Chuột Thụ Thanh cảm thấy có lẽ mình chưa thức hẳn.
Kể từ khi bị Trần Lĩnh đánh vỡ một nửa hàm răng ở vùng ngoại ô, khuôn mặt bình tĩnh và điềm tĩnh ấy đã trở thành ác mộng của anh. Chưa kể đến việc đau răng đến mức không thể ngủ được, hầu như mỗi khi chìm vào giấc ngủ, anh lại mơ về ngày mà Trần Lĩnh tung ra “Cú quyền sắt của Công lý”…
Dưới ảnh hưởng của những cơn ác mộng liên tiếp, khuôn mặt Trần Lĩnh trong tiềm thức anh càng trở nên đáng sợ hơn, giờ đây gần như đã trở thành đồng nghĩa với “quỷ dữ”.
Tối qua cuối cùng anh cũng ngủ được tốt hơn một chút, nhưng hôm nay vừa bước vào văn phòng ngồi xuống thì thấy khuôn mặt trong ác mộng bất ngờ xuất hiện ngay trước bàn làm việc của mình, cảm giác hoảng sợ không kém gì khi thấy ma ban ngày.
“Các anh quen nhau à?” Phùng Mạn ngạc nhiên nhìn Trần Lĩnh.
“Chúng tôi đã gặp nhau một lần, nhưng không thân lắm.” Trần Lĩnh nhún vai, “Bàn làm việc của tôi ở đâu?”
“Cái đó chính là bàn của cậu, những ngày không đi công tác ngoài thì cậu ngồi ở đây viết bài.”
Nói xong, cô dừng lại một chút rồi bổ sung thêm, “Nhưng vì cậu sẽ theo Văn Thị Lâm mà, có lẽ cũng không có thời gian để ngồi yên đâu… Cứ tùy tình hình sau đi.”
Chỗ Phùng Mạn chỉ tay chính là chiếc bàn trống bên cạnh Chuột Thụ Thanh.
Trần Lĩnh nhìn Chuột Thụ Thanh, khóe miệng nở nụ cười đầy ý nhị, “Được rồi, tôi biết rồi.”
“Tôi đã để sẵn đồ của cậu trên bàn, máy ảnh thì ở chỗ Văn Thị Lâm, lúc đó cậu cứ hỏi anh ấy. Nếu còn điều gì không hiểu thì hỏi Chuột Thụ Thanh, dù sao hai người cũng quen nhau mà.” Phùng Mạn nhìn xuống đồng hồ, “Tôi còn có cuộc họp nữa, tôi đi trước đây.”
Phùng Mạn dường như là một người phụ nữ mạnh mẽ điển hình, luôn bận rộn không ngừng. Vừa dẫn xong Trần Lĩnh, cô quay người lại tiếp tục công việc khác mà không hề chậm trễ.
Khi Phùng Mạn rời đi, Chuột Thụ Thanh vẫn chưa hồi phục được tinh thần, anh ngây người nhìn Trần Lĩnh đang bước đến, như đang mơ vậy.
Trần Lĩnh đi đến trước mặt Chuột Thụ Thanh một cách từ tốn, nở nụ cười hiền lành:
“Sau này xin cậu chăm sóc tôi nhiều hơn nhé… Chuột… cái gì đó ấy?”
“Không thể nào…” Chuột Thụ Thanh bỗng tỉnh táo lại, không thể tin được mà hỏi, “Cậu trở thành phóng viên rồi à?”
“Cậu nghĩ sao?”
Trần Lĩnh ngồi xuống bàn làm việc bên cạnh anh, bắt đầu lật xem những thứ trên bàn: các quy tắc, sổ ghi chép, bút máy, v.v.
Trần Lĩnh cầm lấy bút máy, vừa định lắc mực thì Chuột Thụ Thanh bên cạnh bỗng hoảng sợ, gần như theo bản năng che mặt lại.
Thấy vậy, Trần Lĩnh không khỏi cười nhẹ:
“Không sao đâu, chỉ là lắc mực thôi.”
“Xiao Zhuo, I’ve got a question for you.” Chen Ling spoke quite naturally.
Zhuo Shuqing didn’t want to pay attention to Chen Ling; he was just about to get up to pour himself a glass of water when a strong hand pressed down on his shoulder, pressing him back into his seat with such force that it felt like Mount Tai weighing down on him.
Immediately afterwards, those fingers, like iron clamps, tightly gripped his shoulder, and a surge of pain instantly penetrated Zhuo Shuqing’s mind. At the same time, a cold voice sounded by his ear:
“I’ve got a question for you… Do you have time?”
Zhuo Shuqing’s face turned pale; he immediately nodded, “Yes, yes!”
“Do you know Ah Cheng? Which of these desks is his?”
Zhuo Shuqing swallowed hard and stammered, “Ah Cheng… the one you’re sitting at is his old desk.”
A hint of surprise flashed in Chen Ling’s eyes as he released Zhuo Shuqing’s shoulder.
Although it only lasted for a few seconds, Zhuo Shuqing felt as if his shoulder was about to break apart. He quickly stood up from his seat, put on his journalist’s badge, and fled as if his life were in danger…
The reason he was still so relaxed in the newspaper office at this time was simply because he was lazy, and since someone outside was willing to pay him, he naturally didn’t want to go out on field assignments and endure hardships… But now that Chen Ling was sitting next to him, Zhuo Shuqing would rather run around on field assignments every day until he was exhausted than continue to be lazy here.
Chen Ling didn’t stop him; instead, after he left, Chen Ling began to fumble around in the drawers of the desk.
According to Ah Cheng, he had already copied the articles about “The Hand of Redemption” and hidden them in the compartment of his own desk. Chen Ling had thought he would have to search a bit after sneaking into the Aurora Newspaper Office, but to his surprise, he got what he wanted without any effort at all.
Soon, his fingertips touched on a barely noticeable protrusion. With a slight exertion from Chen Ling’s fingers, several thin sheets of paper were pulled out from the gap in the wood at the top of the drawer. Chen Ling quickly glanced over them and saw the words “The Hand of Redemption” flashing by.
With so many people around, Chen Ling naturally couldn’t unfold these documents here; instead, with a flick of his fingers, he tucked away the papers as if they had never existed in the first place.
Chen Ling sat in the office for a while longer. After about ten minutes, Wen Shilin returned to the newspaper office and walked over to Chen Ling’s desk.
He noticed that Zhuo Shuqing, who was sitting at the next desk, was not there, which seemed to surprise him a bit, but then, seeing Chen Ling, who was already starting to fiddle with his pen out of boredom, he seemed to understand something…
“How’s it going?”
“Not bad,” Chen Ling replied. “The atmosphere isn’t as terrible as I imagined, and my colleagues are surprisingly interesting…”
“Have you met Feng Man?”
“Yes.”
“She’s my boss; she’s quite nice… If you encounter any problems at the newspaper office in the future, you can ask her for help.”
Chen Ling nodded slightly. “What about that body?”
Wen Shilin’s expression became somewhat serious. He looked around and then said to Chen Ling, “Come with me.”
Chen Ling theo sau Văn Thị Lâm rời khỏi tòa soạn báo, đi dọc theo con phố. Khi số lượng người xung quanh dần tăng lên và không khí trở nên ồn ào hơn, Văn Thị Lâm mới hạ giọng nói:
“Cái xác đó, xuất phát từ bệnh viện Sương Diệp.”
Chen Ling ngẩn người một chút, anh ta nhìn Văn Thị Lâm với vẻ ngạc nhiên: “Làm thế nào anh có thể tìm ra được?”
Theo quan điểm của anh ta, Văn Thị Lâm chắc chỉ có thể xác định được tuổi tác của cái xác, cách chết, hoặc một số thông tin về mặt sinh lý khác mà thôi; dù sao thì trên cái xác cũng chỉ còn những manh mối đó mà… Anh ta không hiểu làm thế nào Văn Thị Lâm có thể thông qua một cái xác mà xác định chính xác được bệnh viện nơi nạn nhân bị sát hại?
“Tình trạng của cái xác khá giống như những gì tôi nghĩ; có người đã sử dụng những phương pháp chuyên nghiệp để lấy đi các cơ quan nội tạng của nạn nhân, và bạn tôi cũng phát hiện thấy dấu vết của thuốc gây mê y tế còn sót lại trong cơ thể nạn nhân. Những điều này thì không có gì đáng nói cả…”
Văn Thị Lâm dừng lại một chút, nhíu mắt lại, “Điểm then chốt nằm ở tấm chăn quấn quanh người nạn nhân.”
