Yêu cầu của chú Zhao không làm Chen Ling ngạc nhiên.
Trước đó, khi còn ở quán ăn sáng, chú Zhao đã ám chỉ với Chen Ling rằng anh ấy nên nhớ đến tình bạn thời thơ ấu mà hơi bảo vệ cho Zhao Yi một chút... Nhưng lần này Zhao Yi bị thương, thực sự làm chú Zhao rất lo lắng.
Người già này sẵn lòng hy sinh mặt mũi và phẩm giá của mình, biến những ám chỉ thành lời yêu cầu trực tiếp, muốn Chen Ling bảo vệ cho Zhao Yi, điều đó cũng là điều dễ hiểu.
Chen Ling đã đồng ý, đối với anh ấy lúc này, việc sắp xếp một vị trí cho Zhao Yi trong hệ thống thực thi pháp luật không phải là chuyện khó, chỉ cần một câu nói thôi.
Nghe thấy Chen Ling đồng ý, chú Zhao cảm thấy như vừa gánh bỏ được hàng trăm cân gánh nặng, cơ thể trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều, anh ấy liên tục cảm ơn Chen Ling, thậm chí muốn tặng toàn bộ quán ăn sáng cho anh ta, nhưng đều bị Chen Ling từ chối.
“Chỉ là việc nhỏ thôi.” Chen Ling vẫy tay.
Sau khi nói xong, Chen Ling chào tạm biệt chú Zhao và đi thẳng về nhà mình.
Phía sau cánh cửa mài mòn,
Ánh sáng của chiếc đèn dầu lắc lư trong căn phòng, Zhao Yi với cơ thể quấn băng gạc tựa vào tường, đôi mắt ướt đẫm và đỏ hoe.
……
Trên con phố tối tăm, một người đàn ông kéo chiếc xe ba bánh chạy nhanh về phía ngọn núi phía sau đang phủ đầy sương mù.
“Còn bao lâu nữa mới đến?” Trên xe, một phụ nữ trung niên khoảng ba mươi tuổi ôm một đứa trẻ sơ sinh, hỏi nhẹ nhàng.
Người đàn ông lau mồ hôi trên cổ bằng chiếc khăn, quay đầu trả lời:
“Sắp rồi, khoảng một tiếng nữa thôi…”
“……Được.”
“Tôi nói này em gái, giữa đêm khuya như thế này, em đi khu vực hai để làm gì vậy?”
“Con tôi bị ốm… Có lẽ là bị những con quái vật đó dọa sợ.” Người phụ nữ vuốt ve đầu nóng hổi của đứa trẻ trong lòng mình một cách đau khổ, “Các phòng khám ở khu vực ba đều đông kín người, bác sĩ không chịu khám cho, vì vậy…”
“Vì vậy, em quyết định vượt qua các khu vực để đưa con đi khám?”
Người đàn ông gật đầu, “Em ngồi yên đi, tôi sẽ tăng tốc thêm một chút nữa, sức khỏe của con rất quan trọng.”
Nói xong, người đàn ông cắn răng và tăng tốc lên, mồ hôi như những giọt mưa rơi xuống từ người, kéo chiếc xe ba bánh nhanh chóng về phía khu vực hai.
Chạy với tốc độ tối đa trong vài phút, sức lực của người đàn ông dần cạn kiệt, anh ta kéo chiếc xe trên con đường hoang vắng, xung quanh là sương mù dày đặc, tầm nhìn chỉ toàn là một màu trắng mờ ảo.
“Thầy, chắc chắn chúng ta đang đi đúng con đường này chứ?” Người phụ nữ hỏi với vẻ lo lắng.
“Cô yên tâm, con đường này tôi đã đi hàng trăm lần rồi, ngay cả khi nhắm mắt cũng không sai đường.”
“Nhưng tại sao nơi này lại yên tĩnh thế này?”
“Giữa đêm khuya như thế này…”
“Máu?” Người phụ nữ không kìm được mà thốt lên một tiếng kinh ngạc, chỉ vào dưới người anh ta và nói.
Người đàn ông cúi đầu xuống, phát hiện ra rằng không biết từ khi nào con phố dưới chân mình đã bị máu tươi ngập tràn. Anh ta ngẩng đầu lên với vẻ kinh hoàng, nhấc chiếc đèn dầu trên xe ô tô điện lên và bước về phía trước. Ánh sáng mờ ảo của chiếc đèn dầu xua tan bóng tối trong sương mù dày đặc, và dần dần hình dáng của một ngọn đồi hiện ra trước mắt anh ta.
“Điều này… điều này…”
Đồng tử của người đàn ông không tự chủ được mà giãn ra. Trong bóng tối, những bàn tay bị gãy rơi lộn xộn trên ngọn đồi, giống như bụi gai mọc um tùm; những cái đầu vỡ nát chất đống lại với nhau, tựa như những ngọn đồi người được nối lại bằng tóc và nội tạng. Một con mắt bị rơi khỏi hốc mắt nằm trong lòng bàn tay của một bàn tay gãy, đang nhìn chằm chằm vào người đàn ông…
Vào khoảnh khắc đó, nhịp tim của người đàn ông dường như ngừng lại. Anh ta mở to miệng, cơ thể bất chợt lùi lại và ngã xuống đất, sau đó vùng vẫy và bò dậy.
Không biết từ khi nào, toàn bộ khu vực hai đã chìm vào bóng tối và sự câm lặng… Chỉ còn lại một ngọn đồi xác cao hàng trăm mét, đứng sừng sững giữa biển máu.
……
“Có tiếng gì bên ngoài vậy?”
Đang trong văn phòng sắp xếp thông tin về những người thiệt mạng, Từ Nhân Kiệt bất chợt ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi tiếng ồn ào bỗng nhiên nổi lên, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hoang mang.
“Cảnh sát trưởng Từ, có chuyện rồi!” Một người thực thi pháp luật vội vàng bước vào từ bên ngoài.
“Có một người lái xe ô tô điện, đã dẫn người đến khu vực hai, phát hiện ra rằng tất cả mọi người ở đó đều bị giết sạch, và họ được chất thành một ngọn đồi xác…”
“Cái gì?!”
Từ Nhân Kiệt bất ngờ đứng dậy từ ghế, “Khu vực hai đã bị tiêu diệt hoàn toàn?”
“Không chỉ khu vực hai, chúng tôi còn cử người đến khu vực tây nữa, và ở đó cũng gần như không còn ai sống sót…”
Mặt Từ Nhân Kiệt lập tức thay đổi. Anh ta đi đi lại lại trong văn phòng, trái tim anh ta như đã chìm xuống đáy vực… Lần này, phạm vi ảnh hưởng của thế giới u ám đã bao phủ ba khu vực lớn? Không, đây mới chỉ là những nơi đã được phát hiện thôi; có lẽ những khu vực khác còn xa hơn cũng đã bị ảnh hưởng.
Nếu như vậy, thì quy mô thảm họa lần này thực sự vượt xa sự tưởng tượng, không chỉ đơn giản là một khu vực ba mà thôi.
Bỗng nhiên, Từ Nhân Kiệt nhớ lại suy luận của Trần Lĩnh hôm nay, khuôn mặt anh ta bắt đầu trở nên trắng bệch.
“Tình hình ở phía người dân thì sao?”
“…Hoảng loạn.” Người thực thi pháp luật nuốt nước bọt, “Thông tin này lan truyền quá nhanh. Chúng tôi cần phải hành động ngay.”
Từ Nhân Kiệt vội vàng ra lệnh cho các đội của mình chuẩn bị ứng phó với tình huống khẩn cấp.
“Thật đấy! Chú tôi vừa rồi mới chạy đến xem, suýt nữa thì bị dọa chết. Nghe nói khi chú ấy chạy trở về, còn nghe thấy tiếng gầm của quái vật phát ra từ các con phố ở khu vực hai nữa!”
“Có vẻ như khu tây cũng không còn ai nữa rồi phải không? Lần này, phạm vi tấn công của thảm họa rộng đến thế sao??”
“Nếu vậy, những con quái vật đó vẫn còn ở khu hai và khu tây, bất cứ lúc nào chúng cũng có thể xâm nhập vào khu ba của chúng ta?”
“……”
Càng ngày càng nhiều cư dân bị đánh thức vào ban đêm. Những người vừa mới vượt qua cơn nguy kịch sinh tử, khi nghe được tin này, mặt họ lập tức trở nên trắng bệch. Họ tập trung lại với nhau, bàn tán không ngừng, và nỗi hoảng sợ chưa từng có bắt đầu lan rộng nhanh chóng.
“Chúng ta không thể để tình hình tiếp diễn như vậy được nữa.” Xi Renjie nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Chúng ta phải trấn an tâm lý của mọi người trước… Hãy tập hợp mọi người lại càng nhiều càng tốt. Tôi sẽ chịu trách nhiệm…”
Chưa kịp Xi Renjie nói hết, một nhân viên thực thi pháp luật đã vội vàng chạy đến từ trụ sở chính:
“Có tin nhắn ngắn từ thành phố Cực Quang!”
“Gì?!” Xi Renjie bỗng sáng mắt, “Nói gì vậy?”
“Không biết… Chỉ có ngài mới có quyền đọc tin nhắn đó thôi.”
