Giữa những con hẻm tối tăm, Trần Lĩnh từ từ tháo bỏ chiếc mặt nạ Nuo trên mặt mình.
Những giọt mưa rơi lả tả làm ướt đầu tóc anh, bộ áo kịch màu đỏ đen trên người cũng nhanh chóng phai thành màu đỏ. Anh nhìn về phía Thẩm Nạn đứng trước mặt, ánh mắt đầy bất lực……
“Quả nhiên là anh sao?”
Thẩm Nạn cũng tháo bỏ chiếc mặt nạ Nuo, anh ta ngạc nhiên hỏi: “Chỉ mới qua bao lâu thôi… mà anh đã nắm được sức mạnh của [Nuo] rồi ư?”
“Thực ra cũng khá lâu rồi.” Trần Lĩnh trả lời một cách thành thật.
Đối với Trần Lĩnh, quá trình đó thực sự rất dài, nhưng trong mắt Thẩm Nạn, chỉ mới qua hơn một ngày mà thôi. Anh ta ngẩn ngơ nhìn Trần Lĩnh trước mặt, một lúc lâu không thể nói ra lời nào.
“Tại sao anh lại ở đây?” Trần Lĩnh hỏi.
“Lẽ ra câu hỏi đó phải do tôi đặt ra chứ?” Thẩm Nạn tỉnh táo trở lại, “Tôi là một trong những người được ghi danh trong cục 749, là khách mời của Đại hội Ngũ Sơn, tất nhiên tôi sẽ ở đây… Còn anh, đã bị cục 749 truy nã toàn diện rồi, lại dám tự tin đến đây sao?”
“Chỉ là một cục 749 thôi mà, truy nã thì truy nã thôi.”
Trần Lĩnh thờ ơ vẫy tay, anh ta đã trở thành đối tượng bị truy nã của toàn nhân loại sau thảm họa lớn, một cục 749 nhỏ bé thì có gì đáng kể chứ?
Thẩm Nạn: …
“Đừng nói với tôi là anh thực sự định lẻn vào Đại hội Ngũ Sơn đấy.”
“Đúng vậy, sao?”
“Vào hội thì phải qua quá trình kiểm tra và đăng ký, làm sao anh có thể vào được?”
“Tôi có những mối quan hệ quan trọng.”
“?!”
Trần Lĩnh như nhớ ra điều gì đó, nhìn về phía nơi mà Tôn Bất Miên và những người khác đã rời đi, “Anh đến đúng lúc, hãy theo tôi đi một chút.”
“… Đi làm gì?” Biểu cảm của Thẩm Nạn có vẻ kỳ lạ.
“Làm công việc của anh ấy.”
……
Khách sạn Hội Tiên.
Cạch cạch —
Ying Fu từ từ mở cánh cửa phòng ra.
Lúc này, anh ta đã mặc một bộ đồ thể thao màu đen không nổi bật, tay cầm một túi vải chứa chương trình họp, thậm chí còn đeo một đôi kính mắt màu đen, che đi góc mắt hướng lên đầy uy nghiêm. Khí chất của một hoàng đế được giấu kín dưới vẻ ngoài giản dị, nhìn thoáng qua thì không ai để ý đến anh ta cả……
Mùi hương phả vào mặt khi anh ta mở cửa khiến lông mày Ying Fu vô thức nhíu lại, nhưng anh ta không chống cự, mà bình tĩnh bước vào bên trong. Đôi mắt sắc bén sau đôi kính quan sát kỹ lưỡng từng góc phòng.
Sau khi xác nhận không có điều gì bất thường trong phòng, anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ……
Lúc này, Hàn Tương đang mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh xám kiểu Trung Quốc, đang nói chuyện với vài vị khách mời khác. Vị trí của anh ta trong cục 749 có vẻ rất cao, những vị khách mời kia đều mỉm cười, đầy sự tôn trọng dành cho Hàn Tương.
……
Han Xiang lướt qua hành lang của khách sạn, liên tục quan sát xung quanh để đảm bảo không có ai đi ngang. Sau khi chắc chắn không ai ở gần, ông bèn lặng lẽ bước vào phòng của Ying Fu.
Ông đóng cửa lại và bắt đầu viết những dòng chữ phía sau cánh cửa. Chỉ sau một lát, một chữ “chướng” nhỏ xuất hiện.
Khí và âm thanh bị một bức rào vô hình ngăn cách; đến lúc này, Han Xiang mới thực sự thư giãn được. Vị tiền bối có địa vị cao cấp tại cơ quan 749 này nhìn bóng dáng của Ying Fu bên cửa sổ, khuôn mặt ông hiện lên vẻ tôn trọng chân thành.
“Điều kiện lưu trú cho cuộc họp lần này thật không tốt chút nào… Thật là khiến bệ hạ phải phiền lòng,” Han Xiang nói với nụ cười đắng cay.
“Không sao đâu.”
Ying Fu mở cửa sổ ra và hỏi: “Chu Changqing đã sắp xếp mọi thứ ổn chưa?”
“Đã ổn rồi, ông ấy ở khách sạn Liên Hoa bên cạnh; có hai người được để lại để giám sát tình hình, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra.”
“Ừm.”
Bỗng nhiên, Ying Fu hỏi: “Tại sao địa điểm lưu trú lần này lại khác với những lần trước?”
“Những người tôi đã cài đặt trong cơ quan 749 báo cáo rằng do khách sạn dự kiến cho cuộc họp chưa được sửa chữa kịp thời, vì vậy tất cả các vị khách đều được sắp xếp ở bên dưới núi… Chỉ khi cuộc họp bắt đầu mới sẽ di chuyển đến địa điểm tổ chức.”
Ying Fu nhíu mắt lại, quay đầu nhìn Han Xiang và hỏi: “Han Xiang nghĩ sao về chuyện này?”
Han Xiang suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói:
“Bệ hạ, tôi thấy có ba điểm đáng ngờ.”
“Nói ra xem.”
“Thứ nhất, các kỳ hội nghị di sản văn hóa truyền thống trước đây đều nhằm mục đích giúp những người sở hữu năng lực đặc biệt giao lưu với nhau và tăng cường sự kiểm soát của cơ quan 749 đối với những người được gọi là ‘Bạch Thủ’; đó là những sự kiện mang tính hòa bình và vui vẻ… Vì vậy, trước đây không bao giờ ép buộc tất cả những người ‘Bạch Thủ’, nhất là những cao thủ có kinh nghiệm lâu năm, phải tham gia. Nhưng lần này thì khác, dù kinh nghiệm hay tuổi tác ra sao, dù họ ở đâu, tất cả đều bị buộc phải tham gia.”
“Thứ hai, các kỳ hội nghị trước đây đều được thông báo trước ít nhất nửa tháng, và thời gian tổ chức thường vào cuối năm; nhưng năm nay không chỉ thời gian quá sớm mà còn chỉ được thông báo ba ngày trước, trông rất vội vã… Cứ như thể có chuyện gì đó khẩn cấp cần phải được giải quyết ngay lập tức.”
“Thứ ba, nơi này – núi Wu – không nằm trong danh sách các thành phố được chọn để tổ chức hội nghị di sản văn hóa truyền thống. Trước đây, để thuận tiện cho việc đi lại của các vị khách, chúng tôi luôn chọn những thành phố có hệ thống giao thông tốt; nhưng nơi này thì giao thông rất bất tiện, cơ sở hạ tầng cũng lạc hậu, thậm chí địa điểm tổ chức cũng chưa kịp được sửa chữa…”
“Về thời tiết, địa lý và cơ sở hạ tầng… Tất cả đều không ổn chút nào.”
Ying Fu gật đầu, tỏ vẻ suy tư.
Không ai hiểu rõ bản chất của quyền lực hoàng đế hơn Ying Fu; dù ông ta vẫn còn rất xa lạ với thời đại này, dù ông ta không hiểu biết gì về những cuộc chiến tranh hay những mưu mô chính trị, nhưng trong mắt Ying Fu, dù thời đại có thay đổi thế nào đi nữa, cấu trúc quyền lực vẫn giống nhau. Chỉ cần dựa vào những dấu hiệu bề ngoài, ông ta đã có thể xác định chính xác điểm yếu.
“Mục đích của cuộc họp lớn này… Chắc Hoàng thượng đã có ý tưởng rồi phải không?” Hàn Tướng hỏi ngạc nhiên.
Ying Fu không trả lời, ông ta chỉ liếc nhìn đám mây đen dày đặc bao phủ bầu trời, rồi quay người bước vào trong nhà. Dường như dù bên ngoài có gió mưa to đến đâu, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến ông ta.
“Họ muốn làm gì… Ta không hề quan tâm… Điều ta cần, chỉ là cơ hội này mà thôi.”
“Đã chuẩn bị sẵn cho Hoàng thượng rồi.”
Hàn Tướng lấy ra một danh sách từ trong lòng áo, “Tối nay, tất cả các vị khách mời sẽ tham dự bữa tiệc chào đón tại Đại sảnh Lý Ly. Những người đáng chú ý đã được tôi đánh dấu rõ ràng.”
Ying Fu nhận lấy danh sách, liếc qua một cái; vài tên được đánh dấu bằng vòng tròn cùng với thông tin liên quan đến họ hiện ra trước mắt ông.
“…Ồ?”
