Người già trở về thành phố

Thời gian là ngày 23 tháng 12 năm 1976, còn 8 ngày nữa là đến năm 1977.

Hôm đó, Trần Tuyển Sinh tan ca và trở về nhà.

Khi anh ấy đến, ngôi nhà của mình đã bị bao vây bởi rất nhiều người.

Mặc dù có chút kỳ lạ, nhưng Trần Thụ Căn là trưởng đội lớn, bất cứ chuyện gì lớn xảy ra trong đội cũng sẽ dẫn đến tình huống như thế này.

Vì vậy, Trần Tuyển Sinh không quá ngạc nhiên, chỉ là tìm đến những thành viên quen thuộc để hỏi chuyện gì đã xảy ra.

“Thạch Đá, thật tiếc là anh trở về muộn, những người kia đã đi đến chuồng bò rồi.”

“Anh không thấy cảnh tượng đó. Thật sự là… tệ lắm…” Người trả lời Trần Tuyển Sinh có vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt, dường như đang nhớ lại cảnh tượng lúc đó.

“Nếu biết trước thì nên nghe theo lời của trưởng đội, đối xử tốt hơn với họ một chút. Thật đáng tiếc.”

Mặc dù Trần Thụ Căn thường nói rằng phải đối xử tử tế với mọi người, nhưng họ từng là trụ cột của đất nước, không nên có kết cục như vậy.

Nhưng không ai nghe theo cả.

Bây giờ, những người từng nói lời xúc phạm họ trước đây đều cảm thấy hối hận.

Còn có người thì bàn tán: “Không biết lần này trưởng đội sẽ nhận được lợi ích gì, thật sự là không thể so sánh được giữa con người với nhau.”

Ở một nơi khác, nghe những lời của người đó, Trần Tuyển Sinh vẫn chưa kịp phản ứng.

Có chút ngoài dự đoán của anh ấy.

Trần Tuyển Sinh biết rằng họ chỉ là những người bình thường.

Nhưng mọi chuyện diễn ra quá nhanh phải không?

Từ tháng 10, đã có những cuộc nổi loạn, và bây giờ mới chỉ qua hai tháng mà thôi…

Trần Tuyển Sinh tưởng rằng họ sẽ trở về sau kỳ nghỉ Tết.

Nhưng cũng tốt thôi.

Cuộc sống của họ ở đội Hằng Thủy thực sự không mấy tốt đẹp.

Trần Thụ Căn cũng chỉ có thể giúp đỡ được một chút, còn không còn cách nào khác nữa.

“Chú Phúc ơi, bố và mẹ tôi có ở nhà không?”

“Họ đã đi cùng những người kia đến chuồng bò rồi,” người được gọi là chú Phúc thở dài nói.

Trần Tuyển Sinh gật đầu.

Anh ấy cũng phải đến chuồng bò một lần.

Mặc dù việc này có vẻ vụ lợi, nhưng anh ấy không cho phép bản thân mình vắng mặt trong khoảnh khắc quan trọng như vậy.

Khi Trần Tuyển Sinh đến chuồng bò, số người ở đây còn nhiều hơn cả nhà của gia đình Trần.

Gần như một nửa số người trong đội đều ở đây.

Trong đám đông, Trần Tuyển Sinh lập tức nhìn thấy Tống Chiến Quân.

Anh ấy ở bên cạnh Đại gia Tương và Đại gia Vạn, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc như mọi khi.

Lúc này, Đại gia Tương và Đại gia Vạn đã thay xong quần áo. Họ vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, thân thiện như trước đây.

Ừm... nếu bỏ qua hai người trung niên có vẻ ngoài đe dọa đứng trước mặt họ...

“Lão Trần, qua đây này, nhanh lên.”

Đôi mắt của Tống Chiến Quân như được trang bị ống ngắm, từ xa đã nhìn thấy Trần Tuyển Sinh.

Anh ấy mỉm cười, vẫy tay, bảo Trần Tuyển Sinh tiến lại gần.

Đại gia Tương và Đại gia Vạn cũng nhìn về phía đó, những người trung niên bên cạnh họ nghiêng đầu hỏi ý của hai vị lão nhân kia.

Chốc lát sau, Trần Tuyển Sinh đến bên cạnh Tống Chiến Quân.

Trước tiên anh ấy chào hỏi Trần Thụ Căn, người lúc này đang ở bên cạnh hai người trung niên kia.

“Bố,” Trần Tuyển Sinh nói.

Trần Thụ Căn gật đầu. Dù không biểu lộ ra ngoài, nhưng trong lòng anh ấy rất vui mừng.

“Đại gia Tương, Đại gia Vạn, lão Tống,” Trần Tuyển Sinh lần lượt chào hỏi, sau đó lại nhìn về phía hai người trung niên kia.

Đại gia Tương cười ha hả: “Trần tiểu tử, cứ gọi họ là Chú Trương, Chú Đồng là được.”

Trần Tuyển Sinh chủ yếu tuân theo lời khuyên của họ.

Vì có mặt của Đại gia Tương và Đại gia Vạn, hai người trung niên kia cũng không tỏ vẻ gì khác. Họ cố gắng nở một nụ cười cứng nhắc để đáp lại lời Trần Tuyển Sinh.

Khi Trần Tuyển Sinh đến, Đại gia Tương và Đại gia Vạn đã sắp xong việc của mình.

Trước khi chia tay, họ nói với Trần Tuyển Sinh: “Hãy kiềm chế hơi thở nhé Trần tiểu tử, tình hình hiện tại sẽ không cứ mãi như thế này đâu. Sau này nếu có cơ hội đến kinh thành, nhớ ghé thăm chúng tôi hai lão nhân này.”

Sau đó, họ lại giao cho Trần Thụ Căn một số lời dặn dò và bày tỏ sự biết ơn với anh ấy.

Những năm qua, nếu không có sự chăm sóc của Trần Thụ Căn, họ sẽ không thể sống đến ngày hôm nay.

Sự ra đi của Đại gia Tương và Đại gia Vạn giống như việc ném một tảng đá lớn xuống mặt hồ yên bình.

Cuộc sống yên ổn của đội Hằng Thủy bị phá vỡ.

Sau sự việc, Trần Tuyển Sinh hỏi Tống Chiến Quân mới biết rằng lần này chỉ có Đại gia Tương và Đại gia Vạn được đưa trở về.

Tuy nhiên, cả Trần Tuyển Sinh và Tống Chiến Quân đều không lo lắng.

Một khi đã có tiền lệ như vậy, những vị đại gia, đại bà trong chuồng bò kia rồi sẽ sớm trở lại thành phố thôi.

Hơn nữa, sau sự việc này, cuộc sống của họ đã hoàn toàn thay đổi.

Vào ngày mà ông Xiang và ông Vạn rời đi, dưới sự chỉ huy của Trần Thụ Căn, những vị lão gia đó đã chuyển ra khỏi chuồng bò.

Đây cũng là theo lời dặn dò của ông Xiang và ông Vạn.

Sau đó, những vị lão gia đó sẽ cùng với các thành viên của đội Hằng Thủy đi làm việc, kiếm điểm công, cho đến khi họ trở nên bình thường.

Khi chia tay với Tống Chiến Quân, Trần Tuyển Sinh còn mang theo cho ông ta khá nhiều thịt và trứng gà, để ông ta có thể bổ sung dinh dưỡng cho các lão gia đó, giúp họ cải thiện sức khỏe.

Khi trở về nhà, lúc này trong nhà vẫn còn khá nhiều người.

Họ tất cả đều là người lớn tuổi hơn Trần Tuyển Sinh và có mối quan hệ tốt với Trần Thụ Căn.

Lần này họ cũng được ở lại đặc biệt.

Khi thấy Trần Tuyển Sinh trở về, họ đều hỏi: “Thạch Đá, sao anh lại quen biết Tống Tri Thanh đến thế... Và những người kia nữa, tại sao lại thân thiện đến vậy?”

Khi hỏi những câu này, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ ghen tị.

Trong tình hình hiện tại, chỉ cần không phải là người mù, ai cũng biết rằng mọi thứ đã không còn như xưa nữa.

Và Trần Tuyển Sinh, người được họ ưu ái như vậy, chắc chắn sẽ nhận được những lợi ích lớn lao.

Tuy nhiên, dù có ghen tị đến đâu, những người này cũng không hề nảy sinh tâm lý ganh đua.

Bởi vì từ trước đến nay, cuộc sống của Trần Thụ Căn và Trần Tuyển Sinh luôn tốt hơn họ rất nhiều.

Tốt đến mức họ không thể nào có ý định theo đuổi được...

Trần Tuyển Sinh cười nói: “Cũng chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

Nói xong, Trần Tuyển Sinh kể cho họ nghe về việc làm thế nào mà anh ấy quen biết Tống Chiến Quân vào năm 1975.

Trần Tuyển Sinh nói: “Lúc đó tôi cũng chỉ nghĩ rằng nếu có thể giúp được gì thì giúp, dù sao ông Vạn và những người khác cũng là những anh hùng, không nên phải chịu số phận như vậy.”

Nghe lời Trần Tuyển Sinh, mọi người nhìn nhau không nói được gì.

Còn có thể nói gì hơn nữa?

Từ năm 1975 đã bắt đầu giúp đỡ họ, suốt hai năm trời. Trong tình huống như vậy, họ còn có thể nói gì được nữa?

Mọi người đều hiểu rõ.

Dù họ không đến mức ghét bỏ ông Xiang và những người khác như các thành viên của đội khác, nhưng thái độ của họ cũng không tốt lắm.

Thường thì họ hoặc là phớt lờ, hoặc là chửi bới những lời tục tĩu...

Nói đến đây, ban đầu Trần Thụ Căn khi kiểm soát các thành viên của mình cũng đã gây ra nhiều cuộc tranh luận.

May mắn thay, Trần Thụ Căn có uy tín cao, và với sự giúp đỡ của Trần Thụ Trụ bên cạnh, họ mới có thể kiềm chế được dư luận.

Không nhận được thông tin mình mong muốn, những người đó cứ thế lặng lẽ rời đi.

Không lâu sau, Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa cùng các con trở về.

Niu Xuân Hoa đi đốt lửa nấu ăn, còn Trần Thụ Căn thì gọi Trần Tuyển Sinh đến phòng khách.

Ngồi trên ghế, Trần Thụ Căn hút một hơi thuốc rồi mới nói: “May mà bình thường tôi cũng không tệ với họ lắm.”

“Thạch Đá, con không biết đâu, khi những người đó đến, biểu cảm của họ kinh khủng đến thế nào.”

Trần Tuyển Sinh lắng nghe một cách yên lặng, không làm phiền Trần Thụ Căn.

Trần Thụ Căn như thể đã thở phào nhẹ nhõm: “Cũng nhờ có con đấy, nếu không có cha con, hôm nay chúng ta sẽ không dễ dàng vượt qua được.”

Nói đến đây, tâm trạng của Trần Thụ Căn gần như đã ổn định trở lại.

Anh ta cười với Trần Tuyển Sinh và nói: “Nhưng sau sự việc này, con coi như đã có được một tấm bùa may mắn rồi. Dù chuyện mua bán trái phép bị phát hiện ra, con cũng nên có thể tránh khỏi rắc rối.”

Trần Thụ Căn không quan tâm đến mối quan hệ giữa Trần Tuyển Sinh và Tống Chiến Quân, chỉ cảm thấy yên tâm vì Trần Tuyển Sinh đã có một lối thoát.

Anh ta luôn lo lắng cho Trần Tuyển Sinh.

Chỉ là anh ta cảm thấy mình không có khả năng đó, không thể tiêu xài tiền của con trai mình mà lại ra lệnh cho con trai được.

Bây giờ, Trần Thụ Căn cuối cùng cũng có thể gạt bỏ gánh nặng này đi.

Bên kia, sau khi nghe xong những lời của Trần Thụ Căn, Trần Tuyển Sinh cảm thấy tim mình rung động.

Anh ta không ngờ áp lực mà Trần Thụ Căn phải chịu lại lớn đến thế.

Nhưng trên khuôn mặt Trần Tuyển Sinh vẫn không hiện rõ cảm xúc đó, ngược lại anh ta cười nói: “Cha ơi, cha vẫn chưa hiểu con đâu, con là người rất quý trọng mạng sống mình, làm sao có thể bỏ qua sự an toàn của bản thân được?”

“Yên tâm đi con, cha biết rõ mà.”

Lúc này, Trịnh Thú Âm và Trần Tuyển Miêu cũng tan ca trở về, khuôn mặt hai người đều rạng rỡ niềm vui.

Vừa trở về, họ liền nhìn về phía Trần Tuyển Sinh.

Ý của họ là muốn Trần Tuyển Sinh giải thích cho họ nghe tình hình hôm nay.

Trần Tuyển Sinh không còn cách nào khác, chỉ có thể kể lại những gì mình biết một lần nữa.

Rất nhanh, Niu Xuân Hoa đã chuẩn bị xong bữa tối.

Ăn xong, mỗi người trở về nhà của mình.

Trần Tuyển Sinh ngủ rất sớm và ngủ say. Nhưng đêm nay, chắc chắn sẽ có rất nhiều người không thể ngủ được.

Những ngày tiếp theo, dường như không có gì thay đổi, nhưng cũng dường như đã xảy ra rất nhiều chuyện.

Trước hết, thế giới này không còn hỗn loạn như trước nữa.

Mặc dù thị trường chợ đen vẫn bị cấm, nhưng tình hình lại thoải mái hơn so với nửa năm trước.

Mỗi ngày, ở khắp mọi nơi đều có tin người dân bình thường trở lại với công việc của mình.

Ở kinh thành, mặc dù vẫn còn những tranh cãi, nhưng cuối cùng mọi thứ đang đi theo hướng tốt đẹp hơn.

Cuộc sống của Trần Tuyển Sinh vẫn như mọi khi: đến giờ làm việc, thỉnh thoảng đi công tác, hàng tháng đều đến huyện Vũ đúng hạn...

Ngày hôm đó là ngày 16 tháng 2 năm 1977, ngày trước Tết Nguyên đán.

Trần Tuyển Sinh và Trịnh Thú Âm dẫn hai đứa con đi chơi ở huyện, đồng thời họ cũng đến lấy thư.

Tổng cộng có hai bức thư.

Một bức là từ Giám đốc Lưu và Lưu Thuần Thắng gửi đến, nói rằng Lưu Thuần Thắng sắp kết hôn, ngày cưới được định vào ngày 17 tháng 3, họ hỏi Trần Tuyển Sinh và Trịnh Thú Âm có rảnh không để đến dự.

Bức thư còn lại được gửi từ kinh thành, cùng với nó là một gói hàng cao bằng nửa người.

Người gửi thư là Ông Tương và Ông Vạn.

Họ nói rằng kỳ thi đại học có khả năng sẽ được khôi phục. Hiện tại họ đang trong quá trình chuẩn bị và thảo luận, nhưng đây cũng là điều rất có thể xảy ra.

Họ đã gửi đến cho Trần Tuyển Sinh những cuốn sách trung học phổ thông cùng với những tài liệu bí mật từ kinh thành, khích lệ anh theo đuổi những thành tựu cao hơn.

Bên cạnh, nhìn thấy Trần Tuyển Sinh đang chìm trong suy nghĩ, Trịnh Thú Âm do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn lắc nhẹ tay anh.

“Thạch, đây là bưu điện, chúng ta hãy quay về trước đi.”

Trần Tuyển Sinh mới bừng tỉnh.

Tuy nhiên, trên đường trở về, anh cảm thấy mất tập trung hoàn toàn.

Về đến nhà, ăn xong cơm, Trần Tuyển Sinh lại tiếp tục suy nghĩ về việc khôi phục kỳ thi đại học.

Trần Tuyển Sinh nhớ rằng cuộc họp về việc khôi phục kỳ thi đại học đã được tổ chức vào ngày 13 tháng 8 năm 1977. Bây giờ là ngày 16 tháng 2, còn nửa năm nữa mới đến ngày đó.

Quá trình chuẩn bị và thảo luận trước đó, nửa năm thời gian quả là vừa đủ.

Sau khi suy nghĩ, Trần Tuyển Sinh nhìn về phía Trịnh Thú Âm bên cạnh mình và nảy ra một ý tưởng.

“Thú Âm, em có chuyện muốn nói với anh.”

Có lẽ vì biểu cảm của Trần Tuyển Sinh quá nghiêm túc, tư thế ngủ thoải mái của Trịnh Thú Âm bỗng trở nên ngồi thẳng dậy.

Cô đứng dậy và tựa vào tường.

Trần Tuyển Sinh không nói gì, mà trước tiên đã đưa bức thư của Ông Tương và Ông Vạn cho Trịnh Thú Âm.

Trịnh Thú Âm nhận lấy và bắt đầu đọc với vẻ mặt không hiểu.

Ban đầu trên khuôn mặt cô vẫn còn vẻ thư giãn, nhưng dần dần biểu cảm của cô trở nên nghiêm túc hơn.

“Thạch, anh có ý tưởng gì không?”

Trịnh Thú Âm nhìn về phía Trần Tuyển Sinh.

Thông thường, cuộc sống vợ chồng họ rất thoải mái, nhưng khi gặp phải những việc lớn, cả hai lại trở nên nghiêm túc hơn bình thường.

Trần Tuyển Sinh mím môi và nói: “Thú Âm, sao em không tham gia kỳ thi đại học này nhỉ?”

Nghe lời Trần Tuyển Sinh, Trịnh Thú Âm mất một lúc mới phản ứng lại.

Trong khoảnh khắc vừa rồi, Trịnh Thú Âm đã nghĩ đến vô số khả năng, bao gồm cả khả năng Trần Tuyển Sinh sẽ nghe theo ý kiến của cha mẹ anh ấy và tham gia kỳ thi đại học.

Nhưng cô thực sự không ngờ rằng Trần Tuyển Sinh lại muốn cô tham gia.

“Sao em lại mơ màng thế nhỉ?”

Nhìn thấy Trịnh Thú Âm đang mơ màng, Trần Tuyển Sinh bỗng nhiên nảy ra ý đùa.

“Nhưng em đã...”

“Các sinh viên công nhân, nông dân, binh sĩ cũng có thể tham gia kỳ thi đại học,” Trần Tuyển Sinh nói.

Ngay lập tức, anh ấy chia sẻ ý tưởng của mình với Trịnh Thú Âm.

Nghe lời Trần Tuyển Sinh, Trịnh Thú Âm càng thêm ngạc nhiên.

Kế hoạch của Trần Tuyển Sinh là để Trịnh Thú Âm thi vào một thành phố có nguồn lực giáo dục tốt hơn, tốt nhất là kinh đô.

Như vậy, Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liêng cũng có thể theo cô đến đó để định cư và học tập.

Sau này, sự cạnh tranh cũng sẽ ít đi một chút.

Ngoài ra, Trần Tuyển Sinh còn dự đoán rằng xã hội trong tương lai sẽ có những thay đổi lớn.

Thậm chí nền kinh tế thị trường có thể thay thế nền kinh tế kế hoạch...

Trần Tuyển Sinh muốn nắm bắt cơ hội này để kiếm được số tiền đủ cho khi về hưu.

“Đá, anh... anh tối nay không uống rượu chứ?”

Dù Trịnh Thú Âm vẫn tin tưởng Trần Tuyển Sinh, nhưng những lời trước đó của anh ấy thực sự quá bất ngờ.

Trần Tuyển Sinh không còn cách nào khác, chỉ có thể giải thích quan điểm của mình cho Trịnh Thú Âm nghe.

“Thú Âm, em nghĩ về 10 năm qua, đất nước chúng ta như thế nào...”

“Vào thời kỳ mới thành lập, đất nước chúng ta còn rất yếu, gặp nhiều khó khăn cả trong nước lẫn ngoài nước. Để tìm kiếm hòa bình một cách tối đa, chúng ta buộc phải theo đuổi bốn hướng hiện đại hóa...”

“Bây giờ, nền kinh tế đã đạt đến một giới hạn nhất định. Phía trước là những tảng đá lớn, con tàu của chúng ta đã đến lúc cần rẽ ngược lại... Vì vậy anh mới dám tiên đoán như vậy..."

“Hơn nữa, dù cho dự đoán của anh không đúng đi nữa. Việc em tham gia kỳ thi đại học cũng không phải là điều xấu chứ?”

“Trước đây, sinh viên công nhân, nông dân, binh sĩ không thể tham gia kỳ thi đại học vì kỳ thi đó đã bị hủy bỏ. Nhưng sau này..."

Đêm đó, Trần Tuyển Sinh và Trịnh Thú Âm trò chuyện đến rất muộn.

Quan điểm của Trịnh Thú Âm về Trần Tuyển Sinh đã thay đổi vài lần trong một đêm.

Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng Trần Tuyển Sinh sẽ không thay đổi nữa.

Nhưng sau đó, mà không hề hay biết, cô ấy lại bắt đầu tin một chút vào những gì Trần Tuyển Sinh nói.

Trong lúc mơ hồ như vậy, Trịnh Thú Âm đã đồng ý với ý kiến của Trần Tuyển Sinh.

Tham gia kỳ thi đại học.

Cuối cùng, Trịnh Thú Âm hỏi: “Còn viên đá kia, chúng ta sẽ nói với em gái tôi vào lúc nào?”

Thực ra, Trịnh Thú Âm vẫn còn một điều riêng tư, đó là Vương Từ Nguyệt.

Cô ấy muốn thông báo tin này cho Vương Từ Nguyệt.

Nghe lời của Trịnh Thú Âm, Trần Tuyển Sinh không do dự lắm mà nói: “Thì ngày mai đi, vào đêm giao thừa, khi cùng nhau ăn cơm. Lúc đó mọi người sẽ có mặt đầy đủ hơn.”