Chương 340: Hồng trần

Mưa phùn rả rích tạo ra những gợn sóng trên dòng sông nhỏ, vang lên như tiếng chuông bạc trong trẻo.

Trên con đường lát đá xanh ướt át, một bóng người đẩy chiếc xe gỗ; bánh xe lăn qua kẽ hở giữa những tấm đá, khiến xe lắc lư từng chút. Người đó mặc áo xanh, từ từ tiến về phía trước trong cơn mưa phùn mờ ảo.

“Một con ngựa rời khỏi biên giới Tây Lương…

Không thể không khiến người ta rơi nước mắt.

Xanh là núi, xanh là nước… Thế giới đầy sắc màu này…

Xue Pinggui thật giống như con ngỗng cô đơn trở về…” (Chú thích 1)

Tiếng hát của người mặc áo xanh vang vọng trong các con hẻm mưa phùn, trong trẻo và du dương… Anh ta ngẩng đầu, để cho nước mưa rơi xuống cổ mình mà không hề tránh né, như thể toàn bộ tâm hồn mình đã chìm đắm trong lời hát; đôi mắt anh ta sáng ngời như sao.

Cùng lúc đó, trên chiếc xe gỗ chất đầy củi, một bóng người mặc áo đỏ khẽ rung mí mắt và từ từ mở mắt ra.

Chen Ling đã tỉnh dậy.

Điều đầu tiên anh ta nhìn thấy là bầu trời màu xanh nhạt phủ đầy mây mưa; những giọt mưa nhỏ như kim rơi trên khuôn mặt anh, mang lại cảm giác mát lạnh. Hai bên là những bức tường trắng và ngói xám dần lùi xa, cùng với những hàng liễu xanh đung đưa theo gió bên bờ sông.

Đây là đâu?

Nhìn thấy cảnh tượng này, Chen Ling trong chốc lát tưởng mình đã quay trở về một thị trấn nước ở miền Nam Trung Quốc hiện đại, nhưng khi ý thức dần trở nên rõ ràng hơn, anh ta nhớ ra mình vừa mới ở trong thế giới màu xám, giữa những bông hoa nhợt nhạt.

Đây có phải là thế giới của trần gian?

Làm sao anh ta lại vào được đây?

Trong lòng Chen Ling tràn ngập sự mơ hồ; anh ta xoa đầu và từ từ ngồi dậy từ đống củi. Dù cố gắng hết sức, anh vẫn cảm thấy mình rất yếu ớt.

“Ồ? Anh đã tỉnh rồi à?” Một giọng nói vang lên bên cạnh, “Xin lỗi nhé, ban đầu tôi định đỡ anh lên lưng, nhưng vì tôi còn phải kéo củi nữa, nên đành để anh nằm trên đó thôi…”

Chen Ling quay đầu; người nói chuyện là một chàng trai mặc áo xanh dài, lúc này đang đẩy chiếc xe gỗ và nhìn anh với vẻ xin lỗi.

“Anh là…?”

Chàng trai mỉm cười và nói: “Tôi tên là Li Qingshan. Không biết anh thuộc đoàn kịch nào nhỉ?”

“Đoàn kịch ư? Tôi không phải là diễn viên gì cả.”

“Anh đùa rồi… Trang điểm của anh rõ ràng là của một nhân vật hề mà! Nhìng bộ trang phục của anh… nhân vật hề mặc áo đỏ… Ừm… kỳ lạ thật, đây là nhân vật nào trong vở kịch vậy?” Li Qingshan quan sát kỹ lưỡng Chen Ling, vẻ bối rối hiện trên khuôn mặt anh ta.

Chen Ling bỗng nhớ ra điều gì đó và lập tức nhảy xuống khỏi xe gỗ, chạy về phía con sông bên cạnh.

“Anh bạn! Anh bạn!”

Tiếng gọi của Li Qingshan vang lên từ phía sau; Chen Ling đã chạy đến bên anh ta.

……

“Anh em, bây giờ anh không thể chạy lung tung được đâu. Tôi nghĩ là anh bị hạ đường huyết rồi, nếu không thì sao anh lại ngất xỉu ở sau núi như vậy…” Lý Thanh Sơn vội vàng chạy theo từ phía sau, tốt bụng đỡ lấy Trần Lĩnh, “Nhìn này, khuôn mặt anh trông tồi tệ biết bao!”

Trần Lĩnh nhíu mày, quay đầu hỏi: “Đây là nơi nào vậy?”

“À? Đây là thị trấn Liễu.”

“Là lãnh địa Hồng Trần ư?”

Lý Thanh Sơn ngẩn người một chút, “Còn có thể là gì nữa?”

Dự đoán của Trần Lĩnh không sai. Anh nhìn quanh, thị trấn này khác với thị trấn mà anh và Mai Hoa K xuất phát. Theo lời Mai Hoa K, có hàng trăm thị trấn như thế này trong lãnh địa Hồng Trần… Với một nơi rộng lớn như vậy, anh sẽ tìm thầy và những người khác ở đâu đây?

“Anh em, tôi nghĩ là anh đói lắm rồi.” Lý Thanh Sơn thấy khuôn mặt Trần Lĩnh tái nhợt, không nhịn được mà nói: “Thế này, anh cứ theo tôi về ăn chút gì đó trước đã, nâng đường huyết lên đã rồi nói tiếp… Nào, tôi sẽ giúp anh đứng dậy.”

Trần Lĩnh không để Lý Thanh Sơn đỡ mình, tự mình đứng dậy. Anh nhìn Lý Thanh Sơn một lát, gật đầu:

“Được, cảm ơn anh.”

Anh chỉ một mình, lần đầu tiên đến lãnh địa Hồng Trần, không quen biết gì về nơi này. Nếu có thể tìm hiểu được một số thông tin từ người bản địa thì sẽ tiết kiệm được công sức phải chạy đến những nơi khác. Tất nhiên, điều quan trọng hơn… anh thực sự rất đói.

Bạch Huy đã nuốt chửng sức mạnh tinh thần của anh, cũng hút cạn sức lực của anh. Lúc này Trần Lĩnh đang ở trong tình trạng đói meo, có lẽ đó cũng là lý do khiến anh cảm thấy yếu ớt như vậy.

Lý Thanh Sơn lại đẩy chiếc xe gỗ tiếp tục đi, vừa đi vừa hỏi:

“Anh em, anh vẫn chưa nói tên mình là gì cả.”

Trần Lĩnh sờ vào khuôn mặt mình, suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Lâm Yến.”

Vì [Vô Tướng] đã bị phong ấn, lúc này anh không thể biến thành khuôn mặt của Lâm Yến được. May mắn thay, dù sao đây cũng là lãnh địa Hồng Trần, chẳng ai nhận ra anh cả, nên việc sử dụng khuôn mặt nào cũng không thành vấn đề.

“Lâm Yến.” Lý Thanh Sơn lẩm bẩm hai lần, “Anh thuộc đoàn hát nào vậy?”

“Đoàn hát là gì?”

“Anh không biết đoàn hát ư?” Lý Thanh Sơn ngạc nhiên nhìn anh.

“Quê tôi ở khá xa xôi, tôi chưa từng nghe nói đến những thứ đó…”

“Không lạ gì… vậy thì vai hề của anh cũng là tự học à? Thế thì giống tôi rồi.” Lý Thanh Sơn kiên nhẫn giải thích: “Thành phố chính của Hồng Trần, anh chắc cũng biết chứ?”

Thành phố chính… có lẽ là nơi tương tự như Thành phố Cực Quang?

Trần Lĩnh gật đầu nhẹ, “Tôi từng nghe qua, nhưng không hiểu rõ lắm.”

“Thành phố chính của Hồng Trần…”

Những tờ tiền vàng cùng với những tấm lụa đỏ luôn bay lượn trong thế gian phù hoa này; suốt 24 giờ mỗi ngày, luôn có tiếng hát và tiếng reo hò. Nơi đó chưa bao giờ thiếu đi sự giàu có và sự theo đuổi của mọi người. Đó chính là trung tâm của nghệ thuật và của cải của loài người!

Lông mày của Trần Lĩnh càng ngày càng nhíu chặt lại; anh không thể tưởng tượng nổi thành phố chính của thế gian phù hoa mà Lý Thanh Sơn miêu tả ra sẽ trông như thế nào… Dù sao thì nghe có vẻ như một nơi xa hoa lộng lẫy, hoàn toàn khác biệt so với Thành phố Cực quang.

“Có vẻ như chúng ta đã đi chệch đề rồi.” Lý Thanh Sơn cũng cảm thấy mình càng nói càng hào hứng, sau vài tiếng ho nhẹ, anh tiếp tục nói:

“Nói chung, các tập đoàn giải trí ở thành phố chính của thế gian phù hoa, để không ngừng tạo ra những “ngôi sao” thu hút khán giả, cũng sẽ cử người đến những thị trấn nhỏ bên ngoài thành phố để tìm kiếm những tài năng mới. Theo thời gian, họ thậm chí còn xây dựng các đoàn kịch tại những thị trấn đó; một mặt là để vận hành ngành giải trí ở địa phương, mặt khác là để cung cấp “máu mới” cho thành phố chính của thế gian phù hoa…

Bất kỳ người trẻ nào có chút tài năng và muốn theo đuổi con đường này, hầu như đều sẽ gia nhập các đoàn kịch. Nếu may mắn trở nên nổi tiếng, tiền bạc và quyền lực cũng sẽ theo đó mà đến; lúc đó không chỉ bản thân họ mà cả gia đình họ cũng có thể thay đổi cuộc sống!

Nếu còn may mắn hơn nữa mà được vào thành phố chính của thế gian phù hoa, trở thành ngôi sao lớn của thành phố hay thậm chí của toàn bộ thế giới loài người, thì đó chính là cơ hội để các thế hệ sau cũng được hưởng lợi từ đó!

Trần Lĩnh im lặng.

Tích tắc… tích tắc…

Mưa ở miền Nam không lạnh; nó rơi xuống bộ trang phục đỏ thắm của Trần Lĩnh, cũng rơi xuống mặt đường đá xanh lầy lội… Hơi nước bốc lên tạo thành sương mù trên mặt đất. Trần Lĩnh lặng lẽ nhìn ngắm làn sương mù từ trong bùn lầy bay lên, như thể anh đang nhìn thấy cảnh tượng phù hoa của thế gian này.

…………

Chú thích 1: Trích từ vở kịch Bắc Kinh “Hồng Tung Liệt Mã” (Red-Haired Wild Horse).