Bên cạnh Lục Dương, một sư huynh khác cũng nhận thấy nhiệm vụ này và cười khẽ: “Mỗi lần nhìn thấy nhiệm vụ dài hạn như thế này, tôi luôn nhớ đến những công trạng vĩ đại của sư tỷ cả.”
Người khác lại nói: “Lúc đầu, khi sư tỷ cả tự mình biên soạn các phương pháp tu luyện và giả vờ rằng mình đã tìm thấy chúng từ những hang động cổ đại, chuyện đó đã gây ra không ít rắc rối.”
“Tôi nghe sư phụ nói rằng ở vùng Lĩnh Nam có một hang động cổ đại tên là Sĩ Thủy Động Thiên, và báu vật quý giá nhất bên trong hang đó chính là phương pháp tu luyện mà chủ nhân hang động để lại trước khi qua đời, có tên là ‘Hỗn Độn Phá Thiêu Quyết’.”
“Sư tỷ cả từng nói dối rằng mình đã tìm thấy phương pháp tu luyện ‘Hỗn Độn Phá Thiêu Quyết’ ở Sĩ Thủy Động Thiên; tu luyện đến mức thành thạo có thể phá vỡ sự hỗn loạn và nhìn thấu tất cả sự thật của thế giới.”
“Sau khi lời nói dối của sư tỷ cả bị phanh phui, không lâu sau đó, có người tình cờ vượt qua nhiều hiểm trở và đến được tận sâu hang động, tìm thấy ‘Hỗn Độn Phá Thiêu Quyết’ thực sự.”
“Khi so sánh, họ nhận ra rằng phương pháp tu luyện thực sự không bằng những gì sư tỷ cả tự biên soạn, và hiệu quả cuối cùng của việc tu luyện cũng khác biệt một trời một vực.”
“Sau đó, liên tiếp có nhiều bí ký phương pháp tu luyện được tìm thấy ở những hang động cổ đại; tất cả những phương pháp có tên giống nhau đều không mạnh bằng những gì sư tỷ cả biên soạn. Khi các trưởng lão biết được chuyện này, họ im lặng suốt vài ngày.”
Lục Dương: “……”
Lục Dương chưa bao giờ đến khu vực chứa kinh điển của tu viện; có lẽ là vì những phương pháp tu luyện mà sư tỷ cả biên soạn quá mạnh mẽ, nên chúng được cất giữ ở tầng cao nhất của tu viện, và chỉ những người có quyền đặc biệt mới được phép xem và tu luyện chúng. Đó chính là những thứ được gọi là “cấm kỵ”.
“Sư tỷ cả có tài năng xuất chúng, hiếm có trong vạn thuở; bà ấy còn sở hữu tài năng lớn lao, như thể có thể điều khiển trời đất. Nếu không, mọi người cũng sẽ không nói rằng việc chủ tịch tu viện ẩn dật và để sư tỷ cả đảm nhận trách nhiệm thay là điều tốt.”
“Tôi còn nghe một tin đồn khác, nói rằng sư tỷ cả đã chiếm quyền lực, giam giữ chủ tịch tu viện lại và muốn trở thành chủ tịch thực sự; bà ấy còn nắm giữ những bằng chứng có thể kiểm soát tám vị trưởng lão, nên ngay cả những người ở cấp cao cũng không dám phản đối. Có người vào ban đêm đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết từ nơi giam giữ chủ tịch tu viện!”
“Ha ha ha, chắc chắn đó chỉ là những lời đồn vô căn cứ, chuyện đó không thể xảy ra được.”
Lục Dương không nghe thêm gì nữa về những tin đồn đó.
……
Phần thưởng cho nhiệm vụ được tính toán bởi những người chuyên trách của môn phái Đạo Vấn Tông, sau đó được kiểm tra lại bởi một người khác nữa mới đưa ra kết quả cuối cùng; với sự đảm bảo kép này, rất ít khi xảy ra sai sót.
Càng thấp phần thưởng của nhiệm vụ, thì nhiệm vụ càng đơn giản.
Lục Dương đến quầy tiếp tân: “Sư huynh, tôi sẽ đảm nhận nhiệm vụ tiêu diệt quái vật thuộc loài chim này.”
“Tôi cũng sẽ đảm nhận nhiệm vụ tiêu diệt quái vật thuộc loài chim này.” Một giọng nói khác vang lên, gần như cùng lúc với Lục Dương.
Chủ nhân của giọng nói là một cô gái nhỏ mặc bộ trang phục màu hồng nhạt, có khuôn mặt đẹp, làn da trắng mịn như hoa đào nở rộ, vô cùng quyến rũ.
Với vẻ ngoài xinh đẹp và cũng ở cấp độ “Chuẩn Bị Nền Tảng” (Zhù Jī Qī) như Lục Dương, danh tính của cô gái này dễ dàng được đoán ra.
“Sư muội Đào Yáo Diệp, thật là trùng hợp.” Lục Dương cười nói, anh chỉ gặp Đào Yáo Diệp lần đầu khi mới bắt đầu con đường tu luyện, sau đó suốt một năm anh ở núi Thiên Môn Phong (Tiān Mén Fēng), hiếm khi gặp người ngoài.
Lục Dương là người đứng đầu trong kỳ kiểm tra nhập môn, trước khi có việc xếp hạng lại, anh chính là sư huynh của lớp này.
Thực ra việc Đào Yáo Diệt chọn nhiệm vụ này không phải là sự trùng hợp; số lượng nhiệm vụ phù hợp với cấp độ “Chuẩn Bị Nền Tảng” rất ít, và trong lớp của họ, chỉ có vài nhiệm vụ có thể thực hiện được.
“Hóa ra là sư huynh Lục, chúc mừng sư huynh đã đạt cấp độ Chuẩn Bị Nền Tảng. Vì không có nhiều nhiệm vụ ở cấp độ này, sao chúng ta không cùng nhau hoàn thành nhiệm vụ này và chia đôi phần thưởng nhỉ?” Đào Yáo Diệt cười ngọt ngào, cảm thấy tò mò về sư huynh Lục hiếm khi xuất hiện.
Lục Dương vui vẻ đồng ý.
Làm nhiệm vụ không phải lúc nào cũng quan trọng đến phần thưởng, họ còn mong muốn nhận được kinh nghiệm trong quá trình thực hiện nhiệm vụ hơn.
“Quận Quy Hà (Qū Hé Jùn) cách đây không phải gần lắm, liệu chúng ta có nên đi bằng thuyền bay không?”
……
“Sư muội Đào Yáo Diệp, sư muội có biết không, loài người chúng ta là một chủng tộc đầy mâu thuẫn; con người vừa sợ hãi điều gì đó, vừa ngưỡng mộ và khao khát nó.”
“Tôi nghe nói rằng vào thời cổ đại, quái vật hoành hành, thiên tai liên miên, loài người yếu đuối, phải sinh tồn trong những kẽ hở ấy.”
“Những con quái vật lớn đó dựa vào dòng máu tổ tiên, thân thể mạnh mẽ và những năng lực thiên bẩm để thống trị những vùng hoang dã.”
“Loài người sợ hãi những con quái vật lớn, coi chúng như những thảm họa tự nhiên, không thể chống lại; đồng thời cũng ngưỡng mộ chúng.”
“Vì vậy, việc chúng ta cùng nhau hoàn thành nhiệm vụ này và chia đôi phần thưởng sẽ là một lựa chọn tốt.” Lục Dương nói.
“Ví dụ khác như bầu trời, loài người luôn mong muốn được bay lượn tự do trên bầu trời như những con chim, đồng thời cũng cảm thấy e sợ và kính trọng nó vì cho rằng bầu trời là điều huyền bí khó lường. Tâm trạng kính trọng ấy chính là thứ luôn tồn tại trong máu của mỗi con người, dù có thể hiện rõ hay ẩn giấu…”
Trên con thuyền bay, Lục Dương tràn đầy cảm xúc hứng thú; khi nói đến những phần hào hứng nhất, anh bất ngờ đứng dậy, vẫy tay và bắt đầu trình bày một cách sôi nổi.
Táo Yêu Diệp suy nghĩ một lát rồi ngắt lời anh:
“Vậy đó chính là lý do tại sao anh sợ độ cao phải không?”
“Đúng vậy.”
Táo Yêu Diệp: “…”
Hai người ngồi trong khoang thuyền bay giữa mây; phía dưới thuyền được khắc những bùa chú do các bậc thầy thiết kế, giúp con thuyền luôn ổn định ngay cả khi gặp gió lớn và mưa to. Lúc này trời quang đãng, thật là thời điểm tuyệt vời để tắm nắng, thiền định và ngắm cảnh. Táo Yêu Diệp đề nghị họ ra ngoài boong thuyền đi dạo một vòng, nhưng Lục Dương kiên quyết từ chối.
Với tính tò mò vượt trội so với người bình thường, Táo Yêu Diệp liên tục hỏi han, và cuối cùng Lục Dương buộc phải bắt đầu giải thích lý do tại sao mình sợ độ cao từ lịch sử cổ đại. Anh trích dẫn nhiều tài liệu, lập luận rõ ràng để chứng minh rằng nỗi sợ độ cao là một hiện tượng tâm lý hợp lý và có từ lâu đời; thậm chí còn cho rằng điều này còn góp phần vào sự tiến bộ của loài người.
May mắn thay, Táo Yêu Diệp chẳng tin một lời nào trong những gì Lục Dương nói.
