có mình nhân viên phục vụ hay không.
Nhân viên phục vụ mặc áo trắng run rẩy và chỉ ra hai ngón tay: “Hai… hai người.”
“Ai vậy!”
“Chính là hai người các ngươi.”
Mạnh Cảnh Châu bước tới và đá một cú: “Nói thật đi!”
Nhân viên phục vụ rất bất lực; dù anh ta mặc áo trắng nhưng cũng không thể nói dối được, trong quán trọ chỉ có hai người đó là nguy hiểm nhất.
Lục Dương điều chỉnh lại câu hỏi: “Đối với những người bình thường, trong quán trọ có bao nhiêu kẻ nguy hiểm?”
“Chỉ có một mình tôi thôi.” Nhân viên phục vụ trả lời một cách thành thật.
“Giữa ngươi và chủ quán trọ, ai mạnh hơn?”
“Tôi mạnh hơn, nhưng chúng tôi hai người phải tuân theo những quy tắc khác nhau; ông ấy có thể áp đảo tôi một cách tự nhiên.”
“Sức mạnh của ngươi trong phòng Thiên Chữ có giống như ở những nơi khác không?”
“Không giống, theo quy tắc đó, sức mạnh của tôi trong phòng Thiên Chữ mạnh hơn.”
“Còn có người khác nào giống như ngươi không? Họ có sức mạnh khác nhau tùy theo nơi họ ở không?”
“Có, ví dụ như những thứ sống trong nhà tranh vào ban ngày; chúng rất mạnh ở đó và có thể di chuyển tự do giữa các ngôi nhà tranh, nhưng khi chúng rời khỏi đó, sức mạnh của chúng trở nên bình thường như người bình thường và chúng mất đi khả năng di chuyển tự do. Tuy nhiên, tôi không biết rõ những thứ đó là gì.”
“Còn có ai nữa không? Như những viên chức mặc áo đen và các thầy giáo tại trường tư thục mặc áo xám, họ có được sức mạnh hỗ trợ nào không?”
“Không, nhưng ban đầu họ là những người tu luyện; sức mạnh của họ mạnh hơn nhiều so với người bình thường.”
“Mối quan hệ giữa các viên chức và các thầy giáo tư thục như thế nào?”
“Tôi đoán mối quan hệ của họ không tốt lắm, có thể có sự cạnh tranh. Ví dụ như tôi, tôi cũng cần phải giết một số người nhất định mới có thể rời khỏi thị trấn. Tôi không rõ tình hình cụ thể của các thầy giáo tư thục, nhưng có lẽ yêu cầu của họ cũng tương tự.”
“Có biết chủ tịch thị trấn ở đâu không?”
“Tôi nghe nói chủ tịch thị trấn ở trong dinh chính quyền, tôi chưa bao giờ thấy ông ấy xuất hiện bao giờ.”
“Làm thế nào để giết chủ tịch thị trấn?”
“Tôi không biết.”
“Sức mạnh và khả năng của chủ tịch thị trấn như thế nào?”
“Tôi không biết.”
“Đền tổ ở đâu?”
“Đền tổ không thể tìm thấy vào ban ngày; chỉ đến giờ Hài (khoảng 9 giờ tối) thì đền tổ mới xuất hiện.” Nhân viên phục vụ trả lời mọi câu hỏi một cách thành thật.
Những thông tin mà nhân viên phục vụ cung cấp, Lục Dương và Mạnh Cảnh Châu đã suy đoán trước đó, và kết quả không khác biệt nhiều so với những gì anh ta nói.
Hai người không còn câu hỏi nào nữa.
Hai người tiếp tục kiểm tra cơ thể họ, và tìm thấy quy tắc của nhà trọ trên người chàng phục vụ nhà trọ, nhưng quy tắc đó đã được họ nắm rõ từ trước rồi, nên cũng chẳng có ích lợi gì.
“Quy tắc của chúng ta chỉ tồn tại trong chốc lát thôi; nếu không phải vì trí nhớ của chúng ta tốt, chắc hẳn đã quên mất từ lâu rồi. Họ có thể giữ lại quy tắc đó mà không bao giờ nhớ sai, có vẻ như cách họ được đối xử hoàn toàn khác với chúng ta.”
Vào ngày thứ ba, vào giờ Tỳ, tiếng gọi canh của người canh gác đã đánh thức hai người. Họ ngáp dài và cảm thấy mình đã ngủ rất ngon.
Chủ nhà trọ, sau khi nghe thấy tiếng kêu cứu và những tiếng ồn ào vào đêm hôm qua, quyết định lên lầu để xem tình hình của chàng phục vụ nhà trọ.
Khi ông nhìn thấy cảnh tượng chết thảm của chàng phục vụ, ông im lặng một hồi lâu.
Liệu hai người này có thực sự là người chính nghĩa không?
Khi rời khỏi nhà trọ, Lục Dương còn để lại một mảnh giấy cho chủ nhà trọ: “Quần áo màu trắng rất tốt, cho chúng tôi mượn thêm hai ngày nữa.”
Điều mà Lục Dương không nhận ra là ánh mắt chủ nhà trọ nhìn họ đầy sợ hãi.
Hơn nữa, giọng điệu trong mảnh giấy đó sao lại giống như của những kẻ côn đồ không trả nợ vậy…
“Đồ đạc này khá tốt, mượn của tôi một thời gian, khi chán rồi sẽ trả lại.”
“Chắc là ảo giác thôi?”
Rõ ràng, chủ nhà trọ biết rất ít về Tông Đạo.
Những người tu luyện cấp thấp như họ, hiểu biết về Tông Đạo – một tổ chức lớn lao như vậy – chủ yếu dựa vào những tin đồn.
Và phần lớn thời gian, những tin đồn đó không đáng tin cậy.
Sau khi rời nhà trọ, hai người tìm đến một tiệm thuốc. Trong tiệm có một học trò tiệm thuốc mặc quần áo màu xám.
Học trò tiệm thuốc thấy khách đến liền nhiệt tình chào đón: “Thưa hai vị khách, các vị cần gì không? Có phải các vị nghe thấy tiếng sủa của chó không? Hay là đã gặp phải con chó đen?”
“Nếu là tiếng sủa của chó, tôi có thuốc sẵn ở đây.”
Học trò tiệm thuốc mang lên một nồi dung dịch màu đỏ đang sôi bọt: “Đây là thuốc được làm từ cỏ Chu Sa, xay nhuyễn thành bột và đun sôi trong mười giờ. Uống thuốc này vào, các vị sẽ cảm thấy buồn ngủ tạm thời; sau khi ngủ một giấc, tiếng sủa của chó sẽ biến mất.”
“Nếu là gặp phải con chó đen, thì hãy theo tôi ngay, nếu không các vị sẽ sớm bị con chó đen hấp thụ.”
“Phía sau tiệm thuốc có một giếng nước; các vị cần tự mình múc nước lên. Chỉ cần uống nước được múc từ giếng đó, các vị sẽ không bị con chó đen hấp thụ.”
Mạnh Cảnh Châu muốn nói rằng mình đã gặp chủ nhà trọ, nhưng Lục Dương đã ngăn lại.
……
Hai người vẫn nhớ rõ quy tắc: không được nói chuyện với chủ tiệm thuốc.
Lục Dương đưa cho chủ tiệm thuốc một mảnh giấy: “Chúng tôi nghe thấy tiếng sủa của chó, phải xử lý như thế nào?”
“Cần hai tiền thảo Thông Minh, nhúng vào nước bọt rồi nghiền nát, dùng phần vụn đó bịt tai; chỉ cần bịt trong một phút là có thể loại bỏ tác động đó.”
Lục Dương lại viết tiếp: “Cho tôi bốn tiền thảo Thông Minh nữa. Và nếu chúng tôi gặp phải con chó đen thì sao?”
“Gặp phải con chó đen thì rắc rối rồi; những người gặp phải con chó đen sẽ không thể kiềm chế được mà sẽ sủa lên. Một khi họ sủa ra tiếng, họ sẽ bị con chó đen hấp thụ.”
“Cũng có cách khác, đó là dùng chỉ khâu kín miệng lại, không được để lại khe hở nào cả. Khâu trong nửa giờ, trong thời gian đó không được phát ra bất kỳ tiếng động nào, thì sẽ không bị con chó đen hấp thụ.”
Lục Dương lắng nghe rất chăm chú, rồi lại viết: “Làm thế nào để rời khỏi thị trấn này?”
“Rời khỏi thị trấn ư? Đó còn rắc rối hơn nữa; tôi thậm chí cảm thấy đó là điều bất khả thi.”
“Trong thị trấn có một ngôi đền tổ tiên, bên trong có một bức tượng Phật bán khỏa thân với đôi mắt được che khuất. Hãy lấy bức tượng ra khỏi đền, sau đó đập vỡ nó; lúc đó sẽ xuất hiện một lối ra ngoài thế giới bên ngoài. Lối ra đó có cơn gió cực mạnh, gió sẽ xuyên qua tất cả các lỗ trên cơ thể, và khi đi vào rồi đi ra, cơ thể sẽ tan biến hết, chỉ còn lại bộ xương. Khi người đó chết, con đường tu luyện của họ cũng sẽ mất đi; không ai có thể chống lại được.”
“Đó là cách duy nhất để rời khỏi thị trấn này.”
Hai người cảm thấy nặng lòng; quy tắc này rõ ràng là không muốn mọi người rời đi.
Nghĩ kỹ lại, cũng đúng thôi; trong thời cổ đại, những người ở giai đoạn hợp thể chắc chắn sẽ không để cho bí mật này bị lộ ra ngoài.
