“Bệ hạ, bữa tối đã bắt đầu rồi.”
Hàn Tương nhìn qua đồng hồ, từ từ đi đến phía sau Ying Fù đang ngồi nghỉ ngơi, nhẹ nhàng nói: “Phù Khôn và Trịnh Chí Thanh đã ngồi xuống rồi, chỉ còn chờ chúng ta thôi…”
Ying Fù từ từ mở mắt ra, ánh mắt lộ ra vẻ mệt mỏi.
Hàn Tương nhận thấy sự thay đổi nhỏ này:
“Bệ hạ, có phải thời đại này lại gặp rắc rối gì nữa không?”
“…Có chút biến cố.” Ying Fù dường như không muốn tiết lộ thêm thông tin với Hàn Tương, chỉ từ từ đứng dậy, “Chúng ta phải nhanh chóng thực hiện kế hoạch của mình.”
Ying Fù đeo cặp kính mà Hàn Tương đưa cho, thu hồi lại vẻ oai nghiêm của một hoàng đế, nhìn vào gương thì trông giống như một sinh viên trẻ tuổi có phong thái phi thường.
Hàn Tương cũng sắp xếp lại trang phục rồi bước ra ngoài, Ying Fù bình tĩnh theo sau.
“Thần… đây là lần đầu tiên thần tham dự bữa tối ở thời đại này, có điều gì cần chú ý không?” Ying Fù bất ngờ hỏi.
Hàn Tương suy nghĩ một chút: “Bữa tối lần này tương đối không quá trang trọng, có vẻ như là món lẩu nhỏ đặc trưng của Ngô Sơn; mỗi người đều có một chỗ ngồi. Bữa tiệc do 749 tổ chức luôn rất tỉ mỉ, họ sẽ chuẩn bị sẵn tên gọi trên mỗi chỗ ngồi trước, lúc đó chỉ cần ngồi vào chỗ tương ứng là được.
Ngoài ra, chỗ ngồi có lẽ sẽ được sắp xếp theo thứ bậc và địa vị… Bệ hạ… hiện tại thân phận của ngài là học trò của thần, nên ngài sẽ được sắp xếp ngồi bên cạnh thần.”
“Đúng là như vậy.” Ying Fù gật đầu nhẹ.
“Thần nhớ ngài đã nói với thần rằng, trong 749, ngài là người có kinh nghiệm lâu năm nhất… vậy chúng ta sẽ ngồi ở phía trước?”
“Điều đó…”
Hàn Tương có vẻ hơi ngượng ngùng: “Nếu là trước đây thì đúng là như vậy… nhưng lần này thì khác.”
“Khác ở chỗ nào?”
“Nghe nói lần này, có một vị tiền bối kinh nghiệm hơn đã trở về từ nước ngoài.”
Hàn Tương dừng lại một chút: “Trước khi ngài tìm thấy thần, thần đã nghỉ hưu từ 749 nhiều năm rồi, nên không hề gặp vị tiền bối đó… Nhưng thần nghe nói, ngay cả Tôn Trung Liang khi còn nhỏ cũng từng nhận được ơn của ông ấy; lịch sử của ông ấy thậm chí còn lâu đời hơn cả 749.”
“Ồ? Có người như vậy sao?” Ying Fù dường như rất quan tâm.
“Đúng vậy, ông ấy cũng có tên trong danh sách đó; khi đến nơi, thần sẽ chỉ cho ngài biết.”
Trong lúc nói chuyện, hai người đã xuống cầu thang và đến cửa vào của hội trường bữa tối. Bốn năm nhân viên của 749 mặc vest đang đứng ở cửa để đăng ký thông tin cho khách.
Những người này thấy Hàn Tương đi đến liền lập tức nói một cách lịch sự:
“Thưa ông Hàn, ông đã đến rồi.”
“Ừm.” Hàn Tương gật đầu nhẹ, phong thái của ông ta đã khác hẳn so với khi ở bên cạnh Ying Fù; toàn thân ông ta toát ra vẻ uy nghiêm. Ông ta nhìn vào bên trong hội trường: “Bữa tối đã bắt đầu chưa?”
Họ trả lời: “Vâng, bữa tối đã bắt đầu từ lâu rồi.”
“Đúng, là tôi.” Ying Fu trả lời một cách bình thản.
“Ông Hàn thật sự là người có rất nhiều học trò khắp nơi trên thế giới.” Nhân viên không dám lơ là, lập tức làm tạm biệt bằng cử chỉ mời, “Tôi sẽ dẫn hai ngài vào chỗ ngồi, xin theo tôi nhé.”
Dưới sự dẫn dắt của nhân viên, hai người tiến thẳng vào hội trường.
Nói là hội trường, nhưng trông nó giống như là cơ sở 749 đã thuê trọn cả nhà hàng bên cạnh, sử dụng toàn bộ tầng đó làm khu vực tiệc tối. Mặc dù trang trí hơi cũ kỹ, nhưng không gian khá rộng rãi.
Ở giữa hội trường là một sân khấu hình vuông khá lớn, xung quanh có nhiều bàn nhỏ được bố trí thành các vòng tròn; khách mời ngồi xếp chân trên sàn, các bàn nhỏ đó đang phun ra hơi nước sôi. Kết hợp với phong cách trang trí đặc trưng của văn hóa dân gian địa phương, trông rất giống như một buổi tiệc ca múa của các dân tộc thiểu số.
Ying Fu thì lần đầu tiên được chứng kiến hình thức tiệc tùng này; đôi mắt sau cặp kính liên tục quan sát xung quanh. Trong khi đó, Hàn Tướng hạ giọng nói:
“Hàng năm, cuộc họp lớn của cơ sở 749 luôn được công bố là cuộc họp về văn hóa di sản phi vật chất, vì vậy việc trang trí tiệc tối cũng tập trung nhiều hơn vào các đặc điểm văn hóa; mỗi năm đều có hình thức khác nhau.”
Ying Fu gật đầu nhẹ.
Ngay khi Hàn Tướng và Ying Fu bước vào, họ đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người; phần lớn trong số họ đều nhìn về phía Hàn Tướng với ánh mắt đầy kính trọng và tò mò… Đối với họ, Hàn Tướng là người tiền bối, là thầy của họ, và cũng là một huyền thoại về con đường sách nổi tiếng từ những năm trước.
“Bà ơi, ông lão kia là ai vậy?” Yao Qing vừa uống nước ngọt vừa hỏi nhẹ.
“Đó là Hàn Thứ Chi, đỉnh cao của con đường sách thời đại này… cũng là đối thủ cũ của bà.” Xiao Chunping nhìn về phía Hàn Tướng đang bước đến từ từ, như thể nhớ lại quá khứ, cô cười một cách tự giễu:
“Những năm trước, khi chúng ta còn trẻ, chúng ta đã không ít lần xung đột vì quan điểm của con đường sách… Sau này khi tuổi tác tăng lên, chúng ta không còn có thể cạnh tranh được nữa, nên cả hai đều đã nghỉ hưu.”
“Ồ~ Hóa ra là đối thủ cũ của bà ạ!”
Yao Qing lập tức nói với Xiao Chunping một cách giễu cợt:
“Tôi đã nói rồi, ông lão kia trông không ưa mắt chút nào… Còn người đàn ông đi sau ông ấy, nhìn là biết ngay là kẻ giả tạo!”
Xiao Chunping cười ha hả, vuốt ve đầu Yao Qing bằng bàn tay đầy nếp nhăn, “Đúng là cháu ngoan của bà.”
Trong lúc hai người đang nói chuyện, Hàn Tướng và Ying Fu đã đi qua bàn của họ; ánh mắt của Hàn Tướng lướt qua Xiao Chunping và ông ta thốt lên:
“Cô Xiao, lâu lắm rồi không gặp.”
Xiao Chunping đứng dậy sau bàn và nắm tay Hàn Tướng, “Ôi, nói là bao nhiêu năm không gặp mà…”
Hàn Tướng mỉm cười và tiếp tục cuộc trò chuyện.
“Đúng vậy, cháu ngoan của bà là Yáo Thanh.” Tiểu Thanh Bình vừa vuốt đầu Yáo Thanh vừa cười nói, “Chỉ mới nhỏ tuổi mà đã theo bà trên con đường Thần Thanh này rồi, bà đã nói sẽ đưa nó đến núi Ngô để gặp gỡ thế giới bên ngoài… Bà cảm thấy rằng, dù có thu nhận được nhiều học trò bằng cách rộng lớn nhưng không chịu trách nhiệm với họ, thì cũng không bằng việc chăm sóc kỹ lưỡng một học trò tốt. Thầy Hàn, ông cũng đồng ý chứ?”
Nụ cười trên khóe miệng của Hàn Tướng dần biến mất, nhưng ông vẫn không quan tâm mà vẫy tay, “Cô Tiểu Thanh, các em vẫn còn trẻ, sau này sẽ phát triển thế nào… thật sự khó mà nói trước được.”
Ánh mắt của Yính Phục dừng lại trên người thiếu niên Yáo Thanh, biểu cảm có chút kỳ lạ.
Yáo Thanh, người từng là thủ lĩnh của con đường Thần Thanh thời đại Cửu Quân, là vị bán thần đầu tiên trong giới hồng trần, cũng là trưởng nhóm Họa Sĩ Phù Sinh… Ông tự nhiên là quen biết anh ta…
Chỉ là Yính Phục không hiểu, tại sao dù mình chưa từng gặp Yáo Thanh bao giờ, nhưng Yáo Thanh lại luôn nhìn mình với ánh mắt không tốt đẹp?
