……
Bên kia máy bộ đàm im lặng.
“Chen Ling, em nên đừng cố gắng quá mức,” Xi Renjie nói một cách nghiêm túc, “Mặc dù con đường [Xiu Luo] giúp phục hồi sức lực thể xác rất mạnh, nhưng sức bền thì không thể phục hồi được… Nếu em mệt thì hãy nghỉ một lát, sẽ không ai trách em đâu.”
Chen Ling đang định nói gì đó thì trong đám sương dày, một con gà tây sống lao về phía anh với tốc độ cực kỳ nhanh.
Ánh mắt Chen Ling sáng lên, anh uống một ngụm rượu, rồi phun nó ra phía trước bằng cây đũa lửa; một luồng lửa bùng cháy va vào con gà tây, khiến nó phát ra tiếng kêu thảm thiết.
“Tiếng gì vậy?” Xi Renjie ngạc nhiên.
Chen Ling không trả lời, anh đặt cái bình rượu xuống đất, rút dao từ thắt lưng và lao về phía con gà tây đang cháy!
Sau khi sức bền được phục hồi, tốc độ của Chen Ling trở lại mức cao nhất; anh liên tục vung đũa lửa và dao, từng miếng thịt thơm ngon bị cắt rời, anh cắn chặt miếng thịt đó và nhai ngấu nghiến trong lúc tiếp tục tấn công!
Chiếc áo khoác đen bay phấp phới trong sương mù, Chen Ling trông giống như một kẻ hành quyết, nhưng cũng giống như một người sành ăn; cuộc tấn công điên cuồng của anh buộc con gà tây phải lùi bước liên tục, và không lâu sau, nó đã bị thiêu cháy hoàn toàn.
“Chen Ling, Chen Ling?” Xi Renjie gọi tên anh qua máy bộ đàm, “Em ổn chứ?”
Chen Ling kiềm chế cơn thèm ăn ngay lập tức, quay lại nhặt máy bộ đàm và trả lời trong lúc nhai thịt:
“Không sao… Tôi đã giải quyết xong rồi.”
“Em đang ăn gì vậy?”
Chen Ling vội nuốt miếng thịt xuống và nói: “Không có gì cả.”
Xi Renjie có vẻ nghi ngờ, nhưng vẫn thở dài và tiếp tục nói:
“Bây giờ những con quái vật này đã lẫn vào đám đông, di chuyển liên tục, rất khó để truy đuổi. Tôi có thể cố gắng thêm một thời gian nữa, bây giờ tôi sẽ đi về phía đông, còn em hãy tìm một chỗ nào đó…”
Ngay khi Xi Renjie vừa nói xong, lại một con gà tây lao ra từ đám sương, lao về phía Chen Ling!
Chen Ling sững sờ.
Những con gà tây mà anh gặp trước đây đều tấn công lén lút hoặc giết người từ xa, chưa bao giờ có con nào lao về phía anh như thế này… Nếu chỉ có một con thì còn đỡ, nhưng trong vòng vài phút liên tiếp lại xảy ra hai lần như vậy, Chen Ling cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường.
Trong chớp mắt, anh không kịp suy nghĩ nhiều, rút dao và lao vào chiến đấu sát thân với con quái vật đó.
Nửa phút sau, Chen Ling thu lại con dao, miệng đầy dầu mỡ… Anh nhìn xuống hai xác
Một cái là bình rượu trên mặt đất, cái còn lại là ngọn đuốc trong tay anh ta.
Sau khi suy nghĩ một lát, Chen Ling loại bỏ khả năng sử dụng bình rượu, bởi vì khi con gà mái thứ hai lao tới, bình rượu ở cách anh ta vài mét phía sau, trong khi mục tiêu rõ ràng của nó là anh ta.
Khả năng duy nhất còn lại… chính là ngọn đuốc đang cháy trong tay anh ta…
Những con gà mái này có ác ý với lửa sao?
Tại sao lại như vậy?
Để kiểm chứng suy đoán của mình, Chen Ling liên tục vào vài nhà, gom một số khúc gỗ dễ cháy lại với nhau, đốt chúng lên. Một ngọn lửa bập bùng xuất hiện giữa con đường đầy sương mù, cháy yên lặng.
Chen Ling cầm chặt thanh đuốc một tay, dao găm một tay, đứng bên cạnh ngọn lửa, quan sát xung quanh một cách cảnh giác.
Mười giây, hai mươi giây, ba mươi giây…
Sau khoảng lặng ngắn ngủi, ba tiếng gào thét liên tiếp vang lên từ cuối con đường; ba con quái vật giống bọ cạp lao qua sương mù với tốc độ chóng mặt, hướng thẳng về phía anh ta!
Thấy vậy, Chen Ling bỗng nhận ra điều mình đoán là đúng.
Anh ta không do dự, dập tắt ngọn lửa rồi lao nhanh về phía ba con gà mái đó.
Nếu ngọn lửa tiếp tục cháy lâu hơn, không biết sẽ có bao nhiêu con nữa lao đến… Với sức chiến đấu hiện tại của mình, đối phó với tám, chín con đã là giới hạn rồi; nếu còn nhiều hơn, e rằng anh ta sẽ trở thành món ăn của chúng.
Chen Ling chỉ đốt ngọn lửa này để thực hiện một thí nghiệm. Bây giờ khi đã chứng minh được tác dụng của lửa, trong đầu anh ta đã nảy ra nhiều kế hoạch khác nhau.
Lần này, thay vì dùng lửa thiêu đốt, anh ta sử dụng dao găm để giết chết ba con gà mái đó một cách nhanh gọn, rồi lập tức quay ngược lại hướng mình vừa đến.
…
Trong căn nhà tối tăm, chủ cửa hàng mơ màng mở mắt.
Anh ta nhìn lên bức trần lạ lẫm phía trên đầu, nằm im một lúc, trong trạng thái mơ hồ, dường như lại thấy bóng dáng kia – người đang nhai một con bọ cạp, cầm trên tay một cái đầu, hỏi liệu anh ta có muốn thử một miếng không…
Anh ta hét lên, bật dậy ngồi thẳng dậy, trán đổ đầy mồ hôi lạnh.
“…Đó có phải là một cơn ác mộng không?”
Chủ cửa hàng vẫn còn hoảng sợ, vỗ vỗ ngực mình, cố gắng quên đi hình ảnh kinh hoàng đó… Đúng lúc đó, cửa nhà bị mở ra từ bên ngoài một cách mạnh mẽ!
Khói sương dày đặc tràn vào từ bên ngoài; người đó – người vừa xuất hiện trong cơn ác mộng của anh ta – đang cầm thanh đuốc một tay, một bình rượu một tay, đứng yên bên cửa nhìn anh ta.
Khi nhìn thấy
“Tôi hỏi cậu.” Chen Ling lắc lắc chai rượu trong tay mình, “Loại rượu này, cậu còn sót lại không?”
Chủ quán run rẩy gật đầu,
“…Có, tôi để toàn bộ số rượu đã ủ ở một kho phía bắc con phố.”
“Hãy đưa địa chỉ cụ thể cho tôi.”
Chen Ling nhận được địa chỉ và chìa khóa từ chủ quán, rồi bước ra đi, để lại người chủ quán đứng đó sững sờ, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Vài phút sau, Chen Ling bước vào một chợ rau vắng vẻ.
“Anh Renjie, em hơi mệt rồi.”
Anh bật máy bộ đàm và nói như vậy.
Trong lúc nói, anh bắt đầu cho hành tây, gừng, tỏi vào túi nilon.
Không lâu sau, giọng của Xi Renjie vang lên qua máy bộ đàm:
“Mệt thì bình thường thôi... Cậu tìm chỗ nghỉ ngơi một lát, hồi lại sức rồi hãy tiếp tục.”
Giọng Xi Renjie cũng rất mệt mỏi, nhưng khi nghe Chen Ling nói mệt, anh cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ... Anh không sợ Chen Ling mệt, chỉ sợ anh ta cố gắng quá sức và gục ngã trên chiến trường.
Chen Ling đột nhiên dừng bước, lấy một ít gia vị từ giá hàng bên cạnh, nhìn vào ngày sản xuất rồi cho chúng vào túi.
“Được rồi.” Sau khi nói xong, Chen Ling cất máy bộ đàm vào.
Anh đi quanh chợ rau, chọn một cái gậy to hơn, bọc đầu gậy bằng khăn vải rách và ngâm nó trong xăng một lúc, sau đó đốt lửa.
Ngọn lửa bùng cháy mạnh mẽ từ đầu gậy, trong làn sương dày như một mặt trời di chuyển. Chen Ling cầm ngọn đuốc một tay, túi gia vị một tay, bước vào một góc hẻm vắng vẻ... Anh xé nhẹ một miếng da mặt của mình.
Khi anh bước ra ngoài lần nữa, anh đã trở thành một chàng trai trẻ với khuôn mặt lạnh lùng; bộ áo khoác đen cũng biến trở lại thành bộ váy đỏ rực, nổi bật và ma quái trong làn sương mù.
Chen Ling liếm mép mình, cổ họng anh co lại, và thân hình anh biến thành một bóng ma, nhanh chóng biến mất trong sương mù.
