Đó là một người đàn ông yên bình nhưng gầy còm, héo úa.
Tóc của ông ta từng xanh biếc như những cành liễu mùa xuân, nhưng giờ đây đã khô cằn và vàng úa. Ông nằm yên trên giường bệnh, lớp mỡ trên người đã bị tiêu hao hết, làn da trắng bệch không còn chút sắc máu nào… Trái tim ông đập rất yếu ớt, yếu đến nỗi như thể ai đó đã lấy đi thứ quan trọng nhất bên trong cơ thể ông, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng không hồn.
Nam Hải Quân, Trú Thường Thanh.
Ngày nay, trên thế giới này, chỉ có rất ít người biết rằng người từng oai phong lẫy lừng ở vùng đất Nam Hải, người đã gieo rắc sự sống, giờ đây đã trở thành một con quái vật nửa người nửa ma. Ông bị giam cầm trong không gian ngầm tối tăm này, như một công cụ để người khác lợi dụng để kéo dài sự sống của mình.
Tàng Vân Quân lảo đảo bước vào cửa, cố gắng kiểm soát ánh mắt của mình, ông không nhìn về phía người đàn ông trên giường, mà cúi đầu nhìn xuống mặt đất, từ từ di chuyển đến bên cạnh giường.
Ông dựa vào lưng ghế và từ từ ngồi xuống.
“…Chào buổi tối, Lão Trú.”
Tàng Vân Quân mở đôi môi nứt nẻ, nói nhẹ nhàng.
Ông vươn tay ra, từ từ cuốn lên tay áo của Trú Thường Thanh…
Khi tay áo được cuốn lên, những vết sẹo mịn manh hiện ra trước mắt Tàng Vân Quân.
Giống như có người dùng con dao nhỏ cắt từng đường trên cánh tay ông; mặc dù hầu hết các vết thương đã đóng vảy, nhưng có lẽ do sức sống yếu ớt, ngay cả khi vảy rơi đi, vẫn để lại những vết sẹo đen sì… Cánh tay trắng trẻo và đầy sức sống của Trú Thường Thanh, không biết từ khi nào đã trở thành một khúc thịt xấu xí và đáng sợ.
Sau đó, Tàng Vân Quân lấy ra một đoạn ống mềm từ ngăn kéo bên cạnh, buộc nó quanh khuỷu tay của Trú Thường Thanh, đồng thời lấy ra một con dao phẫu thuật đã được tiệt trùng.
Ông từ từ dùng lưỡi dao để cắt qua cánh tay của Trú Thường Thanh, máu đỏ thắm lập tức chảy xuôi theo làn da đầy vết sẹo… rồi rơi vào chiếc cốc đã được chuẩn bị sẵn.
Tí tách…
Tí tách…
“Lão Trú… Hôm nay văn phòng của tôi lại bị đập phá.”
Trong đôi mắt Tàng Vân Quân, phản chiếu những gợn sóng màu máu trong cốc; vị lãnh đạo kiểm soát toàn bộ tình hình vùng đất này, giờ đây dường như cuối cùng cũng tìm được người để trút bầu tâm sự, ông nói ra bằng giọng khàn đục:
“Người đó là một người mẹ… Chồng cô ấy đã được tôi gửi đến vùng đất Linh Hư, hôm nay bị Lão Ngô xử tử bằng cách bắn…”
“Bây giờ, đứa con của cô ấy cũng đã chết vì bệnh, vì vậy, cô ấy muốn tìm đến tôi để đòi công lý.”
“Nhưng…”
“Tôi có thể cho cô ấy công lý gì đây?”
Tí tách…
Tí tách…
“Thời đại đã thay đổi rồi, Lão Trú…”
“Hai năm trước, kẻ thù của các người chỉ có là Thế Giới Xám và những thảm họa; các người bảo vệ lãnh thổ của mình, đó chính là công lý.”
“Tôi nói rằng chúng ta làm tất cả này vì loài người, nhưng họ không hiểu… Họ nghĩ rằng mỗi cá nhân trong số họ đều có thể đại diện cho toàn nhân loại. Khi họ phải chịu khổ, chúng ta lại trở thành kẻ thù của họ, là kẻ thù của cả nhân loại… Họ chẳng quan tâm đến vận mệnh loài người, đến sự tồn tại của nền văn minh; họ chỉ biết đến nỗi đói khát, bệnh tật của bản thân mình… Và rồi họ cho rằng thế giới này xứng đáng phải chết.”
“Nhưng thực ra, ai lại không như vậy chứ? Con người có tầm nhìn xa trông rộng, có thể dự đoán được tương lai hàng nghìn năm sau, nhưng cũng lại có tầm nhìn hẹp hòi đến mức chỉ nhìn thấy những lợi ích trước mắt… Khi cuộc sống tốt đẹp, họ sẵn lòng suy nghĩ xa trông rộng, mong muốn hạnh phúc cho con cháu; nhưng khi cuộc sống khó khăn, họ chỉ sống một đời như vậy thôi, thì vận mệnh loài người, tương lai con cháu có liên quan gì đến ‘tôi’ chứ?”
“Con người ạ… thật là phức tạp quá, phức tạp hơn nhiều lần so với khoa học khí tượng…”
Tích tắc…
Tích tắc…
“Tôi biết, họ không có lỗi… Lỗi thuộc về tôi.”
“Chính tôi đã khiến họ phải chia ly gia đình, chính tôi đã gây ra dịch bệnh tràn lan khắp nơi; cái chết của những người chồng, con trai, cha mẹ họ… tất cả đều vì tôi… Nhưng… tôi có thể làm gì được đây?”
“Đúng vậy, tôi là Cang Vân Quân… Tôi không thể đứng nhìn Lão Ngô thất bại được… Anh ấy là người trong chúng ta có hy vọng lớn nhất để xóa sổ hoàn toàn ‘Chích Tinh’; trên vai anh ấy là tương lai của cả nhân loại… Cậu, tôi, Lục Tuần, Dương Tiêu… Ngoại trừ Lâu Vũ ra, tất cả chúng ta đều gửi gắm hy vọng vào anh ấy. Vì vậy, tôi nhất định sẽ ủng hộ anh ấy đến cùng…”
“Nhưng tôi cũng là Cang Vân Quân của lĩnh vực này… Lĩnh vực này tồn tại chính nhờ tôi.”
“Cậu có biết những ngày này tôi đã trải qua như thế nào không? Tôi thấy những con số tử vong tăng lên mỗi ngày, nhìn những bà mẹ, những người già xếp hàng bên ngoài cửa, chửi rủa tôi, trách móc tôi… Tôi thực sự sắp không chịu nổi nữa… Nếu tôi đặt mình vào vị trí họ, tôi cũng muốn tự mình đâm chết mình… Họ nói đúng, tôi chính là kẻ tội lỗi của lĩnh vực này.”
“Tôi đã hơn mười ngày không ngủ ngon chút nào… Lão Trúc ơi… Mỗi khi tôi nhắm mắt lại, những người từng tin tưởng, mong đợi tôi lại hiện lên như những bóng ma hung dữ, muốn xé nát tôi thành từng mảnh…”
“Một bên là lời thề của Cang Vân Quân, một bên là sự sống chết của người dân… Tôi phải chọn như thế nào đây??”
“Lão Trúc, hãy nói cho tôi biết! Tôi phải chọn như thế nào???”
Đôi mắt Cang Vân Quân đầy vẻ đau khổ; anh ấy ôm đầu mình, cơ thể run rẩy không ngừng trên chiếc ghế.
Tích tắc…
Tích tắc…
“Tôi biết, họ không có lỗi… Lỗi thuộc về tôi…”
“Người trừng phạt chính là tôi! Là tôi – kẻ mỗi ngày chỉ có thể sống lay lắt như con chó chết, dựa vào việc uống máu của người để tiếp tục sự sống!!!”
Nỗi đau ẩn chứa trong lòng Tạng Vân Quân bùng nổ hoàn toàn trước thân xác này – thân xác không thể phản ứng và cũng không còn ý thức. Những gân xanh trên cổ anh ta nổi lên rõ rệt; tiếng hét đau đớn vang lên như tiếng của một con thú hoang dã, vang vọng trong căn phòng chật hẹp ấy một cách điên cuồng.
Không ai biết rõ anh ta phải chịu đựng bao nhiêu nỗi đau. Mỗi ngày chỉ có thể sống nhờ vào việc uống máu của anh em mình, chứng kiến những người dân của mình chết dần, trở thành đối tượng chế giễu của mọi người, phải chịu đựng sự đau khổ trong quá trình chờ đợi thành công của Tháp Akashi… Ngoài căn phòng bệnh nhỏ này, anh ta không có chỗ nào khác để trút bầu tâm sự, để giảm bớt nỗi đau.
Không biết đã qua bao lâu,
giọng nói của Tạng Vân Quân đã trở nên khàn đục.
Cả người anh ta như bị rỗng tuếch; anh ta quỳ gối xuống đất với một tiếng “pụt”, đôi mắt đầy máu đỏ trống rỗng và mệt mỏi…
Anh ta im lặng như một tác phẩm điêu khắc trong thời gian dài; không ai biết lúc này anh ta đang nghĩ gì. Ánh mắt anh ta nhìn về một phía, rồi cuối cùng vẫn cầm lấy chiếc cốc đầy máu tươi đỏ thắm bằng đôi tay run rẩy.
Sau đó,
anh ta ngẩng đầu lên, cẩn thận từng chút một,
đổ những giọt máu ấm còn lại trong cốc vào miệng mình.
Hạt cơ ở cổ anh ta chuyển động,
hai dòng nước mắt lăn dài trên má, rơi xuống đất không một tiếng động.
