“Cái gì vậy?” Triệu Ất không hiểu lắm, liền hỏi lại.
“Cách đây mười mấy giờ, các điểm giao nhau giữa thế giới Xám chỉ rộng vài mét thôi, và còn khá rõ ràng nữa… Bây giờ, những điểm giao nhau ấy gần như có mặt ở khắp mọi nơi.” Trần Lĩnh chỉ vào vùng băng nguyên vừa rồi, “Còn nhớ chúng ta đã gặp những loại cỏ biển ở cảng Lâm Đông không?”
“Nhớ.”
“Chúng xuất hiện từ đâu vậy?”
“…Phản chiếu trên những vũng nước ư?”
“Đúng vậy.” Trần Lĩnh từ từ nói, “Mặc dù không biết tại sao, nhưng có vẻ như bất cứ thứ gì có thể tạo ra phản chiếu ở đây đều có thể kết nối với thế giới Xám… Nói cách khác, hai thế giới này đã bắt đầu được kết nối thông qua những phản chiếu đó.”
Những người dân vừa rồi cũng vì đi trên lớp băng mà đi vào thế giới Xám thông qua những phản chiếu ấy; chúng ta cũng vô tình bị ảnh hưởng mà không hề hay biết… Nếu tình hình này tiếp diễn, tần suất chúng ta đi vào thế giới Xám sẽ càng ngày càng cao…
“Có nghĩa là hai thế giới sẽ hoàn toàn hòa nhập vào nhau?” Triệu Ất hiểu ý của Trần Lĩnh.
Trần Lĩnh gật đầu,
“Chúng ta phải nhanh chóng đến Thành Phố Cực Quang, chỉ có nơi đó mới an toàn.”
“Sắp rồi, với chuyến tàu này, chúng ta sẽ đến Thành Phố Cực Quang trong vòng nửa giờ nữa!” Triệu Ất điều khiển tàu một cách thành thạo, nói với vẻ tự tin.
Trần Lĩnh quay người trở lại toa tàu; toa tàu vốn trống rỗng giờ đây đã có hơn mười người, trong đó có vài người nằm trên mặt đất, da thịt bị bỏng nặng, tiếng rên rỉ và kêu thảm thiết không ngừng.
Những người khác mặc dù không bị tổn thương bởi những con cá ấy, nhưng tình hình của họ cũng không khá hơn là mấy; việc đi bộ trong băng tuyết quá lâu đã khiến họ bị giá lạnh, thêm vào đó là sức lực cạn kiệt sau khi thoát nạn, khuôn mặt họ trắng nhợt như giấy, họ co ro ngồi trên mặt đất toa tàu, có vẻ như sắp ngất xỉu bất cứ lúc nào.
Khi thấy Trần Lĩnh đến, ánh sáng mờ ảo hiện lên trong đôi mắt u ám của họ. Ông chủ Hứa buông đứa trẻ đang ngủ trong vòng tay ra, đứng dậy run rẩy, rồi quỳ xuống trước mặt Trần Lĩnh.
“Cảm ơn sự cứu mạng của Chỉ huy Trần… Ân huệ lớn lao của ngài, tôi, Hứa Sùng Quốc, sẽ mãi ghi nhớ trong lòng!”
Tính ra, đây đã là lần thứ hai Trần Lĩnh cứu gia đình họ; Hứa Sùng Quốc thực sự không biết nên nói gì hơn, chỉ biết cúi đầu liên tục.
Những người khác thấy vậy cũng lần lượt quỳ xuống; nếu không có Trần Lĩnh, họ hoặc sẽ chết trong thế giới Xám, hoặc sẽ chết trên đường đến Thành Phố Cực Quang. Sự xuất hiện của Trần Lĩnh không chỉ cứu họ khỏi nguy hiểm mà còn mang lại cho họ nơi nghỉ ngơi trong chuyến hành trình giá lạnh này.
Hơn nữa, theo góc nhìn của họ, chiếc tàu dường như đang di chuyển rất chậm…
“Không có gì cả.” Chén Lĩnh lắc đầu, anh ấy nói một cách bình tĩnh, “Các bạn đi như vậy… là muốn đến đâu?”
Mọi người nhìn nhau, đều có vẻ bối rối. Họ nghĩ rằng điều đó không phải rất rõ ràng sao? Chính các bạn cũng đang muốn đến Thành Phố Cực Quang mà?
“Chỉ huy Chén, chúng tôi muốn đến Thành Phố Cực Quang.” Hứa Sùng Quốc lập tức trả lời.
“Để làm gì?”
“Để tìm sự bảo vệ. Bây giờ, cả bảy khu vực lớn đều đã thất thủ hết rồi, chỉ có Thành Phố Cực Quang mới có thể cứu mạng chúng tôi…”
Chén Lĩnh cười nhẹ một tiếng, “Vậy các bạn có biết không, người đã từ bỏ bảy khu vực đó là ai không?”
Mọi người ngẩn ngơ một lúc, sau đó cẩn thận trả lời, “Là… Thành Phố Cực Quang ư?”
“Các bạn biết rõ rằng Thành Phố Cực Quang đã từ bỏ bảy khu vực đó, cũng từ bỏ hàng trăm nghìn người dân sống ở đó, nhưng vẫn muốn đến đó để nó bảo vệ mình?” Giọng Chén Lĩnh bình tĩnh, không hề có chút biểu cảm nào, “Các bạn nghĩ sao, điều đó có thể xảy ra không?”
Khi câu hỏi này được đặt ra, mọi người đều chìm vào im lặng. Đó là một vấn đề mà tất cả đều nhận thức được, nhưng không ai muốn đối mặt với nó… Nhưng ngoài Thành Phố Cực Quang, họ còn có thể đi đâu nữa? Đó là hy vọng cuối cùng của họ.
“Nếu như… nếu như thế thì sao?” Hứa Sùng Quốc nói với giọng khàn khàn, “Chỉ huy Chén, bây giờ chỉ có Thành Phố Cực Quang là nơi an toàn… Chúng tôi chỉ có thể đi đến đó mới còn chút hy vọng sống sót.”
“Vô ích.” Chén Lĩnh nói một cách nhẹ nhàng, “Thành Phố Cực Quang, sẽ không chấp nhận các bạn đâu.”
Giọng điệu bình thản của Chén Lĩnh đã phá vỡ hy vọng cuối cùng của những người trong toa tàu. Họ nhìn Chén Lĩnh một cách trống rỗng, đôi mắt đầy tuyệt vọng và không hiểu.
“Tại sao???”
“Các bạn vào Thành Phố Cực Quang, có thể mang lại cho nó điều gì? Là những người tị nạn chẳng có gì cả? Là nỗi sợ hãi từ bên ngoài thành phố? Hay là nguồn gốc của những xáo trộn tiềm ẩn? Nó đã từ bỏ hàng trăm nghìn mạng người rồi, các bạn hãy nói cho tôi biết, tại sao nó lại phải quan tâm đến vài chục người như các bạn?”
U u u—
Gió lạnh thổi bên ngoài toa tàu, Chén Lĩnh nhìn thẳng vào đôi mắt của những người dân này, đôi mắt họ đã mất đi ánh sáng và hy vọng… Họ quỳ đó như những tác phẩm điêu khắc, không khí tuyệt vọng tràn ngập toàn bộ toa tàu.
Chén Lĩnh nói không sai, những người này không thể mang lại bất cứ điều gì cho Thành Phố Cực Quang; ngược lại, họ có thể khiến những cư dân luôn sống yên bình ở đó cảm thấy sợ hãi. Hơn nữa, chính Thành Phố Cực Quang là người đã ra lệnh từ bỏ bảy khu vực đó. Nếu như trong số những người này có kẻ oán hận Thành Phố Cực Quang, thì sao nếu sau này họ gây ra xáo trộn?
Sau một khoảng thời gian im lặng, Chén Lĩnh tiếp tục nói, “Các bạn nên nhận thức rõ điều này: Thành Phố Cực Quang không phải là nơi dành cho những kẻ từ bỏ và gây hại. Nó chỉ chấp nhận những ai thực sự cần sự bảo vệ và hy vọng.”
Với những lời đó, mọi người im lặng, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục hành trình của mình… Nhưng trong lòng họ, hy vọng đã tan biến thành nỗi buồn sâu thẳm.
Chen Ling bước đến bên cửa mở toang, nhìn ra ngoài cảnh tuyết và gió đang cuồn cuộn lùi về phía sau, cô trả lời một cách bình tĩnh:
“Càng tuyệt vọng thì khi họ nhìn thấy một tia hy vọng nào đó, họ sẽ càng không ngần ngại làm bất cứ điều gì.”
“…Ý cô là gì?”
“Tất nhiên tôi có kế hoạch của mình rồi.” Chen Ling quay đầu nhìn lại khoang xe im lặng, từ từ nói tiếp, “Vì họ đã được tôi cứu lên xe, thì ít nhất vào lúc quan trọng nhất, họ cũng phải giúp tôi được chút…”
