Trụ sở của giáo phái Cửu Uy.
Căn phòng tối om, bốn đôi mắt sáng rực như đôi mắt sói.
Từ khi Giáo chủ Tần lên nắm quyền, giáo phái Cửu Uy đã theo đuổi chính sách giản dị trong mọi thứ. Là những người có sức mạnh lớn, dù có ánh sáng hay không cũng không thành vấn đề đối với họ; họ không cần phải thắp đèn.
Đây là cuộc họp cấp cao nội bộ của giáo phái Cửu Uy, do Mục Bạch Y chủ trì, với sự tham gia của ba phó giáo chủ. Mục đích chính của cuộc họp là tổng kết những thành quả đạt được trong quý vừa qua.
Thạch Hóa Cốc cầm báo cáo hàng quý của cửa hàng nướng; với tư cách là một con quỷ lớn có kinh nghiệm, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt ông gần như không thể giấu được.
“Báo cáo đã được phân phát cho mọi người, chắc hẳn mọi người đều đã đọc qua trước khi bắt đầu cuộc họp.”
Tình hình kinh doanh của cửa hàng nướng rất khả quan. Đặc biệt là sau khi giáo phái chúng tôi hợp tác với đạo hữu Đào Yêu Diệp của giáo phái Đạo Đường, nhờ việc sử dụng chiến thuật “Mộng Ảnh Phù Ảnh” trong quảng cáo, danh tiếng của cửa hàng nướng đã tăng lên đáng kể. Có thể nói rằng ngay cả những người chưa bao giờ thử món nướng của chúng tôi cũng đã từng nghe đến tên tuổi của chúng tôi.
Đào Yêu Diệp chỉ có tu vi ở cấp độ Nguyên Ấn; về lý thuyết, cô ấy không xứng đáng được Thạch Hóa Cốc gọi là “đạo hữu”, nhưng Thạch Hóa Cốc không quan tâm đến những quy tắc đó. Bất cứ ai có thể giúp ông ấy kiếm tiền đều được coi là đạo hữu của ông ấy.
Cùng với sự phát triển của cửa hàng nướng, những lĩnh vực khác mà giáo phái Cửu Uy từng kinh doanh như sở thú, dịch vụ tang lễ, buôn lậu, đào mộ cũng dần được thu hẹp lại. Những lĩnh vực này do các phó giáo chủ phụ trách.
Trong đó, ngành buôn lậu và đào mộ mỗi năm đều cung cấp một nguồn nhân lực ổn định cho nhà tù Đại Hạ. Tất nhiên, chỉ là thu hẹp lại chứ không phải đóng cửa hoàn toàn.
Mục Bạch Y rất hiểu rằng để giáo phái Cửu Uy phát triển kinh tế một cách lành mạnh, chỉ dựa vào cửa hàng nướng thì không đủ; cần phải có nhiều nguồn thu nhập khác mới có thể vững chắc.
Có tin đồn rằng Thạch Hóa Cốc sẽ sớm thay thế Phó giáo chủ Hiệp để trở thành phó giáo chủ chính thức. Nhưng liệu đó chỉ là tin đồn hay thông tin chính xác thì không ai biết được.
Điều mà Phó giáo chủ Hiệp hối tiếc nhất chính là đã không tiếp xúc trước với giáo phái Thiên Đình, để Thạch Hóa Cốc chiếm lấy cơ hội đó. Lợi nhuận từ cửa hàng nướng khiến mọi người đều thèm muốn; Thạch Hóa Cốc coi đó như báu vật và không cho phép ai can thiệp.
Nói đùa thôi, đây là nguồn tiền sinh tồn của họ; ai dám động vào thì sẽ gặp rắc rối lớn.
“Với nguồn thu nhập như vậy, liệu giáo phái có thể phát triển mạnh mẽ hơn nữa không?”
Mù Bạch Y có vẻ hơi tiếc nuối, ngay lập tức lấy ra một bản báo cáo.
“Đây là báo cáo từ chủ nhân của Đội Thuyền Xuân Giang, vừa mới được giao cho tôi trước cuộc họp, mọi người hãy cùng xem qua.”
Ba phó chủ giáo khi nhìn thấy nội dung trong báo cáo đều hoảng sợ đến mức giọng nói run rẩy: “Đây, đây… Chủ nhân của Giáo Tịnh Đình là một tiên nhân ư?!”
Bản báo cáo này do nữ quỷ Tiểu Thúy soạn thảo, trong đó mô tả chi tiết về cuộc giao tranh giữa hai đại siêu cường tại thành Xuân Giang, cách chủ nhân của Giáo Vân đã thể hiện sức mạnh phi thường để bắt sống cả hai đại siêu cường đó, cũng như việc người này đã dũng cảm tiêu diệt sát thủ của Hắc Đêm Các tại quán nướng, và cờ lụa mà chính quyền đã tặng cho họ.
Lần đầu tiên Mù Bạch Y biết được thông tin này, tình hình cũng không khá hơn ba phó chủ giáo là bao. Không ngờ rằng chủ nhân của Giáo Vân mà họ đã gặp tại trụ sở quán nướng lại chính là tiên nhân thời cổ đại trong truyền thuyết.
Chỉ là không hiểu tại sao lại không có biệt danh nào được ghi chép lại.
Thạch Hóa Cốt nhíu mày, nhớ lại lời mà phó chủ giáo Lục đã nói: “Không, trong thông tin này vẫn ẩn chứa một bí mật khác.”
“Là gì vậy?” Phó chủ giáo Hạng không thể nhận ra điều gì.
“Khi lần đầu tiên tôi gặp phó chủ giáo Lục, ông ấy đã nói với tôi rằng chủ nhân của họ từng đối đầu với Vân Chí của Tông Đạo… Thạch Hóa Cốt dừng lại một chút, như thể việc nói ra điều này sẽ gây ra thảm họa, nhưng ông vẫn tiếp tục: “Kết quả là không ai thắng được ai.”
“Cái gì, làm sao có thể như vậy?!”
“Lão Thạch, ý ông là Vân Chí của Tông Đạo cũng là tiên nhân ư?”
Mù Bạch Y dùng hai ngón tay gõ mạnh vào bàn: “Yên lặng đi, mọi người hãy yên lặng lại.”
“Các người đều là tu sĩ ở giai đoạn hợp thể, chẳng lẽ đã quên đi nguyên tắc cơ bản nhất của tu sĩ sao? Khi sự thật đã xảy ra, điều cần làm là chấp nhận, chứ không phải nghi ngờ!”
“Đừng quên, Giáo Tịnh Đình chưa bao giờ lừa dối chúng ta, nếu phó chủ giáo Lục nói vậy thì đúng là như vậy!”
“Đây là thông tin vô giá, không ai khác biết được Vân Chí của Tông Đạo mạnh mẽ đến thế nào, chỉ có chúng ta mới biết.”
“Chắc hẳn ban đầu đây chỉ là thông tin tốt ý mà Giáo Tịnh Đình gửi cho chúng ta, tiếc là tầm nhìn của chúng ta hạn chế, mãi đến hôm nay mới hiểu được ý định thực sự của họ!”
Ba phó chủ giáo đều cúi đầu xấu hổ.
Mù Bạch Y có vẻ nghiêm trọng, trán u ám: “Nếu Vân Chí của Tông Đạo là tiên nhân, thì sức mạnh của triều đình còn khủng khiếp hơn chúng ta tưởng tượng nhiều.”
“Tông Đạo có tiên nhân, nhưng không có ý định tranh quyền với triều đình, điều đó có nghĩa là triều đình cũng có tiên nhân!” Ba phó chủ giáo im lặng, nếu thật như vậy, thì dù họ xây dựng được Phong Đô đi nữa cũng không thể so sánh được.
Đây là thông điệp mà Chủ giáo Chí của giáo phái Diệu Dương để lại cho Mạnh Cảnh Châu: “Long Thánh Tử, giáo phái chúng tôi có một vài hiểu biết về cách cải thiện phương thức tu luyện để hấp thụ sức mạnh của mặt trời; không biết Long Thánh Tử có hứng thú không, xin mời đến thành Phổ Dương ở Vũ Châu để bàn bạc.”
“Đây là để chia sẻ bí quyết tu luyện sao?” Lục Dương càng thêm bối rối sau khi đọc nội dung trên thông điệp Diệu Dương; sự thiện chí này quá rõ ràng rồi phải không?
“Có lẽ họ nghe nói về chuyện ở thành Xuân Giang và muốn nịnh bợ tôi chăng?”
Lục Dương suy nghĩ một chút, quả thực có khả năng như vậy. Có lẽ vì giáo phái Diệu Dương cảm thấy việc liên lạc sau một thời gian dài sẽ khiến họ trông không giống như những kẻ sợ hãi Chủ giáo Vân.
Chưa kịp Lục Dương nói gì, anh đã cảm nhận thấy có động tĩnh từ chiếc “Cửu Uyển Lệnh” trong tay mình. Anh lấy ra và nhìn.
“Có chuyện gì vậy?” Mạnh Cảnh Châu vươn cổ ra để nhìn.
Lục Dương mở rộng chiếc “Cửu Uyển Lệnh” ra: “Giáo phái Cửu Uyển đang tìm tôi.”
“…Phải làm thế nào đây? Chúng ta hành động riêng lẻ hay tập hợp cả hai giáo phái lại với nhau?”
Lục Dương vuốt vuốt cằm: “Không vội vàng trả lời, trước hết chúng ta hãy đi tìm sư huynh Đại để lấy thông tin.” Với sự có mặt của Lý Hạo Nhân, họ biết rất nhiều về giáo phái Cửu Uyển, nhưng về giáo phái Diệu Dương thì lại biết rất ít.
……
Trong đại điện nhiệm vụ,
Đài Bất Phàm nhìn hai người bằng ánh mắt kỳ lạ:
“Các ngươi có ý là giáo phái Cửu Uyển và Diệu Dương đã lần lượt hối lộ các ngươi riêng lẻ?”
