Thư ký không nói thêm gì nữa, bởi vì khi hai người bắt đầu bước lên những bậc thang, khoảng cách đến đỉnh núi cũng ngày càng gần hơn.
Núi Linh Hư được mô tả là rất cao, nhưng ngay cả thư ký – một người bình thường – cũng có thể vượt qua phần lớn diện tích núi chỉ trong vài bước chân; dường như trên những bậc đá này, quy tắc về tốc độ và khoảng cách đã bị thay đổi, và họ có thể lên đến đỉnh chỉ trong vài bước mà thôi.
Khi thư ký gõ cửa và bước vào chùa cổ Linh Hư, tách cà phê trong cốc vẫn còn bốc hơi nóng hổi…
Lúc này,
Một bóng dáng mặc áo sư sãi vẫn ngồi yên như tượng trên mặt đất đá, mải mê nhìn bàn cờ trước mắt.
Hiệp sĩ Hổ Phách không theo thư ký vào bên trong, mà ở ngoài chùa chờ đợi; không có sự cho phép của Linh Hư Quân, người khác không được tự ý bước vào đó.
“Thưa Linh Hư Quân, đây là tách cà phê của ngài.” Thư ký đặt tách cà phê bên cạnh bàn cờ.
Linh Hư Quân vẫn tiếp tục mải mê nhìn bàn cờ.
“Thưa Linh Hư Quân…”
“Đây là tách cà phê của ngài.”
Thư ký nói to hơn một chút, và cuối cùng Linh Hư Quân mới tỉnh táo trở lại. Anh ta trông rất mệt mỏi, với vẻ mặt uể oải và đầu bù rối; dường như anh ta không phải là một vị quân chủ, mà chỉ là một người bình thường lộn xộn.
“Ừm.”
Linh Hư Quân vừa nhận lấy tách cà phê, vừa uống hết một hơi.
Sau khi uống xong cà phê, tình trạng của Linh Hư Quân cuối cùng cũng dần ổn định lại. Anh ta đưa chiếc cốc trống cho thư ký, nhìn bàn cờ trước mắt như thể sẽ tiếp tục chìm vào suy tư… Chính lúc này, thư ký lại mở miệng:
“Thưa Linh Hư Quân, Hiệp sĩ Hổ Phách đang đợi bên ngoài cửa, có việc cần báo cáo với ngài.”
“Ồ… để anh ta vào đi.”
Linh Hư Quân gật đầu.
Thư ký thu dọn chiếc cốc cà phê trống rồi đi thẳng ra ngoài chùa. Anh ta bước qua cánh cửa lớn, gật đầu với Hiệp sĩ Hổ Phách đang chờ đợi bên ngoài, và người này sau đó bước vào bên trong chùa.
Còn thư ký thì không rời đi ngay, mà ngồi xuống tại chỗ những bậc thang lên núi, như thể bắt đầu thưởng thức cảnh đẹp phía dưới núi.
“Thưa Linh Hư Quân.” Hiệp sĩ Hổ Phách tiến đến trước mặt Linh Hư Quân và chào hỏi một cách lịch sự.
“Có chuyện gì?”
Linh Hư Quân không nhìn lên, trông rất mệt mỏi.
Hiệp sĩ Hổ Phách hít một hơi thật sâu, một ánh sáng kỳ lạ bắt đầu phát ra từ đáy mắt anh ta…
“Cậu thật sự không tin tưởng chúng tôi đến thế sao?” Thủ lĩnh đội kỵ sĩ Yāo Qīng nói với giọng trầm ấm, “Chúng tôi đã chuẩn bị cho ngày này từ rất lâu rồi… Trong vài tháng qua, việc cung cấp cà phê đã khiến cơ thể hắn tích tụ một lượng độc tố lớn; thêm vào đó, trò ‘trò chơi thôi miên’ của Hổ Phách sẽ kích hoạt chúng, ít nhất cũng khiến hắn rơi vào giấc ngủ sâu kéo dài hàng năm… Đối với lĩnh vực Linh Hư này, đó là phương pháp tốt nhất.”
“Dù các người có tài giỏi đến đâu đi nữa, hắn vẫn là Linh Hư Quân.” Black Jack J nhìn thẳng vào mắt hắn, “Các người không được xem thường hắn đâu.”
“Tôi biết, nhưng đó đã là nỗ lực tối đa mà chúng tôi có thể làm được.” Thủ lĩnh đội kỵ sĩ Yāo Qīng im lặng một lát,
“Chúng ta không thể đứng nhìn mãi khi hắn tự tay đẩy lĩnh vực Linh Hư… xuống vực sâu được chứ?”
Black Jack J thở dài:
“Tôi đã nói rồi… Cậu không nên kể những điều này cho tôi biết. Nếu các người thất bại, tôi cũng sẽ bị cuốn vào đó.”
“Dù sao đi nữa, giờ thì cậu đã biết rồi.” Thủ lĩnh đội kỵ sĩ Yāo Qīng vỗ nhẹ vào vai anh ta, “Bây giờ… chúng ta là những con châu chấu trên cùng một con thuyền.”
Nói xong, Yāo Qīng quay người và bước đi về phía bên kia con đường.
Khi anh ta đã đi xa hẳn, Black Jack J từ từ tháo chiếc kính một mắt ra và lau nhẹ nó… Khi ngón tay anh ta chạm vào các tấm kính, những dòng chữ lướt qua rồi biến mất không dấu vết.
“Xin lỗi…”
“Chúng ta, từ đầu đã không bao giờ là những con châu chấu trên cùng một con thuyền.”
Black Jack J đi thẳng đến một cửa sổ phản chiếu ánh sáng, nhìn vào bóng dáng của mình trong gương, khóe miệng hơi nhếch lên.
Anh ta và bóng dáng trong gương cùng lúc giơ tay ra…
“Nào, đá, kéo, bùa.”
“Nếu tôi thua… tôi sẽ quên hết những gì đã xảy ra trong năm phút vừa rồi.”
“Đá…”
“Kéo…”
“Bùa.”
Ngay khi lời nói vang lên, Black Jack J vẽ thành hình “bùa” bằng tay mình.
Còn trong gương, hình ảnh của anh ta lại nhẹ nhàng vẽ ra hình “kéo”… Vào khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng trắng lóe lên từ đáy mắt Black Jack J.
……
“Linh Hư Quân đại nhân, ngài có nhận thấy không, những đêm gần đây càng lúc càng tối đậm hơn?”
Giọng nói của kỵ sĩ Hổ Phách rất nhẹ nhàng.
Lời nói của anh ta dường như chứa đựng một loại ma lực, có thể xuyên thấu tâm hồn con người; và khi lời nói ấy vang lên, mí mắt của Linh Hư Quân bắt đầu nặng trĩu dần, như thể bóng tối thực sự đã đến.
“…Đúng vậy sao?” Linh Hư Quân thì thầm.
Lông mày của Linh Hư Quân càng ngày càng sa sút xuống; giọng nói của Kỵ Sĩ Hổ Phách dường như đến từ tận cùng thế giới. Cảm giác buồn ngủ chưa từng có trào dâng lên trong đầu ông. Cơ thể ông đang trải qua một sự thay đổi nào đó; như Kỵ Sĩ Hổ Phách đã nói, cơ thể ông ngày càng trở nên nặng nề, như thể được rót chì vào bên trong.
Cho đến khi đôi mắt của Linh Hư Quân hoàn toàn nhắm lại, ông giống như một cọng rơm yếu ớt, chỉ cần một cơn gió thổi qua là đã ngã gục…
Khi thấy điều này, ánh mắt của Kỵ Sĩ Hổ Phách bỗng nhiên lộ ra vẻ vui mừng!
Tuy nhiên,
Một bàn tay đột nhiên chống xuống mặt đất đầy sỏi đá. Những hòn sỏi sắc nhọn và lộn xộn đã làm ra những vết thương máu trên bàn tay của Linh Hư Quân. Cơ thể nặng nề như được rót chì ấy, vào khoảnh khắc này, lại đang quỳ gối trên mặt đất với tư thế kiên cường không khuất phục. Ông thở hổn hển, dường như đã dùng hết toàn bộ sức lực để từ từ mở đôi mắt đã nhắm chặt lại…
Đôi mắt đầy vệt máu, đang vật lộn trong đau đớn, một lần nữa được phơi bày ra trước không khí!
“Không…”
“Tôi không thể ngủ được…”
“Tôi vẫn chưa tìm ra cách cứu loài người… Tôi vẫn chưa hoàn thành sứ mệnh của mình…”
“Dù thế nào đi nữa… cũng không thể ngủ được!!”
Ngay khi lời nói vang lên, Linh Hư Quân bỗng nhiên giơ bàn tay lên và đập mạnh vào ngực mình!!
“Pút!!!”
Một ngụm máu đỏ tươi phun ra từ miệng ông. Vào khoảnh khắc đó, ông cuối cùng cũng hồi tỉnh lại một chút; đôi mắt dữ tợn của ông bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Kỵ Sĩ Hổ Phách phía trước!
