Hai tháng rèn luyện đã giúp bốn người hiểu rõ hơn về khu rừng rậm này.
Những con yêu thú ở cấp độ Kim Đan trở lên thường có lòng tự trọng rất mạnh; trừ khi chúng gặp phải những dòng máu của các tộc man rợ cổ đại – những yếu tố có thể gây ra sự phẫn nộ chung của toàn bộ đàn yêu thú – chúng sẽ không hành động theo nhóm.
“Thật kỳ lạ… Lẽ ra dòng máu của tôi phải có tác dụng kìm hãm đối với yêu thú, nhưng trong trận chiến vừa rồi, tôi không cảm nhận được điều đó chút nào,” Man Cốc nhớ lại những điều kỳ lạ mà anh ta đã gặp phải trong trận chiến.
Dòng máu của các tộc man rợ cổ đại luôn mang lại lợi thế trong việc chiến đấu với yêu thú; kể từ khi anh ta thành công trong việc đánh thức dòng máu đó, Man Cốc chưa bao giờ gặp phải tình huống nào như thế này.
Lục Dương nhíu mày, suy nghĩ về nguyên nhân.
“À… Đây là cái gì vậy!”
Bỗng nhiên, một tiếng kêu chói tai cắt đứt suy nghĩ của Lục Dương.
“Tống Vô Quả, cậu gào thét cái gì thế!” Tống Hoa quở trách đồng đội; mọi người đều đang suy nghĩ về vấn đề, và tiếng kêu của cậu ấy đã làm rối loạn tư duy của tất cả mọi người.
“Các cậu nhìn này!” Tống Vô Quả ngồi trên mặt đất, run rẩy chỉ vào con yêu thú vừa bị anh ta mổ bụng.
Ban đầu, anh ta muốn giải phẫu để lấy viên nội đan của con yêu thú, nhằm báo đáp ân cứu mạng mà Lục Dương và ba người kia đã ban cho mình, nhưng anh ta đã bị làm giật mình bởi sự kỳ lạ của viên nội đan đó.
Lục Dương bước tới gần, thấy con sói cô đơn đó bị mổ bụng; ở vị trí dạ dày có một viên nội đan, có vẻ hơi nhạt màu, được bao quanh bởi những chiếc lá màu vàng khô. Những chiếc lá này mỏng và dày đặc, và chúng được nối với nhau bằng những sợi trắng, có vẻ dính nhớp.
Lục Dương sử dụng lực lượng tâm linh để lấy viên nội đan kỳ lạ này ra.
“Viên nội đan không có gì bất thường… Có nghĩa là vấn đề nằm ở những chiếc lá phải không?”
“Hãy tiếp tục giải phẫu những con yêu thú khác!”
Mọi người lập tức bắt tay vào việc giải phẫu các con yêu thú khác, và kết quả nhanh chóng được rõ ràng: viên nội đan của năm con yêu thú đều được bao quanh bởi những chiếc lá màu vàng khô đó.
Lục Dương suy nghĩ hết những gì mình biết, nhưng không tìm ra liên hệ nào với những chiếc lá này: “Có ai trong các cậu biết về loại lá này không?”
Ngay cả Meng Kinh Châu, người có kiến thức rộng lớn, cũng lắc đầu.
Đào Yáo Diệp và Man Cốc cũng lắc đầu, cho biết họ không biết.
Còn những người thuộc gia tộc Tống thì càng không cần phải nói; kiến thức của họ còn hạn chế hơn nữa.
Lục Dương tiếp tục suy nghĩ, và cuối cùng anh ta nhận ra rằng những chiếc lá này có thể là loại lá được sử dụng trong một số phép thuật cổ đại… Nhưng điều đó vẫn không giải thích được tại sao chúng lại xuất hiện trong cơ thể những con yêu thú này.
“Khi nó sắp trưởng thành, nó sẽ nuốt chửng những con yêu thú, lấy chúng làm thức ăn để thúc đẩy quá trình trưởng thành của mình.”
“Đồng thời, nó còn có thể ký sinh một phần trong cơ thể những con yêu thú đó, kiểm soát mọi hành động của chúng, bắt chúng đi tìm thức ăn cho nó.”
“Từ ‘Mục’ trong tên cây Mục Thiên Cỏ (Mù Thần Cỏ) chính là xuất phát từ đặc tính ký sinh của nó, có nghĩa là việc chăn thả.”
“Các người đã từng nghe về phép thuật đuổi xác chưa? Theo truyền thuyết, vị tu sĩ đầu tiên sáng tạo ra phép thuật này đã lấy cảm hứng từ cách ký sinh của cây Mục Thiên Cỏ.”
“Thật là một loại cỏ quỷ dữ!” Mạnh Cảnh Châu nhíu mày, loại cỏ này toát ra một thứ ánh sáng quỷ dữ.
“Cô tiên, cô đã từng nghe nói về cây Mục Thiên Cỏ chưa?” Lục Dương lén hỏi Nữ Tiên Bất Hoại.
“Có vài sai sót nhỏ, nhưng nhìn chung thì không sai lắm.” Nữ Tiên Bất Hoại có vẻ xác nhận sự tồn tại của cây Mục Thiên Cỏ.
Tống Vô Quả hiếm khi được quan tâm đến thế, càng nói càng hào hứng: “Anh Tống Hoa ơi, loại cây Mục Thiên Cỏ này cực kỳ hiếm, ngay cả những bậc cao thủ ở giai đoạn Hợp Thể cũng chưa từng thấy. Nếu chúng ta có thể thu thập được nó và mang về cho gia tộc, dâng lên ông tổ, vị trí của chúng ta trong gia tộc Tống sau này sẽ vững chắc hơn nhiều!”
“Nếu còn có thể vận dụng thêm một chút nữa, thậm chí vị trí trưởng tộc cũng không phải là điều không thể đạt được!”
“Thật sự là thứ quý giá như vậy sao?!”
“Thật đấy, cuốn sách cổ mà tôi đã đọc kể rằng một bậc thầy luyện đan ở giai đoạn Hợp Thể chỉ từng gặp hai cây Mục Thiên Cỏ trong đời mình. Trong sách còn ghi chép rằng, sử dụng cây Mục Thiên Cỏ để luyện thành thuốc Mục Thiên Đan có thể giúp nâng cao một cấp độ trong giai đoạn Hợp Thể!”
Mắt Tống Hoa sáng lên, quả thật là một thứ tuyệt vời. Nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại: “Chúng ta suýt nữa đã bị cây Mục Thiên Cỏ săn đuổi; với khả năng của chúng ta, làm sao có thể sống sót khi thu thập được nó chứ? Thà rằng chúng ta quay trở về báo cho các chú, nhờ họ giúp đỡ.”
“Nếu nhờ các chú giúp đỡ, thì công lao đó sẽ được tính như thế nào? Anh Tống Hoa yên tâm, chúng ta thực sự có khả năng thu thập được cây Mục Thiên Cỏ.”
“Làm sao vậy?”
“Cây Mục Thiên Cỏ chỉ có thể điều khiển tối đa mười con yêu thú, và năm con trong số đó đều ở giai đoạn Kim Đan. Điều này có nghĩa là nó chỉ có thể kiểm soát được những con yêu thú ở giai đoạn Kim Đan mà thôi; tức là dưới trướng của nó chỉ còn lại năm con yêu thú ở giai đoạn đó.”
“Chúng ta đã bị những con quái vật tấn công theo hướng này, rất có thể Mục Thiên Cỏ đang ở ngay gần đây!” Tống Vô Quả nhớ lại lộ trình chạy trốn, anh là người bình tĩnh nhất, vẫn nhớ rõ con đường khi đó.
“Khởi hành!” Mọi người kết thúc việc nghỉ ngơi và tiến sâu vào rừng rậm.
Mười bóng người lướt qua rừng rậm, lần lượt mở rộng ý thức của mình để tìm kiếm manh mối về Mục Thiên Cỏ.
“Trong các sách cổ có viết rằng Mục Thiên Cỏ thích môi trường tối tăm và ẩm ướt, xin mọi người hãy chú ý đến điểm đó khi tìm kiếm.” Tống Vô Quả nhắc nhở mọi người một cách to tiếng.
“Rõ rồi.”
“Tìm thấy rồi, nó ở ngay chính giữa khu đầm lầy đó!” Tống Hoa hét lên, giọng nói tràn đầy hào hứng.
“Đừng giảm bớt cảnh giác! Có thể những con quái vật do Mục Thiên Cỏ điều khiển đang ở gần đây!” Lục Dương nhắc nhở mọi người bằng ý thức của mình.
Vừa dứt lời, mọi người đã nghe thấy tiếng gầm rú của quái vật phía trên đầu.
“Gầm!”
Năm con quái vật hùng vĩ xuất hiện trên đầu mọi người.
“Theo kế hoạch trước đó, chúng ta sẽ chia làm hai nhóm, mỗi nhóm hai người: tôi và chủ tịch tông chiến đấu, gia đình Tống sẽ bảo vệ, hai vệ sĩ cùng nhau đối phó với một con quái vật!”
“Được!”
Mọi người lập tức hành động, Lục Dương tấn công một con quái vật, Tống Vô Quả bảo vệ Lục Dương, còn Tống Hoa thì bảo vệ Mạnh Cảnh Châu.
“Cheng!”
Thanh kiếm Thanh Phong bất ngờ xuất hiện, một tia sáng bạc lướt qua, như ánh trăng bạc trên bầu trời đêm, sáng chói và không thể xâm phạm được.
Tia kiếm hóa thành sức mạnh sát thương mãnh liệt, đối đầu với một con quái vật.
Đào Yêu Diệp dùng ánh mắt nhanh nhẹn quan sát Mục Thiên Cỏ ở giữa khu đầm lầy, cảm giác bất an không rõ nguyên nhân lướt qua trong lòng cô.
Cô luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được là điều gì.
Nửa đêm thứ hai trước 11 giờ…
