Chương 351: Trang 351

An Cheng watched, his lips moving as if he wanted to say something, but in the end, he didn’t speak.

An Qionglan, under the umbrella, watched this scene with increasingly furrowed brows.

If it were in the past—even just a year ago—Xiao Yi might have lazily agreed and then turned around to let Xiao Cheng help him apply sunscreen on his back.

Xiao Cheng would laugh at him for being “lazy” while carefully applying it evenly.

But now...

When did the distance between the two children become so... unfamiliar?

It wasn’t the kind of estrangement from arguing, but a subtle, deliberately maintained sense of distance.

It was like two gears that used to fit together perfectly, suddenly separated by a small gap. Although they were still part of the same “machine,” they no longer meshed seamlessly.

An Yi finished applying his sunscreen and stood up.

His figure still carried the innocence of a teenager, tall and straight, with a well-defined waistline and straight legs.

The sunlight shone on him, and droplets of water slid down his collarbones, leaving a series of shiny marks on his skin.

“Okay.” He handed the sunscreen back to An Cheng. “Are you going swimming?”

“You go ahead.” An Cheng took the bottle. “I’ll join you later.”

An Yi glanced at him; there was no emotion visible in his always gentle eyes. A few seconds later, he nodded. “Alright.”

Then he turned and walked towards the beach.

He stepped barefoot on the sand, leaving light footprints behind. As he entered the water, the waves splashed over his calves, then his knees, and thighs.

The water rippled around his waist, reflecting tiny fragments of light.

He continued to walk forward until the water reached his chest before he bent down and began swimming.

His movements were as smooth as those of a fish, his arms cutting through the water, his body rising and falling with the waves.

Under the sunlight, his silhouette was lean but strong. His swim trunks were completely soaked by the water, clinging tightly to his body, outlining the curves of his hips and legs.

An Cheng stood there for a long time.

He kept watching that figure floating in the waves until after a while he looked away and walked over to the lounge chair beside An Qionglan to sit down.

“Mom.” He called out in a somewhat low voice.

“Hmm?” An Qionglan took off her sunglasses and turned to look at him. “Why don’t you go swimming? Are you afraid of water?”

“No.” An Cheng paused for a moment, his gaze fixed on the distant sea. “I just want to sit for a while.”

An Qionglan looked at him.

The eighteen-year-old boy’s features were now well-defined; his eyes and brows inherited his biological mother’s delicacy, but his demeanor was more steady, with a sense of maturity beyond his age.

His profile was clear under the sunlight, with a high nose bridge and lips pressed into a straight line.

She watched him for a few seconds before suddenly asking, “Xiao Cheng, did you argue with Xiao Yi...?”

An Cheng’s body tensed slightly.

It was a very subtle reaction; if it weren’t for An Qionglan watching him closely, it would have gone almost unnoticed.

His fingers curled lightly on the armrest of the lounge chair before he released them.

“…… không.” Anh ấy nói: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Chỉ là có cảm giác thôi.” Anh Qionglan lại đeo kính râm lên, nhìn về phía bóng dáng vẫn đang bơi trên mặt biển: “Hai người các con gần đây có vẻ hơi kỳ lạ.”

“Không có gì kỳ lạ cả.” Anh Cheng nói, giọng điệu vẫn bình tĩnh: “Có lẽ là…… chúng ta đã lớn lên rồi.”

Lớn lên.

Vì vậy không thể còn như khi còn nhỏ, thoải mái nắm tay nhau, ôm nhau, ngủ chung một chiếc giường nữa.

Vì vậy phải giữ một khoảng cách thích hợp, phải có sự tự chủ của người trưởng thành.

Lý do này rất hợp lý, rất tự nhiên, gần như là giai đoạn không thể tránh khỏi khi anh chị em trong mọi gia đình lớn lên.

Nhưng Anh Qionglan không tin.

Cô ấy đã chứng kiến hai đứa trẻ này lớn lên.

Từ tám tuổi đến mười tám tuổi, từ sáu tuổi đến gần mười bảy tuổi.

Cô ấy đã thấy Anh Cheng khi còn nhỏ cố chấp muốn mang giày cho Anh Y, thấy anh ấy dậy giữa đêm để rót nước cho Anh Y, thấy anh ấy đánh nhau vì người khác tranh giành Anh Y.

Sự chăm sóc của Anh Cheng dành cho Anh Y không bao giờ là kiểu “vì em là em trai nên anh phải chăm sóc em”, mà là sự trân trọng vì “vì đó là em, nên anh muốn làm vậy”, là vì chính con người đó.

Sự trân trọng đó không thể dễ dàng thay đổi chỉ vì họ đã lớn lên.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Cô ấy quay đầu, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bên của Anh Cheng qua đôi kính râm.

Chàng trai trẻ đang nhìn ra biển, ánh mắt theo dõi bóng dáng đang lênh đênh giữa những con sóng.

Ánh mắt ấy quá tập trung, tập trung đến mức gần như…… thành kính.

Anh Qionglan hít một hơi sâu, từ từ đứng thẳng dậy.

Không thể nào chứ?

Cô ấy cười một cái, trong lòng phủ nhận những suy đoán vô lý của mình.

Anh Cheng đối với Anh Y…… làm sao có thể như vậy được? Họ là anh em mà, dù không có quan hệ huyết thống, nhưng về mặt pháp lý thì có, về mặt tình cảm càng không thể nào.

Chắc chắn là cô ấy nghĩ quá nhiều, bị ảnh hưởng bởi bầu không khí tinh tế giữa hai đứa trẻ gần đây mà sai lầm trong phán đoán.

Cô ấy lắc đầu, lại tựa người vào ghế nằm.

Nhưng đôi lông mày cô lại càng nhíu chặt hơn.

Chương 490: Ngày thứ mười tám của cuộc chiến giữa các loài khác nhau

Những ngày tiếp theo, Anh Qionglan càng nghĩ càng lo lắng, bắt đầu quan sát lén lút.

Cô ấy là một doanh nhân thành công, điều cô giỏi nhất chính là nắm bắt chi tiết, phân tích thông tin, đưa ra phán đoán.

Và bây giờ, cô ứng dụng khả năng đó vào việc quan sát những đứa con của mình.

Ngày thứ hai, họ đi lặn.

Anh Y rất hứng thú với thế giới dưới nước.

Trước đây anh ấy đã học lặn và cũng đã thi lấy bằng, sau khi xuống nước anh ấy di chuyển như một con cá một cách tự nhiên.

Anh Cheng cũng học rất chăm chỉ – hoặc nói cách khác, anh ấy thể hiện rất nghiêm túc.

Nhưng những gì cô quan sát thấy lại khiến cô không thể không lo lắng.

An Yi bơi một cách tập trung, thỉnh thoảng lại dừng lại để quan sát hình dạng của những rạn san hô, thậm chí còn theo đuổi một con rùa biển một đoạn ngắn.

Còn An Cheng...

Anh ấy gần như không để ý đến cảnh vật xung quanh chút nào.

Ánh mắt anh ấy hầu như luôn dán chặt vào An Yi.

Nơi nào An Yi bơi đến, anh ấy cũng theo sau, giữ một khoảng cách vừa phải, không quá gần cũng không quá xa.

Khi An Yi dừng lại, anh ấy cũng dừng theo.

Khi An Yi quay người, anh ấy cũng điều chỉnh hướng bơi của mình.

An Qiong Lan đứng bên cạnh nhìn, cảm giác nghi ngờ trong lòng cô ngày càng gia tăng.

Sau đó, họ đi dạo quanh chợ địa phương.

Đó là một con hẻm ở khu vực cổ của thành phố Hải Kỳ, chật kín các gian hàng.

Có người bán hải sản, người bán trái cây, và cả những mặt hàng thủ công như tượng đá cọ, chuông gió làm từ vỏ sò, dây chuyền ngọc trai...

Tiếng ồn ào của người qua kẻ lại vang lên trong con hẻm, du khách và người dân địa phương chen chúc nhau.

An Cheng đi bên cạnh An Yi một cách tự nhiên.

Anh ấy dùng cánh tay che chở cho An Yi, tạo ra thái độ bảo vệ, giúp họ vượt qua dòng người đông đúc.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách tự nhiên như là một hành động thường ngày.

Chỉ cần An Yi dừng lại trước một gian hàng lâu hơn một chút, hoặc nhìn chăm chú vào một món đồ nào đó vài giây, An Cheng sẽ lặng lẽ mua nó.

Một con cá đá cọ, một tấm bưu thiếp với cảnh đẹp của địa phương...

Khi nhận lấy con cá đá cọ, An Yi ngước nhìn An Cheng và nói: “Cảm ơn anh.”

Lại là lời cảm ơn.

An Qiong Lan nhận thấy rằng khi nghe điều đó, khóe miệng An Cheng hơi nhếch lại một chút.

Đó là một cử chỉ rất nhỏ, thoáng qua, nhưng An Qiong Lan đã nhận ra – anh ấy không vui vẻ, không hài lòng, anh ấy đang kìm nén và cảm thấy thất vọng.

Cô bỗng nhớ lại rằng hầu hết những vật trang trí nhỏ, những chiếc dấu trang sách, những mô hình trong phòng của An Yi đều được mua như vậy.

Trong suốt mười năm qua, mỗi khi An Yi nhìn chăm chú vào một món đồ nào đó vài giây, An Cheng sẽ lặng lẽ mua nó.

Khác với trước đây, bây giờ, lời “cảm ơn” đã trở thành điều bình thường, thậm chí anh ấy còn không chịu nhận những món đồ đó nữa.

Buổi tối, họ nướng thịt trên ban công biệt thự.

Ban công hướng ra biển, mặt biển trong đêm tối om, chỉ có ánh sáng từ ngọn hải đăng xa xôi chiếu qua từng vài giây, để lại những vệt sáng ngắn ngủi trên đỉnh sóng.

Gió biển mát mẻ thổi đến, xua tan cái nóng của ban ngày.

An Cheng phụ trách việc nướng thịt, còn An Yi ở bên cạnh giúp anh ấy phết gia vị.

Lửa than kêu lách tách dưới vỉ nướng, hải sản tiết ra dầu, mùi thơm hòa quyện với mùi thơm của than cháy lan tỏa khắp nơi.

An Cheng rất cẩn thận trong việc lật từng miếng thịt, phết dầu, rắc gia vị, còn An Yi đứng bên cạnh anh ấy.

Toàn bộ không khí ấy thật ấm cúng và hạnh phúc.

Ánh mắt anh ấy luôn dừng lại trên vỉ nướng, trên những chai gia vị, trên mặt biển xa xôi, trên chiếc kẹp thức ăn trong tay anh... Chỉ hiếm khi nào ánh mắt ấy hướng về phía khuôn mặt An Y. Và mỗi khi An Y quay người đi, An Thành sẽ ngước lên, nhìn theo bóng lưng anh, nhìn đường nét khuôn mặt bên hông được ánh đèn tô điểm rõ ràng, nhìn phần gáy trắng muốt lộ ra từ cổ áo phông của anh.

Ánh mắt ấy...

Sâu thẳm đến nỗi khiến người ta phải hoảng sợ.

Không phải là ánh mắt của anh trai nhìn em trai.

Cũng không phải là tình cảm thân thiện giữa những người trong gia đình.

Trong ánh mắt ấy ẩn chứa quá nhiều thứ mà An Qiong Lan không dám phân tích kỹ lưỡng - khao khát, kiềm chế, đau đớn... và cả những tình cảm yêu thương gần như trào ra ngoài.

An Qiong Lan đặt chiếc cốc nước dừa xuống, tiếng cốc chạm vào mặt bàn làm từ tre vang lên rõ ràng.

Không thể nào nhỉ?!

Dự đoán không thể tin được trong lòng cô, vào khoảnh khắc này bỗng trở nên rất rõ ràng, khiến cô gần như không thể thở nổi.

Sau khi ăn xong thịt nướng, mọi người đều trở về phòng nghỉ.

An Qiong Lan nằm trên giường nhưng lại không hề cảm thấy buồn ngủ.

Tiếng sóng biển bên ngoài cửa sổ lên xuống đều đặn, như những hơi thở nặng nề.

Trong đầu cô, những gì đã quan sát được trong những ngày qua cứ liên tục hiện lên: ánh mắt An Thành nhìn An Y, khoảng cách mà An Y cố tình giữ với anh, những lời “cảm ơn”, những ánh mắt tránh né...

Cô quyết định đứng dậy, mặc thêm chiếc áo khoác và ra ngoài đi dạo một chút, hít không khí biển, để tĩnh tâm lại.

Tầng một của biệt thự vẫn còn bật sáng một chiếc đèn ngủ nhỏ.