“Tôi… là ai?”
Vang dội—
Ánh sáng chớp trắng bệch lóe lên giữa những đám mây đen kịt,
Mưa xối xả rơi xuống, cơn mưa giông dữ dội như thể trời đang giận dữ, tưới rửa khắp mặt đất lầy lội. Trong những vũng nước sóng gợn, bóng dáng một người màu đỏ thắm hiện lên một cách rời rạc.
Đó là một chàng trai mặc bộ áo kịch màu đỏ thắm; anh ta lảo đảo như người say, bước đi trong bùn lầy. Những ống tay rộng thênh thang phấp phới trong gió lớn, bùn đất trên áo bị nước mưa cuốn trôi, màu đỏ như máu ấy nổi bật giữa bóng tối đêm.
“Đừng ồn nữa… đừng ồn nữa!”
“Tất cả hãy im lặng đi!”
“Tôi sắp nhớ ra rồi… sắp nhớ ra rồi…”
“Tôi có một cái tên… một cái tên thuộc về chính mình!”
Tóc đen ướt sũng của chàng trai rơi xuống tận khóe mắt; đôi mắt mơ hồ đầy sự lạc lõng. Anh ta vừa cố gắng di chuyển về phía trước, vừa ôm lấy đầu mình, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó.
Tiếng hét của anh ta vang vọng trên con phố vắng vẻ, nhưng chẳng kịp lan xa đã bị nuốt chửng bởi cơn mưa dữ dội.
“Bụp!”
Trong bóng tối, anh ta vấp phải một tảng đá và ngã xuống đất mạnh mẽ!
Một dòng máu đỏ tươi trào ra từ khóe miệng chàng trai; anh ta nằm bất động trên mặt đất. Bỗng nhiên, như thể nhớ ra điều gì đó, ánh sáng mờ ảo lóe lên trong đôi mắt đục ngầu của anh ta.
“Chen Ling…”
Một cái tên bất chợt hiện lên trong đầu anh ta.
Ngay khi anh ta nhắc đến cái tên ấy, những mảnh ký ức bắt đầu trôi ra từ những tiếng lẩm bẩm không ngừng trong đầu mình, hòa quyện vào cơ thể yếu ớt này.
“Đây là gì… phải chăng là việc du hành thời gian?”
Chen Ling nhíu mày, cố gắng tiếp nhận những ký ức của cơ thể này; đầu óc anh ta đau như bị xé nát.
Anh ta tên là Chen Ling, 28 tuổi, là một biên kịch thực tập tại một nhà hát ở kinh thành. Sau buổi biểu diễn, anh ta đang một mình trên sân khấu lên kế hoạch cho di chuyển của các diễn viên thì bỗng nhiên xảy ra trận động đất mạnh. Anh ta cảm thấy đau đớn ở đầu và sau đó mất đi ý thức.
Nếu nghĩ kỹ lại, có lẽ anh ta đã bị một chiếc đèn sân khấu rơi trúng và chết…
Và bây giờ, Chen Ling đang dần tiếp nhận những ký ức của cơ thể này. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là chủ nhân trước đây của cơ thể này cũng tên là Chen Ling, nhưng những hiểu biết cơ bản về thế giới của họ lại hoàn toàn khác nhau. Những mảnh ký ức rời rạc ấy đang xung đột lẫn nhau, khiến đầu óc Chen Ling như sắp nổ tung.
Anh ta liên tục hít thở sâu, cố gắng bò dậy từ mặt đất. Bộ áo kịch của anh ta đầy vết bùn và máu, trông rất lộn xộn.
Không hiểu tại sao, cơ thể anh ta lại như vậy…
Dòng nước mưa lạnh buốt tràn khắp cơ thể Chén Lĩnh, anh không thể kiểm soát được cơn run rẩy. Sau mười phút vật lộn với cái lạnh và sự mệt mỏi, cuối cùng anh cũng đến trước cánh cửa ngôi nhà trong ký ức của mình.
Chén Lĩnh lục lọi trong túi một hồi nhưng không tìm thấy chìa khóa. Thế là, anh lấy ra một chiếc chìa khóa dự phòng từ dưới hộp báo bên cạnh cửa và mở cửa.
Tiếng “kẽo kẹt” vang lên…
Ánh sáng ấm áp từ bên trong nhà chiếu rọi ra, làm sáng một góc đêm mưa tối tăm, cũng làm sáng khuôn mặt tái nhợt của Chén Lĩnh.
Ngay lúc nhìn thấy ánh sáng ấy, những dây thần kinh căng thẳng trong người anh dần được thư giãn; cái lạnh và mệt mỏi dường như cũng bị ánh đèn này xua tan phần nào.
Anh bước vào nhà và thấy hai bóng người đang ngồi hai bên bàn ăn, đôi mắt họ đỏ hoe, như thể vừa mới khóc xong.
Nghe thấy tiếng mở cửa, cả hai bất ngờ quay đầu lại.
“Bố… Mẹ… Con đã trở về.”
Chén Lĩnh với cái đầu mơ màng, vô thức chuẩn bị thay giày ở cửa, nhưng phát hiện ra mình từ đầu đã đi chân trần. Lúc này, gót chân và kẽ ngón chân anh gần như bị bùn lấp đầy, để lại hai vết chân đen lớn trên sàn.
Hai bóng người ngồi bên bàn ăn kia, khi thấy Chén Lĩnh mặc áo đỏ bước vào, đồng tử họ co lại mạnh mẽ!
“Con… con…”
Người đàn ông nuốt nghẹn, mở to miệng, với vẻ mặt như thấy ma.
“Mẹ… nhà có nước không? Con rất khát.”
Sau khi trở về nhà, Chén Lĩnh hoàn toàn thư giãn; ý thức anh đã gần như mất đi. Anh lẩm bẩm trong lúc lảo đảo bước vào bếp và nhanh chóng uống nước từ thùng nước.
“Gulug, gulug, gulug…”
Trong bếp, bóng người mặc áo đỏ như con thú dữ, tham lam nuốt chửng nguồn nước.
Nước rơi từ khóe miệng anh tạo thành những giọt trên sàn, tạo thành những vũng nước, phản chiếu hai khuôn mặt hoảng sợ và tái nhợt của họ trong phòng khách.
“A… A Lĩnh?” Người phụ nữ cố gắng gom hết can đảm, run rẩy hỏi: “Con… con làm thế nào mà trở về được?”
Chén Lĩnh vẫn tiếp tục uống nước không ngừng, không nghe thấy lời nói của người phụ nữ. Sau đó, có lẽ cảm thấy việc uống quá chậm, anh đưa cả thùng nước to bằng cỡ nắm tay vào miệng và cắn nát nó!
Chất liệu nhựa bị nhai mạnh mẽ; dòng nước ào ạt chảy vào miệng anh, mang lại cảm giác sảng khoái.
“Con đi bộ về đây.”
Một giọng nói vang lên phía sau lưng Chén Lĩnh.
Đúng vậy… phía sau.
Lúc này, Chén Lĩnh vẫn đang say sưa uống nước, nhưng giọng nói của anh lại rõ ràng vang vào tai hai người kia…
Cứ như thể phía sau anh, trong không gian hư vô ấy, vẫn còn một Chén Lĩnh mặc áo đỏ đang đứng đó, dang rộng đôi tay và trả lời một cách tự nhiên:
“Mưa hôm nay khá to; có vẻ con đã lạc đường.”
“Có vẻ con đã ngã vài lần trên đường về; may mắn là không sao cả.”
Chén Lĩnh tiếp tục uống nước, trong lúc hai người kia nhìn anh với vẻ lo lắng nhưng cũng chứa đựng niềm vui.
Nhìn vào những hình ảnh đáng sợ trước mắt, những người đàn ông và phụ nữ trong phòng khách chỉ cảm thấy lưng mình lạnh ran; ánh sáng từ ngọn đèn dầu trong chiếc chén thủy tinh liên tục rung lắc, như thể có một bàn tay vô hình đang đùa giỡn với sợi tóc đèn.
Họ trở nên tái nhợt, nhưng vẫn đứng yên tại chỗ, không dám nhúc nhích.
Cuối cùng, chiếc thùng nước cũng cạn sạch.
Chen Ling vừa lau miệng vừa đặt xuống chiếc thùng, sau đó quay người, in những dấu chân đen lên sàn nhà, lảo đảo bước về phía phòng ngủ của mình…
“Bố, mẹ… các bố mẹ cũng nên đi ngủ sớm đi, chúc ngủ ngon.”
Anh ấy nói một cách mơ hồ, sau đó đóng cửa phòng lại, tiếp theo là tiếng vật nặng rơi xuống giường.
Phòng khách chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn.
Không biết đã qua bao lâu, hai bóng dáng như tượng đá mới từ từ quay đầu lại… nhìn nhau.
Sợi tóc đèn rung lắc dần ổn định trở lại, ánh sáng mờ ảo từ ngọn đèn dầu khó khăn chiếu sáng căn phòng khách tối tăm; họ run rẩy ngồi trên ghế, khuôn mặt không hề có chút máu nào.
“Anh ấy… đã trở lại.” Người đàn ông nói với giọng khàn khàn, “Làm sao có thể như vậy được…”
“Nếu anh ấy thực sự là A Ling…”
“Vậy thì người mà chúng ta đã giết tối qua… là ai?”
