Tiếng nói của Quan Sơn Hải vang dội khắp cả thành đô, từ các vị vua, quan lại cao cấp cho đến những người dân bình thường; ai nghe thấy cái tên này cũng không khỏi run rẩy. Ngay cả những đứa trẻ học chữ ở trường tư thục cũng đã từng nghe nói đến tên “Mạnh Quân Tử”.
Tổ tiên của gia tộc Mạnh, từng cạnh tranh với gia tộc Giảng để giành lấy thiên hạ. Mặc dù cuối cùng gia tộc Giảng đã chiến thắng và thành lập nên Đại Hạ, nhưng gia tộc Mạnh không giống như những kẻ thua cuộc trong các cuộc tranh giành quyền lực trước đây – họ không bị tiêu diệt hoàn toàn; ngược lại, gia tộc Mạnh còn phát triển rực rỡ hơn bao giờ hết và trở thành gia tộc giàu có nhất của Đại Hạ.
Tất nhiên, có lý do là vì tổ tiên gia tộc Giảng vẫn còn nhớ đến những ân tình xưa, nhưng quan trọng hơn cả là gia tộc Mạnh có một nền tảng vững chắc vô cùng. Gia tộc Mạnh bắt nguồn từ thời Đại Ngụ, nhưng vào thời điểm đó họ chỉ là một gia tộc bình thường mà thôi. Người thực sự đã đưa gia tộc Mạnh lên đỉnh cao và tích lũy được nền tảng vững chắc cho họ chính là Mạnh Quân Tử – người đã trở thành chủ nhân của gia tộc vào cuối thời Đại Ngụ.
“Quan đạo hữu, khí hung ác quá mức như vậy không tốt chút nào.” Mạnh Quân Tử đứng thẳng, toát ra vẻ điềm tĩnh và bình yên, xua tan được sức áp đảo của những tiên nhân bao trùm khắp thành đô.
“Thật không ngờ ngài đã thành tiên rồi!” Trước đây Quan Sơn Hải vẫn còn hoài nghi, nhưng giờ đây, khi thấy Mạnh Quân Tử thể hiện những khả năng này, anh ta chắc chắn rằng Mạnh Quân Tử cũng là một tiên nhân như mình.
Sự xuất hiện của Mạnh Quân Tử khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc, bao gồm cả Mạnh Cảnh Châu. Mạnh Cảnh Châu nhìn chằm chằm vào tổ tiên của mình, miệng mở to vì ngạc nhiên.
“Không ngờ tổ tiên đã thành tiên rồi ư?”
Ngay cả Man Cốc cũng rất ngạc nhiên; mới chỉ đến thành đô được một giờ, anh ta đã gặp hai tiên nhân. Anh ta biết rằng mình sẽ có thêm nhiều trải nghiệm quý báu khi đi theo Lục Dương và Mạnh Cảnh Châu.
Mạnh Quân Tử chỉ xuất hiện một lần vào thời kỳ thành lập Đại Hạ; sau đó thì không bao giờ xuất hiện nữa. Mọi người đều nghĩ rằng sau khi thua cuộc trước Giảng Bình An, ông ấy đã chán nản và “đóng gói” bản thân mình lại.
Quan Sơn Hải cũng từng nghĩ như vậy; hai tiên nhân này quá nổi bật đến mức anh ta không thể không chú ý đến họ. Nếu không, anh ta cũng sẽ không cử học trò của mình đi theo họ.
Quan Sơn Hải nhớ lại những gì đã xảy ra và cảm thấy rằng mình đã sai lầm.
Như thể không nghe thấy lời khiêu khích của Mạnh Quân Tử, Quan Sơn Hải cười lạnh một tiếng: “Khi ta ra lệnh cho Tướng Ngọc chặn đứng quả Đào Tiên, ngươi cũng không hề xuất hiện, chỉ đứng nhìn thấy Hoàng Đế Hạ bị chôn vùi dưới lòng đất… Thật là vô tình quá.”
Đó là những lời sắc bén, Quan Sơn Hải cố ý nhắc lại chuyện này để mọi người trong thành đều nghe thấy, nhằm nói với nhân dân Đại Hạ rằng vị Hoàng Đế mà các ngươi tôn sùng chỉ là công cụ mà các tiên nhân sử dụng để tính toán và điều khiển mà thôi. Điều này đủ sức làm lung lay vị trí của Hoàng Đế trong mắt nhân dân!
Nhưng Mạnh Quân Tử không hề vội vàng chút nào, vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi: “Làm sao ngươi có thể chắc chắn rằng Hoàng Đế Hạ thực sự đã chết?”
“Hay là Hoàng Đế Hạ thực sự đang ở giai đoạn cuối đời?”
“Nói ‘diễn kịch’ là ý gì? Nếu Hoàng Đế Hạ không chết vì tuổi tác, thì bây giờ việc gửi quả Đào Tiên đi còn kịp không?”
Bất Tử Tiên Tử vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, tiếp tục ngáp ngủ: “Quả Đào Tiên ư? Cô gái Vân kia không phải nói rằng cô ấy chỉ tìm thấy một quả thôi sao? Rễ linh của trời đất thì không biết đã biến mất đi đâu… Cậu cứ ăn quả đó đi, dù sao thì cái chết của Hoàng Đế Hạ cũng chỉ là một trò giả tạo mà thôi.”
“Giả tạo?”
Lục Dương ngạc nhiên, anh tưởng rằng “diễn kịch” mà Bất Tử Tiên Tử nói đến chỉ là việc Hoàng Đế Hạ bị chôn vùi… Nhưng theo ý cô ấy, ngay cả việc tuổi thọ của Hoàng Đế Hạ gặp vấn đề cũng chỉ là giả tạo?
Nghe thấy giọng nói trở nên gay gắt hơn của người kia, Bất Tử Tiên Tử cuối cùng cũng tỉnh táo hơn: “Nếu Hoàng Đế Hạ sắp chết ngay lập tức, tại sao ta lại phải để ông ta làm Thủ Tướng?”
“Tiên Tử, ngươi đã biết từ đầu rằng tuổi thọ của Hoàng Đế Hạ chỉ là giả tạo ư?”
“Không hẳn là từ đầu… Mà là trong ba tháng khi ta tạm thời đảm nhận vai trò chủ tịch tôn giáo, lúc chuẩn bị tổ chức lễ kỷ niệm 120.000 năm của tôn giáo… Lúc đó ta mới biết rằng mọi thứ chỉ là giả tạo.”
“Vậy đó là lần đầu tiên hai người gặp nhau ư?”
Đây là điều mà ngay cả Vân Chí cũng không ngờ tới: Hoàng Đế Hạ có thể giả vờ được trước Lục Dương, trước cả thiên hạ, trước cả Quan Sơn Hải… Nhưng lại không thể giả vờ được trước Bất Tử Tiên Tử – người sở hữu quả đạo bất tử và biết rõ mọi chuyện.
Vai trò của Tiên Đào chính là để tạo ra những trở ngại như núi non, sông hồ, để từ đó mọi người tin chắc rằng Hoàng đế Hạ thực sự đã hết sức.
Vẻ mặt của Quan Sơn Hải u ám đến mức có thể “rơi nước” ra được.
Anh ta không ngờ tất cả chỉ là giả dối.
Gần đây, anh ta luôn theo dõi diễn biến của Hoàng đế Hạ, thậm chí còn quan sát gần gũi ông ta với tư cách là Viện trưởng Tề, nhưng không hề nhận ra rằng Hoàng đế Hạ đang giả mạo.
Anh ta là người hay nghi ngờ, nhưng những thay đổi gần đây ở kinh thành quả thực giống như là Hoàng đế Hạ sắp chết: trước tiên Hoàng đế Hạ bắt con trai cả giả mạo mình để xử lý công việc chính trị, kiểm tra năng lực của cậu ta; sau đó con trai cả không muốn kế vị, Hoàng đế Hạ liên tiếp loại bỏ con trai thứ tư và thứ năm, buộc con trai cả phải kế vị.
“Tốt lắm, tốt lắm… Không ngờ cả đời mình luôn tính toán người khác, lại không ngờ bị một nhóm người trẻ tuổi này lừa gạt!”
