Mọi người đến núi Vấn Tâm, không cảm thấy gì đặc biệt; chỉ có mình Mãng Cốc là cảm nhận rõ ràng sức mạnh của mình đang suy giảm dần, các chỉ số về thể chất của anh ta cũng ngày càng kém hơn so với những người khác.
Dòng máu cổ xưa của bộ tộc Mãng Cốc trong cơ thể anh ta đã trở nên yên bình, không còn có thể cung cấp cho anh ta nguồn sức mạnh dồi dào nữa.
Mọi người nhìn nhau, cuối cùng đều hướng ánh mắt về phía Mãng Cốc – người mạnh mẽ nhất.
“Tôi sẽ bắt đầu trước.” Thấy mọi người đều nhìn mình, Mãng Cốc không ngần ngại và quyết định là người đầu tiên bắt đầu leo núi.
Cấp thang một, hai, ba… đến cấp thang mười.
Mãng Cốc leo rất dễ dàng trong vòng mười cấp đầu tiên; nhưng từ cấp thang mười một trở đi, áp lực bắt đầu gia tăng. Anh ta cảm thấy như đang mang trên lưng một tấm đá nặng trĩu, càng leo cao thì tấm đá càng nặng hơn.
Tuy nhiên, anh ta vẫn có thể chịu đựng được.
Anh ta tiếp tục leo lên.
Mãng Cốc thở hổn hển vài hơi, sau đó ổn định hơi thở rồi tiếp tục bước lên cấp thang hai mươi.
Khi leo đến cấp thang hai mươi, bước chân anh ta trở nên khó khăn hơn, tốc độ leo cũng chậm lại.
Đến cấp thang hai mươi chín, Mãng Cốc đã bắt đầu đổ mồ hôi trên lưng, quần áo ướt đẫm; anh ta buộc phải dừng lại, thở hổn hển và ngồi xuống nghỉ ngơi trên bậc thang.
“Ngay cả khi ngồi, vẫn có áp lực.” Mãng Cốc nói trong lòng, mệt đến mức không muốn nói chuyện. Hiện tại, anh ta chỉ từ việc đứng và “mang” tấm đá lên lưng chuyển sang ngồi và vẫn phải “mang” tấm đá đó; tốc độ hồi phục sức lực của anh ta rất chậm.
Thấy Mãng Cốc gặp khó khăn như vậy, mọi người đều nhận ra rằng núi này thật sự không dễ để leo; họ cảm thấy lo lắng trong lòng.
Có người nói: “Tôi từng nghe các bậc trưởng lão trong bộ tộc kể về nơi tương tự. Núi Vấn Tâm này có thể kiểm tra tâm hồn của những người tìm đạo; người càng trong sáng, ý chí càng vững vàng, tâm hồn tìm đạo càng thuần khiết. Mãng Cốc xuất thân từ bộ tộc Mãng Cổ xưa, nổi tiếng với sức mạnh phi thường; nếu anh ấy còn gặp khó khăn như vậy, chúng ta chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nữa!”
“Có lẽ những câu thần chú giúp tĩnh tâm có thể giúp con người bình tĩnh lại được không?” Người khác nghĩ ra một giải pháp.
Cấp độ thứ hai mươi yêu cầu người ta phải tĩnh tâm hoàn toàn.
Mãng Cốt tiếp tục cố gắng, nhưng dường như áp lực vẫn không giảm…
Có người muốn tìm một con đường khác, nghĩ rằng chỉ có trên các bậc thang mới có áp lực, nên họ đi vòng qua vùng núi bên cạnh để đến bậc thang thứ năm mươi, nhưng khi họ đến vùng núi đó thì mới phát hiện ra rằng phương pháp này không hiệu quả; càng lên cao trên núi Vấn Tâm thì áp lực càng lớn.
Cũng có người muốn sử dụng pháp bảo, nhưng kết quả là pháp bảo đó mất đi sức mạnh; dù pháp bảo có kỳ diệu đến đâu thì cũng không thể vận dụng được, và nó chỉ trở thành một đống sắt vụn.
Không lạ gì mà Đại Bất Phàm không lo lắng về việc họ sử dụng pháp bảo.
Lục Dương lại tụt hậu so với tất cả mọi người, và anh ta trở nên nổi bật nhất.
Anh ta chỉ đứng trên một chân, quỳ ở bậc thang thứ mười, có vẻ như đang suy tư sâu sắc, không biết đang quan sát điều gì.
“Anh đang làm gì vậy? Mọi người khác đã leo lên rất xa rồi.” Mạnh Cảnh Châu tò mò hỏi.
Lục Dương không nói gì, trong tay anh ta cầm một đôi giày.
Lục Dương ném chiếc giày xuống, và chiếc giày rơi xuống bậc thang thứ mười một: “Cậu hãy nhặt lên và thử xem.”
Mạnh Cảnh Châu không hiểu ý của Lục Dương, nhưng vẫn làm theo. Ngay lập tức anh ta nhận ra rằng chiếc giày nặng hơn bình thường, như thể có thứ gì đó ở dưới đang kéo nó lại.
Mạnh Cảnh Châu dường như hiểu ra điều gì đó, anh ta ném chiếc giày xuống bậc thang thứ mười hai và phát hiện ra rằng tốc độ rơi của chiếc giày vẫn giống như ở bậc thứ mười một, nhưng khi nhặt lên thì nó lại nặng hơn.
“Cậu có phát hiện ra quy luật gì không?”
Mạnh Cảnh Châu nhíu mày: “Nếu vật thể không chạm đất thì áp lực sẽ không tác động lên nó; chỉ khi vật thể chạm đất và tiếp xúc với mặt đất thì mới có áp lực phát sinh.”
“Đúng vậy.” Lục Dương vỗ tay mình, rất vui mừng vì có người suy nghĩ giống mình.
Mạnh Cảnh Châu suy nghĩ một hồi, trong trạng thái yên tĩnh anh ta nhanh chóng nghĩ ra: “Các bậc thang là dốc, ở đây có rất nhiều cây; chúng ta có thể xây một cái thang hình chữ ‘7’, một đầu của thang chôn xuống đất, đầu còn lại thẳng lên tới bậc thang thứ năm mươi.”
Lục Dương nói một cách chắc chắn: “Đúng rồi, bài kiểm tra này chắc chắn là để thử trí tuệ của chúng ta; đây chính là câu trả lời chuẩn!”
Mạnh Cảnh Châu hiểu ý của Lục Dương và nhanh chóng đặt ra một câu hỏi khác: “Chúng ta sẽ cắt cây như thế nào?”
Lưỡi dao của gia tộc Mạnh thực sự rất sắc bén; những cây to lớn trước mặt lưỡi dao ấy giống như tờ giấy vậy, và chẳng mấy chốc những cây ấy đã bị hai người cắt thành những tấm ván gỗ có hình dạng kỳ lạ.
Trong phạm vi núi Vấn Tâm, những loại cây có thể mọc ở đây cũng chính là những loại thông thường nhất.
Rất nhanh sau đó, Mạnh Cảnh Châu lại phát hiện ra vấn đề:
“Làm thế nào để nối hai tấm ván này lại với nhau đây? Chẳng những chúng ta không có đinh, ngay cả khi có đinh thì cũng không thể nối được những tấm ván dày như thế này.”
“Có nghe nói đến kết cấu mộng mào chưa?”
“Chưa.”
Lục Dương bất đắc dĩ, vừa tiếp nhận lưỡi dao để cắt phần nối của các tấm ván thành hình dạng mộng mào, vừa giải thích cho Mạnh Cảnh Châu về kiến thức thông thường của thế gian phàm tục.
“Phần nhô ra này gọi là mộng, phần lõm vào này gọi là mào; khi kết hợp lại thì tạo thành kết cấu mộng mào. Đặc điểm lớn nhất của kết cấu mộng mào là không cần sử dụng đinh mà vẫn rất chắc chắn.”
Mạnh Cảnh Châu lắng nghe rất chăm chú; gia tộc Mạnh khi luyện tạo vật dụng thì sử dụng khí linh, là kỹ thuật luyện tạo vật dụng, nên không cần đến kết cấu mộng mào.
Trên những bậc thang, mọi người đều đổ mồ hôi như mưa, mệt đến nỗi thở hổn hển, tất cả chỉ vì muốn leo lên được bậc thang thứ năm mươi, trở thành người đầu tiên vượt qua thử thách.
Có lẽ người đầu tiên vượt qua thử thách sẽ được tôn trọng bởi Tông Vấn Đạo, và từ đó được chú trọng nuôi dưỡng.
Mọi người cũng hiểu tại sao không còn giới hạn về thời gian nữa; việc leo núi tiêu hao rất nhiều sức lực, nếu ở lại lâu hơn nữa thì sẽ đói đến mức không thể đứng vững, chứ đừng nói đến việc leo núi.
Dưới những bậc thang, hai người kia cũng đổ mồ hôi như mưa, mệt đến nỗi thở hổn hển; sau nhiều lần thử sai lầm, cuối cùng họ cũng làm xong chiếc thang.
Chiếc thang có hình dạng kỳ lạ, phía trên mảnh mai còn phía dưới to hơn, đầu thang lại uốn cong; nói cho đúng hơn thì chiếc thang này giống như một con số “7” khổng lồ.
Xung quanh chỉ là những mảnh đất trơ trụi, như thể bị một con quỷ lợn khổng lồ cắn một miếng.
Có một học trò của Tông Vấn Đạo lén liếc nhìn Đài Bất Phàm; họ đều nhớ rằng sư huynh Đài Bất Phàm rất thích khoe khoang ngọn núi Vấn Tâm xanh tươi của mình.
Đài Bất Phàm nhìn chằm chằm, vô thức nắm chặt nắm tay lại.
Kèm theo là sơ đồ hướng dẫn leo núc của Lục Dương.
