Thế giới Vĩnh hằng.
Thế giới khổng lồ này lơ lửng trên không trung, giống như một con tàu du thuyền vô hình, từ từ tiến về phía trước trong hư vô. Ở phía trước con tàu đó, có một bóng dáng mặc áo choàng đen đứng yên lặng.
Vô Cực Quân từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt anh dõi chăm chú những vòng mặt trời năm chiếc treo trên cao, không biết đang suy nghĩ điều gì.
“Năm vòng mặt trời... Đây rốt cuộc là nơi nào vậy?” Một hiệp sĩ bên cạnh cũng nhìn thấy hiện tượng kỳ lạ này và không khỏi ngạc nhiên.
“Ngay cả ở Thế giới Xám, cũng chỉ nên có một vòng mặt trời thôi mà?”
“Ý anh là gì? Nơi đây đã không còn là Trái Đất nữa sao?”
“...”
Mọi người vừa mới bước vào những tàn dư của nền văn minh, đã lập tức chú ý đến số lượng mặt trời bất thường trên bầu trời. Điều khiến họ ngạc nhiên nhất là, dù họ tiến về phía trước thế nào, những vòng mặt trời đó vẫn treo xa, như thể là những hình ảnh được gắn lên bức tường, không thể tiếp cận được.
Vô Cực Quân nhìn chằm chằm vào những vòng mặt trời đó trong một lúc lâu, rồi bất ngờ nói:
“Đó không phải là mặt trời... Đó là những dấu hiệu.”
“Dấu hiệu?”
“Không phải do con người tạo ra, mà là những dấu hiệu mà chính thế giới này để lại... Giống như vòng tuổi của cây, là những dấu hiệu mà cây để lại để ghi nhớ thời gian.”
“Vậy thì, những vòng mặt trời này cũng giống như vòng tuổi của cây, cũng là những loại “đếm số” sao?” Hiệp sĩ suy tư.
“Năm vòng mặt trời... Chúng ghi lại điều gì nhỉ?”
Vô Cực Quân không trả lời.
Anh lặng lẽ quay đầu nhìn về phía Cung điện Vĩnh hằng.
Vô Cực Quân có thể nhận ra bản chất của những vòng mặt trời đó, tự nhiên anh cũng có thể đoán được chúng mang ý nghĩa gì... Anh đoán không sai, nơi này quả thực có mối liên hệ mật thiết với Hội Hoàng hôn và Trần Lĩnh.
“Đại nhân Vô Cực Quân, xin hãy nhìn kìa! Phía trước có phải là một thành phố không?”
Một hiệp sĩ bất ngờ nói.
Mọi người nhìn xuống dưới, chỉ thấy trên mảnh đất hoang vắng, thực sự xuất hiện những điểm đen. Vì vị trí của Thế giới Vĩnh hằng khá cao, mọi người không thể nhìn rõ lắm, nhưng có vẻ đó là những bức tường đổ nát rải rác.
Vô Cực Quân thấy vậy, trong lòng nảy ra ý định, dần dần điều khiển Thế giới Vĩnh hằng hạ xuống...
Khi khoảng cách với mặt đất ngày càng giảm, mọi người mới nhìn rõ hơn: đó là di tích của một thành phố hiện đại. Những tòa nhà cao tầng vẫn đứng vững, những con đường bị hư hỏng, những vật dụng sinh hoạt rơi rác khắp nơi... Những thứ này còn khá mới, khiến người ta cảm thấy như thể cách đây không lâu vẫn có người ở đây, nhưng nhìn quanh lại không thấy bóng dáng của bất kỳ ai.
Cứ như thể những người từng sống ở đây đã biến mất không dấu vết.
Vô Cực Quân tiếp tục điều khiển Thế giới Vĩnh hằng hạ xuống gần hơn nữa, và bất ngờ, tất cả những thứ đó biến mất hoàn toàn.
Mọi người sững sờ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Đèn đường, phương tiện giao thông, mặt đường, bức tường, quần áo, bàn ghế… vô số vật thể bị những “bàn tay sắt” khổng lồ này “khóa chặt”, và theo sự co rút của cấu trúc kim loại, chúng nhanh chóng được đưa lên bầu trời.
Đồng thời, ở phía dưới vùng đất Vĩnh Hằng bỗng xuất hiện một cái hố trống rỗng, giống như một cái miệng hổng sâu thẳm nuốt chửng mọi vật chất; những “bàn tay sắt” ấy liên tục ném những thứ từ thành phố bên dưới vào đó, giống hệt một con quái vật lơ lửng có ý thức riêng, đang “ăn thịt” các thành phố của loài người.
Vô Cực Quân nhắm mắt lại, dường như đang phân tích kỹ lưỡng cấu trúc vật liệu của những vật thể ấy và chuyển hóa chúng thành chất dinh dưỡng cho Cung Vĩnh Hằng…
Một lúc sau, ông từ từ mở mắt ra.
“Nơi này không phải là thế giới của Trái Đất.”
“Đây chẳng phải là ngôi mộ của Thế Giới Xám, là tàn dư của nền văn minh sao… Quả thực ông ấy không lừa tôi.”
Vô Cực Quân đã hoàn toàn phân tích được thành phần vật liệu của những mảnh vụn này; mặc dù bề ngoài chúng trông không khác gì Trái Đất ngày xưa, nhưng có một phần rất nhỏ vật liệu rõ ràng không phải sản phẩm của thế giới này.
Nơi đây là một thế giới cực kỳ giống Trái Đất.
Tốc độ di chuyển của vùng đất Vĩnh Hằng rất chậm; từ khi bắt đầu tiến gần những tàn dư của nền văn minh cho đến khi đến bên cạnh những mảnh vụn thành phố này, đã mất cả một ngày trời. Lúc này, dù năm vòng mặt trời trên bầu trời vẫn còn tồn tại, nhưng chúng dường như không phát ra đủ ánh sáng và nhiệt.
Bầu trời trên vùng đất Vĩnh Hằng dần tối đi, trong khi năm vòng mặt trời xa xôi vẫn treo cao; ánh sáng và bóng tối cùng tồn tại trong khoảnh khắc ấy, như thể họ đang ở một thế giới kỳ lạ bị cắt rời khỏi thế giới chúng ta.
Chính lúc này, một giọng nói ngạc nhiên vang lên bên tai Vô Cực Quân:
“Đại nhân Vô Cực Quân…”
“Có vẻ như đây đang bắt đầu có tuyết rơi?”
Vô Cực Quân ngẩng đầu nhìn lên, thấy những bông tuyết giống như tro bụi rơi từ trên cao xuống, chúng như những bóng ma lướt giữa ánh sáng và bóng tối, yên lặng và dịu dàng, phủ kín mặt đất.
Ông hơi ngạc nhiên, vươn tay ra đón một bông tuyết, đôi mắt sâu thẳm nhìn kỹ lưỡng vào nó, mí mắt hơi nhíu lại…
“Đây là…?”
……
“Có phải tôi nhìn nhầm không? Chúng ta đã đến đâu ở vùng đất Vĩnh Hằng vậy? Tại sao trên trời lại có năm vòng mặt trời?”
Người đàn ông đứng trước cửa nhà, ngẩng đầu nhìn lên năm vòng mặt trời trang trí trên trời, với vẻ mặt ngạc nhiên…
Không chỉ ông, mà cả những người dân trong vùng đất Vĩnh Hằng cũng đứng trên đường, chỉ vào những vòng mặt trời mờ ảo trên trời và bàn tán về điều gì đó. Một người phụ nữ bước ra từ trong nhà:
“Đây là thế giới của chúng ta… Nhưng có vẻ như chúng ta đã lạc vào một không gian khác.”
Vô Cực Quân suy nghĩ một lúc, rồi nói:
“Có lẽ chúng ta đã bị cuốn vào một cuộc hành trình kỳ diệu nào đó, và giờ đây chúng ta đang ở một thế giới khác.”
Người phụ nữ gật đầu, như thể hiểu điều ông nói.
Và họ tiếp tục cuộc hành trình của mình trong thế giới mới này…
Khi cánh cửa được đóng lại, người phụ nữ vẫn không yên tâm; bà quay lại khóa chặt cửa rồi tiếp tục đi đến trước cửa phòng của con trai mình là Tiền Tiểu Thần.
“Đùng đùng đùng…”
Sau khi gõ nhẹ cửa, bà mở ra một khe hở nhỏ…
Chỉ thấy Tiền Tiểu Thần đang ngồi yên lặng trước bàn, trên bàn có một bàn cờ Ngũ Tử Chí vừa chơi dở; ánh mắt cậu không hề dán vào bàn cờ, mà là nhìn ra ngoài cửa sổ một cách chăm chú, như thể đang mơ màng.
Thấy con trai mình vẫn ngoan ngoãn ở trong nhà, người phụ nữ lập tức yên tâm hơn, nhưng vẫn nhắc nhở một câu:
“Tiểu Thần, bên ngoài rất nguy hiểm, con hãy ở yên trong nhà nhé, đừng chạy lung tung nhé.”
“Ừm.”
Tiền Tiểu Thần trả lời mà không quay đầu lại.
Người phụ nữ vui vẻ đóng cửa rồi rời đi.
Tiền Tiểu Thần lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ; khi chiếc bông tuyết đầu tiên, giống như mảnh tro, từ từ rơi xuống bậc cửa sổ, ánh mắt cậu bỗng trở nên chăm chú…
Cậu hít một hơi thật sâu, rồi thì thầm một mình trong căn phòng vắng người:
“Đại nhân Trần Lĩnh ạ, tuyết đã rơi rồi.”
