Trang 106

Mù Tuyết nói đến đây, ánh mắt Ye Rui sáng lên, không ngờ Mù Tuyết lại nghĩ giống mình. Cô ấy nói: “Tôi hiểu rồi, hơn nữa ngành chăn nuôi của họ cũng rất nổi tiếng. Nếu chúng ta chiếm được bộ lạc đó, chúng ta sẽ có được rất nhiều tài nguyên lương thực và nguyên liệu vũ khí.”

Hai người liền đồng ý ngay, Mù Tuyết tiếp tục nói: “Đó chính là lý do tại sao tôi muốn cậu đi gia nhập quân đội Phượng Hoàng. Dù khả năng của Lý Yến rất tốt, nhưng chiến lược của cô ấy luôn quá thận trọng. Nhưng với sự hỗ trợ của cậu bên cạnh, sức mạnh của quân đội Phượng Hoàng chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể.”

Cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Lý Yến không phải là người tham lam công lao. Nếu cô ấy áp dụng chiến lược của cậu để chiếm được bộ lạc Kro một cách thành công, công lao chắc chắn sẽ thuộc về cậu. Sau đó, cậu có thể trở nên nổi tiếng trong toàn quân đội Thanh Châu, thậm chí có thể khiến tướng quân Thanh Châu là Trương Đình nhìn cậu với con mắt khác.”

Nghe đến đây, Ye Rui tự nhiên rất hào hứng, nhưng khi trở lại thực tế, bộ lạc Kro chưa bao giờ bị chiếm được chắc chắn cũng có lý do của nó; đây không phải là việc dễ dàng, mà còn cần phải trả giá bằng máu và mạng sống.

“Hầu hết các bộ lạc man di ở những vùng đất cằn cỗi, dù có chiếm được cũng không có ích lợi gì nhiều. Nhưng một vài bộ lạc khác lại có nguồn tài nguyên rất phong phú, ví dụ như bộ lạc Kro chính là như vậy.”

Mù Tuyết giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve cằm mình, ánh mắt hướng về phía Ye Rui: “Nếu cậu có thể chiếm được bộ lạc Kro, con đường quân sự của cậu sau này sẽ rất thuận lợi.”

Nghe xong, ánh mắt Ye Rui cũng bừng sáng lên; có vẻ như cô ấy cần phải suy nghĩ kỹ về việc này.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ cân nhắc kỹ lưỡng.”

Ye Rui đồng ý, nếu người khác mang đến cho mình con đường thành công, tại sao mình lại không đi chứ?

Mù Tuyết mỉm cười, trông rất hài lòng với cuộc trò chuyện này. Nhưng ngay sau đó, cô ấy thay đổi chủ đề và nói: “Xie Ting Lan đã từng tìm tôi vài lần, để biết thông tin về cậu. Để tránh cô ấy, tôi đã phải trốn đến thành Thanh Châu.”

Nói xong, Mù Tuyết giả vờ buồn bã, nhưng thực ra rất muốn cười. Cô ấy rất thích thấy vẻ mặt tức giận của Xie Ting Lan; nhìng cảnh ấy chính là nguồn vui của cô ấy.

“Cô ấy tự mình đến à?”

Ye Rui cũng không hiểu tại sao mình lại hỏi như vậy; sau khi hỏi xong, cô ấy lập tức hối hận. Chuyện của Xie Ting Lan đã không còn liên quan gì đến mình nữa. Bây giờ mình không còn nợ Xie Ting Lan điều gì nữa, chuyện của cô ấy không liên quan gì đến mình.

“Đúng vậy, cô ấy tự mình đến.”

Thấy Ye Rui nhíu mày, Mù Tuyết không khỏi thở dài: “Nếu cậu có thể chiếm được bộ lạc Kro, con đường quân sự của cậu sau này sẽ rất thuận lợi.”

Nghe xong, ánh mắt Ye Rui lại bừng sáng lên; có vẻ như cô ấy cần phải suy nghĩ kỹ về việc này.

Thấy khuôn mặt của Ye Rui nhanh chóng nhăn lại, Mu Xue bật cười ha hả, còn Ye Rui chỉ biết im lặng không nói được gì.

Thôi thì thôi, ăn uống là nhu cầu thiết yếu của con người, việc có cơm ăn quả thực cũng là chuyện quan trọng.

Tuyết mịn rơi xuống cung điện Kim Hoàng lạnh lẽo, giờ đây toàn bộ cung điện đều trở nên nhộn nhịp vì Tết Nguyên Đán, chỉ có cung điện Kim Hoàng là nổi bật lên như một điểm khác biệt, và càng thêm vắng vẻ.

Trong phòng đọc sách, Hạ Liên Thiệu Hoa ngồi thẳng tắp trước bàn luyện chữ, với vẻ mặt bình tĩnh. Bên trên bàn có một chiếc lò hương được mạ vàng, khói nhẹ từ đó bay lên, che khuất một nửa khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng của cô, khiến cô trông giống như một tiên nữ.

Shen Zuiying trở về từ bên ngoài, bước chân có vẻ vội vã, nhưng Hạ Liên Thiệu Hoa vẫn không hề động tĩnh, cũng không ngẩng đầu lên, cho đến khi Shen Zuiying nói: “Công chúa, Thái thượng thư Hạ đã hoàn thành những gì công chúa giao phó. Do sự đối xử khắc nghiệt và áp bức của Hạ Liên Chí, Hạ Liên Dũng cuối cùng không chịu nổi và quyết định chống lại Hạ Liên Chí.”

Khóe miệng Hạ Liên Thiệu Hoa nhẹ nhàng cong lên, tạo thành một nụ cười lạnh lùng và vô tình.

“Khi Hạ Liên Chí phát hiện ra, hắn đã tự mình sử dụng những phép thuật gia tộc để đối phó. Hai người có những cuộc tranh cãi gay gắt, và cuối cùng Hạ Liên Dũng đã bị Hạ Liên Chí đánh chết.”

Shen Zuiying dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hạ Liên Chí sau đó bị sốc đến mức ngất đi, cho đến nay vẫn chưa tỉnh lại.”

“Gia tộc Hạ Liên cũng coi như đã tan vỡ.”

Hạ Liên Thiệu Hoa cười lạnh một tiếng, sau khi viết xong nét chữ cuối cùng mới cất bút. Shen Zuiying nhìn xuống, bỗng cảm thấy lạnh lẽo phía sau lưng; những gì cô vừa viết chính là ba chữ “Hạ Liên Dũng”. Cô thấy Hạ Liên Thiệu Hoa nhặt tờ giấy lên, gấp nó lại, sau đó mở chiếc lò hương và cho tờ giấy đã gấp vào bên trong.

“Công chúa, nếu công chúa không còn sự hỗ trợ của gia tộc nữa, thì ở hậu cung liệu công chúa có không bị bắt nạt nhiều hơn nữa không?”

Shen Zuiying rất lo lắng. Việc Hạ Liên Thiệu Hoa phá hủy gia tộc mình giống như tự gây tổn thương cho chính mình, liệu hoàng đế có còn coi trọng cô nữa không?

“Bị bắt nạt ư? Đó mới chỉ là khởi đầu của cuộc phản công của chúng ta.”

Hạ Liên Thiệu Hoa cười lạnh một tiếng, khi ngẩng mặt nhìn Shen Zuiying, trong mắt cô lóe lên ánh điên cuồng, giống như một con quỷ khát máu.

“Bây giờ, đã đến lúc chị gái tôi ra tay rồi.”

Gia tộc Hạ Liên có hai con trai và hai con gái; mọi người chỉ biết đến con gái thứ hai là Hạ Liên Thiệu Hoa – người phụ nữ quý tộc nhất của Đại Yên, cũng là hoàng hậu được nhân dân kính trọng.

Ánh mắt Hạ Luyên Thiệu Hoa rực rỡ, khi nhìn ra bầu trời xám xịt bên ngoài cửa, cô thầm thở dài: “Chị gái ơi, sau bao nhiêu năm lên kế hoạch, giờ đây cũng đến lúc chị gái thu hoạch thành quả rồi.”

Những năm qua, Hạ Luyên Đoan Hoa luôn được nuôi dưỡng trong cung điện kín đáo, không cho bất kỳ ai tiếp xúc, ngoại trừ Hạ Luyên Thiệu Hoa. Thỉnh thoảng, Hạ Luyên Thiệu Hoa sẽ yêu cầu người nhà Hạ Luyên đưa Đoan Hoa đến chùa Nhật Dương để cùng cầu phúc, và kế hoạch của họ được đặt ra ngay tại chỗ đó, trước bàn thờ Phật.

Hạ Luyên Thiệu Hoa âm thầm mở đường cho Đoan Hoa, chuyển toàn bộ các hoạt động kinh doanh mà cô kiểm soát sang tên của Đoan Hoa, từng bước nắm giữ những mạch máu kinh tế của Nam Nguyệt Phường… Đó chính là lợi thế lớn nhất của Đoan Hoa.

Kế hoạch này đã được vun đắp suốt mười tám năm, với sự cẩn trọng và kiên nhẫn, cuối cùng cô cũng đã nắm giữ được những mạch máu kinh tế quan trọng ấy vào tay mình. Dù quá trình đó dài lâu, nhưng giờ đây mọi thứ cuối cùng cũng đã thành hiện thực.

“Những năm qua, chị gái cũng đã đào tạo được không ít người; bước tiếp theo thì tùy vào họ rồi.”

Hạ Luyên Đoan Hoa không chỉ giả vờ điên; những cô hầu gái và vệ sĩ bên cạnh cô đều là những người mà cô đã nuôi dưỡng cẩn thận, và họ cũng chính là những “lưỡi dao” trung thành nhất của cô.

Trông vẻ mặt Hạ Luyên Thiệu Hoa rất vui vẻ, đôi lông mày và khóe mắt cô đều toát lên vẻ hạnh phúc; cô nhấc bút lên và tiếp tục luyện chữ.

Shen Zuiying dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Thưa hoàng hậu, chúng tôi cũng đã tìm hiểu được về chuyện của Cui Zhu. Người nhà cô ấy đã nhận một nghìn lượng bạc, và đang trên đường trốn đến thành Youlan thì bị người của chúng tôi chặn lại.”

Hạ Luyên Thiệu Hoa nhướng mày, nói một cách lạnh lùng: “Một mạng người đổi lấy một nghìn lượng bạc… Không biết những người được gọi là “người nhà” ấy có cảm thấy yên tâm không.”

Nói xong, Hạ Luyên Thiệu Hoa tiếp tục: “Chúng ta đã có bằng chứng chưa?”

“Rồi ạ. Cui Zhu đã để lại một bức thư; những gì cô ấy viết đều là lời hối hận dành cho hoàng hậu. Lệ Phi đã giam giữ người nhà cô ấy, nên cô ấy không còn lựa chọn nào khác. Cuối cùng, cô ấy chỉ còn cách làm như vậy, phục vụ Lệ Phi và để lại bức thư này làm bằng chứng… Chúng tôi nghĩ cô ấy hy vọng hoàng hậu sẽ tha mạng cho người nhà mình.”

Sau khi Shen Zuiying nói xong, Hạ Luyên Thiệu Hoa dừng bút lại một chút, rồi nói tiếp: “Hoàng hậu đã từng nói với cô ấy rồi; người nhà cô ấy chỉ coi cô ấy như một cái cây đổi tiền… Nhưng cô ấy vẫn không nghe lời, và bây giờ lại còn đến xin hoàng hậu tha thứ.”

Hạ Luyên Thiệu Hoa nhìn Shen Zuiying một cách sâu sắc, rồi quyết định: “Được… Hãy tha cho họ.”

Shen Zuiying tiến lại phía sau Hé Lian Shaohua, đặt hai tay lên vai cô ấy. Những ngón tay thon dài của anh ấy chỉ cần áp nhẹ một chút là có thể ấn vào những vùng cứng nhắc rồi từ từ xoa dịu chúng; Hé Lian Shaohua cảm thấy thoải mái đến nỗi không khỏi thở dài nhẹ nhõm.

“Dù sao thì Zuiying vẫn là người phù hợp nhất với tâm ý của ta.”

Hé Lian Shaohua đặt cây bút xuống, sau đó đặt tay mình lên lưng bàn tay của Shen Zuiying đang đặt trên vai cô ấy, nói khẽ: “Trong cung điện sâu thẳm này, nếu không có Zuiying bên cạnh, ta chắc chắn sẽ cảm thấy cô đơn.”

Mặt Shen Zuiying đỏ bừng; những nơi bị Hé Lian Shaohua chạm vào cứng lại như bị điện giật, giống hệt như đêm đó… đêm đó…

Mặt Shen Zuiying đỏ bừng đến mức không thể kiềm chế được, đôi môi cũng hơi tê rần. Trong lúc mơ màng, anh ấy như nhớ lại lời Hé Lian Shaohua đã nói: “Zuiying không biết hôn sao?”

Việc bị cấm cửa vào Cung Kim Hoàng không chỉ mang lại sự lạnh lẽo và bỏ rơi, mà còn khiến những suy nghĩ ẩn sâu trong lòng bị lôi ra một cách không ngần ngại; chỉ cần một chút cảm xúc nhẹ nhàng thôi, chúng đã có thể bùng cháy.

Shen Zuiying nhớ rằng lúc đó anh ấy vẫn còn lý trí, đã nói với Hé Lian Shaohua rằng điều đó là điều cấm kỵ, nhưng Hé Lian Shaohua lại cười, như thể nghe thấy điều gì đó buồn cười.

Cấm kỵ ư? Không có điều cấm kỵ nào mà ta không thể phạm phải, cô ấy nói.

Lúc đó, Shen Zuiying như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó; lý trí của anh ấy không còn chống cự nữa, anh ấy ôm chặt cổ Hé Lian Shaohua và đáp lại nụ hôn, vụng về nhưng đầy nhiệt huyết, như thể muốn nói với người phụ nữ này rằng: “Ta đã yêu em từ rất lâu rồi.”

“Zuiying đang nghĩ gì vậy?”