Gió lạnh cắt da thấu xương thổi qua vùng đất phủ đầy tuyết, một bóng dáng mặc áo khoác đen lảo đảo bước đi từng bước. Trong làn sương mỏng ở xa, bức tường thành cao vút hiện ra mơ hồ.
“Thành phố Cực Quang… đó chính là Thành phố Cực Quang.”
Lông mi của Từ Nhân Kiệt đã đóng băng hoàn toàn, và vào khoảnh khắc bức tường thành hiện ra trước mắt, đôi mắt mơ hồ ấy cuối cùng cũng lấy lại chút ý thức.
Đôi môi nứt nẻ của anh hé mở, phun ra một hơi sương trắng; lúc này anh chỉ cảm thấy toàn bộ xương cốt mình như đang đóng băng. Hai vết thương do kiếm thép xuyên qua trước đó cũng đã mất hẳn cảm giác.
Anh không biết mình đã đi qua con đường này như thế nào; sự tồn tại của mình trong biển tuyết mênh mông dường như đã bị xóa nhòa. Nếu không phải trong đầu anh vẫn còn sót lại nguồn động lực từ Thành phố Cực Quang, có lẽ anh đã kiệt sức và ngã gục giữa đường rồi… Nhưng bây giờ, thành phố mà anh hằng mơ ước đã hiện ra trước mắt.
Khi anh tiến gần hơn, làn sương xung quanh càng trở nên loãng hơn; anh có thể nhìn thấy ánh cực quang mờ ảo chảy trên bầu trời phía sau bức tường thành, như một viên ngọc lấp lánh treo lơ lửng trong không trung.
Dưới viên ngọc ấy, có vô số đôi vịt trắng bay lượn mơ hồ.
Từ Nhân Kiệt ngây người nhìn cảnh tượng ấy, dường như đã mất đi lý trí; anh vươn tay ra muốn nắm lấy những con vịt trắng đang bay, nhưng cuối cùng chỉ nắm được một ít tuyết lạnh giá.
“Thành phố Cực Quang… tôi đã đến.”
Từ Nhân Kiệt hít một hơi sâu; không khí lạnh buốt khiến phổi anh đau nhói. Anh hoàn toàn tỉnh táo trở lại và vội vã bước về phía bức tường thành.
Anh lảo đảo bước đến dưới chân bức tường thành, một luồng ánh sáng chói lọi chiếu xuống từ đỉnh tường, lướt qua mặt đất trắng tuyết, chiếu thẳng vào Từ Nhân Kiệt. Anh nhíu mày và vô thức dùng tay che đi ánh sáng ấy.
“Đây là Thành phố Cực Quang.” Một giọng nói trầm ấm vang lên từ loa ở mép tường thành: “Xin hãy xuất trình giấy tờ vào thành.”
Từ Nhân Kiệt hít một hơi sâu, hét lớn về phía bức tường thành bị tuyết che khuất:
“Tôi là quan thực thi pháp luật khu vực ba, Từ Nhân Kiệt, đến đây để báo cáo!”
Giọng nói trong loa dừng lại một chút, có vẻ như đang kiểm tra điều gì đó.
Sau một khoảng thời gian chờ đợi ngắn, cánh cổng thành khổng lồ từ từ mở ra dưới ánh mắt của Từ Nhân Kiệt. Một làn gió thổi qua má anh, và theo sau đó là vài bóng người bình tĩnh bước ra từ phía sau cổng thành.
Những người này đều mặc áo khoác đen; khác với Từ Nhân Kiệt, ống tay áo của họ có ít nhất là những họa tiết lấp lánh, và người dẫn đầu thậm chí còn có đến năm họa tiết như vậy.
Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt Từ Nhân Kiệt tràn ngập sự ngạc nhiên.
“Vị sĩ quan này, tôi có thể vào Thành Phố Cực Quang được không?” Từ Nhân Kiệt hỏi một cách thăm dò.
“Tất nhiên là được.”
Người đàn ông rút súng nhắm vào đầu gối của Từ Nhân Kiệt, không do dự gì mà bóp cò.
Bùm bùm!
Hai tiếng súng vang lên, theo đó là hai bông hoa máu nở rộ. Từ Nhân Kiệt hoàn toàn không ngờ đối phương sẽ bắn vào mình; ngay cả kỹ năng 【Áo Sắt】 cũng chưa kịp kích hoạt, anh ta đã rên lên đau đớn và quỳ gục xuống đất.
Ngay sau đó, những sĩ quan thực thi pháp luật đứng phía sau người đàn ông nhanh chóng tiến lên, dùng xiềng xích đen bó chặt tay Từ Nhân Kiệt, lưỡi dao lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo đặt lên cổ anh ta. Chỉ cần họ dùng chút sức mạnh, đầu của Từ Nhân Kiệt có thể bị chặt rơi xuống đất.
Từ Nhân Kiệt quỳ gục trên tuyết, máu tươi từ đầu gối chảy ra làm đỏ màu mặt đất dưới chân anh ta. Đôi mắt anh ta đầy đau đớn và sự kinh ngạc:
“Tại sao vậy??? Có phải có sự hiểu lầm nào không…… Tôi đã nhận được thông tin từ Thành Phố Cực Quang! Tôi có hồ sơ chứ!”
Người đàn ông cười lạnh, bước chậm về phía trước, miệng súng lạnh lẽo đặt lên trán Từ Nhân Kiệt:
“Tôi nên gọi anh là Từ Nhân Kiệt…… hay là Trần Lĩnh?”
Từ Nhân Kiệt đứng yên tại chỗ.
“……Ý ông là gì? Tôi là Từ Nhân Kiệt mà, chỉ cần ông kiểm tra hồ sơ của tôi một chút là biết thôi, khuôn mặt tôi không thể giả được đâu!” Từ Nhân Kiệt trả lời với sự tức giận.
“Khuôn mặt anh không thể giả được sao?” Người đàn ông nói một cách bình tĩnh, “Không chắc đâu……”
“Không chắc?”
“Trần Lĩnh, kẻ dị giáo ấy, sở hữu kỹ năng đặc biệt có thể thay đổi khuôn mặt; ngay cả việc cắt mặt cũng không thể xác nhận được…… Anh nói xem, làm thế nào anh có thể chứng minh mình là Từ Nhân Kiệt?”
Trong mắt Từ Nhân Kiệt hiện lên vẻ mơ hồ sâu sắc. Anh ta nhìn người đàn ông kia, khuôn mặt đối phương đầy vẻ tự tin.
“Trần Lĩnh có thể một mình tiêu diệt tất cả những người tham gia trong cuộc thi võ thuật cổ đại, sức mạnh chắc chắn phải trên cấp độ hai…… Anh nói xem, một sĩ quan thực thi pháp luật không có tài năng như tôi, làm thế nào có thể giết được hắn?”
“Tôi……” Khuôn mặt Từ Nhân Kiệt không còn chút máu nào nữa.
“Không, không đúng…… Các người biết rõ tôi không thể thắng được hắn, tại sao vẫn ra lệnh cho tôi như vậy?”
Từ Nhân Kiệt sững sờ, một ý nghĩ bỗng nhiên lóe lên trong đầu anh:
“Các người cố tình sao? Các người coi tôi như mồi nhử?!
“Không cần phải diễn nữa, Trần Lĩnh.” Người đàn ông nói từ từ, “Để tôi nhắc nhở anh điều đã xảy ra…… Sĩ quan Từ Nhân Kiệt nhận được lệnh, nhưng lại không thực hiện. Các người biết rõ điều đó.”
Từ Nhân Kiệt càng thêm hoang mang và sợ hãi.
Lời nói của người đàn ông ấy vang vào tai Từ Nhân Kiệt như tiếng sấm rền vang.
Lúc này Từ Nhân Kiệt mới hiểu tại sao trong thông điệp mà Thành Cực Quang gửi cho mình, không hề đề cập đến bất kỳ thông tin nào về xuất thân của Trần Lĩnh, cũng không giải thích tại sao anh ta lại bị coi là kẻ dị giáo... Bởi vì nếu Thành Cực Quang giải thích rằng tất cả những gì có trong kho báu cổ của binh đạo đều do Trần Lĩnh gây ra, thì chắc chắn mình sẽ nhận ra sự chênh lệch về sức mạnh giữa mình và Trần Lĩnh, và sẽ quyết định từ bỏ nhiệm vụ.
Khi Thành Cực Quang gửi thông điệp đó, từ đầu họ đã không có ý định để mình giết Trần Lĩnh, mà là dùng mạng sống của mình làm cái giá, để giăng bẫy chết cho Trần Lĩnh.
“... Không, tôi không giết anh ta!” Từ Nhân Kiệt lập tức giải thích, “Tôi nghĩ đến việc anh ta đã cứu khu vực ba, tôi chỉ là làm cho anh ta mất trí thôi, tôi thực sự không giết anh ta... Tôi, tôi chỉ muốn...”
Từ Nhân Kiệt nói đến đó thì ngừng lại... Bởi vì anh ta biết rằng, dù bây giờ mình giải thích thế nào đi nữa cũng là vô ích.
Từ khoảnh khắc thông điệp ngắn mà Thành Cực Quang gửi cho mình được phát đi,
Anh ta đã trở thành một quân cờ bị bỏ rơi.
