Chương 1461: Cổ Tàng Tân Chủ

Chǒu Fēng.

Một bóng dáng men theo con đường núi gập ghềnh, từng bước leo lên cao. Đôi chân đầy bùn lầy, từng bước vững vàng trên mặt đá núi; cứ mỗi bước đi, lớp bùn dưới chân anh ta lại giảm đi một chút, cho đến cuối cùng, đế giày của anh ta dần trở nên sạch sẽ và phẳng lì… Mỗi bước đi đều vững chắc như núi đá.

Lớp bùn lầy trên con đường ấy, dưới sự mài giũa của đá gập ghềnh và thời tiết khắc nghiệt, dần trở nên trong trẻo như ngọc, như thể một lưỡi dao sắc bén được tạo ra từ đó.

Bộ áo kịch màu đỏ với họa tiết đen phấp phới trong gió;

Đôi khuyên tai màu đỏ thẫm lặng lẽ đung đưa.

Anh ta từng bước leo lên lưng chừng núi, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một bóng dáng mặc váy đen đang theo sát phía sau… Gió lớn trên lưng chừng núi làm cho chiếc váy đen bay phấp phới; cô gái ngẩng đầu nhìn anh ta, dưới mái tóc rối bời là đôi mắt kiên định.

“Tại sao em lại theo anh?” Chén Lĩnh từ từ hỏi.

Lưu Khinh Yên mím môi nhẹ,

“Sư phụ nói… Trong tương lai, em sẽ là Vua Xám của anh.”

Nghe câu nói đó, Chén Lĩnh bất giác nhíu mày, anh ta nói với giọng trầm:

“Cuộc đời của em là của em, không phải của sư phụ em… Dù cô ấy nói gì, em cũng không cần phải tuân theo một cách mù quáng.”

“Ừm, em biết.” Lưu Khinh Yên hít một hơi sâu, “Em cũng biết anh có những việc quan trọng cần làm, nhưng trong tương lai, chắc chắn anh sẽ gặp nhiều rắc rối… Chỉ mình anh thì rất khó để vượt qua được… Ít nhất, anh cần có người giúp đỡ em giải quyết những rắc rối đó, anh cần một bóng dáng trung thành.”

Chén Lĩnh không trả lời, anh ta vẫn tiếp tục nhìn Lưu Khinh Yên; trên con đường núi gập ghềnh ấy, hai bóng dáng một đỏ một đen chìm vào sự im lặng.

“Em biết anh đang nghĩ gì.” Lưu Khinh Yên hiếm khi chủ động tranh luận,

“Đây không phải là mệnh lệnh của sư phụ em, đây là sự lựa chọn của riêng em…”

“Từ thế giới hồng trần này cho đến bây giờ, rất nhiều thứ đã thay đổi, rất nhiều người đã thay đổi, nhưng trái tim em chưa bao giờ thay đổi dù chỉ một chút nào… Quá khứ không thay đổi, hiện tại không thay đổi, tương lai cũng không thay đổi.”

Lưu Khinh Yên dừng lại một lát, cúi người chào, bóng dáng của cô ấy dần trùng khớp với hình bóng ngày xưa ở thế giới hồng trần…

“Tôi, Lưu Khinh Yên, xin vĩnh viễn theo sát Ngài Vua Đỏ.”

Từ thế giới hồng trần, đến những biến động của thiên địa bây giờ;

Chén Lĩnh từ một người yếu đuối đã trở thành Vua Đỏ; Lưu Khinh Yên cũng từ một cô gái yếu đuối trở thành đệ tử của Vua Xám… Không ai biết bây giờ cô ấy ở cấp bậc nào, nhưng điều chắc chắn là, bây giờ cô ấy đã khác hẳn so với ngày xưa.

Chen Ling lặng lẽ nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lưu Khinh Yên trong thời gian dài. Cuối cùng, anh vẫn từ từ nhắm mắt lại và quay người tiếp tục bước lên hướng đỉnh núi Chǒu Fēng…

Một lúc sau, giữa tiếng gió lạnh rít gào, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ phía trên Lưu Khinh Yên:

“…Hãy theo tôi đi.”

Lưu Khinh Yên siết chặt đôi nắm tay lại, toàn thân cô trở nên hào hứng! Cô biết rằng Chen Ling đã đồng ý… Cô nhanh chóng kìm nén niềm vui ấy xuống sâu thẳm trong lòng và nhẹ nhàng bước theo sau Chen Ling.

Giữa tiếng gió gào thét dữ dội, Chen Ling bước lên đỉnh núi Chǒu Fēng. Ngôi nhà bằng đá nhỏ bé ấy vẫn đứng yên bình trên đỉnh núi, giống hệt như trong ký ức của Chen Ling… Phản ứng đầu tiên của anh là tìm kiếm người đóng vai hề, nhưng dù tìm khắp bên trong và bên ngoài ngôi nhà, anh vẫn không thấy bóng dáng của người ấy đâu cả. Cuối cùng, anh phát hiện ra người anh trai thứ năm mình đã lâu không gặp ở đỉnh tảng đá cao nhất và nguy hiểm nhất.

Người đóng vai hề đang ngủ say. Vùng quanh mắt anh ấy đỏ bừng, má sưng tấy, như thể vừa mới khóc nức nở, và giờ đây anh ấy đang cuộn mình trên đỉnh tảng đá, chìm vào giấc ngủ sâu…

Có lẽ vì đã khóc quá nhiều, người đóng vai hề ngủ rất say đến mức không hề hay biết Chen Ling và Lưu Khinh Yên đã đến.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, ánh mắt Chen Ling trở nên phức tạp. Người anh trai thứ năm của anh cũng là một bậc thầy trong nghệ thuật kịch; sau khi Hồng Vương qua đời, chắc chắn anh ấy đã cảm nhận được điều đó ngay lập tức. Người đóng vai hề khác biệt so với Chen Ling; từ nhỏ anh ta đã được Hồng Vương nhận nuôi và nhận được tình yêu thương cùng sự chăm sóc của Hồng Vương cùng các anh chị em khác. Giờ đây, khi Hồng Vương mất đi, đối với anh ta, giống như bầu trời trên đầu đã sụp đổ… Chen Ling không dám tưởng tượng anh ta đã trải qua những nỗi đau và khổ sở gì khi ở một mình trên đỉnh núi Chǒu Fēng.

Chen Ling không đánh thức anh ta, mà quay sang nói với Lưu Khinh Yên:

“Hãy chăm sóc tốt cho anh trai tôi, tôi sẽ quay lại ngay.”

“Vâng.”

Chen Ling tiếp tục bước về phía vách đá dựng đứng trên đỉnh núi. Đối diện với vách đá trống trải trước mắt, ngón tay anh nhẹ nhàng chạm vào vùng giữa hai lông mày… Đó chính là vị trí mà Hồng Vương đã vẽ nên khuôn mặt đỏ thắm cuối cùng cho anh ta. Nét vẽ cuối cùng của Hồng Vương không chỉ hoàn thiện khuôn mặt cho anh ta mà còn trao cho anh ta chiếc “chìa khóa” độc nhất vô nhị trên thế giới này… Đó chính là toàn bộ quyền lực của kho báu nghệ thuật kịch cổ xưa.

Từ nay về sau, anh ta sẽ là chủ nhân của kho báu nghệ thuật kịch cổ xưa này. Chen Ling vẫy tay về phía hư không, và hai tấm màn được mở ra từ hư không, giống như sân khấu sắp bắt đầu diễn ra.

*(Chen Ling steps onto the mountain peak; the small stone house remains tranquil, just as he remembered. His first reaction is to look for the person playing the clown, but he finds no trace of them anywhere. He finally discovers his fifth brother on the highest and most dangerous rock peak. The clown is sleeping deeply, probably from crying excessively. Chen Ling’s expression becomes complex upon seeing this. His brother was also a master in theater; after Hồng King’s death, he must have realized it immediately. The clown was different from Chen Ling, having been raised by Hồng King since childhood and receiving his love and care. With Hồng King’s death, it was as if the sky above him had collapsed… Chen Ling couldn’t imagine the hardships he endured alone on the mountain peak. He doesn’t wake the clown but asks Lưu Khinh to take care of him; he’ll return immediately. “Yes.” Chen Ling continues toward the cliff standing on the peak. Facing the empty cliff, he gently touches his forehead’s middle area—where Hồng King drew his last red face. That final stroke not only completed his face but also granted him a unique “key” to the ancient theater’s treasures. From now on, he’ll be the master of this ancient theater’s treasures. Chen Ling waves his hand towards nothingness, and two curtains open from nowhere, as if a stage is about to begin.*

Chen Ling lướt qua từng khu vực này, mỗi nơi đều chứa đựng những ký ức về thời gian anh đã sống ở đây. Nhưng dù anh đã tìm kiếm khắp nơi trong kho báu cổ của nhà hát, anh vẫn không tìm thấy “ngôi nhà của Lão Sáu”… Thậm chí cả cánh đồng cỏ xanh tươi mà anh từng nhớ đến cũng không hề hiện ra trong trí nhớ của mình.

Nơi này yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy bất an.

Chen Ling nhíu mày, đi vòng quanh, cuối cùng anh cũng đến khu vực chứa đầy kịch bản.

Anh lướt qua những kệ sách cao vút,

Rồi dừng bước trước bốn kệ sách trống rỗng.

——【Nam sinh】, 【Nữ sinh】, 【Nam hát】, 【Nữ hát chính】.

Nhìn những kệ sách trống rỗng ấy, ánh mắt Chen Ling lóe lên một tia mơ hồ. Anh vô thức đưa tay lên, cọ xát vào mép của các kệ sách… như thể qua đó anh có thể cảm nhận được điều gì đó.

Trong đầu anh, bốn điểm sáng lặng lẽ xuất hiện.

“Đây là…”