Tháng Sáu năm 1976

“Mẹ ơi, con đã về rồi.” Trần Tuyển Sinh rửa sạch tay, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười.

Trong bếp, vừa thấy Trần Tuyển Sinh bước vào, vài đứa trẻ nhỏ liền nở nụ cười.

“Chú nhỏ ơi.”

“Chú nhỏ ơi.”

“Ừ, thật ngoan.” Trần Tuyển Sinh cười ha hả đáp lại.

Nhìn vào ánh mắt của chúng, Trần Tuyển Sinh tất nhiên biết rằng những đứa trẻ này đang nghĩ gì.

“Lần này ra ngoài không gặp được thứ gì hay cả. Nhưng con đã mua được vài cân mực khô, sau này các con có thể lấy vài con ra nướng ăn.”

Trần Tuyển Sinh cười nói: “Mẹ ơi, con cũng mua thêm sữa bột về nữa, lát nữa con sẽ đưa cho mẹ hai hộp. Mẹ và bố uống một bát trước khi ngủ mỗi ngày sẽ tốt cho sức khỏe.”

“Chúng ta hai người già này uống những thứ đó làm gì chứ. Giữ lại cho Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liang uống là được rồi.” Niu Xuân Hoa vẫy tay, mặc dù rất hài lòng với những lời của Trần Tuyển Sinh nhưng vẫn từ chối.

Trần Thụ Căn cũng cười ha hả gật đầu.

Thấy vậy, Trần Tuyển Sinh quyết định không nói thêm về chuyện đó nữa.

Đến lúc đó, khi anh ta pha sữa bột cho hai đứa trẻ, anh ta cũng sẽ pha luôn cho Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa.

“À đúng rồi mẹ ơi, Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liang thì sao?”

Lúc này trong bếp không có bóng dáng của hai đứa trẻ, Trần Tuyển Sinh không khỏi hỏi.

“Chúng ấy à? Tiểu Lạc Nguyệt đã ăn xong cơm rồi, bây giờ đang ở trong phòng coi em trai mình.” Niu Xuân Hoa trả lời mà không suy nghĩ gì.

Trần Tuyển Sinh gật đầu, sau đó nhanh chóng ăn hết cơm trong bát và quay trở lại phòng mình.

Trong phòng, Tiểu Lạc Nguyệt đang làm bài tập về nhà.

Bên cạnh cô ấy là một chiếc bát đã được rửa sạch, còn Tiểu Đống Liang thì nằm trên giường lật qua lật lại những cuốn truyện tranh.

Nhưng rõ ràng cả hai đứa trẻ đều không tập trung, đôi mắt đen tròn của chúng thỉnh thoảng lại nhìn về phía cửa.

“Tiểu Lạc Nguyệt, Tiểu Đống Liang, bố đã về rồi.” Trần Tuyển Sinh chưa kịp đến nơi, giọng nói của anh ta đã vang lên.

Mở cửa ra, Trần Tuyển Sinh dang rộng vòng tay, mong chờ được các con ôm mình.

Nhưng có vẻ như cả hai đứa trẻ đều không cho anh ta cơ hội đó.

Dù là Tiểu Lạc Nguyệt hay Tiểu Đống Liang, chúng đều không hề nhúc nhích, ngược lại càng tập trung vào việc của mình hơn.

Chạm nhẹ vào mũi mình, Trần Tuyển Sinh không cảm thấy ngượng ngùng, mà còn cười nhẹ rồi đến bên cạnh Tiểu Lạc Nguyệt.

Trần Tuyển Sinh nói nhỏ: “Con yêu của bố, con đang làm gì vậy, tập trung quá nhỉ.”

Tiểu Lạc Nguyệt khẽ huýt sáo một tiếng, mặc dù rất muốn bày tỏ sự bất mãn vì Chén Tuyển Sinh đã đi xa quá lâu, nhưng khóe miệng cô vẫn không kìm được mà nhẹ nhàng nhếch lên.

“Đừng đọc sách nữa đi, trẻ con mà, cả ngày chỉ biết đọc sách thì sao được?” Chén Tuyển Sinh cười nói, rồi ôm lấy Tiểu Lạc Nguyệt.

Thực ra anh ấy khá vui mừng vì hai đứa trẻ dám bày tỏ cảm xúc của mình như vậy.

Anh vẫn nhớ lúc mình mới xuyên không đến đây.

Lúc đó, Tiểu Lạc Nguyệt đã tỏ ra rất trưởng thành, trưởng thành đến mức không giống chút nào là một đứa trẻ bốn tuổi.

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ rất vui mừng có được một đứa trẻ chu đáo như vậy.

Nhưng đối với Chén Tuyển Sinh, điều đó lại không bình thường.

Bây giờ, anh ấy rất hạnh phúc vì sự thay đổi của Tiểu Lạc Nguyệt.

Lời nói của Tiểu Đống Liang, đó là một đứa trẻ may mắn, khi anh ấy hình thành ký ức, gia đình mình đã rất hòa thuận.

“Bố xấu, bố hôi thối” Tiểu Lạc Nguyệt vùng vẫy, nhưng cô bé hiểu chuyện lại sợ làm tổn thương trái tim của Chén Tuyển Sinh.

Nhìn cô bé nhỏ không biết phải quyết định thế nào.

Chén Tuyển Sinh cố tình tiến lại gần Tiểu Lạc Nguyệt, dùng râu chọc vào mặt cô: “Bố đâu có hôi thối chút nào, bố thơm lắm đấy.”

Cô bé nhỏ bị râu chọc mà cười khúc khích.

Đặt Tiểu Lạc Nguyệt xuống giường xong, Chén Tuyển Sinh mới nói với Tiểu Đống Liang, người đã nghĩ đến chuyện khác từ lâu: “Đồ nhóc con, giúp bố canh chừng chị gái một chút nhé, đừng để cô ấy đọc sách nữa. Bố đã mua cho con những cuốn truyện tranh mới đấy.”

Bên kia, ban đầu đứa nhỏ vẫn còn giận dữ vì bố đã quan tâm đến chị gái trước.

Nhưng bây giờ nó đã vui vẻ ngay lập tức.

Tiểu Đống Liang dựa vào hai tay mình mà bò dậy, lảo đảo bước đến trước mặt Chén Tuyển Sinh.

Đứa nhỏ vỗ vào ngực mình, nói một cách nghiêm túc: “Bố yên tâm đi, con sẽ canh chừng chị gái đấy.”

“Canh chừng ai cơ, đồ phản bội.”

Chén Tuyển Sinh chưa kịp nói gì, Tiểu Lạc Nguyệt đã giận lên trước.

Ngay lập tức, hai đứa trẻ nhỏ ấy lao vào đánh nhau.

Chén Tuyển Sinh vui vẻ nhìn chúng đánh nhau, sau một hồi lâu mới miễn cưỡng cầm quần áo ra tắm.

Khi Chén Tuyển Sinh trở lại, cuộc “chiến” này đã kết thúc từ lâu rồi.

Kết quả cuối cùng tất nhiên là Tiểu Đống Liang bị chị gái mình đè bẹp không thương tiếc.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Chén Tuyển Sinh, người bố không đáng tin cậy này, lại quên mất rằng chính mình là người nhờ Tiểu Đống Liang canh chừng Tiểu Lạc Nguyệt, ông cười ha hả.

Thấy vậy, cậu bé nhỏ xinh tên là Tiểu Đống Liang làm sao có thể bỏ cuộc được. Tính cách nóng nảy của cậu ấy khiến đôi mắt cậu ấy lập tức đỏ lên.

Nhưng ngay giây tiếp theo, nhìn vào cuốn truyện tranh nhỏ trong tay Chén Tuyển Sinh, miệng cậu bé lại nhếch lên thành nụ cười.

Đó chính là vẻ mặt vừa muốn khóc vừa muốn cười.

“Được rồi, được rồi, tất cả những thứ này đều cho con, đừng giận nữa.”

Lúc này, Tiểu Lạc Nguyệt đã buông Tiểu Đống Liang ra, đôi bàn tay mũm mĩm của cậu bé nhận lấy cuốn truyện tranh từ tay Chén Tuyển Sinh.

Cuối cùng, cậu bé không kìm được nữa và bật cười: “Bố ơi, con có thể cho các anh trai mượn để đọc không?”

“Có thể mà, cuốn truyện tranh này là của con rồi. Nếu con muốn cho các anh trai mượn thì cứ cho họ mượn.” Chén Tuyển Sinh nở nụ cười trên mặt, ông ấy chưa bao giờ tự quyết định thay cho con cái mình.

Đồng thời, Chén Tuyển Sinh cũng nhìn về phía Tiểu Lạc Nguyệt và nói: “Tiểu Lạc Nguyệt, bố đã mua cho con hai bộ quần áo và một đôi giày. Ngày mai sẽ đưa cho con.”

Tiểu Lạc Nguyệt nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Cảm ơn bố.”

“Thật là ngoan.”

Lúc này, Chén Tuyển Sinh cảm thấy vô cùng hài lòng. Chơi đùa với các con cái một lúc, như thể mọi mệt mỏi sau một tháng đi lại bên ngoài đều tan biến hết.

Chén Tuyển Sinh cầm cuốn truyện lên và nói với niềm vui: “Nào, bố sẽ kể chuyện cho các con nghe.”

Lúc này, Chén Tuyển Sinh ngồi ở giữa giường, hai đứa trẻ nằm ở hai bên.

Bóng đèn dầu phát ra ánh sáng vàng, căn phòng rất ấm áp.

Chưa kịp Chén Tuyển Sinh kể xong câu chuyện thứ ba, hai đứa trẻ đã ngủ thiếp đi.

Nhẹ nhàng đắp chăn cho Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liang, Chén Tuyển Sinh lặng lẽ bước xuống giường.

Lấy ra lá thư mà Lưu Thuần Thắng gửi đến từ ngăn kéo.

Mở ra, nội dung bên trong quả nhiên khá giống với những gì Chén Tuyển Sinh đoán trước đó, Giám đốc Lưu đã giúp Ynh Hồng Hoa tìm được công việc.

Trong thư, Lưu Thuần Thắng nhờ ông ấy nói giúp một tiếng, để Chén Thụ Căn giúp Ynh Hồng Hoa chuyển giao mối quan hệ.

Chén Tuyển Sinh nhìn vào thời gian, lá thư được viết vào ngày 18 tháng 2.

Nhíu môi một chút, có lẽ ngày mai sẽ hỏi Ynh Hồng Hoa rồi mới quyết định.

Thực ra, Chén Tuyển Sinh cũng không chắc lắm về thái độ thực sự của Ynh Hồng Hoa đối với Lưu Thuần Thắng.

Phải biết rằng mọi hành động của con người đều có dấu hiệu để theo dõi, nhưng Ynh Hồng Hoa lại rất mâu thuẫn.

Cho đến bây giờ, Chén Tuyển Sinh vẫn không thể xác định được cô ấy là người như thế nào.

Nếu như là lúc mới đến đó, Trần Tuyển Sinh cảm thấy Yên Hồng Hoa chắc chắn sẽ không do dự mà đồng ý. Thậm chí còn sẽ thúc giục mình, tìm Trần Thụ Căn để làm thủ tục.

Nhưng bây giờ, Trần Tuyển Sinh không còn chắc nữa.

Đặt lá thư trở lại tủ, Trần Tuyển Sinh tắt đèn, rồi mới cẩn thận trở lại giường.

Ngày hôm sau, ồn ào như tiếng gà kêu, tiếng chó sủa.

Trần Tuyển Sinh bị Niu Xuân Hoa kéo tai để đánh thức, lý do là Tiền Lão Hắc, Mao Hiền đã đến nhà mình.

“Các anh không sao chứ, tại sao lại đến nhà tôi vào lúc này?” Nhìn hai người trước mặt mình với ánh mắt bất lực, Trần Tuyển Sinh chỉ cảm thấy bất đắc dĩ.

Mình vừa mới về nhà được, muốn ngủ một giấc ngon.

Các anh không ngủ thì đừng đến làm phiền tôi nữa.

“Hehe, chẳng phải các anh đang vội vàng gửi tiền cho anh Vương lớn sao? Lão Trần, quên mất phải hỏi địa chỉ của anh rồi” Tiền Lão Hắc cười ha hả.

Mao Hiền cũng đồng tình bên cạnh.

Hôm qua hai người họ mang chiếc tivi về nhà, ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong con hẻm.

Cảnh tượng đó thật sự là bị bao vây từ trong ra ngoài ba lớp.

May mắn thay, khi ở nhà Vương Trung Nghĩa, Tiền Lão Hắc và Mao Hiền đã học được cách kết nối ăng-ten, nếu không tối qua chắc chắn họ sẽ gặp rắc rối.

Sau một hồi vất vả, chiếc tivi cuối cùng cũng kết nối được tín hiệu.

Đêm hôm đó, Tiền Lão Hắc và Mao Hiền liên tục tiếp đãi khách, mãi tận khuya mới dừng lại.

Thế là, sau một đêm “lên men”, Tiền Lão Hắc và Mao Hiền đã trở nên nổi tiếng ở khu vực nhà họ.

Còn có người hỏi họ mua chiếc tivi ở đâu, có cách nào giúp mình mang về một chiếc không.

Tiền Lão Hắc và Mao Hiền tất nhiên không ngu đến mức tiết lộ nguồn gốc của chiếc tivi, họ chỉ lảng tránh và trả lời mơ hồ.

Sáng nay, họ lập tức đến tìm Trần Tuyển Sinh, để xin địa chỉ nhà Vương Trung Nghĩa.

Tiền Lão Hắc và Mao Hiền đều biết rõ trong lòng.

Vương Trung Nghĩa sẵn lòng cho họ trả một nửa số tiền hàng trước, là vì xem mặt Trần Tuyển Sinh. Họ không thể giả vờ ngốc nghếch được.

“Địa chỉ của lão Vương ư?” Trần Tuyển Sinh bỗng nhiên hiểu ra.

Ban đầu anh đã nghĩ sau vài ngày sẽ tìm Thảo Kỳ, rồi mới nói chuyện với Tiền Lão Hắc và Mao Hiền.

“Các anh cứ vào phòng khách ngồi một lát đã, tôi sẽ viết cho các anh.”

“Đúng rồi, gần trưa rồi, vừa hay ở lại ăn bữa trưa nhé” Trần Tuyển Sinh nói.

Chưa kịp cho Qian Lao Hei và Mao Xian từ chối, Trần Tuyển Sinh đã tiếp tục nói: “Đừng từ chối nhé, nếu mẹ tôi biết tôi không mời các bạn ăn cơm, chắc chắn bà ấy sẽ đánh chết tôi đấy.”

Qian Lao Hei và Mao Xian lúc này không còn gì để nói nữa.

“Mẹ ơi, buổi trưa hãy nấu thêm ít cơm nữa nhé,” Trần Tuyển Sinh hô với Niu Chūn Hoa.

Trong bếp, Niu Chūn Hoa nhanh chóng đáp lại: “Biết rồi, cậu chỉ cần tiếp đãi tốt bạn bè của mình là được.”

Trần Tuyển Sinh trước tiên viết địa chỉ cho Qian Lao Hei và người kia.

Trong lúc họ trò chuyện, Niu Chūn Hoa cũng nhanh chóng nấu xong cơm.

“Lão Trần, lần trước tôi đã muốn nói rồi, tay nghề của cô ấy thực sự không có gì để chê cãi.”

“Ngon thì ăn nhiều vào nhé,” Qian Lao Hei nói một cách thờ ơ, trong lòng nghĩ rằng chỉ có khi các bạn này đến thì họ mới không có gì để phàn nàn.

Bình thường ở nhà, ngay cả dầu nấu ăn cũng không dám cho nhiều, làm sao có thể ngon được…

Sau khi ăn xong, Qian Lao Hei và Mao Xian nhanh chóng rời đi.

Trần Tuyển Sinh và Niu Chūn Hoa cũng báo tin cho họ biết, sau đó cùng hai đứa trẻ tiếp tục đi về nơi ở của những người trẻ tuổi được cử đi làm việc ở nông thôn.

Vẫn giống như lần trước.

Tại nhà của Yǐn Hóng Hoa, ngoài cô ấy ra còn có vài người phụ nữ khác cũng được cử đến đây làm việc.

Khi họ thấy Trần Tuyển Sinh cùng hai đứa trẻ đến, họ lập tức tìm cớ để rời đi.

Yǐn Hóng Hoa đang đan len.

Lúc này, khuôn mặt cô ấy tốt hơn nhiều so với mùa đông năm ngoái; thậm chí trên mặt cô ấy còn xuất hiện thêm một chút mỡ.

Khi thấy Trần Tuyển Sinh, tốc độ đan len của Yǐn Hóng Hoa không hề giảm bớt, chỉ là cô ấy ra hiệu cho Trần Tuyển Sinh tìm chỗ ngồi.

“Đồng chí Trần, không biết lần này anh đến có việc gì vậy?” Yǐn Hóng Hoa hỏi một cách thờ ơ.

Cô ấy thực sự không biết mục đích của chuyến viếng thăm này của Trần Tuyển Sinh.

Yǐn Hóng Hoa biết rằng Lưu Chún Thắng đã tìm được việc làm và trở về thành phố tỉnh. Theo cô ấy, sau khi Lưu Chún Thắng rời đi, cô ấy và Trần Tuyển Sinh không còn bất kỳ liên lạc nào nữa.

Vậy thì lần này Trần Tuyển Sinh đến có chuyện gì vậy?

Nhìn khuôn mặt của Yǐn Hóng Hoa, Trần Tuyển Sinh cười ha hả và nói: “Có một việc tốt lớn, vừa nhận được tin tức tôi liền lập tức đến tìm cô ngay.”

“Cô xem cái này đi.”

Nói xong, Trần Tuyển Sinh lấy ra bức thư mà Lưu Chún Thắng gửi đến và đưa cho Yǐn Hóng Hoa.

Trần Tuyển Sinh ngồi xuống ghế, ánh mắt liếc nhìn Yǐn Hóng Hoa.

Lúc này, khuôn mặt Yǐn Hóng Hoa không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ là tay cô ấy nắm chặt bức thư của Lưu Chún Thắng và hơi run rẩy.

Trần Tuyển Sinh không biết lúc này Yǐn Hóng Hoa đang nghĩ gì.

Chỉ là nghĩ lại, trái tim cô ấy chắc chắn không thể yên bình được.

Sau khoảng năm phút, Yến Hồng Hoa mới đặt lá thư xuống.

Trả lại cho Trần Tuyển Sinh, Yến Hồng Hoa nói một cách vô cảm: “Đồng chí Trần, cảm ơn anh đã vất vả đi lại một chuyến này. Xin anh giúp tôi trả lời lá thư này, tôi đã nhận được lòng tốt của anh rồi, nhưng cuộc sống hiện tại của tôi cũng khá tốt rồi, tôi không muốn phá vỡ nó.”

Nghe lời của Yến Hồng Hoa, Trần Tuyển Sinh mất một lúc mới reo rét.

Mặc dù hôm qua anh ấy đã đoán rằng Yến Hồng Hoa có thể sẽ không chấp nhận lòng tốt này, nhưng khi thực sự nghe được kết quả từ miệng cô ấy, Trần Tuyển Sinh vẫn cảm thấy rất bất ngờ.

Thật sự cô ấy đã từ bỏ sao?

Đó là một công việc chính thức mà.

Trần Tuyển Sinh mở miệng ra, rồi lại nhắm lại, anh ấy hơi không biết phải nói với Lưu Thuần Thắng như thế nào.

Có lẽ nhận ra suy nghĩ của Trần Tuyển Sinh, Yến Hồng Hoa cười nói: “Anh cứ nói với Lưu Thuần Thắng rằng bảo anh ấy quên tôi đi là được.”

Khi nói câu này, Yến Hồng Hoa cười rất thoải mái.

Trần Tuyển Sinh gật đầu, không nói gì thêm mà mang theo đứa trẻ rời đi.

Là người trung gian truyền đạt thông tin, tốt nhất là anh ấy không nên mang theo bất kỳ cảm xúc nào. Yến Hồng Hoa đã nói như vậy, Trần Tuyển Sinh cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Nghĩ một chút, anh ấy cũng định sẽ đến thành phố tỉnh để ở bên vợ vài ngày.

Có thể sẽ trực tiếp nói với Lưu Thuần Thắng.

Mang theo hai đứa trẻ về nhà, lúc này không có ai ở nhà, Trần Tuyển Sinh liền quay lại phòng ngủ thêm một giấc nữa.

Đến khi Niu Xuân Hoa gọi anh ăn cơm, anh mới nhận ra rằng trời đã tối.

“Mẹ ơi, ngày mai hay ngày kia con sẽ đến thành phố tỉnh một chuyến.”

“Là để ở bên Thúy Âm à?” Niu Xuân Hoa vẫn ăn cơm không giảm tốc độ và hỏi.

Trần Tuyển Sinh gật đầu: “Năm nay mọi người đều không ở nhà mà, con muốn đến ở bên vợ một chút.”

“Vậy thì con không cần phải đi nữa. Thúy Âm trước khi trở lại trường đã dặn con rằng không cần phải đến thành phố tỉnh nữa. Cô ấy nói rằng dù sao tháng Sáu là con cũng tốt nghiệp rồi, lúc đó sẽ có nhiều thời gian.”

“À.” Trần Tuyển Sinh ngước nhìn Niu Xuân Hoa.

Một lát sau, anh mới gật đầu.

Nhưng nếu không đi tìm Trịnh Thúy Âm, thì cũng không cần phải đến thành phố tỉnh nữa.

Ngày mai sẽ đến thị trấn, gửi lá thư cho Lưu Thuần Thắng là được.

Sau khi ăn xong cơm, Trần Tuyển Sinh như mọi khi đọc cho hai đứa trẻ nghe một số truyện.

Khi chúng đã ngủ thiếp, Trần Tuyển Sinh mới đi ngủ.

Thời gian sau đó trôi qua rất nhanh.

Ngày hôm sau, Trần Tuyển Sinh đã đến thị trấn trước tiên và gửi thư cho Lưu Thanh Thắng. Trần Tuyển Sinh nghĩ rằng, với tính cách của Lưu Thanh Thắng, có lẽ anh ấy sẽ ngồi tàu hỏa trở về ngay trong đêm.

Nhưng Trần Tuyển Sinh đã nghĩ quá nhiều.

Anh ấy không chờ được Lưu Thanh Thắng trở về, mà thay vào đó lại nhận được thư từ Giám đốc Lưu.

Trong thư, Giám đốc Lưu trước tiên nói về tình hình của Lưu Thanh Thắng, và cuối cùng không biết với tâm trạng như thế nào... anh ấy lại cảm ơn Trần Tuyển Sinh một cách chân thành.

Trần Tuyển Sinh rất bối rối, không lẽ Giám đốc Lưu nghĩ rằng việc Yến Hồng Hoa không nhận công việc là nhờ vào công lao của mình sao?

Dù sao thì cũng không sao.

Những ngày tiếp theo, Trần Tuyển Sinh chỉ cần định kỳ đi lấy hàng và giao hàng, cuộc sống của anh ấy rất thuận lợi.

Chớp mắt, thời gian đã đến tháng Sáu năm 1976.