Ánh sáng nhạt của buổi sáng ban đầu lọt qua cửa sổ, chiếu rọi xuống sàn nhà của tòa nhà Kinh Hồng Lâu. Chén Lĩnh, người đang nằm trên giường với bộ trang phục kịch bị rải rác xung quanh, từ từ mở mắt.
Sau một đêm nghỉ ngơi, đôi chân của Chén Lĩnh, vốn đã bị gãy, giờ đây đã hoàn toàn hồi phục. Thêm vào đó, nhờ việc dựa vào những đồng xu để nhanh chóng phục hồi sức lực tinh thần suốt đêm, tình trạng của anh ta cũng đã trở lại mức độ đỉnh cao như trước khi bị những kẻ săn mồi truy đuổi.
Chén Lĩnh đứng dậy, ánh mắt quét qua căn phòng quen thuộc và ánh sáng buổi sáng bên ngoài cửa sổ, bỗng nhiên anh ta cảm thấy hơi mơ hồ...
Đêm qua, anh ta ngủ rất yên bình, giống như lúc ở thế giới Hồng Trần.
Chén Lĩnh hít một hơi sâu, sau đó thông qua “cuộc họp từ xa” kéo dài khoảng nửa tiếng với Liễu Khinh Yên – người ở xa xôi tại cổ điển Chương Đạo – để xử lý một số công việc, đồng thời cũng nghe được một số thông tin liên quan đến thế giới Linh Hư. Nghe nói dưới “chính quyền tàn bạo” của Vua Linh Hư, tốc độ xây dựng lại Tháp Akashi đã vượt qua dự kiến, và gần đây họ đang chuẩn bị mở lại Tháp Akashi một lần nữa.
Nhưng cùng lúc đó, Chén Lĩnh cũng nghe được một số tin tức khác...
Hiện tại, dưới sự áp bức của Vua Linh Hư, thế giới Linh Hư dường như đang có những dấu hiệu phân chia nội bộ.
Chén Lĩnh không ngạc nhiên trước việc mở lại Tháp Akashi, chỉ là không biết liệu lần này có mang lại những tin tức tốt lành hay không... Nếu lần này lại thất bại, e rằng thế giới Linh Hư – cái “bình chứa thuốc nổ” này – sẽ phải trải qua những thay đổi lớn lao.
Bước chân nhẹ nhàng của Chén Lĩnh từ từ đi xuống cầu thang, toàn bộ tòa nhà Kinh Hồng Lâu vẫn yên tĩnh như mọi khi; Khổng Bảo Sinh dường như vẫn đang ngủ, còn Lý Thanh Sơn thì không biết đã đi đâu.
Chén Lĩnh không có việc gì làm, liền lấy chiếc chổi dưới quầy và bắt đầu quét dọn tòa nhà một cách từ tốn... Tiếng chổi xào xạc vang vọng trong căn phòng, ai có thể ngờ rằng, trong lúc những dòng chảy ngầm bên ngoài đang cuộn trào và mọi người đều lo lắng như vậy, Vua Hồng của Huyết Hoàng Xã lại đang thong thả làm việc vặt trong một tòa nhà kịch.
Quét sàn, lau nhà, lau bàn ghế...
Khi Chén Lĩnh mở một ngăn kéo dưới quầy, một cuốn kịch bản bất chợt xuất hiện trước mắt anh.
【Vọng Xuân Đài】.
Chén Lĩnh đã đọc qua nhiều cuốn kịch bản như vậy, nhưng cuốn này dường như có điều gì đó đặc biệt...
(Trang tiếp theo sẽ tiếp tục câu chuyện.)
Ở hai bên cửa lầu hát, lúc này chỉ còn lại những cành khô và lá úa. Đúng lúc Chén Lĩnh chuẩn bị đào sạch chúng, bỗng nhiên anh dường như cảm nhận được điều gì đó, bàn tay anh dừng lại giữa không trung.
“Hơi thở này... phải chăng là của Thủy Tai?” Đôi mắt Chén Lĩnh hơi nheo lại.
Cách đây không lâu, Chén Lĩnh đã bị Thủy Tai nuốt chửng, nó gieo vào cơ thể anh vô số hạt giống, sau đó hút hết sức sống của anh cho đến khi anh chết... Theo một nghĩa nào đó, Chén Lĩnh đã trở thành một phần của Thủy Tai; anh cực kỳ nhạy cảm với hơi thở của nó. Ngay cả những mảnh vụn hạt giống còn sót lại trong cơ thể anh cũng có thể cộng hưởng với hơi thở trong khu vườn hoa này, như thể chúng vốn dĩ là một thể.
Trong khu vườn hoa, quả thực vẫn còn sót lại một chút hơi thở của Thủy Tai, cho thấy nó đã từng đi qua đây...
Nhưng bây giờ, nó đã không còn nữa.
Dù vậy, Chén Lĩnh vẫn có thể suy đoán rằng Thủy Tai đã đi qua đây không lâu, chỉ khoảng một hoặc hai ngày... Và khi nó đi qua đây, chắc hẳn nó rất yếu ớt, và di chuyển rất vội vã, như thể đang... tìm kiếm một nơi an toàn?
Trong trận chiến lớn trước đó, Thủy Tai đã bị Tô Tri Vi, Yáo Thanh và ba người họ cùng nhau tiêu diệt. Lúc đó Chén Lĩnh còn tưởng rằng Thủy Tai thực sự đã chết, nhưng có vẻ như nó vẫn đã tìm cách trốn thoát một cách vội vã. Bây giờ nhìn lại, có lẽ bọn chúng đang ẩn náu ở một nơi nào đó trong lĩnh vực Tàng Vân.
Đúng lúc Chén Lĩnh nhíu mày suy nghĩ, một bóng dáng yếu ớt bước ra từ bên trong lầu hát.
“Là ông Lâm phải không...”
“Bảo Sinh?” Chén Lĩnh lập tức đứng dậy, tiến lại nâng đỡ thân hình yếu ớt của cậu bé, đồng thời nói một cách nghiêm túc, “Sao cậu không nghỉ ngơi trên giường mà lại chạy ra ngoài?”
“Tôi nghe thấy bên ngoài có tiếng dọn dẹp... tôi nghĩ thôi, liền ra xem sao.” Khổng Bảo Sinh với đôi tay sờ soạng vào cánh tay Chén Lĩnh, nắm lấy cái xẻng trong tay anh, “Ông Lâm, để tôi làm những việc vặt này là được rồi, ông không cần phải...”
“Điều quan trọng nhất bây giờ của cậu là phải nghỉ ngơi cho tốt.”
Chén Lĩnh không cho cậu bé cơ hội chạm vào cái xẻng, thẳng tiếp nắm lấy tay cậu ấy, “Tôi rảnh rỗi mà, thôi thì dọn dẹp một chút... Cậu đừng đi lang thang bên ngoài nữa, tôi sẽ nâng đỡ cậu trở về nghỉ ngơi.”
Ai ngờ Khổng Bảo Sinh lại lắc đầu, “Trong nhà quá ngột ngạt.”
Chén Lĩnh mỉm cười, “Vậy thì chúng ta sẽ ra ngoài dọn dẹp một chút, sau đó tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi nhé.”
Chen Ling đứng dậy và bước về phía nhà bếp. Theo như những gì Kong Baosheng nói hôm qua, anh tìm thấy “thức ăn khô” được cất trong tủ… Đó là vài miếng bánh mì cứng nhắc, cùng một hoặc hai hộp đồ hộp; tuy nhiên, nhìn vào ngày sản xuất thì có vẻ như chúng đã hết hạn rồi.
Chen Ling nhíu mày, mang theo những thứ đó đến cửa nhà hát và không kìm được mà hỏi:
“Bình thường anh ăn những thứ này à?”
“Thưa ngài, bây giờ ở vùng đất Zangyun này, thực sự không còn nhiều thức ăn nữa.” Kong Baosheng cười một cách đắng cay, “Hơn nữa tôi còn không thể nhìn thấy gì cả, không thể cạnh tranh với những người dân khác… Chỉ có vài hộp đồ hộp này mà thôi; chúng cũng là do ông Li nhờ quan hệ giúp tôi lấy về.”
Chen Ling nhìn chàng trai gầy yếu trước mắt mình, cảm thấy một cảm xúc khó tả trong lòng. Sau một lúc im lặng, anh quỳ xuống bên cạnh cậu ấy và hỏi:
“Anh có muốn ăn gì không? Không phải những thứ như bánh mì này… Mà là những thứ anh thực sự muốn ăn.”
“…Có thể là bất cứ thứ gì được không?”
“Có thể là bất cứ thứ gì.”
Chen Ling trả lời một cách nghiêm túc.
Kong Baosheng nghiêng đầu, suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới cẩn thận mở miệng:
“Thưa ngài… Tôi muốn ăn bánh sinh nhật.”
