Lục Dương lại một lần nữa đến quầy bán bánh nướng.
Người bán bánh nướng là một sư tỷ, từ việc ủ bột, làm cho bột nở, nhào bột cho đến khi bột đạt hình dạng mong muốn, cô ấy thực sự đã luyện tập rất lâu rồi.
Sư tỷ nhặt từng khối bột nhỏ, sử dụng tay, cổ tay, cánh tay, thân mình… toàn bộ cơ thể để nhào bột thành hình bánh.
Các động tác của cô ấy dường như tuân theo một quy luật nào đó; có vẻ như việc nhào bột này không chỉ đơn thuần là công việc nhào nặn, mà còn là một cách để rèn luyện sự phối hợp của cơ thể.
Sư tỷ đặt những khối bột vào bàn làm bánh, sau đó dùng chiếc búa sắt lớn đập mạnh vào chúng, tạo ra tiếng động ầm ầm, tia lửa bắn tung tóe, làm nổi những lỗ nhỏ trên mặt đất.
Bánh sau khi được làm nguội bằng nước lạnh, nước lập tức sôi lên, bọt nổ tung, và rất nhanh một chiếc bánh nướng đã được hoàn thành.
Lục Dương cảm thấy mình như được mở rộng tầm mắt; Quả nhiên, núi Bách Luyện Phong thật sự có những ý tưởng tuyệt vời, kết hợp một cách hoàn hảo giữa ẩm thực và việc chế tạo công cụ.
“Cho tôi một chiếc bánh nướng nhé.”
Đồ ăn ở căn tin quả thật rất rẻ, Lục Dương đã thấy rất nhiều thứ hấp dẫn ở đây; nếu không phải vì số lượng đồ có thể mua có hạn, anh thực sự muốn mua hết tất cả.
……
Sáng hôm sau, Lục Dương đến điểm hẹn như đã thỏa thuận, tại cổng núi Đạo Vấn Tông.
“Đang chờ cậu đây.” Mạnh Cảnh Châu nhìn thấy Lục Dương liền vẫy tay; phía sau anh ấy có một chiếc xe ngựa, chính là chiếc xe đã đưa họ đến Đạo Vấn Tông trước đó; con ngựa già vẫn là con ngựa ấy.
Điều duy nhất khác biệt là người thứ ba giờ đây không còn là sư tỷ Vân Chí nữa, mà là Mãn Cốt.
Mãn Cốt chăm chỉ học tập, trong lúc chờ đợi người khác anh ấy cũng không ngừng luyện tập; bộ áo Nho giáo rộng lớn che phủ cơ bắp của anh ấy, trông anh ấy thực sự giống một học giả cao lớn.
“Không cần sử dụng phi thuyền sao?” Lục Dương đã sẵn sàng đi bằng phi thuyền rồi; dù kỹ năng thu nhỏ không gian của anh ấy rất tiện lợi, nhưng rõ ràng không nhanh bằng phi thuyền.
Anh tạm thời từ bỏ việc học kỹ năng thu nhỏ không gian, tập trung vào việc sử dụng nó một cách hiệu quả hơn.
Mạnh Cảnh Châu vỗ nhẹ vào xe ngựa và tự hào nói: “Chiếc xe ngựa này thực sự là báu vật; nó chứa một phép thuật không gian bên trong. Khi chúng ta ngồi bên trong, có thể cảm thấy xe đi chậm, nhưng đối với người bên ngoài thì nó nhanh như phi thuyền vậy.”
Nghĩ kỹ lại cũng đúng; nhà Mạnh ở xa tận kinh thành, Mạnh Cảnh Châu không thể đi từ đó đến đây bằng xe ngựa thông thường được.
Lục Dương và Mạnh Cảnh Châu cùng lên xe, và họ tiếp tục hành trình đến Đạo Vấn Tông.
“Chuyện này tôi được nghe từ những hành khách trên con thuyền bay khi tôi đang đi làm nhiệm vụ bên ngoài. Người đó là một thủ lĩnh thương nhân, biết rất nhiều điều mà người thường không hề hay biết. Ông ấy đã kể cho tôi nghe một câu chuyện được truyền tụng trong giữa các thương nhân như họ, và câu chuyện đó khá đáng tin cậy.”
“Giữa quận Thanh Hoài và quận Yên Giang có một dãy núi trải dài, nếu muốn vượt qua dãy núi này, thì những người thương nhân phải có sự hướng dẫn của các thợ săn địa phương.”
“Trong rừng núi xuất hiện một sinh vật kinh hoàng, buộc các thợ săn phải rời bỏ nơi sinh sống của họ…”
……
Bóng tối buông xuống, những cành cây mọc um tùm che khuất ánh trăng; tiếng sấm vang dội, cơn mưa lớn xối xả khiến mặt đất trở nên lầy lội, không thể bước đi được.
Bảy tám người buộc dây quanh eo vào nhau để tránh trượt chân, cẩn thận từng bước đi xuống núi, sợ rằng mình sẽ bị mất hút trong cơn mưa.
Xung quanh chỉ toàn tiếng mưa ào ạt; ngay cả khi có người rơi xuống và kêu cứu, e rằng cũng khó có ai nghe thấy.
Họ mặc áo mưa, dựa vào gậy leo núi, đeo giỏ trên lưng, mỗi bước đi đều hết sức cẩn thận, sợ rằng sẽ vấp phải hố sâu.
Những giọt mưa lạnh buốt khiến họ lộn xộn và bẩn thỉu; ngước nhìn lên, tấm màn mưa dày đặc che khuất tầm nhìn, họ chỉ có thể theo sát người thợ săn già đi đầu.
“Cẩn thận với từng bước chân, đường núi vào mùa mưa rất trơn đấy!”
“Dù mệt đến đâu cũng đừng dừng lại, hãy cố gắng lên! Nếu dừng bây giờ, sẽ rất khó để tiếp tục hành trình nữa!”
“Tôi… tôi thực sự không thể nữa… Cứu tôi với! Tôi đã rơi xuống rồi!”
Có người bị trượt chân, không thể tìm chỗ nào để dựa vào, và bắt đầu trượt về phía vách đá bên lề đường núi.
Các thương nhân nhận ra sức mạnh từ đầu dây, nhận ra có người bị tụt lại phía sau, lập tức dừng bước và vội vàng kéo người đó lên.
“A Yếu ơi, cố giữ chặt dây nhé, chúng ta cùng nhau nâng lên!”
“Tôi không còn sức nữa…” A Yếu treo lơ lửng bên vách đá, dây rơm dày buộc quanh eo giúp anh ta không bị rơi xuống.
Lúc này anh ta vừa mệt vừa đói, không thể sử dụng chút sức lực nào; việc trèo lên theo dây cũng trở nên khó khăn.
Người thợ săn già kinh nghiệm dày dặn, vừa bình tĩnh chỉ huy mọi người vừa tự mình giúp kéo người bị rơi lên.
“Các bạn hãy ôm chặt vào thân cây lớn, đừng để cả bảy chúng ta cùng bị trượt xuống nữa!”
“Những người còn lại hãy quấn dây quanh cổ tay mình, tôi sẽ đếm từ một… ba! Cùng nhau kéo lên!”
Và họ đã thành công, cùng nhau leo lên khỏi vách đá, tiếp tục hành trình đầy nguy hiểm.
Lão thợ săn lắc đầu, chỉ về phía ngôi chùa đổ nát phía trước: “Trước hết hãy tiếp tục hành trình đi, đến chùa Thần Núi rồi sẽ nói sau.”
Mưa lớn xối xả, không phải là môi trường thích hợp để trò chuyện, Thế Vũ gật đầu, nói vài lời khích lệ, bảo mọi người nhanh chóng tìm chỗ trú mưa tại chùa Thần Núi.
Mọi người đến chùa Thần Núi, không quan tâm đến hình thức bề ngoài, cởi bỏ áo mưa, ngồi xuống đất, thở hổn hển, sau đó vội vàng kiểm tra xem những thứ trong giỏ lưu trữ có bị ướt hay không; nếu bị ướt thì họ sẽ phải chạy công vô ích, mất hết công sức.
“May mắn thay, chúng ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng bằng cách bọc chúng bằng vải chống nước trước đó; Thế Vũ anh trai thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”
Chùa Thần Núi không quá đẹp lắm, nhưng ưu điểm là rộng rãi. Ba bức tượng Thần Núi cũ kỹ, phủ đầy bụi, đặt ở giữa; xung quanh là đất và phân; những tấm bia ghi tên Thần Núi thì không biết đã mất đi từ lúc nào; những vật cúng dâng cũng bị thú dữ ăn sạch từ lâu rồi; hai cánh cửa lớn thì biến mất không dấu vết; cửa sổ hỏng hóc, gió lạnh thổi xuyên vào.
Mọi người không quá quan tâm đến điều đó; đối với họ, bất cứ nơi nào có thể trú mưa cũng là nơi tốt rồi.
Thế Vũ lấy ra một số hàng hóa từ giỏ lưu trữ để cúng dâng cho ba vị Thần Núi, cảm ơn họ đã cho phép họ trú mưa tại đây.
Ba bức tượng Thần Núi được tạc bằng đất sét; tay nghề không quá tinh xảo, nhưng vẫn có thể phân biệt được sự khác biệt: vị Thần ở giữa cầm kiếm của người quân tử, với vẻ mặt uy nghiêm; hai vị Thần bên cạnh một là văn một là võ: một người mặc áo quan lại cầm sách, ở vị trí văn học; một người toát ra vẻ chính nghĩa thuần khiết, ở vị trí võ thuật; thứ bậc rõ ràng, trật tự ngăn nắp.
“Xin Thần Núi phù hộ chúng ta có chuyến đi an toàn lần này.”
Thế Vũ luôn cảm thấy ba vị Thần Núi rất linh thiêng, như thể họ đang sống vậy.
