Thế giới Xám.
Một ngôi làng nằm ở một góc nào đó của vùng đất hoang vu này.
Nơi đây không hề có dấu hiệu của sự sống; thay vì gọi là ngôi làng, có lẽ “bộ lạc” mới là từ phù hợp hơn. Những tảng đá trơ trụi được xếp chồng lên nhau tạo thành những ngôi nhà giản dị, giống như những bia đá đứng sừng sững. Rất nhiều tín đồ mặc áo choàng đỏ thắm lướt qua khu vực đó.
Và ở trung tâm ngôi làng, một đống lửa lớn đang cháy rực; ánh lửa dường như có một loại sức mạnh ma thuật nào đó, đẩy những tai họa xung quanh ra bên ngoài.
“Các bạn nghĩ sao, gần đây các nghi lễ lại diễn ra thường xuyên thế? Trước đây chỉ cần vài ngày mới có một lần, nhưng bây giờ thì mỗi ngày lại có một lần…” Một số tín đồ bình thường tụ tập lại với nhau, một người trong số họ thì thầm nói.
“Không biết nữa… Cảm giác gần đây các đại giáo hoàng cũng hoạt động ngày càng thường xuyên hơn, có lẽ “nó” sắp trở lại rồi?”
“Có thể vậy, các đại giáo hoàng đang chuẩn bị để đón “nó” chăng?”
“Cuối cùng chúng ta cũng phải chờ đợi đến ngày này rồi…”
“Đến rồi, các đại giáo hoàng đã xuất hiện.”
“Có vẻ như lễ nghi sắp bắt đầu lại, nhanh chóng chuẩn bị đi.”
“….”
Lúc này, ngôi làng giống như một cỗ máy lớn đang dần trở nên bận rộn; ngày càng nhiều tín đồ bình thường bước ra khỏi nhà và tập trung hướng về phía đống lửa ở trung tâm.
Quy mô của ngôi làng này không hề nhỏ; có tới hàng trăm tín đồ của giáo phái Đỏ Thắm sinh sống ở đây. Nhìn từ xa, họ giống như những dòng suối màu đỏ…
Trong những ngôi nhà gần đống lửa nhất, bốn kẻ man rợ quấn lá cây đỏ quanh thân bước ra ngoài.
Những bóng dáng này tụ tập lại bên cạnh đống lửa và ngồi xuống, tạo thành những vòng tròn xếp chồng lên nhau. Các đại giáo hoàng và giáo hoàng ở phía trong, còn tín đồ bình thường ở phía ngoài; tất cả đều quỳ xuống trước đống lửa với vẻ tôn kính và cúi đầu sâu.
Bốn đại giáo hoàng ở phía trong phát ra những tiếng gầm rú kỳ lạ, giống tiếng thú dữ.
Ngay sau đó, các tín đồ Đỏ Thắm bên ngoài cùng hét lên:
“Kính mời Đấng Cứu Thế Tối Cao Đỏ Thắm trở lại!”
“Kính mời Đấng Cứu Thế Tối Cao Đỏ Thắm trở lại!!!”
“….”
Giữa tiếng hét của đám đông tín đồ, một luồng ánh sáng màu đỏ nhạt bùng lên từ đống lửa; một sức mạnh kỳ lạ lan tỏa trong không gian trống rỗng, dường như có thể vượt qua những khoảng cách vô tận và cộng hưởng với một thực thể nào đó ở sâu thẳm vũ trụ.
“Kính mời Đấng Cứu Thế Tối Cao Đỏ Thắm trở lại!”
…
Những chiếc “tay” màu đỏ thắm kia di chuyển quá nhanh đến mức những tín đồ bình thường không kịp phản ứng; nhiều người bị những chiếc “tay” ấy quấn quanh lưng, rồi bị kéo lên một cách tàn nhẫn như thể đang câu cá, và trong tiếng la hét hoảng sợ, họ bị cuốn theo đám mây đỏ bay đi.
Cảnh tượng kinh hoàng ấy khiến tất cả các tín đồ khác đều trở nên tái nhợt. Bị nỗi sợ hãi chi phối, họ la hét và bắt đầu chạy trốn về mọi hướng.
“Chạy trốn ư?” Trong đám mây đỏ, một bóng dáng mặc áo choàng kịch từ từ nheo lại đôi mắt đỏ thắm của mình,
“Các ngươi, có thể chạy trốn được không?”
Những chiếc “tay” làm từ giấy đỏ dày đặc rơi xuống từ bầu trời, đuổi theo những tín đồ đang chạy trốn với tốc độ đáng sợ. Dù họ ẩn mình trong nhà hay chạy ra khỏi làng, họ vẫn không thể tránh khỏi bị bắt, sau đó bị buộc chặt như thể là thịt cá bị giết mổ và bị kéo vào đám mây đỏ.
Đồng thời với đó, một đĩa quang được mở ra giữa đám mây đỏ; tất cả những tín đồ của giáo phái Kết Thiên bị bắt đều bị cuốn vào đó và biến mất không dấu vết.
“Gào!!!”
Bốn vị đại giáo hoàng nhìn thấy cả một làng có hàng trăm người lại dễ dàng trở thành đồ chơi của kẻ khác, họ lập tức nổi giận và gầm thét.
Bốn bóng đỏ lao vút lên trời với tốc độ chóng mặt, tạo ra tiếng nổ ầm ĩ, quyết tâm chiến đấu đến cùng với bóng dáng trong đám mây đỏ!
Nhưng ngay lập tức sau đó, một bàn tay khổng lồ gần như có thể che khuất toàn bộ bầu trời ập xuống từ giữa đám mây đỏ.
“Không biết chừng mình.”
Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ trên mây.
Vùm!!!
Khi bàn tay khổng lồ xuất hiện, sức mạnh hùng hậu ập xuống; toàn bộ sức mạnh mà bốn vị đại giáo hoàng đã tích lũy bỗng chốc biến mất không còn dấu vết.
Mặt họ biến sắc, họ cảm thấy như thể sức mạnh mà trước đây có thể khiến mọi nền văn minh phải lùi bước giờ đây đã bị phủ nhận hoàn toàn; bên trong họ chỉ còn lại sức mạnh man rợ… Lúc này họ mới nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình và muốn trốn thoát, nhưng đã quá muộn.
Bàn tay khổng lồ từ từ siết chặt lại, như thể muốn nắm bốn vị đại giáo hoàng trong lòng bàn tay mình; khuôn mặt họ càng trở nên tái nhợt hơn. Họ gầm thét không cam lòng như những con thú dữ, dùng hết sức lực của mình để tấn công bàn tay ấy.
Nhưng dù họ dùng những cây gậy để đánh vào bàn tay, nó vẫn không hề bị tổn thương.
Bốn vị đại giáo hoàng không còn cách nào khác, họ chỉ có thể chấp nhận số phận và bị cuốn theo đám mây đỏ biến mất.
Chen Ling phất nhẹ tay áo, với vẻ mặt bình thản và điềm tĩnh, như thể lúc nãy cô không hề tiêu diệt một chi nhánh của giáo phái Điện Thiên, mà chỉ đơn giản là giẫm nát một tổ kiến mà thôi.
“Có lẽ đây chính là chi nhánh cuối cùng rồi.” Chen Ling nhớ lại bản đồ do thầy Ye vẽ, lẩm bẩm một mình.
Trên suốt hành trình này, Chen Ling đã tiêu diệt tất cả các chi nhánh của giáo phái Điện Thiên được đánh dấu trên bản đồ, đồng thời cũng phá hủy hoàn toàn những ngọn lửa trại của họ… Nhiệm vụ ở giai đoạn này có thể coi là đã hoàn thành.
Chen Ling cúi nhìn xuống lòng bàn tay mình; theo những tia sáng lấp lánh, không gian chứa đầy những tín đồ của giáo phái Điện Thiên liên tục được “gấp lại”, cuối cùng hợp nhất thành hình dạng của một đĩa quang. Đĩa quang ấy dần trở nên rõ nét trong tay cô.
“Số lượng này, có lẽ là đủ rồi.”
Chen Ling cho đĩa quang vào lòng, ánh mắt cô lóe lên một tia sáng nhỏ; có vẻ như cô đang suy nghĩ về điều gì đó, sau đó chậm rãi nhìn về hướng của kho báu cổ xưa…
“Cũng gần đủ rồi… Tôi cũng nên trở về thôi.”
Chen Ling bước ra, thân hình cô một lần nữa biến thành một bóng đen “giảm chiều không gian”, và biến mất nhanh chóng ở tận chân trời.
