Chín năm sau.
Nhà tù Ruoshui.
Toc-toc-toc—
Tiếng gõ cửa trầm ấm và có nhịp điệu vang lên, cùng với việc cánh cửa được mở ra, một chàng trai mặc bộ áo da đen phong cách bước vào cửa hàng tạp hóa chật hẹp. Mỗi bước chân của anh ta đều tạo ra tiếng kêu “kêu cọt” trên nền nhà cũ kỹ.
Chàng trai khoanh tay sau lưng, nhìn quanh với vẻ tò mò, sau đó dừng lại trước quầy hàng.
Bóng đèn sợi đồng cũ kỹ phát ra ánh sáng yếu ớt trong bóng tối, chiếu rõ bóng dáng một người già phía sau quầy. Người già ngẩng đầu nhìn chàng trai, rồi nói một cách vô cảm:
“Cần mua gì thì tự lấy đi.”
Sau một khoảnh khắc do dự, chàng trai hỏi:
“Tôi muốn mua một tia hy vọng.”
Mí mắt người già nhấp nhẹ, ông ta quan sát chàng trai trước mặt mình một lúc lâu, rồi vẫn nói bằng giọng trầm:
“Nền văn minh loài người… sẽ không bao giờ tắt đi!”
Đồng thời, ông ta lấy ra một lá bài poker và từ từ đặt nó lên mặt quầy… Dưới ánh đèn vàng nhạt, lá bài 【Hearts 9】 hiện ra trước mắt người già.
Biểu cảm của người già cuối cùng cũng thoải mái hơn, ông ta nói:
“Hóa ra, anh chính là lá bài 【9】 cuối cùng… Tôi là người liên lạc thông tin cho nhà tù Ruoshui, cứ gọi tôi là Lão Phạm là được. Lần đầu gặp mặt, anh là người mới.”
“Tôi không phải là người mới đâu.” Li Shangfeng cười nhẹ, “Tôi chỉ mới nhận được lá bài này gần đây thôi, và mới chính thức gia nhập tổ chức Hoàng Hôn… Nếu nói về kinh nghiệm, tôi còn lâu đời hơn cả những người mang chữ J và Q đấy.”
“Hừ, giọng điệu thật là tự tin, người mới.”
“Sao vậy, anh không tin ư? Khi tôi biết đến ‘Vua Đỏ’, thì chưa có chuyện JQ gì cả!” Li Shangfeng ngẩng cằm, nói một cách kiêu hãnh.
Lão Phạm lắc đầu, “‘Vua Đỏ’ đã gần mười năm không xuất hiện nữa rồi… Việc tuyển thành viên cho tổ chức Hoàng Hôn luôn do ‘Vua Xám’ phụ trách, còn anh, một người thuộc thế hệ mang chữ 9, lại biết đến ‘Vua Đỏ’?”
“Nếu anh không tin, tôi cũng không làm gì được.” Li Shangfeng nhún vai.
Lão Phạm không muốn tranh cãi với anh ta; ông ta không bao giờ thích những người nói nhiều vô ích như vậy. Ông ta quan sát Li Shangfeng một lúc lâu, rồi tiếp tục nói:
“Đây là lần đầu tiên anh thực hiện nhiệm vụ cho tổ chức Hoàng Hôn phải không?”
“… Đúng vậy.”
“Anh biết nhiệm vụ này là gì không?”
“Không biết, chỉ được ‘Vua Xám’ hướng dẫn là đến lãnh thổ Ruoshui để gặp anh… Còn những điều khác thì tôi không rõ.”
“Vừa mới gia nhập tổ chức Hoàng Hôn đã gặp phải nhiệm vụ quan trọng như vậy…”
Lý Vãn Hoa đã không còn sống tại xưởng sửa chữa nữa, nhưng cô vẫn thường xuyên quay trở lại để tìm Lý Thượng Phong. Tuy nhiên, phần lớn thời gian, Lý Thượng Phong vẫn sống một mình… Những năm qua, hàng ngày anh không chỉ điều hành xưởng sửa chữa mà còn dùng khả năng của mình để sáng tạo ra những phát minh mới, rồi “nhồi” chúng vào cơ thể mình.
Lý Vãn Hoa cũng đã hỏi Lý Thượng Phong rằng anh cũng không còn trẻ nữa, tại sao không tìm một cô gái mình yêu để lập gia đình và sống những ngày yên bình trong thế giới Thành Thiên, nhưng Lý Thượng Phong rất rõ rằng đó không phải là cuộc sống mà anh mong muốn.
Anh là một thiên tài đặc biệt của giáo phái “Thần Công”. Chín năm trước, anh đã từng chứng kiến những cảnh đẹp đỉnh cao nhất của thế giới này; thứ chảy trong cơ thể anh không còn là máu nữa, mà là loại dầu nhớt dùng để nuôi dưỡng các loại vũ khí… Làm sao anh có thể cam lòng sống như một người bình thường, kết hôn và sinh con được?
Từ năm thứ sáu trở đi, anh luôn mong chờ Chen Ling trở lại, để cô tiết lộ toàn bộ sự thật và dẫn dắt anh bước vào một cuộc sống mới.
Lý Thượng Phong đã sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì, dù là phải đối mặt với hiểm nguy nào; anh khao khát chiến đấu, khao khát những trải nghiệm mới mẻ và thế giới đầy bí ẩn cùng rủi ro. Đó như thể là điều đã ăn sâu vào xương tủy anh, và theo thời gian, khao khát đó càng trở nên mãnh liệt hơn.
Anh đã chờ đợi từng ngày, từng đêm… Suốt ba năm trời…
Cho đến một đêm nọ, như mọi khi, Lý Thượng Phong mở cánh cửa xưởng sửa chữa. Lúc đó, những lá bài trắng xóa ập đến như tuyết lở, che khuất tầm nhìn của anh… Trong cơn mơ hồ, một người phụ nữ mặc váy đen hiện ra.
Cô tự xưng là “Vua Xám” của tổ chức Hoàng Hôn, được lệnh của “Vua Đỏ” Chen Ling, đến để giải đáp những thắc mắc của Lý Thượng Phong.
Đêm đó, Lý Thượng Phong đã biết hết mọi chuyện.
Anh từng cảm thấy lạc lõng, không thể tin nổi… Nhưng cuối cùng, anh vẫn không do dự chút nào mà quyết định gia nhập tổ chức Hoàng Hôn.
“Anh đã không còn nợ gì tổ chức Hoàng Hôn nữa, không cần phải tiếp tục liều lĩnh nữa,” Vua Xám nói. Câu trả lời của Lý Thượng Phong cũng rất đơn giản:
“Cái gì gọi là nợ nần… Người tôi ở thế giới trước có liên quan gì đến tôi bây giờ chứ?”
“Tôi chỉ đơn giản là yêu thích cuộc sống đầy kịch tính như thế này mà thôi!”
Đêm đó,
Những lá bài hình trái tim đỏ rải khắp mặt đất xưởng sửa chữa…
Lý Thượng Phong, người dân tốt bụng của thế giới Thành Thiên, đã biến mất mãi mãi…
*(“Lý Thượng Phong”, a good person from the Thành Thiên world, disappeared forever…)*
Hai người cùng nhìn về phía cửa hàng, chỉ thấy cánh cửa được từ từ mở ra, một chàng trai trẻ tuổi đang mang theo tấm vẽ bước vào từ bên ngoài... Anh ta trẻ nhưng toát lên vẻ chín chắn vượt qua tuổi tác.
Khi nhìn thấy chàng trai này, Lý Thượng Phong bỗng ngừng lại... Anh ta đã nghĩ rằng “người mới” này sẽ rất “mới mẻ”, không ngờ lại mới đến thế... Chỉ nhìn vào tuổi tác, anh ta cũng chắc hẳn chỉ bằng Lý Vãn Hoa của chín năm trước thôi phải không?
Ở độ tuổi này, đã có thể gia nhập Hội Hoàng Hôn rồi sao??
Không...
Có lẽ chỉ là một đứa trẻ sống gần đây, đến mua vài món ăn vặt thôi cũng nên.
Ánh mắt chàng trai dừng lại trên người Lý Thượng Phong một lát, sau đó quay sang nhìn ông Lão Phạm phía sau quầy. Sau khi do dự một chút, anh ta bước thẳng đến quầy.
“Anh muốn mua gì vậy?” Ông Lão Phạm cũng hỏi với vẻ tò mò.
“Tôi muốn mua một tia hy vọng.”
Chàng trai đặt nhẹ một lá bài poker lên mặt bàn, một lá 【Mai Hoa 8】 hiện ra trước mắt cả hai người... Anh ta dừng lại một chút, rồi quyết đoán nói:
“Nền văn minh loài người... sẽ không bao giờ tắt đi.”
……
……
Nhịp độ truyện đang nhanh dần, nhưng vẫn còn một số chi tiết chưa được kể sau chín năm, khiến việc cập nhật truyện chậm lại... Hôm nay sẽ cập nhật thêm một chương, mười chín cũng là chín~ (đầu chó)
