Quận thú nhìn Lục Dương nghiến răng đầy tức giận, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Thực sự trong lòng ông không muốn tiết lộ chuyện này, nhưng khi mọi việc đã đến bước này, dù có muốn nói hay không muốn nói thì cũng phải nói.
Chủ nhân gia tộc Mạc tỏ vẻ thích thú như đang xem một vở kịch bi thảm.
Quận thú thở dài sâu: “Xin mọi người hãy theo tôi đi.”
Mọi người theo quận thú đến mặt đất, tiến thẳng về phía mỏ.
“Việc mỏ đổ sập chỉ là tin giả được công bố ra ngoài, thực tế còn có những bí mật khác bên trong.”
Quận thú quen thuộc với con đường này, dẫn mọi người vào cuối hang mỏ, ấn vào một cơ chế được ẩn giấu trên tường; chỉ nghe thấy tiếng ầm ầm, cánh cửa đá mở ra, dẫn đến bên trong mỏ.
Đây là con đường bí mật chỉ có vài người biết đến, được thiết lập để tránh sự quét nhận diện bằng ý thức thần linh; nếu có sự quét nhận diện, những gì họ thấy sẽ chỉ là cảnh tượng được mô phỏng bởi cơ chế đó.
Chủ nhân gia tộc Mạc trở nên nghiêm túc; thông tin ông thu thập được quả nhiên là có một con đường bí mật.
Càng đi sâu vào con đường, càng ngửi thấy mùi tanh máu nồng nặc, như thể đã xảy ra một vụ giết người nghiêm trọng phía trước, xác chết chất đống như núi, máu đã cạn kiệt.
Khi Lục Dương bước ra khỏi hang động, đến một khu vực trống rộng, mùi tanh máu càng trở nên dày đặc.
May mắn thay, Lục Dương nhanh chóng thích nghi với mùi tanh máu và nhìn rõ cảnh tượng trước mắt.
Ở giữa khu vực trống rộng là một cái hố lớn, bên trong hố toàn là máu đỏ, vô số tảng đá nổi lên trên hồ máu, có màu sắc rất rực rỡ; tất cả đều có chất lượng tương tự như tảng đá máu phượng mà Mạnh Cảnh Châu đã mua.
Ở rìa hố, có vài người đang di chuyển, thỉnh thoảng đổ máu vào hồ máu đó.
“Đây… đây là…”
Quận thú không khỏi giải thích: “Đây chính là nơi sản xuất đá máu phượng.”
“Đá máu phượng là giả sao?” Mạnh Cảnh Châu ngạc nhiên, tôi đã trả năm trăm nghìn mà lại mua phải hàng giả?
Lý Hạo Nhân lắc đầu: “Không đúng, máu trong hố đều là máu phượng thật; tôi đã từng thấy thầy sử dụng nó khi luyện chế vật phẩm, chỉ là máu phượng mà thầy dùng có chất lượng cao hơn nhiều so với ở đây.”
“Quận thú đại nhân, những người này là ai?” Một chàng trai mắt đỏ tiến lại gần, cổ anh ta vẫn còn lông vũ màu đỏ.
Anh ta nhíu mày, bày tỏ sự không hài lòng trước hành động của những người ngoại lai này.
Quận thú thở dài: “Không còn cách nào khác, nếu tôi không dẫn họ đến đây, người gặp rắc rối chính là tôi.”
Chàng trai mắt đỏ đang chuẩn bị nổi giận; việc dẫn người ngoài vào có nghĩa là họ sẽ phát hiện ra bí mật này.
“Hóa ra là đạo hữu Đạo Tông đến đây tham quan và kiểm tra, xin mời ngài theo tôi.” Gương mặt chàng trai có đôi mắt đỏ bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn, nở nụ cười thân thiện và hiếu khách.
Quan chức huyện nhíu mày; ông chưa bao giờ thấy chàng trai có đôi mắt đỏ đối xử thân thiện với mình đến thế: “Xin giới thiệu, đây là Giang Sơn, người của tộc Phượng.”
“Xin hỏi, tiền bối Giang Sơn có quen biết chị cả và chị ba không…?”
“À, gọi tôi là tiền bối Giang Sơn thì quá lịch sự rồi, sau này cứ gọi tôi là Tiểu Giang là được.” Không hiểu tại sao, Giang Sơn lại có thái độ đặc biệt tốt với Lục Dương.
“Còn tiền bối Vân Chí và tiền bối Cam Thiện thì rất tốt với chúng tôi, tộc Phượng; họ còn đến tộc Phượng để trao đổi kinh nghiệm và hướng dẫn chúng tôi trong việc tu luyện, tôi cũng may mắn được họ chỉ bảo.”
“Tất nhiên rồi, nếu có thể… tôi muốn nhờ ngài về nói với chị cả và chị ba của ngài, xin hãy đừng đến tộc Phượng nữa. Nơi của tộc Long rộng lớn hơn nhiều, hãy đến tộc Long đi.”
Lục Dương: “…”
Chị cả và chị ba ạ, các người đã làm gì ở tộc Phượng vậy?
Sư Uyền cũng rất tò mò; hành vi của họ khác hẳn so với những gì được kể trong truyền thuyết về sự kiêu ngạo của tộc Phượng.
“Tôi đến đây chỉ để tìm hiểu rõ hơn về viên đá máu Phượng.”
Quan chức huyện nói: “Về chuyện này, Giang Sơn không biết rõ bằng tôi; để tôi giải thích cho.
“Chuyện bắt đầu từ bốn nghìn năm trước. Bốn nghìn năm trước, vị tiền bối Phượng đã nhập đạo tại đây; máu của ngài ấy thấm vào mỏ đá, tạo ra những viên đá máu Phượng đầu tiên. Người xưa tình cờ phát hiện ra chúng và vô cùng vui mừng, họ lập nên khu định cư tại đây, từ đó hình thành nên huyện Lạc Phượng.”
“Khoảng bảy trăm năm sau, số lượng đá máu Phượng ngày càng ít đi, việc khai thác cũng trở nên khó khăn hơn. Lúc đó, quan chức huyện nhận ra tình hình không ổn; nếu mất hết đá máu Phượng, cột trụ kinh tế của huyện Lạc Phượng sẽ sụp đổ.”
“Vì vậy, ông ấy đã lén đến tộc Phượng, hy vọng có thể mua được một ít máu Phượng để tạo ra thêm những viên đá máu Phượng mới.”
“Ban đầu, tộc Phượng không đồng ý; họ kiêu ngạo và không muốn bán máu của mình cho quan chức huyện.”
“Nhưng khi quan chức huyện liệt kê doanh thu từ việc bán đá máu Phượng trong những năm trước và hứa sẽ chia 30% lợi nhuận cho tộc Phượng, thái độ của họ bỗng nhiên thay đổi.”
Mọi người đều nhìn về phía Giang Sơn – người duy nhất trong số họ là thành viên của tộc Phượng.
Giang Sơn nói một cách tự tin: “Tộc Phượng chúng tôi có rất nhiều người; việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày đâu cần đến những viên đá máu đó. Chúng tôi không cần chúng.”
Lục Dương và Sư Uyền nghe xong đều cảm thấy bối rối…
“Dòng họ Phượng sẵn lòng bán máu phượng, nhưng yêu cầu phải giữ bí mật, không được để người khác phát hiện ra. Vì vậy, vị quan chức cấp cao đó đã nghiên cứu cách làm cho những tảng đá chứa máu phượng trở nên cũ kỹ một cách nhanh chóng.”
“Chính xác là như vậy.”
Vị quan chức ấy nhặt lên một tảng đá từ vũng máu, sử dụng phép thuật; tảng đá ban đầu có màu sắc rực rỡ giờ trở nên tối nhạt, như thể đã trải qua hàng trăm nghìn năm vậy.
“Cứ vài năm một lần, huyện Lạc Phượng lại nhận được một lượng máu từ dòng họ Phượng, ngâm những tảng đá này để chế tạo thành đá máu phượng.”
“Việc này đã tiếp diễn suốt hơn ba nghìn năm, và đó là bí mật giữa các vị quan chức cai trị huyện Lạc Phượng qua các thời đại.”
“Sau đó, không biết có chuyện gì xảy ra, một tảng đá máu phượng chưa được làm cho trở nên cũ kỹ đã bị lộ ra ngoài. Sau vài lần chuyển nhượng, nó rơi vào tay của thiếu gia nhà Mạnh.”
“Nếu có một người thợ chế tạo vũ khí có kinh nghiệm nhìn thấy tảng đá máu phượng đó, họ sẽ nhận ra rằng những tảng đá máu phượng được sản xuất tại huyện Lạc Phượng hiện nay đều là những tảng mới được chế tạo, từ đó có thể đoán ra thỏa thuận giữa huyện Lạc Phượng và dòng họ Phượng.”
“Khi sự việc này bị phanh phui, cả huyện Lạc Phượng lẫn dòng họ Phượng đều gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, tôi luôn muốn thu hồi tảng đá máu phượng đó lại; còn người họ Mạnh kia, suy nghĩ của anh ta cũng giống tôi.”
“Chỉ là giờ thì mọi người đã biết sự thật rồi, việc thu hồi tảng đá đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa.”
