Có vẻ như đã nghe thấy tiếng gọi của Lý Thanh Sơn, bóng dáng mặc áo đỏ ấy khẽ nghiêng đầu, trên khuôn mặt cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên.
“Lý Thanh Sơn?“
Ở nơi đầy bí ẩn này, bỗng nhiên thấy một người quen, trái tim Lý Thanh Sơn lập tức yên bình hơn nhiều.
Anh bước tới bên cạnh Trần Lĩnh và hỏi với vẻ ngạc nhiên:
“Anh Lâm, anh cũng nhận được thư mời sao?”
“Ừm.” Trần Lĩnh gật đầu nhẹ, “Còn anh nữa ư?”
“Đúng vậy, khi tôi trở về từ Cầu Phù Dung, tôi phát hiện có người đưa cho tôi một tấm thư mời, có vẻ là một chàng trai trẻ... nhưng tôi không thấy anh ta, là bà ngoại tôi nhận lấy.” Lý Thanh Sơn ngồi xuống chỗ bên cạnh Trần Lĩnh.
Trần Lĩnh có vẻ suy tư.
Việc không chỉ mình anh nhận được thư mời không phải là điều bất ngờ đối với Trần Lĩnh, dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên anh chứng kiến buổi biểu diễn của “Kỳ Đạo Cổ Tàng”. Năm xưa khi anh và Trần Yến ở khu vực ba, cũng có vài người khác đã đến xem... Tuy nhiên, lúc đó dường như không có thứ gọi là thư mời, dù là anh hay Trần Yến, hay những người chở hàng hay ăn xin, tất cả đều chỉ bị thu hút đến sau khi buổi biểu diễn bắt đầu.
Chỉ có vị giáo viên ở khu vực hai dường như đã biết trước thông tin về buổi biểu diễn, và đã cố tình đến đây... Liệu anh ta có nhận được thư mời hay không, Trần Lĩnh thì không rõ.
“Anh Lâm, này... đây thực sự là buổi biểu diễn của ‘Kỳ Đạo Cổ Tàng’ sao?” Lý Thanh Sơn cầm tấm thư mời và hỏi một cách không chắc chắn.
Trần Lĩnh quay đầu nhìn anh một lúc, rồi gật đầu khẳng định:
“Đúng vậy.”
Có thể tưởng tượng, khi Lý Thanh Sơn nhận được tấm thư mời này, chắc chắn anh ấy rất bối rối và do dự, nhưng cuối cùng anh vẫn xuất hiện ở đây, điều đó đủ để chứng minh anh có duyên với nghệ thuật sân khấu... Hơn nữa, người đưa thư mời cho anh lại chính là chàng trai trẻ bí ẩn kia.
Trần Lĩnh đã mơ hồ đoán ra danh tính của chàng trai trẻ đó, nếu đúng như vậy, điều đó chứng tỏ “Kỳ Đạo Cổ Tàng” rất tin tưởng vào Lý Thanh Sơn, và anh thực sự có tiềm năng để bước vào con đường nghệ thuật sân khấu.
Lý Thanh Sơn đã từng chứng kiến cách làm của Trần Lĩnh, cũng đoán ra rằng anh ta chắc chắn có mối liên hệ nào đó với “Kỳ Đạo Cổ Tàng”; nếu Trần Lĩnh nói là vậy, thì chắc chắn là như vậy.
Lý Thanh Sơn bỗng cảm thấy lo lắng và bất an:
“Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?”
“Không cần phải làm gì cả.” Trần Lĩnh tựa vào lưng ghế, nhìn ra sân khấu đơn sơ được bao phủ bởi mưa phùn, và nói:
“Chúng ta chỉ cần chờ đợi buổi biểu diễn bắt đầu thôi.”
Ánh đèn màu cam vàng xé toạc cơn mưa gió, như những vầng mặt trời thu nhỏ treo lơ lửng trong sương mù, chiếu sáng khuôn mặt của Trần Lĩnh và Lý Thanh Sơn ở hàng ghế đầu tiên. Sân khấu vốn tối tăm và im lặng bỗng như được thổi hồn, trở nên rực rỡ dưới ánh sáng.
Trần Lĩnh nhìn thấy cảnh tượng ấy, nhẹ nhàng nheo mắt lại; Lý Thanh Sơn bên cạnh lập tức điều chỉnh tư thế, ngồi thẳng người trên ghế.
Họ biết rằng, buổi biểu diễn… sắp bắt đầu.
“Có vẻ như lần này chỉ mời chúng ta hai người thôi.” Trần Lĩnh liếc nhìn những chiếc ghế trống phía sau, rồi nhẹ nhàng nói.
“Có vẻ vậy.” Lý Thanh Sơn liếm môi, khuôn mặt anh ta hiện rõ sự lo lắng không thể giấu đi.
Ánh đèn bao phủ sân khấu, sau một khoảng lặng ngắn, tiếng chuông trong trẻo vang lên từ hậu trường!
Đùng!
Màn cửa đỏ thêu rực trên sân khấu từ từ được kéo ra.
Một giọng nói đầy sức mạnh vang lên từ phía sau sân khấu:
“Các chiến binh ơi! Hãy cùng nhau tiến về doanh trại!”
“Ah!” Những tiếng hô vang lên đồng loạt.
“Tôi, Tướng lĩnh Đại Nguyên của Tây Bắc, Hạ Thiết Long! Vì Hoàng tử thứ tư đã bao vây Vua Khang ở Niu Đầu Sơn, có thư gửi về nước kêu gọi quân đội. Lệnh của vua là tôi phải điều khiển cỗ xe sắt này, có tên là ‘Phù Đồ’. Dù có hàng ngàn binh lính, họ cũng không thể làm gì được! Nhìn kia, chúng ta đã không còn xa doanh trại nữa.”
“Các chiến binh ơi!”
“Nhanh lên!”
……
Những đoạn đối thoại liên tiếp khiến Trần Lĩnh bên dưới sân khấu hoàn toàn bối rối. Cùng với tiếng trống và nhạc, buổi biểu diễn dường như đã bắt đầu…
Nhưng trước khi biểu diễn bắt đầu, không phải lẽ không có lời giới thiệu nào sao?
Lý Thanh Sơn nghe thấy đoạn đối thoại này, thốt lên: “‘Ch挑滑車’ (Tiao Hua Che)?”
“Cái gì?”
“Đó là vở kịch này.” Lý Thanh Sơn chỉ vào sân khấu:
“Đây là một vở kịch võ thuật, kể về thời đầu Nam Tống, khi quân Kim xâm lược miền Nam. Nguyệt Phi và Kim Ngột Nhục giao tranh ở Niu Đầu Sơn. Kim Ngột Nhục liên tục thất bại, nên họ sử dụng cỗ xe sắt để chặn đường Nguyệt Phi. Cao Tôn theo lệnh của Tướng lĩnh Nguyệt Phi, dẫn dắt quân đội đánh bại quân Kim và truy đuổi họ tới tận doanh trại của Kim Ngột Nhục.
Kim Ngột Nhục không còn cách nào khác, buộc phải sử dụng cỗ xe sắt. Cao Tôn không quan tâm đến tính mạng của mình, một mình đã đánh đổ được mười một cỗ xe sắt…”
Trần Lĩnh nghe xong, lòng tràn đầy hứng thú và lo lắng. Buổi biểu diễn sắp bắt đầu, và anh ta không thể tưởng tượng nổi những gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Kèm theo một tiếng động ầm ĩ, những họa tiết hình hạc trên bề mặt cây gậy như thể bỗng sống dậy, vẫy cánh bay ra khỏi gậy, tựa như những con sóng trắng cuồn cuộn, lan tỏa khắp nơi.
“Tìm từng chút một thì quá chậm rồi.” Lão Hạc từ từ nói, “Những con hạc trắng sẽ chỉ đường cho chúng ta.”
Hai thành viên khác của nhóm [Phù Sinh Họa] đứng phía sau ông cũng lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này; ánh mắt họ tràn ngập sự kinh ngạc và tôn kính.
Khi những con hạc trắng bay lượn trong gió mưa, bao phủ cả bầu trời của thị trấn Liễu, Lão Hạc nhắm mắt lại, như thể đang cảm nhận điều gì đó…
Chốc lát sau, ánh sáng le lói lướt qua đôi mắt ông.
Lão lại gõ nhẹ vào cây gậy một cái nữa, một con hạc trắng bay ra từ trong gậy, nâng đỡ cơ thể ông và từ từ bay lên, sau đó bay về phía một hướng nào đó.
Hai thành viên còn lại của nhóm [Phù Sinh Họa] thấy vậy, không dám chậm trễ, lập tức đuổi theo con hạc trắng, xông sâu vào thị trấn Liễu.
……
……
Ghi chú 1: Trích từ đoạn kịch Bắc Kinh “Tiāo Huá Chē”.
