Chương 24: Trang 24

Trong tâm bão, An Yi dường như đứng ngoài mọi chuyện. Anh vẫn bình tĩnh đứng nguyên tại chỗ, khuôn mặt điển trai không hề biểu lộ chút xúc động nào, như thể người bị buộc tội không phải là thành viên của phe anh.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Đoàn Minh Đức lại trở nên u ám.

Hoàng đế già ban đầu tỏ ra vui mừng, nhưng ngay sau đó ông nhanh chóng kìm nén cảm xúc lại, vung mạnh tay xuống tay vịn của ngai rồng và bắt đầu la mắng giận dữ: “Loài sâu bọ! Sâu bọ của đất nước! Vương Hiển đâu rồi?! Hãy mang hắn ra đây ngay!”

Nét vui thoáng qua trên khuôn mặt ông không thể tránh khỏi ánh mắt của An Yi; anh cúi đầu và thở dài sâu trong lòng.

Cuộc đấu đá giữa các phe phái, những chuyện có thể hủy diệt cả quốc gia, lại được hoàng đế già coi là điều tốt. Chỉ khi các quan lại không ngừng tranh giành lẫn nhau, ông mới có thể yên tâm ngồi vững trên ngai vàng của mình, nhất là vào lúc sức khỏe của ông đã không còn tốt như xưa.

Dù bề ngoài có vẻ như hòa bình và yên ổn, nhưng chỉ trong vài năm nữa, tất cả những điều này sẽ không còn nữa!

Lửa chiến tranh bùng cháy phá hủy mọi thứ, cuộc sống yên bình bỗng chốc bị đốt cháy, khói dày đặc, tiếng kêu thảm thiết và ánh sáng lạnh lẽo từ va chạm của kiếm giáo xé nát mọi thứ thành mảnh vụn.

Trên Điện Kim Lũng, người ngồi trên ngai rồng không còn là vị hoàng đế quyền lực nữa, mà là một con thú dã man đội lên người da người.

Dưới chân ngai, một nhóm “sâu bọ hình người” mặc áo rắn quấn mình và “biểu diễn”, toàn bộ triều đình trở thành một cái bể phân lớn, lộng lẫy nhưng đầy ô nhiễm. Mùi hương long tuyền trộn lẫn mùi đồng, mùi máu và mùi sự nịnh hót khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

Bên ngoài bức tường cung điện, thế giới con người trở thành địa ngục, hàng ngàn dặm đất hoang vu, xác chết đói nằm la liệt, những cảnh tượng tàn khốc như ăn thịt lẫn nhau diễn ra hàng ngày.

Các quan thuế như loài sâu bọ, tàn phá mọi thứ, không để lại gì; ngay cả tấm vải quấn xác trong mộ và nửa nắm tro từ bếp cũng bị họ chiếm đoạt để thỏa mãn cái bụng tham lam của hoàng đế và những kẻ mặc áo rắn đó. Tiếng khóc của người dân không thể vang lên tới “trời xanh”, chỉ bị chặt thành mảnh vụn dưới gốc tường cung điện và cuốn theo bụi đất xuống cống rác.

Triều đại này, từ gốc đến ngọn, toàn là mùi hôi thối của xác chết.

Ngai rồng chỉ là những khúc gỗ mục nát, các quan lại chỉ là những con sâu bọ; cái gọi là “thời đại thịnh vượng” chỉ là ảo tưởng.

Vương Hiển… liệu có còn cơ hội cứu vãn tất cả?

Tiếng va chạm của áo giáp bên ngoài cung điện vang lên gấp rút, không lâu sau đó đã có binh sĩ ra khỏi cung. Chẳng mấy chốc, tiếng ồn ào và tiếng khóc thét nức nở bắt đầu vang lên bên ngoài.

Vương Hiển, với vẻ mặt lộn xộn và áo quan bị xô lệch, bị hai binh sĩ to lớn khóa chặt hai tay và gần như bị lôi kéo vào Đại Hòa Điện.

Vương Hiển là kẻ sợ hãi cái chết; nếu không phải trước đó An Dễ đã sử dụng cả ân huệ lẫn uy quyền tại Thượng Thư Sở để “nhắc nhở” hắn, có lẽ lúc này hắn đã phải nhận tội và gánh vác trách nhiệm cho Đoàn Minh Đức cùng An Dễ.

Trên ngai vàng, vị hoàng đế già thấy Vương Hiển quỳ gục trên mặt đất như đống bùn lầy, nhưng hắn vẫn cứng đầu, chỉ liên tục lặp đi lặp lại ba từ “Thần oan uổng!”, không chịu thừa nhận tội lỗi. Cơn giận dữ không thể kiềm chế được nữa.

Hoàng đế bất ngờ nắm lấy bản tố cáo trên bàn, cánh tay run rẩy vì giận dữ và đập mạnh xuống đầu Vương Hiển! Góc nhọn của bản tố cáo làm vỡ trán Vương Hiển; hắn run rẩy, không kìm được mà liếc nhìn về phía An Dễ.

Chỉ thấy An Dễ vẫn đứng vững vàng tại chỗ, dáng vẻ ngay thẳng như cây trúc xanh.

An Dễ thậm chí còn gật đầu nhẹ với ánh mắt Vương Hiển, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng nhưng rất rõ ràng; nụ cười ấy dịu dàng như mọi khi, ánh mắt bình tĩnh không gợn sóng, như thể cảnh tượng máu văng khắp nơi, sấm sét giận dữ trước mắt chỉ là làn gió nhẹ thổi qua rừng trúc, không hề gây ra bất kỳ sóng gợn nào.

Trái tim Vương Hiển, gần như nhảy ra khỏi lồng ngực, một cách kỳ diệu đã bắt đầu bình tĩnh trở lại.

Hắn cúi đầu xuống, cắn chặt răng, để máu từ trán rơi xuống những viên gạch vàng lạnh lẽo, lặp đi lặp lại: “Thần oan uổng! Thần... oan uổng!”

Hoàng đế già hiểu rõ nguyên nhân của sự việc hôm nay, quyết định giao việc này cho Cố Liên điều tra và ra lệnh: “Cố Liên!”

“Thần có mặt!” Cố Liên lập tức tiến ra, quỳ xuống bằng một chân, giọng nói vang dội.

“Vụ việc này, ngươi sẽ toàn quyền điều tra! Nhất định phải làm rõ nguyên nhân!” Giọng hoàng đế già mang theo chút hơi thở gấp.

“Thần tuân lệnh!” Cố Liên trả lời rõ ràng.

Hoàng đế quay đầu nhìn về phía An Dễ vẫn đứng yên tại chỗ, thầm nghĩ: “Kẻ này thật là bình tĩnh!”

Sau một lúc ngồi, hoàng đế già đã mệt mỏi; ông vẫy tay một cách yếu ớt, không còn muốn nói thêm lời nào nữa. Eunuch đứng bên cạnh hiểu ý, hét lớn: “Rút lui!”

Sau khi mọi người rút lui, hoàng đế tiếp tục suy nghĩ về An Dễ.

Anh nhìn về phía trước, ánh mắt bình yên không chút gợn sóng: “Anh ấy sẽ không còn cơ hội nào để mở miệng nữa.”

Sau khi tiễn Đoàn Minh Đức lên xe ngựa, An Dị vừa quay người thì nghe thấy giọng nói quen thuộc nhưng đầy thách thức vang lên phía sau mình:

“Ngài An thật sự là người ‘bình tĩnh trước mọi biến cố lớn’, ngay cả khi núi Thái Sơn sụp đổ trước mặt cũng không hề thay đổi sắc mặt. Sự bản lĩnh ấy, tôi thật sự không bằng được!”

An Dị:……

An Dị thở dài trong lòng, suốt cả ngày chỉ toàn những lời khiêu khích như vậy, chẳng phải đó là việc mà những kẻ xấu hay những nhân vật bị dùng làm “pháo hoa” mới làm sao?

Chàng trai chính này thật là kỳ lạ, trong nguyên tác cũng không thấy anh ta tìm cơ hội nào để quấy rối người chính cả?!

“Tiểu đệ, ngươi muốn làm gì vậy?”

An Dị quay lại: “Tiểu hầu gia quá khen ngợi rồi, đâu phải là chuyện gì to tát đâu.”

Cố Lian đứng rất gần An Dị, có thể nhìn rõ ràng khuôn mặt của anh.

Ánh mắt Cố Lian không ngần ngại dán vào khuôn mặt An Dị, trong lòng anh cũng phải thừa nhận rằng, bỏ qua cái bản chất xấu xa kia, vẻ ngoài của An Dị thực sự không có gì để chê trách.

Khuôn mặt thanh tú như ngọc, đôi lông mày rõ ràng, khóe miệng luôn nở nụ cười dịu dàng, hàng lông mi dài tạo ra bóng hình giống chiếc quạt dưới mắt, càng làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm như biển, trông anh ta giống một chàng trai thanh lịch, dịu dàng như ngọc.

Hàng lông mi của anh ta thật dài.

Thật khó để đoán được tâm trạng của anh ta có độc ác đến mức nào.

Điều khiến Cố Lian càng bị xao động hơn là, khi khoảng cách giữa hai người ngày càng gần, một mùi hương thanh khiết và lạnh lẽo nhẹ nhàng len vào mũi anh.

Mùi hương ấy rất đặc biệt, giống như hương của những chiếc lá thông sau cơn tuyết đầu mùa, nhưng lại mang theo chút ngọt ngào khó nắm bắt, trong sự thanh khiết ấy ẩn chứa một sức hấp dẫn quyến rũ.

Mùi hương thật dễ chịu, nhưng không biết đó là mùi gì.

Như bị ma xui quỷ khiến, Cố Lian lại tiến lại gần hơn nữa, gần như muốn chạm vào bên cổ thanh mảnh của An Dị, anh hít một hơi sâu, mùi hương ấy càng trở nên rõ ràng hơn, mang theo hơi ấm từ cơ thể An Dị, thẳng vào trán.

Cổ họng anh ta không tự chủ được mà rung lên một chút, anh lắp bắp hỏi, giọng nói mang theo sự khàn và một chút bối rối mà chính mình cũng không nhận ra: “Ngài An… đó là mùi hương gì vậy?”

Anh ta như bị mùi hương quyến rũ ấy làm mê muội, tiến lại gần thêm nữa, gần như thì thầm vào tai An Dị, hơi nóng của anh ta chạm vào làn da nhạy cảm: “Thật là thơm…”

An Dị:……

Cơ thể An Dị bỗng trở nên cứng đờ, anh không thể làm gì khác được.

Ánh mắt của Cố Liên dán chặt lấy góc mắt của An Dị, nơi đã đỏ bừng vì giận dữ. Vẻ đỏ ấy như những bông mai đỏ nở rộ giữa tuyết trắng, rực rỡ đến nỗi làm người ta choáng váng.

Bỗng nhiên, nghe thấy câu hỏi phản đối bất ngờ của An Dị, trái tim anh ta như muốn vỡ ra, một luồng hơi nóng lạ lẫm, bỏng rát, bỗng chốc tràn lên má và gáy, khiến đầu óc anh ta choáng váng. Anh ta lập tức phản bác lớn tiếng:

“Cô nói bậy gì vậy! Không biết xấu hổ chút nào!”

Thấy vẻ mặt hoảng hốt và đỏ bừng của anh ta, cơn giận trong lòng An Dị không những không giảm đi mà còn tăng thêm.

Anh ta khinh thường và chế giễu không che giấu: “Chàng công tử nhỏ này thật sự ‘biết xấu hổ’ lắm, vẻ mặt e thẹn, đỏ bừng này, e là còn không kém gì một cô dâu mới cưới nào!”

Nói xong, anh ta không nhìn Cố Liên thêm lần nào nữa, lập tức vung tay bỏ đi, không để lại ánh mắt nào cho Cố Liên.

Cố Liên:……

Cố Liên đứng đó bất động, nhìn An Dị biến mất ở góc hành lang cung điện, khuôn mặt anh ta lúc đỏ lúc trắng.

Anh ta giơ tay sờ vào đôi tai vẫn còn bỏng rát, trong lòng cảm thấy tức giận và ức chế: Tại sao mình lại nóng tính như vậy?

Nhưng trông cô ấy cũng khá xinh đẹp.

Chương 31: Ngày thứ chín của cuộc chiến quyền lực

Lúc này, tiếng nói trong phần bình luận lại vang lên bên tai An Dị:

“……”

“Có gì đó không ổn! Thật sự không ổn!”