Danh tính của Chén Lính đã bị phơi bày, việc muốn tiếp tục sử dụng những phương thức thông thường để vào Thành Cực Quang giờ đây là điều không thể nào xảy ra được nữa.
Tất nhiên, ngay cả với kỹ năng [Vô Tướng], việc Chén Lính muốn vào Thành Cực Quang cũng không hề khó khăn; ví dụ như giết chết Từ Nhân Kiệt để chiếm lấy danh tính của anh ta và tiến vào thành, hoặc tìm một người thi hành pháp luật nào đó trên danh sách để thay thế, cô ấy vẫn có thể lẻn vào mà không ai phát hiện ra. Nhưng đó không phải là điều Chén Lính mong muốn.
“Phải hoàn thành một màn xuất hiện ấn tượng trước ít nhất một trăm người.”
Để được thăng lên cấp độ thứ ba, Chén Lính buộc phải thực hiện màn trình diễn này, và bối cảnh lý tưởng nhất để làm điều đó chính là Thành Cực Quang.
Ngay khi lời của Chén Lính vang lên, một dòng chữ bắt đầu hiện ra trên mặt tuyết:
“Độ kỳ vọng của khán giả +5”
Từ Nhân Kiệt nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, nghi ngờ liệu Chén Lính có phải đã điên không; biết rõ rằng Thành Cực Quang sẽ giết mình, nhưng cô ấy vẫn quyết tâm tiến vào đó?
Tuy nhiên, anh ta cũng không cố gắng ngăn cản; dù sao thì hai bên cũng có quan điểm khác nhau, và mọi người trong tổ chức Hoàng Hôn vốn dĩ đã là những kẻ điên rồ, nên việc họ làm những điều ngoài tầm hiểu biết của người bình thường cũng có vẻ hợp lý…
Từ Nhân Kiệt nhìn Chén Lính một cách sâu sắc, rồi lảo đảo bước đi dọc theo đường ray và sau một lúc đã hoàn toàn biến mất trong sương mù.
“…Chúng ta đi thôi.” Chén Lính nói nhẹ nhàng.
“Đi đâu?”
“Lên xe.”
Triệu Ất đứng bên cạnh Chén Lính, nhìn chiếc tàu vốn đã bị chặt đôi, không hiểu và hỏi: “Chiếc tàu này đã như thế này rồi… còn có thể chạy được không?”
“Chỉ có phần giữa bị cắt đứt, phần đầu tàu vẫn còn nguyên vẹn, chạy một quãng đường không thành vấn đề.”
Chén Lính bước lên phần đầu tàu, nhìn quanh phòng điều khiển và bắt đầu nghiên cứu cách khởi động nó. Triệu Ất định theo sau, thì nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ phần tàu bị gãy phía sau.
Triệu Ất nhíu mày, nhìn vào phần tàu bị gãy nhưng không thấy bóng dáng nào qua cửa sổ.
Tất cả những người thi hành pháp luật đều đã chết rồi mới đúng… Chẳng lẽ là chuột?
Triệu Ất nảy ra suy nghĩ hoang mang, do dự một chút nhưng rồi vẫn tiến về phía khoang tàu.
Anh ta cẩn thận bước đi qua những khoang tàu bị gãy và sập đổ, tay cầm con dao ngắn, cảnh giác quan sát mọi góc khuất… Khi anh ta đến phía cuối khoang tàu, một bóng dáng nhỏ bé co ro trong góc lọt vào tầm mắt anh.
“Ai vậy?!”
Triệu Ất vô thức lùi lại nửa bước, cầm con dao ngắn hướng về phía đó, và khi nhìn rõ đó là một bé gái khoảng năm sáu tuổi, anh ta đứng sững.
Chén Lính mỉm cười, nói: “Đây chính là người chúng ta cần.”
“……” Triệu Ất nhận ra sự phức tạp trong giọng nói của Trần Lĩnh, cắn chặt răng lại nhưng không thể phản bác được gì, chỉ biết thở dài một tiếng.
“Hãy đưa cô ấy theo đi, tôi cần thêm nhiều khán giả hơn.”
“Cần thêm cái gì?” Triệu Ất có vẻ không nghe rõ lắm.
Trần Lĩnh lắc đầu, không nói thêm gì nữa, mà quay người đi về phía đầu toa tàu.
Thấy vậy, Triệu Ất đành phải cất con dao ngắn xuống, vươn tay ra với cô gái, cố gắng nói nhẹ nhàng: “Hãy đi theo tôi đi, chúng tôi không phải là những kẻ xấu đâu, chúng tôi sẽ đưa cô ấy vào Thành Phố Cực Quang.”
Cô gái e ngại mở đôi mắt ra, thấy Triệu Ất là một chàng trai trẻ tuổi, nỗi sợ hãi trong mắt cô dần tan biến… Anh chàng hàng xóm nhà cô cũng khoảng tuổi đó.
“Tôi… tôi chân yếu quá.”
Giọng cô gái nhỏ như tiếng muỗi.
Triệu Ất thấy vậy, đành phải ôm cô lên vai, đi qua những toa tàu bị hư hại để đến phía đầu toa. Cơ thể cô gái rất nhẹ, ngay cả Triệu Ất bị thương vẫn có thể dễ dàng ôm cô. Khi vào phòng điều khiển ở đầu toa, Trần Lĩnh vung tay một cái, thanh điều khiển lập tức thay thế cây gậy cũ trở lại vị trí ban đầu, sau đó kéo mạnh một cái.
“Ồng!”
Lò hơi cháy rực, tiếng ồn của hơi nước lại vang lên.
Trần Lĩnh đã trước đó đã cắt đứt sự kết nối giữa đầu toa và các toa sau, theo chiều quay của thanh truyền động, đầu toa bắt đầu di chuyển về phía trước trên đường ray.
Triệu Ất đặt cô gái lên ghế trong phòng điều khiển, bản thân anh đi đến cửa nhìn ra ngoài, đường ray kéo dài tận cuối làn sương mù dày đặc, trong gió tuyết, không biết dẫn đến đâu.
“Trần Lĩnh, đi như vậy thật sự có thể đến Thành Phố Cực Quang được không?” Triệu Ất cảm thấy lo lắng.
“Ai nói chúng ta phải đến Thành Phố Cực Quang?”
“À?” Triệu Ất ngạc nhiên.
“Ga cuối cùng của chuyến tàu này là một ga dừng bên ngoài Thành Phố Cực Quang… Nếu không có giấy tờ để vào thành phố, chúng ta vẫn không thể qua cổng thành được.” Trần Lĩnh từ tốn nói, “Điều tôi cần là một phương tiện giao thông có thể đưa chúng ta vào Thành Phố Cực Quang.”
“Phương tiện giao thông để vào Thành Phố Cực Quang?” Triệu Ất gãi đầu, “Ý cô là gì? Chúng ta cuối cùng sẽ đi đâu?”
Trần Lĩnh dừng lại một chút, từ từ nói ra ba từ:
“Cảng Lâm Đông.”
……
Thành Phố Cực Quang.
Quảng trường Bồ Công.
Ánh nắng ấm áp rải xuống bãi cỏ, như thể phủ một lớp vàng nhạt lên mặt đất. Ở giữa hồ đá trắng tinh, một vòi phun hùng vĩ tạo ra làn sương mù và những cầu vồng rực rỡ.
Và ngay phía trước vòi phun đó, có một bóng dáng mặc áo khoác gió màu đen, ngồi yên lặng trên chiếc ghế gỗ, như một tác phẩm điêu khắc.
Một nhóm trẻ em khoảng năm sáu tuổi đang chơi xung quanh.
Triệu Ất và Trần Lĩnh tiếp tục hành trình của mình, không biết điều gì đang chờ đợi họ ở Thành Phố Cực Quang…
“Các bạn nhìn kìa, anh ấy trông giống như một tác phẩm điêu khắc vậy, thật sự là chẳng hề nhúc nhích gì cả!”
Bọn trẻ tụ lại bên cạnh bóng dáng đó, sau vài lần nô đùa, chúng nhận ra rằng người đó thực sự giống như một tác phẩm điêu khắc, liền hào hứng lấy ra đủ loại bút màu từ túi quần áo, chuẩn bị vẽ lên khuôn mặt anh ta.
Đúng lúc này, một người già cũng mặc áo khoác đen đi đến từ phía xa, ông vuốt ve đầu những đứa trẻ; nụ cười hiện lên trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông.
“Các em nhỏ ơi, anh trai này mệt rồi, hãy để anh ấy nghỉ ngơi một lát nhé.”
Dù còn hơi ngạc nhiên, nhưng bọn trẻ vẫn cười đùa rồi tản đi.
Người già ngồi xuống chiếc ghế gỗ, từ từ nói:
“Thế nào, các em đã hiểu ra chưa?”
Bên cạnh, bóng dáng giống như tác phẩm điêu khắc kia vẫn cúi đầu, hai tay đặt trên đầu gối; vô số bóng tối như “khóa” anh ta lại tại chỗ, giống như một tù nhân bị giam cầm trong phòng xét xử… Và lúc này, đôi mắt anh ta đã đầy những vệt máu.
Hàn Mông khó khăn mở đôi môi nứt nẻ, gầm lên một tiếng giận dữ trầm thấp:
“Thả tôi… về!!”
