“Xin lỗi, thầy Yếp.”
Trong văn phòng, Triệu Ất và những người khác mở miệng, nhưng vẫn cảm thấy thất vọng:
“Chúng tôi đã cố gắng truy tìm dấu vết của giáo phái Giang Thiên, nhưng sau khi đi được khoảng mười lăm km, đến gần một dãy núi lửa thì mùi đó biến mất hoàn toàn... Chúng tôi tiếp tục tìm kiếm quanh khu vực đó trong hai giờ, nhưng vẫn không thể tìm thấy họ.”
Lão Lang và những người khác đứng bên cạnh Triệu Ất, khuôn mặt họ phủ đầy bụi núi lửa màu xám xịt, trông rất thảm hại... Nhưng so với vẻ ngoài, sự tự trách và bất lực trong ánh mắt họ còn khiến người ta đau lòng hơn.
Thầy Yếp ngồi sau bàn làm việc, nhìn những người đó với khuôn mặt bẩn thỉu, không hề có vẻ trách móc nào, mà chỉ gật đầu bình tĩnh:
“Tôi biết rồi, các em về nghỉ đi... Tiếp theo, hãy để tôi lo.”
“Thầy Yếp, thầy lại muốn sử dụng sức mạnh của ‘nó’ sao?” Lão Lang có vẻ không hài lòng, “Thứ đó quá khó kiểm soát, nếu sử dụng nhiều lần như vậy, ai cũng không biết điều gì sẽ xảy ra…”
“Không sao đâu.”
Thầy Yếp ngắt lời Lão Lang, “Lần cuối cùng chúng tôi sử dụng sức mạnh của ‘nó’ là cách đây hơn mười năm... Lần này, có lẽ cũng không sao.”
“Nhưng…”
“Cứ yên tâm, tôi là chuyên gia trong lĩnh vực này, tôi biết rõ mình đang làm gì.”
Thầy Yếp vẫy tay, bảo những người kia có thể rời đi. Họ nhìn nhau một cái, rồi đành phải buông bỏ và ra ngoài.
Sau khi mọi người rời đi, thầy Yếp từ từ mở ngăn kéo ở tầng dưới cùng; bên trong là một chiếc hộp nhỏ màu đen, được khóa bằng một ổ khóa có mã số gồm sáu chữ số. Trên ổ khóa có vết gỉ và bẩn thỉu, trông như đã được sử dụng từ lâu.
Khi thầy Yếp xoay mã số, một tiếng động rõ ràng vang lên từ bên trong hộp, và một ống tiêm chứa chất lỏng màu xanh đậm được lộ ra.
Trên kính của thầy Yếp, bóng của chất lỏng màu xanh đậm phản chiếu rõ ràng; ánh mắt ông lóe lên vẻ phức tạp...
Đúng lúc ông định cầm lấy nó, một tiếng động lớn bất ngờ vang lên từ bên ngoài cây mẹ, tiếp theo là tiếng la hét của những thanh niên và thiếu nữ!
Thầy Yếp giật mình, lập tức quay lại bên cửa sổ và nhìn ra ngoài; cảnh tượng trước mắt khiến ông sững sờ.
……
Ba phút trước đó…
“Kỳ lạ…”
“Lẽ ra bây giờ chỗ này đã phải có họ rồi mới đúng…”
Bóng tối dần lan tỏa khắp bầu trời của thế giới xám. Mặc dù thế giới xám có mặt trời, nhưng khoảng cách từ mặt trời đến đây dường như rất xa; ngay cả vào lúc ánh sáng mạnh nhất trong ngày, mặt trời cũng chỉ to bằng hạt gạo, không hề mang lại chút ấm áp nào... Cứ như đang ở một thời gian và không gian khác.
Dưới bóng tối của đêm, một bóng dáng mặc áo choàng màu đỏ lớn lảng vảng bên ngoài tán cây mẹ…
“Anh ấy đang làm gì vậy?”
“Không biết nữa…… Tôi đứng đã mệt lắm rồi, nếu thực sự không được thì chúng ta cứ đi ăn trước đi?”
“Không đi đâu, đó là anh trai Chén Lĩnh mà! Là người khiến cả thế giới của loài người và những thế lực khác phải phục tùng! Chắc chắn anh ấy có việc quan trọng gì đó cần làm, tôi nhất định phải ở đây để theo dõi!”
“Nhưng mà… mà anh ấy đã đi lang thang lâu như vậy rồi mà vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra cả?”
“Có khả năng là anh ấy ăn no quá, chỉ đơn giản là muốn đi dạo thôi?”
“… Hay là tôi đi mang cho anh ấy vài viên thuốc tiêu hóa nhé?”
“…………”
Bóng dáng mặc áo đỏ kia, dần bị bóng đêm nuốt chửng, bỗng nhiên dừng lại tại chỗ.
Ánh sáng từ cây mẹ của phái Hợp Nhất, như những ngôi sao lấp lánh, âm thầm chiếu rọi phía sau anh ấy. Dưới ánh sáng mờ ảo đó, Chén Lĩnh chăm chú nhìn xuống một điểm nào đó dưới chân mình, đôi mắt anh ta hơi nhíu lại…
“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi.”
Chén Lĩnh giơ bàn chân lên…
Đạp mạnh xuống mặt đất màu xám trắng.
Đùng——!!!
Trong chốc lát, mặt đất xung quanh bị tạo ra những vết nứt như mạng nhện, bụi bặm bay lên tóe tóe.
Nhìn thấy cảnh tượng này, những chàng trai và cô gái thuộc phái Hợp Nhất đều sững sờ; họ dường như không hiểu tại sao Chén Lĩnh lại đột nhiên đạp nát mặt đất như vậy. Nhưng điều xảy ra ngay sau đó khiến họ phải tròn mắt kinh ngạc.
“Ra đây.” Giọng lạnh lùng của Chén Lĩnh vang vọng trong bóng đêm, như thể đang ban ra một mệnh lệnh nào đó.
Rì rào…
Sau một khoảng lặng ngắn, mặt đất đầy vết nứt bỗng nhiên nổ tung. Một con mối khổng lồ dài vài chục mét lao ra từ dưới lòng đất; những chiếc chân của nó vung vẫy liên tục, khiến người ta cảm thấy rùng mình!
Khí tức tai họa lan tràn khắp không gian. Con mối đó vùng vẫy trong không trung một lúc rồi cuối cùng rơi xuống đất với tiếng “ploong” mạnh.
Đầu con mối xấu xí và to lớn nằm trước mặt Chén Lĩnh, như thể muốn chôn đầu mình xuống đất. Nếu nhìn kỹ hơn, có thể thấy cả thân hình to lớn của nó đang run rẩy nhẹ; nó trông như một con quái vật bị một vị thánh nhân đá nát dưới chân, run rẩy, như đang đi trên băng mỏng.
“Anh ấy… anh ấy…”
Tiếng nổ lớn ấy làm rung chuyển cả phái Hợp Nhất. Nhiều chàng trai và cô gái hoảng hốt bước ra khỏi nhà, nhìn về phía đó rồi đứng sững tại chỗ.
“Tai họa ư??”
“Nhìn từ khí tức thì ít nhất cũng là cấp độ năm… không, có lẽ là cấp độ sáu!”
“Anh trai Chén Lĩnh chỉ đạp một cái chân mà đã gọi ra được một con tai họa ư??”
“Trời ơi… có vẻ như không chỉ một con thôi!!!”
Khi mặt đất đầy vết nứt còn tiếp tục chuyển động, sau con mối khổng lồ kia lại xuất hiện thêm những con khác.
Khi thấy cảnh tượng này, con mối khổng lồ im lặng quay người và dùng chân đẩy nhẹ hai con mối nhỏ. Sau khi hai con mối nhỏ lăn ngửa xuống đất, chúng nằm yên bất động như thể đã chết vậy… Sáu con mối nằm trên mặt đất, hướng mặt về phía Chén Lĩnh; không khí chìm vào sự câm lặng hoàn toàn.
Chén Lĩnh quay lưng lại phía thân cây mẹ đang phát ra ánh sáng lấp lánh từ ngọn nến. Bộ trang phục đỏ thắm của cô bay nhẹ trong gió; đôi mắt cô lạnh lùng nhìn xuống những con mối này, rồi cô bước đi chậm rãi, đặt chân lên đầu của sáu con mối và leo lên lưng chúng.
Dù bị người ta đạp lên đầu, những con mối ấy vẫn không dám có bất kỳ cử động nào; thậm chí chúng còn cúi đầu xuống thấp hơn nữa, toàn thân phát ra khao khát sống còn mãnh liệt.
“Tôi cần tìm hai người.” Chén Lĩnh đứng trên lưng những con mối, nói một cách bình thản:
“Hãy kích hoạt tất cả những con quái vật ở vùng này để tìm ra nơi họ ẩn náu. Nếu tìm thấy họ, tôi sẽ thả các ngươi… Nếu không tìm thấy, tôi sẽ ăn cả gia đình các ngươi.”
